趕路
因為縣學內並不允許外人住宿，而他們還要待兩日才能出發，所以從家裏帶了一些楊大的口糧和自己種的菜給遠方親戚讓楊大在親戚家裏住上兩日。
然後，楊大伯才驅車帶着楊二和楊天來到了縣學，幫他們把行李送回起居室之後楊大伯便離開了。
楊二和楊天推開舍房的門，看到屋裏還有一個清瘦的背影，兩人連忙拱手行禮道：“竹清兄，打擾了。”
“之初、秀林兄，你們回來了。”趙竹清也趕緊站起身來回禮。
楊天放下手中的書箱，才雀躍地答道：“我們事情處理完畢，就立即趕回學堂，想不到還是比不上竹清兄。我們準備在縣城裏呆上兩天，就直接去定州，竹清兄呢？”
趙竹清回道，“我已與萬鐘有約，但他後天才回學裏，到時候我們一起去府城。”
“那好，到時候我們就先行一步了。”楊之初點頭，然後示意楊天不要再打攪趙竹清，“我們兩個先去拜訪老師，稍後再與竹清兄詳談。”
楊之初與楊天二人便帶了一些家裏自產的蔬菜瓜果和一些山上的野貨去拜訪縣學教諭也是他們的老師李夫子。
李夫子原名李仁傑，是本縣縣學的教諭，同進士出身，原來朝中無什可用的關係所以一直候缺時且久等不上。後來等的心灰意冷，得逢當初在本地做縣令的張天瑞張縣令提攜，調來了本縣當教諭。
張縣令是李夫子的同鄉兼好友，同樣出身貧寒。但是有一位身居高位的岳父，就借用了岳父的關係幫李夫子活動了一下，而且教諭這個職位也沒有很多人競爭。
可惜在不管是做官交際上還是教書育人上，李夫子都欠缺幾分運氣，張天瑞也只能偶爾幫一把讓他日子好過一點，於是李夫子就留在呈田縣當這個教諭一當就是九年。
不過九年時間也不斷了，即使毫無作為也到了升職的時機了，估計順利過了這屆考評李夫子至少能往上升一升。
這些都是縣學眾學子之間的一些傳言，具體的事情李夫子也並不向楊之初他們提起。
楊之初跟在楊天後面，等他敲門。楊天輕扣了兩下門，就聽到李夫子的聲音響起，“進來吧。”
他們兩個連忙進去，先向夫子行禮：“老師，學生已經回來，準備後日去定州城應考。”
“好。該交代你們在歸家前就已經告訴你們了，但是考前切不可心浮氣躁，還是要謹守本分，時刻溫書才好。之初學問已有小成，此次問題不大；秀林還需磨礪一番，不過你也有些急智，想必也能有幾番把握。”
想起楊天李夫子便有些不放心，不禁多囑咐幾句。
“謹遵老師教導。”聽完了教導，楊之初和楊天躬身謝教。
……
等到走到了中庭，楊天才開口道：“老師雖然對我挺好的，可就是啰嗦了點。哎呀，你的功力比着老師還有待加強呀。”
楊之初陰沉着臉看向楊天：“堂哥的教導之初謹記在心，以後還要向堂哥多多討教。”
楊天感到一陣涼氣從自己後背升起，趕緊識趣地說道：“不用了，二郎你為人還是很風趣的，我最喜歡你這種性格了。”看楊之初哼了一聲甩袖走了，楊天連忙跟上。
“哎呀，這路上挺無聊的，我們來說說話吧”，楊天坐在雇來的騾車上無所事事，又感覺路上走得久了，顛的人難受，就想找點別的事情轉移注意力。
楊之初其實也挺煩躁的，七月份趕路絕對不是一件舒服的事情。雖然已經過了最熱的三伏天裏，但是夏末的陽光依然曬的人又黑了一層，太陽火辣辣的，想要靜下心來背書也是一件難事。
楊之初就同意了楊天的提議：“行吧，你想談什麼。”
“呃，好像也沒什麼好談的，我想想，……，不如我們來做腦筋急轉彎吧。”
“腦筋急轉彎，是什麼？”楊之初聽到這個名字，才來了點興趣。
“嗯，就是就是……一種比較特殊的猜謎的遊戲。”，楊天磕磕巴巴地找了個解釋。
楊之初無甚可否地道：“嗯，那你來出題吧。”
“第一題就來個最簡單的吧，挺好了，世界上第一個人何姓？”楊天瞥了一眼楊之初，看他皺眉思考的樣子，心裏偷笑，自己終於也能難為一下這個古代版學霸了。
“是姓趙嗎？”楊之初思索了一會，但是摸不到頭腦只能憑空猜測，覺得最像答案的就是百家姓的第一個姓了。
“錯，世界上第一個人姓本善，因為人之初，姓本善。”楊天努力控制自己不要笑，但是這種能難為住楊之初的感覺太爽了。
“哦”楊之初不動聲色地點頭，聽到答案就知道是楊天這個促狹性子調侃他的。因為他本來叫楊二虎，大哥叫楊大虎。後來進私塾之後夫子就改名叫楊篤，大哥也就跟着改名叫了楊虎。
本來這個名字的寓意挺好的，夫子希望及時他足夠聰明但是仍能腳踏實地一心一意求學。
但是自從楊天高燒醒來之後便讀一次自己的名字笑一次，後來他才明白是因為楊篤諧音羊肚，所以楊天才發笑。
儘管斥責了楊天這種可恥的行為，但楊之初還是早早讓李夫子替他取了字，從此之後，大家就都叫他之初了。
他的字便是從“人之初，性本善”里來的。不過楊之初也沒有多在意，就讓楊天繼續下一題，知道這種題目的邏輯有些偏，楊之初也真正來了興趣。
楊天掃視了兩個人，才有些傲嬌地開口，“第二個問題，什麼人不能洗澡？”
楊之初經過了上一題之後，已經明白了這種所謂“腦筋急轉彎”的套路，稍微一思索便知道了答案。他看了一眼在答瞌睡的大哥，便調侃道：“大哥覺得答案是什麼？”
“啊，怎麼了？”楊虎趕忙抬起頭來，不知道他在問什麼。
楊天趕緊再說了一遍問題，問道：“大哥覺得答案是什麼？”
楊虎只能扣着手指使勁思索，想了一會兒便放棄了，“哎，我實在想不出來，二弟，答案是什麼？”，說完便憨笑着看向楊之初。
楊天看楊虎看着楊之初，一臉篤定地覺得楊之初肯定知道答案，就覺得說不定能再看一次楊之初的笑話，便不搭話，也看着楊之初。
“是泥人。”楊之初也笑着看向大哥，然後似笑非笑地看着楊天。
楊天收起心中的幸災樂禍，面上也只能訕訕的點頭道：“對了對了，就是泥人。之初果然是聰明呀。”
楊天看着楊之初的臉色，不敢再挑釁，趕緊轉移話題，“不說這一題了，我們來進行下一題，一個人空肚子最多能吃幾個雞蛋？”
這次聽完題目，楊虎覺得這個問題自己最有發言權，便立刻答道：“這個我知道，我雖然一頓最多只吃過一個雞蛋，但是我覺得我最多可以吃三十個雞蛋，我保證肯定能吃完。”
……
一路上風餐露宿的，一行人終於在八月初一趕到了定州城內。