第11章 沒有棉花？可以用木棉啊
“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無。”
趙翼從銅鍋中夾起一片羊肉，在面前的胡椒粉中展了一下放進嘴裏。
左手端起酒杯，一飲而盡。
人間美味啊！
高淮和魏老四有樣學樣的將羊肉涮了涮，也學着趙翼的樣子吃了起來。
“你別說，趙大哥你這詩雖然做的不咋地，但是這暖鍋着實不錯。”
啥？不咋滴？白居易的詩到了這群大頭兵嘴裏，還不如這火鍋夠勁。
不錯，正是火鍋。
早上起床，趙翼看見下起了大雪，便興沖沖的喊來高淮兩人，吃起了火鍋。
高淮兩人起初還不知道什麼是火鍋，等趙翼描述完，便一拍大腿，從廚房借來了銅鍋和食材。
只不過等他們煮起來，趙翼才明白他們所謂的暖鍋，就是白水煮菜。
他趕緊阻止了兩人暴殄天物的行為，重新換了水，放入了蔥姜蒜，取了青菜，又讓廚子切了羊肉，去街邊買了豬肉，找了些胡椒粉。
一個簡陋的現代版火鍋，就這麼隆重登場了。
“輔之這詩平白直敘，淺顯平易，倒也不失為一首小品佳作。”
“還是太初兄深知我意。”趙翼舉起杯，敬了劉辟一杯。
說起來也巧，趙翼去廚房折騰，碰見劉辟從書房離開，便邀了他一同來品嘗這火鍋。
“之前和輔之接觸太少，沒想到兄弟不但精通兵法謀略，還懂詩詞文章，着實讓為兄佩服。”
趙翼看着眼前平易近人的劉辟，很難想像此人會成為元和削藩的第一個祭品。
人生之變化，果然是反覆無常。
“太初兄過獎了，兄弟只不過恰逢其會而已。至於詩詞，也不過隨便寫寫，登不的大雅之堂。”
“隨便寫寫？呵呵，兄弟過謙了。”劉辟笑道，“兄弟在鳳來樓上教訓華陽縣令之子一事，早就在城中傳開。那首律詩，可並非隨便寫寫就可搪塞過去的。”
原來那日在鳳來樓教訓的富家公子不是別人，正是盧文若之子。
當日盧文若知道兒子受辱，便要去找韋皋告狀。
若非趙翼跟着韋皋去了維州，劉辟從中調停，盧文若斷然不會消了火氣。
不過從那以後，盧文若見了趙翼，可就再沒有好臉色了。
兩人又寒暄一陣，趙翼便將自己想在左廂軍中建立醫護兵的事情，告訴了劉辟，希望他這位度支副使，到時候能夠大力支持。
“輔之這個建議，所需費用不過是延請軍官，招募士兵及一些器材上，所用不多，倒也可以考慮。”劉辟思慮一陣，皺着眉頭說道。
“若是真的如此，輔之在這裏先謝過太初兄了。”
劉辟擺擺手：“不過輔之是否真的以為，建立一支這樣專門的隊伍有用？”
“這是當然，”趙翼拍了拍正胡吃海塞的魏老四，“這就是最好的證明，花些錢財，讓減員降低，可謂善政。”
劉辟沒有多言，心裏卻冷笑起來：有這些花費，我多招募些兵勇，豈不更好？救活了又如何？戰鬥力可是差了好多。
這就是趙翼和他的不同了，在劉辟眼中，士兵就是消耗品，沒了再招募就是。
只不過趙翼是韋皋眼前的紅人，輕易不會去得罪罷了。
“既然如此，為兄到時候幫助兄弟說項說項，也無不可。”說著，他嘆了一口氣：“說起來，今年的賦稅也並不富裕，又接連打了幾次大仗，盈餘不多了。”
“哦？這可是第一次聽說。”
“呵呵，兄弟是不當家不知柴米貴啊。”劉辟苦笑道：“往日裏靠着鹽酒錦緞之稅，倒也富足。”
“但是使相仁厚，麾下將領、士卒們結婚，他要賞賜男女雙方一萬錢；戰死士卒，厚葬並賜錢一萬；訓練優異者，賞錢一萬。”
“這邊的寺廟還沒有修繕完，那邊的大佛還要繼續建。”
“這林林總總的花費，可是愁死為兄了。”
劉辟這邊訴着苦，趙翼也只能陪着笑。
西川不是窮地方，鹽、酒錦緞等稅收，繳獲的戰利品，都是重要的進項。
奈何韋皋一向厚賜下屬，又樂於佛事，今年又了勝仗，花銷自然龐大。
“這不，十一月初就交辦要採購冬衣，可是至今尚無定論。”
說到這裏，吃的興起的高淮插話道：“我說為何今年還不發冬衣，原來癥結在這裏啊。兄弟們可都還凍着呢。”
“錢財不夠，我也是無能為力啊。”
高淮又想爭辯兩句，趙翼趕緊向他使了一個眼色，讓他閉嘴。
“冬衣乃是朝廷慣例，雖然眼前捉襟見肘，來年稅錢收上來，還了便是。商人們當不會為難才是。”
“今時不同往日了。”劉辟說道，“冬衣所用之絲綿，多產自淮西。雖然我們西川也不缺乏織戶，但是規模不如淮西，還需要從那裏採購一些。”
“淮西節度使吳少誠也不是善茬，控制很嚴，想要進貨自然要加價。”
“所以像我們這種大規模採購的，所費也就巨大了。更不用提，這是朝廷的生意了。”
“原來如此。”趙翼點了點頭，也就明白了劉辟的難處。
“若非絲綿價格高企，今年的冬衣早就下發了。”
“既然絲綿價格高，為何不用棉花呢？”趙翼隨口說道。
三人聞言，面面相覷，一時竟愣住了。
趙翼見三人面露異色，不明所以，便問道：“怎麼？我說錯了嗎？”
“趙大哥，你剛才說用什麼做冬衣？”魏老四嘴角還掛着碎肉，臉上寫滿疑問。
“棉花啊。”
三人又是互相看了看，這下是高淮說話了：“這棉花是何物？”
“這棉花當然是.....”
等等，趙翼突然想到，現在是唐朝啊。
棉花還沒有大規模種植呢？
也就難怪劉辟他們沒見過棉襖了。
可是不對，他的記憶好像哪裏出了問題，他明明記得唐朝應該是有棉衣存在的，只不過是富貴人家才用得起才對。
“雖然不知道兄弟所說棉花是何物，但是為兄卻聽說嶺南一帶，有人能將木棉紡織成布，只不過太過昂貴，無法推廣罷了。”
趙翼猛地一拍桌子，嚇得高淮一個哆嗦，差點將臉埋進胡椒碟里。
“對了，木棉啊，我們可以用木棉做棉衣啊。”