第一章
元慶十二年，暮春。
肅肅花絮晚，菲菲紅素輕。
江可芙身着一襲緋色輕衫，跪在江府後院祠堂里。一側的窗子半支着，做柳絮紛飛的殘花將將好從外面飛進來，落在身前的供桌上，和裝着豌豆黃的碟子湊在一處。抬眸看一眼上首生母的牌位，少女輕輕勾起垂在一側的衣帶，從一頭往裏卷。
來京數月，她犯了事，父親江司安就要她跪在這裏，向母親反省。
林亦輕，牌位上的名字，江可芙生母。
終歸是記事起就不曾見過的人，說起母親早逝，她其實是沒有太多悲痛的，只是之前住在涿郡城的舅舅家裏，聽他說起他們兄妹幼時趣事，有時會惋惜那麼有趣一個人，因為一場風寒，就那樣沒了。
窗外的鳥兒叫得人心也跟着往外飛，擺弄着衣帶，江可芙早就心猿意馬想着明日的去處，突然，身後“吱呀”一聲，恐是江司安進來看她是否好生跪着，江可芙趕緊鬆了已快卷到頭的衣帶，挺身垂首，跪得端正。
一聲少女輕笑，隨着出現在視線中的青底黃花緞鞋在耳畔響起，虛驚一場，江可芙暗暗鬆口氣，抬頭看向來人。
眉若遠山，杏眼桃腮。身側人一襲青衫，眉目間與江可芙三四分相似，只是，笑得有些刻薄。正是她同父異母的妹妹江霽蓮。
“長姐原來在這兒！昨日相府下帖子邀咱們今日去參加詩會，我還煩惱長姐去了該如何，既然在祠堂里出不得門，那我也不必擔憂了。”
“真難得見你好心。還是快點兒走吧，別耽擱了時辰。”
江可芙微微蹙眉，不欲多反駁。
自小長在林家，男丁多女子少，所以她知道，自己來京后和這些閨秀們相處，大概會出現很多問題。但對於這個妹妹，她最初是挺歡喜的。
可也不知為何，江霽蓮就是看她不順眼。神情，語氣，毫不掩飾的嫌棄。時間久了，江可芙也失去那份想和諧相處的心了，不就是針鋒相對互相戳心窩子，她嘴皮子還是挺溜的。
“不勞長姐操心。我只是過來打個招呼，馬車已經在外面備好了。就是可惜了，今日相府可是請了許多京中名人呢，長姐卻去不成。”
江霽蓮也有意思，明明每次都在江可芙這裏討不到好處，偏生要上趕着挖苦幾句，最後帶着一腔悶氣離開。
果不其然，下一句，江可芙就讓她惱了。
“我孤陋寡聞，聽都沒聽過，見不見又如何？倒是你，一個個認得清楚，詩詞卻也沒見長進。”
“你！你連字都寫不好！寫詩作詞也輪得到你挖苦我！平日裏□□上樹！粗魯！敗壞門風！”
“我就是粗魯啊。可這是在祠堂里，你到底安靜些吧，讓我娘清靜會兒，我也好安心跟她反省。”
“誰知道你跪在這兒想什麼！你還嫌我吵！”
“我想什麼？我就是尋思，你到底走不走？”
跪在地上，江可芙一直雲淡風輕的，不動氣也不急躁，如此，反倒顯得江霽蓮沒了風度，被江可芙最後一句噎了一下，她張了張嘴想要回擊，一時又找不到合適的說辭，漲紅了臉死死盯着供桌前的緋色背影。
正巧，祠堂外，婢女子佩小聲催她該走了給了她個台階。
“到時辰了，我今日不與你計較！”
恨恨瞪江可芙一眼，江霽蓮拂袖而去，沒聽見那聲低語。
“母親保佑，可算走了。”
祠堂外。
看見自家小姐臉色不好，子佩便知道此番挖苦，江霽蓮又沒佔上風。恐觸了霉頭，便只說一句“都備好了”，垂首靜聽差遣。
“行了，那就走吧。”
擺手叫她跟上，江霽蓮生着悶氣，也沒心思多說，直到上了馬車，突然就想到了回懟江可芙的話，但此時才想到絕妙的句子，沒得讓人更氣了。
“她也只能言語上佔上風！最後還不是出不得門！我回去就同爹說，再關她十天半月！”
手裏的帕子狠狠一甩，正砸在子佩衣擺上，恐外面街上的人聽見姑娘的牢騷，這個小丫鬟趕緊機靈的提起旁的事，逗江霽蓮開心。
“可不是么。最後還是小姐去詩會見那些才子名士。而且，奴婢之前可還聽說了，這詩會啊，七殿下，也是要來的。”
將帕子揉作一團的芊芊素手一頓。
“當真么？”
“相爺若邀了，怕是沒理由不到。只是不知，是不是還同上次一般，只露個面，就不見影了。”
“她們不都說，他不愛這些東西么？想來是過來應付一下，可偏生，他作的詩，大家又都覺得好．．．．．．”
提起“七殿下”果然有效，江霽蓮不再生悶氣，臉上反而難得的顯出少女的嬌羞，低首垂眸，兩頰緋紅，手裏的帕子卻被揉的更皺了。
七殿下何許人？當今聖上李隱與皇后鍾氏的幼子，排行第七，名辭，字無別，正是鮮衣怒馬少年時的年紀。因聖上皇后寵愛，由着性子，這位殿下時常能在宮外看見身影。有時是一騎紅塵打馬出城，有時腰懸三尺青鋒與三兩個友人在碧於天二樓飲酒。
人雖張揚了一些，但模樣生得好看，又頗有些才氣，凡是見過一面的，很難不對少年眼角眉梢的意氣風發念念不忘。所以，自一年前相府詩會上遠遠一瞥，江霽蓮的心頭，也同京中閨秀們一樣，住了同一個少年郎。
心心念念的人被提起，少女的心思便只撲在那人身上，惹人厭煩的長姐自然也被拋到一邊。江霽蓮只盼今日遠遠看李辭一眼就心滿意足，又暗暗慶幸自己穿了最喜歡的一件衣裳，帶了最新樣式的絨花，計劃着如果李辭多待一會兒，目光掃過自己該作何神色，該對視還是該垂眸，馬車已經停了。
張丞相三朝元老，深得聖上信任，為顯天家恩寵，朱紅紋飾，帶着的鎏金門環的大門上，懸着聖上親筆御書的牌匾。由子佩小心翼翼的扶下車，江霽蓮感嘆相府越發氣派，隨後遞了帖子，隨從引着到了後院。
“江家姐姐！”綠草如茵，落紅遍地，許是為添詩意，後院裏的殘花都不曾掃去，紅漆抄畫游廊里，幾個錦衣少女正湊在一處說話，被圍在中間一個不經意間回首，正瞥見江霽蓮由人引進來，“怎麼就你一個？”
本要點頭微笑，聽聞後半句，江霽蓮微不可查的蹙了蹙眉。
“還要找哪一個？”
“你那位長姐，我們可還未見過呢！”
先起頭的少女，是戶部侍郎秦璨的三姑娘秦怡，眨着一雙比旁人都要大些的杏眼，瞳仁中的疑惑彷彿渾然不覺自己問了句掃興的話。
京中人都知曉，兵部尚書江司安年前從涿郡林將軍府上接回來個姑娘，是前妻林氏所出的嫡長女，散漫無度，無才無德，雖不曾在大小宴會上見過，卻已然成了京中笑柄。江霽蓮自然是不可能喜歡這個長姐的。此時，秦怡卻見面就提江可芙，實在不知是無心，還是有意戳她的心窩子。
暗暗記了個仇，江霽蓮面上裝作渾不在意，她性子是暴躁一些，但當著旁人，也能偽裝得很好，隨手甩甩帕子，握住一個交好的姑娘的手，笑得有些無奈。
“虧你們平日聽那些傳言，她若出不得門，還能因為什麼？昨日也不知又闖了什麼禍，半夜裏我爹就在院裏罵人，今日我去尋她一起走，哪裏都找不到，最後發現，原來在祠堂跪着呢。見了我，還要挖苦幾句，說她不稀罕來。”
“天下竟有這樣的姑娘家！”
“不不不，她這長姐哪裏像個姑娘家，我若被我爹罰跪，怕是都沒臉見人。”
“到底是北境來的，才這般不同凡響！”
平日裏大家都一樣做派，最多笑笑哪家的姑娘女紅做不好，首飾過了時，自江可芙來了京中，彷彿給她們帶了極大的樂子，只是聚在一處聽江霽蓮口述，就已經樂不可支，今日又是聽了一樁趣事，幾個姑娘已經開始議論說笑起來。
只這片刻說話功夫，院子裏人已經多了起來。因大啟出過兩位女帝，對男女之間交往界限已不那般苛刻，故來人男女都在一處，卻也不必分開。
院子外牆。
紅衣少年把玩着一把匕首，由管家引着走在廊子裏，習武之人耳聰目明，並非有意偷聽，牆那頭的少女嬌笑已傳進耳中，正欲快走幾步，江霽蓮的話卻讓他莫名想起一件旁的事。
昨夜慈恩街險些出一起命案，行兇者，是個十四五歲的姑娘。
“江尚書的長女叫什麼？”
下意識隨口一問，管家也一是愣，丈二和尚摸不着頭腦。素日不曾見過，傳言裏也是稱“江家大小姐”的時候多，暗暗覷着這位貴人神色似乎只是突然想起，想來也並非真心要知道，思索片刻，不確定的道：“江，江霽．．．荷？”
“從涿郡接回來那位，叫這個？”
“應該是．．．．．．”
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江可芙：你才叫江霽荷，你全家都叫江霽荷。
眾閨秀：江可芙簡直是我們每次聚會的快樂源泉。