第520章 首戰失利
程懷默搖搖頭：“蘇將軍此言差矣，我程懷默說話做事從來說一不二，既然已經答應眾人又怎好反悔，不論是勝是敗，總要去打探一下對方的虛實。”
蘇定方見程懷默去意已決，如何勸說都不能聽進去，只好隨他去：
“那我便跟隨校尉一起出征，列兵佈陣之法我也算是懂得一些，多少能提供一些幫助。”
程懷默雖然不懂馬陣的佈局，不過尉遲敬德還算有良心，分給自己兩門紅衣大炮，要是實在打不過就直接轟了他們，再堅硬的陣法也不過是由血肉組成的，如何能抵過槍炮的厲害。
第二天上午，程懷默和蘇定方各自帶領了三萬人沿着元江溯流而上，趕到石牆附近河流北岸的時候已經臨近正午了。
中午的太陽十分毒辣，炙烤着將士們的盔甲，士兵們在山地里穿行還要拖着笨重的設備，一路奔波勞碌，早就累的不成樣子了。
程懷默將部隊停在一處相對平緩的石灘，手邊就是湍急的河流，前面還有高山作為阻擋，蘇定方覺得這裏實在不錯，建議在這裏休息片刻再集中力量攻打南詔。
“不可，一鼓作氣再而衰三而竭，士氣可不是那麼容易就能鼓動起來的，不如現在乘勢前進，給敵人來個措手不及。”
程懷默一邊說著一邊已經開始着手準備了。
弓箭手和步兵在前，兩波軍隊輪流對馬陣展開攻擊，蘇定方帶領另一隊人馬從西南方向進攻，準備用紅衣大炮將入口處轟開。
幾輪攻勢下來，程懷默的軍隊損失慘重，但是對面的馬陣缺沒有絲毫動搖，弓箭手和步兵還沒來得及靠近就被馬陣裏面隱藏的士兵逼了回來。
程懷默見這樣進攻根本不起任何作用，只好改變策略，着重進攻這堵由馬陣組成的圍牆，兩門紅衣大炮早就已經準備好了，只等着程懷默一聲令下，隨時開炮。
“開炮！”
程懷默大手一揮，士兵們點燃了炮筒，伴隨着震耳欲聾的轟鳴聲，炮彈精準落入馬陣裏面，引起了陣陣騷動。
結合了陰陽八卦學說的馬陣的難纏之處就在於其中的變化，凡是被炮彈擊中的地方立刻會有新的馬隊補充進去，不停的調整方位作出改變。
連接幾次，都是這樣，白白浪費了唐軍的幾顆炮彈，程懷默見狀只好下令停止炮擊，改用火槍隊補替上去，畢竟火藥數量有限，能節省一些算一些。
就在程懷默正在準備調整策略，換用火槍隊時，馬陣裏面突然一陣騷動，竟然從裏面轟出幾炮，湊羅棟的隊伍地處高處，隨便投擲幾枚炮彈就能精準落在唐軍隊伍中。
程懷默和蘇定方都沒想到南詔居然也配備有火炮，這是在他們意料之外的。
但是現在已經來不及了，他們根本就沒有防護，炮彈落在唐軍營中頓時死傷一片。
蘇定方見唐軍死傷慘重，再堅持下去只會帶來更多的死傷。程懷默也沒有辦法，只好趕緊下令撤退。
這邊唐軍剛開始準備撤退，上游的湊羅棟立刻帶兵趁勝追擊，撤退過程中唐軍又死傷許多。
還好有援兵及時趕來，程懷默和蘇定方才得以逃脫，狼狽不堪的揀回一條命，首戰失利，原本帶出去六萬人，回來的時候連一半都沒有。
兵馬槍炮都損失慘重，程懷默的胳膊上還中了一箭。
唐軍失利的消息很快傳到了葉炎的耳中，最讓他震驚的不是程懷默慘敗，而是為何南詔手中也有火炮。
在現在這個冷兵器時代，放眼整個世界，擁有槍炮的也就只有西方的子系統擁有者、還有東方的葉炎。
現在唐王朝可以說是對火器進行了壟斷，對外貿易也絕對不允許槍炮外流，如今卻告訴他南詔那個彈丸小國居然也擁有了火器，這如何都能讓葉炎有些感到有些不可思議。
根據鴉語傳來的消息，前線戰況對唐軍十分不利，即使有葉炎在暗中指揮，但是畢竟不能身臨其境，無法得知那邊情況到底如何。
雖然遠隔千里，葉炎還是能感覺自己的戰略點每天都在增長，果然啊，還是攻打李世民才能事半功倍。
“葉炎，你聽說了沒有，最近長安有一路軍隊出征了，說是要去討伐川蜀地區的叛亂。”
吃飯的時候，李麗質多嘴問了這麼一句，葉炎瞬間緊張起來，還好自己深謀遠慮，提前放出風聲說是要平定川蜀叛亂。
不然就憑李麗質整天疑神疑鬼的性格，恐怕早就猜到點什麼了，那樣葉炎就前功盡棄了。
“嗯，隨那邊去吧，不過是些不起眼的暴動，平定了就好了。”
葉炎裝作毫不關心的樣子回答道。
見葉炎這樣不上心，李麗質開始看不下去了，不管怎麼說兩人都是唐帝國的執政者，出事了總得搞清楚狀況才行，不然這樣與之前那些昏君又有什麼區別。
雖然李麗質懷有身孕需要葉炎陪在自己身邊，但是國事在前，孰輕孰重她還是能分清的。
再看葉炎現在一天天若無其事，簡直就要把大唐百姓都拋到九霄雲外去了，這樣下去李麗質又怎麼能放心。
“不行，還是給長安聯繫一下，問問最近朝中有沒有什麼大事發生，還有川蜀，怎麼突然又爆發了叛亂……”
李麗質不停的在葉炎耳邊嘮叨個沒完，葉炎靈機一動，本來他是儘力瞞着李麗質不讓她知道外界的消息的。
現在看來，就算她知道了也未必是件什麼壞事，或許正好可以利用一下這個機會……
“哎呀，你有沒有聽我說話啊！”
“啊！你剛剛說什麼？我又走神了什麼都沒聽到啊。”
“我說！”
氣的李麗質揪起葉炎的耳朵大聲吆喝道：“你給長安發條電報！問問最近有沒有發生什麼大事，順便再看看川蜀的戰況怎麼樣了！”
“好好好！吃完飯就去。”
“現！在！就！去！”
葉炎在李麗質面前演了場戲，輕輕鬆鬆就從房間裏面跑了出來，看樣子自己還是有機會親自前往南詔的。