第五十六回 頑童偏歷險（3）
男人的驚斥聲傳入耳蝸，映弦從昏迷中蘇醒。看清眼前是一間骯髒凌亂的荒屋，而自己被綁在一根粗大的石柱前，掙扎也是枉然。劫走司徒暉的蒙面人正立在身前冷冷而視。心頭忽竄出一念：難道此人早就發現他被追蹤，所以故意將我引到別處再偷襲？目光一躍，卻見一人坐在稍遠處，正是司徒暉。同樣被繩子縛住，口裏還塞着布團，喉嚨“嗚嗚”作聲，眼睛通紅，投來驚懼的目光。
映弦忙道：“弟弟你怎麼樣了？”蒙面人問：“你們是姐弟？”映弦道：“不錯。你究竟想怎樣？”蒙面人道：“怪不得你要來救他。呵呵，老天待我真不薄。抓了這小子不夠，又送上門這麼一個如花似玉的大姑娘，定能賣個好價錢。”映弦吸了口涼氣，定神道：“你只要放了我們倆，我保證你得到的錢定會比你期望得更多。”蒙面人冷笑道：“要是把你們兩姐弟賣給大戶人家做妾、做兒子，你猜我能拿到多少錢？”映弦沉着道：“你報一個數，我讓我爹娘翻倍給你，如何？”蒙面人怔了怔，隨即大笑：“哈哈，好，好。既然你家這麼有錢，我就不客氣了。”竟搜出一副筆墨，命令映弦寫信給家人，要價兩萬兩銀票。錢交到某秘密地點，收到后即放人。映弦卻不肯接筆，搖頭道：“你把我們賣給別人，難道就能得到一萬兩銀子？我才不信。”蒙面人哼了一聲：“你不信也得信，廢話這麼多幹嘛？”
映弦正色道：“要是你拿了這麼多錢，卻將我倆滅口，或者再轉賣給其他人，我爹娘的錢豈不白花了？不瞞你說，我表弟幾年前就曾遇到相同的事，我舅舅付了一大筆贖金，他卻還是被撕票。所以這次，我爹娘見不到人是絕不會給錢的。”頓了頓，見蒙面人目露遲疑，又說道：“你看這樣可好？你先拿一半，將我弟弟放走，他回家后我爹娘再派人將剩下的錢送到另一個地方。你取錢后再把我放走。咱們後會無期，這筆錢就當我們姐弟倆買了一個教訓。”蒙面人聽罷反問：“你就不怕我拿到你弟弟的贖金后，再把你賣掉？”映弦顫聲道：“如果你要把我賣給別人，我就說，就說我在綁架期間早被你□□。你覺得到時候他們還會願意買我嗎？或者你還賣得出一個好價錢嗎？”蒙面人沒想到一個姑娘會說出這樣的話，一愣，頃刻又獰笑道：“那你就不怕我真把你幹了，再賣給妓院？嘖嘖，看你這副模樣，我還真是賺到了。”
映弦也未料對方如此無賴，面孔一白，硬着頭皮又道：“你剛才已傷了我家的一個奴僕，我爹娘為了我倆的安全也不會計較。但你若這樣對我，他們必不會就此罷休。到時候一報官，你就能保證一定可以平安脫身？而且，你若害了我，我，我定會化為厲鬼，每天夜裏來索你的命，讓你這輩子都不得安生。你自己考慮清楚，究竟是放了我拿錢走人划得來，還是背上一條人命划得來？”蒙面人冷哼道：“你又如何保證你爹娘見你倆平安回來后不會再報官？他們當真就不把兩萬兩銀子當回事？”映弦道：“兩萬兩銀子又不是小數目，誰都會心疼。但是比起兒女的生命，這錢丟了也只得丟了。你要是不放心……”望了望司徒暉，“咱們出去說，他要是聽到可就不靈了。”
蒙面人想了想，將映弦鬆了綁，押至院中。映弦方低聲道：“你可以先將我關在一個安全的地方，然後寫信約定一個較遲的日子，讓我父母屆時去那裏接我。你便趁着中間的幾天遠走高飛。我呢，就在那地方多忍受幾天好了。之所以出來跟你說，便是保證我弟弟不會知道這個主意。”蒙面人見她神色冷靜，連退路都幫他想好，心頭甚驚奇。思忖一番道：“料你也不敢玩什麼花樣。你家到底在哪兒？”
映弦道：“我家既然家產不薄，防範自當嚴密。周圍到處都是警戒。你若輕易靠近，恐怕很快會被抓起來。不如我告訴你一家當鋪，老闆一直在幫我爹做一筆秘密生意。你可趁他不注意時將信放到櫃枱上。他一旦發現信，必會轉交到我爹手中。你收到錢便放了我弟弟，怎麼樣？不過，你要是當面問他是否認識我爹，他一定會裝作什麼都不知道。”
蒙面人問：“為什麼？”映弦嘆息道：“因為他們的關係並沒有公開，一直都是私下往來。因為有的生意，咳咳，老實說有一些渠道不明。但也正因如此，他倆才可謂呼吸相通，利害相依。”蒙面人蹙眉思索，忽又冷笑：“小丫頭胡言亂語，膽子倒大得很。看來你爹也不是什麼好人。快說，你爹究竟是誰？”映弦搖了搖頭：“我不能告訴你。你知道的話，日後再回京城尋機綁架我家人，那該怎麼辦？為了我家人的安全，此事我……我絕不能說。”蒙面人聞言卻抽出腰間長劍，鋒刃抵至映弦的臉龐，輕輕移動，笑道：“不說？我現在就劃破你的臉，你說不說，嗯？”映弦心跳奇快，閉上了眼，睫毛不住顫抖，哽咽道：“我今日沒看管好弟弟，已付出了慘重代價，無論如何也不能再讓爹娘日後陷於危難。你真要毀我的容，我，我大不了以後不出去見人了。”心頭畢竟恐懼，淚水便順勢一迸而出。
蒙面人見狀微怔：“想不到你還真是個孝女。”將映弦推進屋，又取出司徒暉口中布團，問道：“你爹娘究竟是誰？”司徒暉怒瞪着他：“你便是將我殺了，我也不能說。”蒙面人嘖嘖兩聲：“還真不愧是姐弟倆。”故技重施，刀鋒閃亮於映弦頰畔，惡狠狠對司徒暉道：“你不說，我就將她的鼻子割下來。”映弦渾身一顫，絕望中卻聽司徒暉叫道：“別傷我姐姐。我告訴你便是。”映弦吃驚而視，司徒暉又道：“我爹叫鄭育博，是做絲綢生意的。”蒙面人恍然大悟：“原來是鄭育博。想不到他的一雙兒女竟落在了我的手上。”眼冒興奮，即刻將筆遞給映弦，命其寫信。司徒暉卻道：“我姐姐很少在家寫字，她的字跡我爹未必認得出。不如我來寫，我爹肯定認識。”
蒙面人說道：“也好。”便將映弦押到屋中東北角的一根石柱上綁好，又拿出一團破布塞口，再鬆開司徒暉手臂的束縛。司徒暉問清第一筆錢交接的時日地點，提筆將信寫完。蒙面人接過覽道：“爹、娘：我與姐姐被抓，請於明日午時將一萬兩銀票藏至城南寶奎塔第四層西面暗格處，我即可先回，否則斷無生還之理。務必備好現鈔，若一時不夠請找韓叔叔借。藏好贖金后即離開。若劫持者發現有人跟蹤，我必死無疑。救姐姐則需第二筆贖金。屆時再告知。不肖孩鄭暉鄭弦。”蒙面人讀了幾遍，不覺有破綻，便揣信入懷，重新綁好司徒暉，說道：“你們閉上眼睡一覺，大爺就回來了。最好少打歪主意，否則休怪我手下無情。”
交待完畢，蒙面人走出小屋，鎖了門疾走而去。映弦心頭一寬，望向司徒暉，見他也正看着自己，眼裏流露一股委屈。映弦暗說這孩子倒也堅強。又奇怪他為何要把鄭育博這個人給扯進來，卻苦於無法開口詢問。她自知逃脫無望，便索性轉回頭思忖：此人並未問我究竟是哪家當鋪，看來會直接設法將信交給鄭育博了。可是那個絲綢商人又憑什麼要救我們？紛亂思索一陣，昏沉沉地入了睡。
卻說蒙面人走出荒屋，扯下面罩，徑直去了鄭育博的府宅。隔老遠見到一僕人從大門走出，當即動身跟蹤。待僕人轉過一條街，他又重新蒙面，經過僕人身邊，將信往其懷中一投，隨即展開輕功奔離。完事後返回，映弦和司徒暉都還在倚柱酣睡。黃昏時兩人方陸續蘇醒，饑渴難耐，吃了蒙面人不知從哪兒弄來的一碗粥。聽他自稱已成功將信送到，若是明日申時看不到贖金，那兩人就甭想再活着回去了。
夏之夜，天幕恢恢，漏了幾顆微星。映弦綁在荒屋裏，不斷思量脫身之法，心頭雖憂懼，卻在和司徒暉對望的剎那升起求生的意志。
翌日上午對映弦和司徒暉來說仍極其難熬。蒙面人抱劍坐於門檻，間或走到荒屋外練劍。利器破空發出的嘯聲飄至映弦耳畔，更堅定了她的決心。口裏的破布已被取出，腮幫子的腫痛稍得緩解，卻不敢談話，生怕一旦被發現又會遭此待遇。至於解決生理問題，蒙面人放一人去茅房，威脅說假如敢趁機逃跑，他必將剩下的那個宰了喂狗。兩人只得依言行事，一返回便像羔羊般被蒙面人捆好。
日過中天，蒙面人確認兩人被綁緊，又將布團塞入其口，提劍而去。映弦料他定是去約好的地點取錢，不禁擔憂此人若未得手，不知會如何殘酷對待自己。思路卻屢被飢餓感打斷，胃一抽一抽的疼。轉頭又見司徒暉臉色污濁憔悴，但並未落淚。心念一動：他長這麼大恐怕從沒吃過這樣的苦，卻如此堅強，也算是非同尋常。
約過了兩個時辰，蒙面人返回荒屋，一進門就衝著司徒暉哈哈笑道：“你這小子果然沒說謊。你爹還真捨不得你們。”映弦終於鬆了口氣。蒙面人解開司徒暉的繩索，取出布團，說道：“你走吧。大爺我也是講信用的人。回去叫你爹馬上再湊一萬兩，明日午時送到西鑒北郊。要是沒出問題，後天你就可以和她團聚了。”
司徒暉掙紮起身，卻搖頭道：“你讓我姐姐回去，我留在這兒。”映弦心中一震，蒙面人亦不由驚詫，司徒暉又說道：“這次我不聽爹娘和姐姐的話偷偷跑了出來，她一路找我，為了救我才被你抓住，我怎能獨自逃命？你不如放她先回家，讓她告訴爹我還在你手裏，讓爹準備餘下的贖金救我。這樣……這樣我的心裏會好過一些。”蒙面人聞言冷笑：“你們還真是姐弟情深。”遂取出映弦口中布團，故意問道：“你覺得呢？”映弦凝望司徒暉，緩緩道：“弟弟無需如此。你的命比我更重要，你回去吧。”心頭一酸：就算我明天死了，這世上恐怕也無人會在乎。司徒暉急道：“不，姐姐你先走，爹一定會設法救我。”又對蒙面人說道：“我留在這兒，你豈不是更能放心？”
兩人自然明白司徒暉的意思。映弦正擔心蒙面人會改變心意，卻聽他喝道：“好了，還是你小子先回家。出了門往北走，走兩刻便會遇到一個集市。到時候你就可以問人了。記住，明天午時一刻，將一萬兩銀票放到北郊望津樓頂樓舊櫃的暗格，否則就準備給你姐姐收屍吧。”映弦想起昨日兩人避開司徒暉的談話，頓悟他為何堅持施行原計劃。司徒暉見蒙面人態度堅決，也只好放棄。踉蹌走到門口，忽然轉過身，對映弦道：“姐姐，你放心，我一定會來救你。”說罷毅然而去。映弦又是一顫，目望其背影，視線遲遲未移。
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