第四十七回 人自秘境歸（2）

如同進山一樣，映弦出山的過程也是猝不及防。確定下次見面的時間與方式后，陳韞遞給她一顆紅色丹丸。映弦疑道：“這是什麼？”陳韞道：“這是秘境特製的毒藥。每隔半年必須服一次解藥，否則就會毒發身亡。”映弦心頭一震：“為什麼要給我吃這個？”陳韞嘆氣道：“這是義父的意思。希望你能理解。”

映弦當即領悟，心底又泛起悲哀。這個韓忞，光把自己配給他的義子還不夠，還要依靠毒藥來控制自己。恨恨道：“如果我不吃呢？”陳韞怔了一下，又微微搖頭：“倘若你不肯吃，恐怕我是不能讓你出去了。”又柔聲道：“咱們遲早都是一家人，只要你肯聽話，我絕不會害你。”

映弦冷笑一聲，卻也知自己早已騎虎難下。咬牙接過紅丸，正要找水而服，陳韞卻又遞來一杯無色透明的液體，說道：“這是‘迷迭水’，你喝了就能好好睡上一個時辰。”又說以後每次進山出山都必須飲下此水，這是規矩。如此一來，便無從得知進山的路線，更無法探知這太平秘境。映弦聞言頓悟，怪不得皇帝和大公主從前派人搜索都無功而返。這太平秘境的進口必然極其隱秘且設有機關，光靠搜索難以覺察，而建造這迷宮的人無疑是個建築天才。

此時此刻，她已毫無選擇。接過迷迭水，一閉眼，就着服下紅丸，又將這清清亮亮的液體一飲而盡。頭腦很快發沉，陳韞的身影驀然消失了輪廓，人也暈了過去。遙遠的車轆聲再次響起，像一支逝去又回的歌謠在意識的深淵裏吟唱。

蘇醒之際，人已身處西市一家叫做“恆樂客棧”的廂房。禿頭老闆滿面笑容地告訴她，她喝醉了，被朋友送到這裏來休息，房錢已付。她摸了摸額頭，除了腦袋昏沉以外，全身並無不適。凝視老闆，卻看不出他究竟是被騙還是演戲，便配合著說了聲：“多謝收留。”走出客棧大門，呼吸了一口冷冽的空氣。

西鑒，我商映弦又回來了。

映弦看了看天，往北向棲梧街而行。走到一條大道上，一輛滿載柿子的馬車恰從身旁駛過。拉車的紅馬突然失蹄，往下一坐，馬車頓登時側翻，滿車金黃的柿子滾落在地。映弦還沒回過神，幾個路人已俯身撿起了柿子。車夫大概摔傷了腿爬不起來，一個勁兒急呼：“這是拿去賣的，咱家過年就指望這車柿子了，求求各位高抬貴手，別撿了。”幾人卻充耳不聞，動作愈發滑溜。很快又跑過來兩男一女，二話不說弓了腰便將柿子往布袋裏塞。來者越來越多，全都手忙腳亂地哄搶，不一會兒柿子差不多被撿光，剩下的都跌成了黃森森黏糊糊的一片。車夫蜷着腿，絕望地捶打地面，老淚縱橫。

映弦瞅着他哀悔至極的神情，嘆了口氣繼續走，終於走到棲梧街口，文嗣公主府正聳立在遠處。她不自覺放慢了步伐，剋制涌動的心緒，沒走幾步，又見一輛馬車從前方駛來，便迅速一讓，馬車卻戛然止住。映弦奇怪側望，馬車並無動靜，片刻，車簾被掀開，徐徐走下兩人。映弦與之照面，腦袋像猛然挨了一錘——正是數日不見的司徒曦，而他身邊的女子不消說便是新娶的王妃范瓊華了。

這番途中相遇，實在出乎意料，眼見無法躲閃，便向兩人施禮道：“見過殿下、王妃。”目光落在范瓊華臉上，不由一怔。司徒曦漠然問道：“你回來了？”映弦點點頭，司徒曦又道：“皇姐因為挂念你，生了病，你回去后好好陪陪她。”映弦哦了一聲，卻聽范瓊華疑道：“你是？”映弦答說了姓名身份，范瓊華恍然道：“原來你便是映弦姑娘，殿下和公主已跟我提到過你。”不住打量映弦，微微一笑：“不愧是將軍之後，果然與眾不同。”

映弦心頭驀一酸，卻也笑着說：“王妃過獎了。王妃是范大人的女兒，自然是知書達禮，又寫得一手好字，映弦十分佩服。”范瓊華訝問：“你怎麼知道？”映弦再次凝視范瓊華——肌膚細若白瓷，微笑舒宜，眉目秀婉，流轉書卷之氣，便確認了剛剛的猜度，說道：“去年春天的某日，我去了如意市，見到名滿京城的費正在蘭禧大街賣字。此人故弄玄虛，令人好生討厭。我正想離開，卻見到一個姑娘站出來戳穿他的面目。她當時寫了一個‘永’字，費正根本看不出此字的功力，一味諷刺，最後字卻被大書法家董之頤買了去。”話音一頓，目光移向司徒曦，“想不到，這位雅擅翰墨的小姐卻成了殿下的王妃。今日相見，也是映弦的榮幸。”

范瓊華撲哧一笑，臉頰綻露梨渦：“原來那天被你見到了。我也是在家悶得慌，便和芊芊去東市散心，鬧了這麼一出……回家后我爹還責怪我不該拋頭露面呢。”司徒曦卻一扯范瓊華的衣袖，道：“天氣太冷，孤怕你受不住，我們回去吧。”范瓊華本想再聊幾句，見司徒曦如此態度，只得作罷，便說道：“那我們走了。”映弦行禮道：“殿下和王妃慢走，我就不送了。”

她抬起頭，撞見司徒曦正投來兩道清冷的目光，視線相觸，卻像是火灼似的瞬間移開。他扇動睫毛，神情空漠地扶着范瓊華上了車。車夫甩響長鞭，馬車啟動，越行越遠，終於噠噠噠駛出了映弦的視線。一切都回不去了。她迎着凜冽的冬風告訴自己。他們已像兩朵飄零水面的花，各自流轉到各自的故事裏，從一世進入了另一世，一人變成了另一人。

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坐在馬車中，范瓊華還想詢問有關映弦的情況，司徒曦卻皺眉道：“她是皇姐府中的人，孤跟她又不熟，你不用再問了。”兩人便一路無話返回王府，司徒曦才知伍亦清已在府中等候多時。三人一見面，伍亦清即向司徒曦和范瓊華恭賀新婚，范瓊華聽說此人正是向自己父親提親的王府長史，便大方還了一禮，說了些客套話姍姍而去。

伍亦清頭一回目睹范瓊華真人，見其蛾眉曼睩，端莊娉婷，一面慶幸為信王覓得了佳偶，一面卻暗暗擔心映弦的感受，遂問其近況。司徒曦失笑道：“長史就這麼記掛映弦么？孤想先聽聽令尊的病情如何。”伍亦清忙道：“有勞殿下牽挂。蒙殿下洪恩，家父此次逢凶化吉，已無大礙。”

原來兩個多月前伍亦清父親舊疾又犯，性命垂危，只盼望臨終前能再見兒子一面。家人商量一陣，決定用急信將伍亦清召回。接信的當天伍亦清便向司徒曦辭別，一路快馬加鞭，心如火焚。他知父親年事已高，恐難熬得過這一關。如果亡故，自己免不了要丁憂三年，而此際正是司徒曦奪嫡的關鍵時期，自己一旦離去，後果不堪預料。沉甸甸的憂慮煎熬着他，一直伴隨他來到父親病榻前，瞧見對方枯槁的模樣，壓抑多日的淚水頓時崩流。接下來便是日日服侍，夜夜祈禱。也算他孝子心誠，父親的病一天天有了起色，最後竟能下床走動了。經郎中診治，性命已無虞。伍父亦知伍亦清任重道遠，便叫他速速回京。伍亦清潸然道：“兒子忠孝難全，還望父親保重。”遂泣別返程。

在路上他已聽聞司徒曦大婚的消息，故而回到長史司后的第一件事便是入府恭賀，卻被告知信王和王妃去往公主府探病。他便坐在府中，等了近一個時辰才等到司徒曦歸來。彙報完父親病情，伍亦清再度問起映弦境況，不料司徒曦長嘆一聲：“希明，從今以後不要再提映弦了。孤要成事，也不在一個女人身上。”

伍亦清心一沉，耳聞司徒曦的講述，不由憂急如潮，方知自己不在西鑒的日子裏已發生了這麼多變故。皇帝打算納映弦為妃，最終不知何故放棄了這個念頭，司徒曦卻因求婚被拒而和映弦一刀兩斷。儘管他平平淡淡地敘說，伍亦清還是從他緊緊蹙起的兩道修眉中窺見他內心的創痛與不甘，便開口說道：“恕臣無禮，殿下如此對待映弦姑娘，實在是……實在是太不明智了。”頓了頓，又一字一句道：“希望殿下能努力挽回這段感情。”

司徒曦卻只是搖頭：“覆水難收，塵埃落定，孤不至於這麼不自重。”伍亦清急道：“此事非同小可，望殿下切勿僅以兒女之情來看待。”司徒曦凝望伍亦清，對方似又長出了不少白髮，臉龐卻被晒黑了不少，額上皺紋猶如爬行的小蛇，又嘆了口氣：“希明可是擔心映弦知道孤的太多秘密？”

“殿下英明，自能判斷此事的緊要。”

“怎麼”，司徒曦目凝冷光，全身彷彿豎起隱形的刺，“你認為映弦一定會對孤不利？”

“臣有些話，說出來可能會冒犯殿下，還望殿下恕臣無罪。”

“希明言重了。無論你說什麼，孤都恕你無罪。”

伍亦清凝重說道：“這件事，雖是映弦姑娘拒絕殿下在先，但在臣看來她絕非不愛重殿下，只是考慮到整個計劃，不願因此半途而廢，為殿下招致不必要的禍端。她……她委實用心良苦。可殿下呢？不顧舊日之情，在她最需要援助的時候將她放棄，還說出從此不再相見的絕情之語，她如何能夠接受？將心比心，又有哪個女子不會怨恨？”

司徒曦靜坐無語，忽想起兩人曾前往枕流谷尋訪齊樹通，良久吐出一句：“是孤當時太衝動了？”伍亦清道：“正是如此。還望殿下能主動示好，挽回舊情。以映弦姑娘的明.慧，定能理解殿下目前另娶他人的苦衷。”司徒曦再次搖頭：“老實說，孤按你的意思促使映弦潛伏深宮，其實孤心裏並不好受。司徒曦堂堂男兒，這儲君之位，孤自會設法爭取，何必倚賴一個女子孤身犯險？”伍亦清反問：“太子之死為多年懸案，若不深入宮中何能查明？”卻見司徒曦臉色一沉：“無論如何，映弦此次出了宮，再想回宮已是難上加難，咱們也不必考慮從前的法子了。”

一語入耳，伍亦清聽見腦海里各種念頭激烈交戰，像是閃電裂空，頑石迸碎，咬咬牙道：“如果殿下實在不肯屈尊挽回，那麼……”

“那麼什麼？”

“望殿下能以大局為重。”

“……什麼意思？”

伍亦清深吸了口氣，說出一句：“成也蕭何敗也蕭何，臣……願做殿下的蕭何。”

司徒曦震驚看着伍亦清：“你……你是說設計殺了映弦？”伍亦清跪下顫聲道：“臣有罪，臣願承擔一切罪過。”司徒曦晃了晃，一陣麻意在腦門散開，喃喃道：“不行……不行……孤不能這麼做。”伍亦清的語氣急躁起來，眸中厲光激射：“殿下！古今成大業者最忌婦人之仁。若不除商映弦，日後之災恐難想像。”

屋子裏靜得連空氣的流動都起了聲音，好像無數股細微神秘的流水，不斷湧向司徒曦，圍困他、沖刷他，分分寸寸地侵蝕。一番思憶后，他無力靠於椅背，說道：“孤了解映弦。雖然孤和映弦情緣已盡，但孤……相信她不會做出賣孤的事情。”

“殿下！”又是急切劇烈的一聲呼喊。

“好了，伍大人，孤意已決，你以後勿再生此念，下去吧。”他轉過頭，避開長史的眼神。那彷彿恨鐵不成鋼的眼神，就像內心深處的某種感情一樣，是他不敢面對、不願面對的東西，在這前途未卜的王府，心亂如麻的時刻。

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