18、 宴席

這日，寧國府府門大開，遍請族親，慶祝賈琛中舉之喜。

三十年前，寧國府也曾舉辦過這樣的宴會。年輕的賈敬也曾陸續考中舉人、進士，合族歡慶的熱鬧場面，幾個年高的長輩依然記得當年盛況。可惜，從那以後，賈氏子弟在這三十年裏，只零星出過三兩個秀才，也止步於秀才，再無舉人出世的歡慶場面。

一大早，賈琛坐在妝鏡前打哈欠，睡眼惺忪的模樣，神志還不甚清醒。

楊媽媽不顧他讀夜書的辛勞，毫不留情的把他搓起來，還找來小廝們做幫手，拿出了打扮新娘子的熱情來給他“當戶理紅妝。”

賈琛原本就生得清雋，眉眼溫潤，可能是常年讀書的緣故，一身文士書卷氣，皎皎如玉樹臨風。楊媽媽自小疼他，自然看他哪兒哪兒都好，放到眼睛裏也不疼，“族裏多少男兒，就屬我們二爺人材出挑，還最有出息。”

眾人齊心協力伺候賈琛梳洗更衣。

烏黑長發一絲不亂高高梳起，用銀冠束於發頂。一身雅緻的上用縐緞士庶巾服，裏頭着一件淺灰色窄袖魚戲蓮紋交頸直裰，銀腰帶一系顯出腰身來。外罩紫色緙絲氅衣，兩片衣襟系在一起形成一個寓意吉祥的銀綉魚躍龍門團花。自腰帶上垂下喜得連科白玉佩，穗子長長垂下，直碰到腳上的登雲靴。

好一個高官仕宦家的如玉公子！

楊媽媽看在眼裏是愛都愛不過來，連連誇獎小蓉大奶奶賢惠，送來的衣裳配飾樣樣都好。

“看媽媽給你收拾的如何？二爺穿這一身衣裳走出去，滿京城的媒婆得把咱家門檻踩平了！”她開始惦記給賈琛續弦的事，“等二爺娶了新奶奶，二爺的身邊事也就有人打理了，再不用媽媽我來操心。”

賈琛這才明白，楊媽媽是打的這個主意才大下力氣打扮他。可惜了，今日宴會只請了族親並無外客，她的打算怕是要落空了。

好男兒何患無妻？他不急，等以後有了官身，好好尋覓一個合意的如花美眷就是。

辰正時分，賈琛親自去榮國府接了惜春回來。這丫頭從小長在榮國府，估計都忘了自己是哪家的姑娘了。

賈琛說了讓她幫忙待客的事，惜春也爽快應了，“今日是二哥的好日子，我自然願意幫忙，就怕做不好，我還沒學過怎麼招待客人呢！”

這也是賈琛的目的之所在。

賈母說是要教養寧國府嫡女才接了惜春過去住，結果根本沒好好教姑娘們管家理事的本領。榮國府倒是有個閨學，不過是個樣子貨，教女孩子們認識幾個字罷了。賈母自己不教，也不請師傅、教養嬤嬤們好好教導，難道指望這些姑娘無師自通自學成才？真是咄咄怪事！

“那不正好，趁着今日學起來，嫂子還能不教你？便是蓉哥兒媳婦，我看她也是個有本事的。你是寧國府的大小姐，今日就該擺出主人的樣子來招待來客才是。”

惜春當然知道自己的出身。可是往日裏，兩個哥哥都不與自己親近，嫂子和侄兒媳婦本就隔了一層，待她也只是表面客氣。她主不主、客不客的生活在榮國府里，老祖宗自有親生的孫子孫女疼愛，難得想起她來，因此她的日子並不好過。

前些日子，二哥突然載譽而歸，又送了她許多好東西，她心裏是極驚喜的。那些個禮物撒出去，人人都知道她二哥出息了，心裏還記掛着她這個妹妹，日子彷彿一下就敞亮了。

有來有往。誰對她好，她也對誰好！不就是待客嗎？她學就是了！

賈琛把惜春帶到尤氏院裏，秦可卿正巧也在這邊。

“大嫂，看我給你找的好幫手，今日必有不少族中的姑娘們來，讓惜春幫忙接待，你看可好？”

惜春雖還有些忐忑，但她不是一味膽小的人，何況她今日是主家，總不能躲起來，“我只跟着嫂子，嫂子讓我做什麼我就做什麼，若遇到我不懂的，請嫂子教我，好不好？”

一向對寧國府眾人冷淡的小姑子，今日不知怎的態度轉變了，尤氏也很驚奇。不過，這不關她的事，樂得多個幫手呢！尤氏客客氣氣的答應了，還吩咐秦可卿照應惜春。

秦可卿倒是機靈的很，她一聽就知是賈琛的主意，便高高興興的拉了惜春的手，“二叔儘管放心去前頭，我會小心伺候太太和惜春姑姑的。”

賈琛見她們三人相處融洽，便往前院去。

離開宴時間尚有半個時辰，客人們陸陸續續到來。

京城賈氏共八房，歷來是陰盛陽衰男丁不旺，家有兩子成年的已經算好的了。如今，代字輩還剩賈代儒、賈代修；文字輩有賈赦、賈政、賈敬、賈敕、賈效等六七個；王字輩的男丁多些，有十來個；草字輩最多，也就十四五個。

或有出門在外的，生病的，其他種種緣故未能來的，男客不過二十餘人。

賈代儒領着孫兒賈瑞一起來寧國府賀喜，祖孫倆來最早。賈代儒本身沒有任何功名，因為“年高有德”，才做了賈家家塾的塾掌，可惜他自身的學問並不出眾，論教育子弟也是力有未逮。

原主的記憶里也有去家塾上學的經歷，還有許多受族兄弟欺負的回憶。

記憶里，那賈代儒只會照本宣科，帶着孩子們搖頭晃腦的死讀書，對於孩子們之間的紛爭，不管是非曲直，他一概不予理會。於是，爭強好勝的愈發得了意，受了欺負的繼續挨欺負。

原主在寧國府中是不受重視的庶子，挨了欺負無人做主，漸漸的就不願意去家塾，經常逃學在家一個人自學。賈敬離家修道前，對原主做的最好最正確的一件事，就是給原主在賈府外找了一間書塾就讀，否則原主的秀才功名恐怕是考不出來的。

賈代儒沒有能力管好家塾，也沒能教好自己的親孫子。賈瑞讀書不成不說，背地裏還養成了吃酒賭錢好漁色的性子，後來還不知死活的意圖輕薄王熙鳳。

這人要自尋死路，別人是攔不住的。賈琛一點兒也不同情賈瑞。即便將來王熙鳳依然按照原著劇情，毒設相思局，讓賈瑞早早喪命，他也不打算插手。

隨後又有客到。賈珖、賈瓔聯袂而來，後面跟着賈璘，面對來客，賈琛一律是：“族兄親臨，琛倍感榮幸，快快有請，裏面奉茶……”擺出笑眯眯的面孔，說著差不多的套話。

族人裏面，他用心細看的只有三個人。

一個是賈薔。他是寧國血脈，賈珍的養子，因父母雙亡，自小在寧國府長大，小小年紀就很懂得看人臉色，巴結着賈珍父子討生活，成年後才搬出去自立門戶。賈薔生得風流俊俏、一表人才的模樣，可惜也和賈蓉一個毛病，是個鬥雞走狗，賞花閱柳之輩。當然，賈氏子弟中這樣的人不少，不獨他二人有此毛病，還有更嚴重的，例如賈芹。

賈芹是個無法無天、壞透了的禍事頭子。他媽周氏靠着阿諛奉承王熙鳳，好不容易才為他求得一個管理家廟的差使。然而，他卻並不把心思放在差使上，而是在家廟裏“為王稱霸，夜夜聚賭，養老婆小子”，把賈氏一族的名聲臉面都丟盡了。

最後一個是賈芸，生的“一張容長臉兒，長挑身材，甚是斯文清秀”，他比賈琛略小三、四歲，是一個伶俐乖覺，又能作事的後生，在賈家子弟中已經算的上是品行良好、可堪造就之人。

賈琛對賈芸的好奇多數來自那個“紅帕傳情”的故事。這在古代是私相授受，不合禮數，但在現代人看來卻是極美好的事。

賈府上下安富尊榮者多，偷雞摸狗的更多，幾乎找不出一個能支撐大局重振門庭的子孫。賈琛早就秉持獨善其的打算，本不願和賈氏子弟多做往來。可上一次賈母說了要他帶攜賈氏後輩子侄的話，矮子裏頭拔將軍，找來找去，也只挑出一個賈芸來。

離開席差不多還有一刻鐘的時候，榮國府的賈赦、賈政帶領賈璉、賈寶玉、賈環、賈琮一起來了，後面還綴着一個薛蟠。

賈琛連忙趕到大門口迎客，他頗為驚訝，榮國府全體爺們一起出動，真給他面子啊！趕緊上前，把人都迎入寧祉堂奉茶，和賈珍一起待客。

寧祉堂里一下子坐滿了大小二十餘位男客，言笑鼎沸。賈珍充分發揮了主場優勢，團團應酬起來，比賈琛更熱切了十倍，他左右逢源的樣子倒更像宴席的主角。

賈琛無意出這種風頭，更無意和賈珍相爭，便很配合的退後一步當個合格的配角。

薛蟠的性子最是厭惡讀書。寶玉不喜讀書可他尚有些詩才，薛蟠是真正的腹內空空，因此也格外不喜親近讀書人。無奈薛姨媽命他前來，寶釵也在一旁好言相勸，母女二人對高中舉人的賈琛推崇備至，他不得不攜禮前來相賀。

他把賈琛拉倒一邊，簡單說了幾句賀喜的客套話，遞上禮物，“這是你留在我媽媽那裏保管的雙桃松花硯台，琛二哥可還記得？”

賈琛打開錦匣一看，“這麼好的硯台，我當然記得！我原和姨媽說過，等我考中舉人再來薛家取回的。快兩年了，我可想它的緊。多虧了薛兄弟一雙慧眼，我才能得到它，多謝！”

“琛二哥不必客氣。我媽媽說，這東西給了你用才不算辜負，等哥哥有空了，儘管去我家玩，媽媽說要請你吃酒呢！”

“薛兄弟儘管回姨媽，等忙過這一陣，我必要登門的。”

薛蟠辦完薛姨媽交代的差使，又得了賈琛的回話，連酒席也不吃就悄悄溜了。今日賈政也在席上，他可不願意受這份拘束，還不如外頭玩去。

中午開宴，男賓齊聚天香樓。

賈珍到底不肯多給賈琛做臉，只有酒菜，一應玩意兒全無。這幫紈絝子弟，早習慣了賈珍領着他們看戲聽曲觀雜耍的，單單喝酒吃飯有什麼趣兒？喝着酒想划個拳助助興吧，偏偏有賈代儒、賈政這等威嚴持重的長輩再此鎮着，誰敢大呼小叫？

匆匆吃喝完畢，攛掇着賈珍在天香樓下箭道內立了鵠子，一幫人呼呼啦啦玩射箭去了。

射箭為君子六藝之一，賈琛在書院學過，若是平時他也願意一起去玩一把。但今日他是主人，賈珍一走，他只能留下陪客。

留在宴席上的只剩五、六個長輩，招呼起來很容易。在長輩跟前賣賣乖巧人設、換個孝順的好名聲，賈琛覺得不算虧。本着多聽少說的原則，他只管靜聽長輩們憶昔撫今，再指揮奴僕上菜斟酒、添茶倒水、把人照顧的周周到到、妥妥貼帖。

長輩們看在眼中，也對賈琛再添了幾分滿意。

賈政尤其欣慰。他自小讀書，深受孔孟之道熏陶，格外重視“孝親”之德，他自己就很孝順賈母，不免也喜歡孝順孩子。原本還擔心賈琛年少中舉，若長輩們再抬舉，怕要養出個自高自大、目中無人的性子來，因此特意攔下眾人不少誇讚之語，不想這個孩子是個知禮孝順、謙遜沉穩的品性，倒真是值得家族多加培養。

寧國府有這樣的好兒孫，真是福氣啊！

這麼一想，不免又想起自家，想起自己的那個孽子寶玉。

那也是個聰明伶俐的孩子，就是不能把心思放在讀書正道之上！老太太喜歡孫子，未免嬌寵太過。他暗下決心回去就嚴厲管教，一定要把寶玉的性子扳過來！若能教的和琛哥兒一般出息，他也算後繼有人、無愧祖宗了。

飯畢，長輩們陸續離開，賈琛殷殷勤勤安排車馬相送。

臨走，賈政態度十分和氣的吩咐道：“過幾日我休沐時，你記得過府來見我。我藏了半輩子書，都在夢坡齋里，想來會有你用得到的。平時也不必拘束，有空了儘管來府里找寶玉一起讀書。”

賈琛一臉懵，也不知賈政何事找他，純屬條件反射的回應道：“是！”

送完長輩們，天香樓下還鬧得沸反盈天，賈琛也不理會這些人。交際應酬了這大半日，他要先回去歇口氣。把小松小柏派去登仙閣供楊媽媽使喚后，他便走逗蜂軒旁的小石子路，繞近道回叢綠堂。

逗蜂軒四周無人，門戶大敞着，賈琛經過時偶然瞟了一眼，卻見賈蓉正與丫頭們在屋內嬉笑打鬧，鶯聲燕語間，他左擁右抱，摟緊了一個俏麗丫頭便要親嘴兒。

有丫頭看不過去，便上去推他，恨罵道：“短命鬼兒，你也有老婆丫頭，只和我們鬧。知道的說是玩；不知道的人，再遇見那髒心爛肺的愛多管閑事嚼舌頭的人，吵嚷的府里誰不知道，誰不背地裏嚼舌說咱們這邊混賬。”

賈蓉挨了罵，仍嬉皮笑臉的並不介意，“各門另戶，誰管誰的事。從古至今，連漢朝和唐朝，人還說臟唐臭漢，何況咱們這宗人家。誰家沒風流事，別討我說出來。榮府那邊大老爺這麼利害，璉叔還和他的小姨娘不幹凈呢。鳳姑娘那樣剛強，瑞叔還想他的帳。那一件瞞了我！我只管樂我的罷了。”說完，繼續和丫頭們嬉鬧不止。

賈琛暗自嘆氣，這光天化日的，主子不像主子，丫頭不像丫頭，委實穢亂不堪！怪不得被焦大這等老僕大罵：“哪裏承望到如今生下這些畜牲來!每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，我什麼不知道”

親眼看見這些烏七八糟的事，比看原著時的衝擊力要大百十倍。賈琛只慶幸從未把自己當做寧國府的一份子，他只是在此暫住的過客，熬過這幾個月，就能天高任鳥飛了。

賈蓉也自有他老子娘來教育，不用他這當二叔的多管閑事，他只當沒看見罷了！

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