火焰杯
鄧布利多說：“費爾奇先生，請把盒子拿上來。”
費爾奇剛才一直潛伏在禮堂的一個角落裏，此刻他朝鄧布利多走去，手裏捧着一個鑲嵌着珠寶的大木盒，那盒子看上去已經很舊了。學生們出身地看着，興緻勃勃地議論着。
“今年勇士們比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了，”鄧布利多說——這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從不同方面考驗勇士……考驗它們在魔法方面的才能——他們的膽量和他們的推理能力——當然啦，還有他們戰勝危險的能力。”
聽到最後一句話，禮堂里變得鴉雀無聲，似乎每一個人都停止了呼吸。
“負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”
說到這裏，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。盒蓋慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去，掏出一隻大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點也不起眼，但裏面卻滿是跳動着的藍白色火焰。
鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯，”鄧布利多說，“有志成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳里，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。”
“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，”鄧布利多說，“等高腳杯放在門廳后，我要在它周圍畫一條年齡線。任何不滿十五周歲的人都無法越過這條年齡線”
“最後，我想提醒每一位要參加競選的同學注意，這場爭霸賽不是兒戲，千萬不要冒冒失失地參加。一旦勇士被火焰杯選定，他就必須將比賽堅持到底。誰把自己的名字投進杯子，實際上就形成了一道必須遵守的、神奇的契約。一旦成為勇士，就不允許再改變主意。因此，請千萬三思而行，弄清自己確實一心一意想參加比賽，再把名字投進杯子。好了，我認為大家該睡覺了。祝大家晚安。”
“我們一定要參加。”弗雷德說。
“一會就去報名。”喬治說，“克里斯，你呢？你打算什麼時候報名？”
“克里斯才十五歲，”赫敏說，“三強爭霸賽的內容會死人的！”
“克里斯要是被選中的話，肯定沒問題！他那麼厲害。是不是，克里斯？”羅恩大大咧咧地說。
“我不清楚，”克里斯猶豫了，“有點拿不定主意”
“你不會真要聽赫敏的話吧？”羅恩的嘴巴張成了O形，然後她轉向赫敏，“要是格蘭芬多因此損失了成為霍格沃茨勇士的機會，你就是格蘭芬多的罪人！”
“沒有沒有，不是赫敏的原因，至少不是主要原因。”克里斯看見赫敏的表情，趕緊解釋。其實很大一部分是赫敏的原因，這幾天赫敏給他看了很多資料，讓他有些拿不定主意。“是我爸爸給我寄了封信，說他不建議我閑得沒事幹去參加這樣的比賽。”其實他這麼一說，我更想去了。克里斯想。估計這就是青春期的叛逆吧。
“聽見了嗎？”赫敏對羅恩說，儘管她還是在用懷疑的目光看着克里斯，“我沒有讓克里斯改變主意，至少不是主要原因。”赫敏看見羅恩的表情，又補了一句。
當天晚上，克里斯躺在床上，聽着納威的鼾聲。想了很久。
第二天早晨，當克里斯晨練完後進入門廳時，他們看見二十多個人圍在哪裏，有幾個還在吃着麵包。他們都在仔細打量着火焰杯。杯子放在門廳中央，放在慣常放分院帽的那個凳子上。地板上畫了一圈細細的金線，圓圈的半徑十英尺，把杯子圍在中間。
“有人把名字投進去了嗎？”克里斯問簡。
“有，德姆斯特朗的那伙人，”她回答，“但還沒有看見霍格沃茨的誰報名。”
克里斯聽見身後有什麼人跑過來。他回頭一看，只見弗雷德、喬治和李·喬丹急匆匆地跑過來，三個人都顯得極為興奮。
“準備好了，喬治？”弗雷德說，他的手裏握着一張羊皮紙。
“準備好了，弗雷德。”喬治說，他的手裏也我這一張羊皮紙。
他們倆一起啊走到年齡線的邊緣，站在那裏。兩人的表情變成幾乎不可能出現在他們臉上的嚴肅。他們深深地吸了口氣，跨過了那道線。
“我們進來了！”他們得意地大喊。
“快把羊皮紙扔進去！”羅恩說。
兩人把羊皮紙扔進火焰杯里，火焰迅速轉成紅色，並迸出點點火星。
周圍的同學鼓掌歡呼。
“克里斯，你也來呀！”弗雷德興奮地說。人群的注意力從他們轉到了克里斯的身上。
“我就不了吧。”克里斯搖搖頭，“這種事還是讓高年級的人做吧。”
“別這樣啊，”哈利說，“如果五年級一定要有什麼人參加的話，那肯定就是你了。”
“這……”克里斯猶豫了。
“克里斯，”赫敏踮起腳，小聲地在他耳邊說，“其實我認為你應該參加。”
“哦？你怎麼突然改變陣營了？”克里斯很疑惑。
“呃，我昨天晚上好好想了想。”赫敏有點尷尬，她的聲音變得更小了，因為周圍的人都安靜下來，使勁地伸長耳朵，想要偷聽他們的談話，“我不能讓我個人的想法影響你的決定。雖然你說是你爸爸的信讓你不要參加，但誰都知道你的性格，你不可能聽他的話。所以，我覺得你還是再考慮一下這件事吧。”
赫敏又一次完美地猜到了克里斯的心思，她知道克里斯不可能聽他爸爸的話。“唉，她怎麼總能猜到我在想什麼？”克里斯想。現在赫敏又讓他自己拿主意，他猶豫了。
他抬頭看了看火焰杯，又看見哈利和羅恩用滿懷期待的眼神看着他，赫敏的眼神好像在說：“你自己做決定吧。”
“好吧，”克里斯無奈地笑了下，向周圍的人喊，“誰有一張羊皮紙？”
萬聖節前夕晚宴的時間似乎比往常要長得多。禮堂里的人不斷引頸眺望，每一張面孔上都露出焦急的神情。大家都坐立不安，不時站起來看看鄧布利多是不是吃完了。就連赫敏也時不時偷偷看鄧布利多一眼。克里斯倒沒什麼，大家都專註於鄧布利多是否吃完了，忽略了眼前的美食，克里斯趁機獨享了一盤烤蝸牛。
“真不知道你是怎麼做到這麼淡定的？”羅恩說，“我們那麼緊張，你卻一副置之度外的樣子，你還報了名呢！”
“不管你們用怎樣的眼神去看鄧布利多，火焰杯都只會在特定的時間宣佈。頻繁地看着他只是徒勞，還會加劇你的緊張。一句話，希望越大，失望也就越大。”克里斯一邊吃他的牛奶凍一邊說。
金色的盤子恢復到原來一塵不染的狀態。隨即，鄧布利多站了起來，禮堂里頓時變得鴉雀無聲。鄧布利多兩邊的卡卡洛夫教授和馬克西姆女士看上去和大家一樣緊張、滿懷期待。盧多·巴格曼滿臉帶笑，朝各個學校的學生眨着眼睛，而克勞奇先生則是一副興味索然的樣子，簡直可以說是有些厭煩。
“好了，高腳杯就要做出決定了，”鄧布利多說，“我估計還需要一分鐘。聽着，勇士的名字被宣佈后，我希望他們走到禮堂頂端，再沿着教工桌子走過去，進入隔壁的那個房間——”他指了指教工後面的那扇門，“——他們將在那裏得到初步指導。”
他掏出魔杖，大幅度地揮了一下。即刻，除了南瓜燈里的那些蠟燭，其餘的蠟燭都熄滅了，禮堂一下子陷入了一種半明半暗的狀態。火焰杯現在放出奪目的光芒，比整個禮堂里的任何東西都明亮，那迸射着火星的藍白色火焰簡直有些刺眼。大家都注視着，等待着……幾個人不停地看錶……
高腳杯里的火焰突然又變成了紅色，噼噼啪啪的火星迸濺出來。接着一道火舌躥到空中，從裏面飛出一張被燒焦的羊皮紙——禮堂里的人全都屏住了呼吸。
鄧布利多接住那張羊皮紙，舉得遠遠的，這樣他才能就這火焰的光看清上面的字。火焰這時又恢復了藍白色。
“德姆斯特朗的勇士，”他用清楚而有力的口吻說，“是威克多爾·克魯姆。”
“一點兒也不奇怪！”羅恩大喊道，這時掌聲和歡呼聲席捲了整個禮堂。克魯姆從斯萊特林的桌子旁站了起來，沒精打采地朝鄧布利多走去。他向右一轉，順着教工桌子往前走去，從那扇門進了隔壁的房間。
掌聲和交談聲漸漸平息了。現在每個人的注意力再次擊中在高腳杯上，幾秒鐘后，火苗又變紅了。第二章羊皮紙在火焰的推動下，從杯子裏躥了出來。
“布斯巴頓的勇士，”鄧布利多說，“是芙蓉·德拉庫爾！”
“是她，羅恩！”哈利喊道，那個酷似媚娃的姑娘優雅地站起來，甩動了一下她那銀亮的秀髮，輕盈地從拉文克勞和赫奇帕奇的桌子之間走了過去。
“哦，瞧，他們都很失望呢。”赫敏說。“失望”這個詞可能用得太輕了。兩個沒被選中的姑娘淚流滿面，把腦袋埋在臂彎里，傷心地哭了。
克里斯突然有一個奇特的想法，如果那個德拉庫爾真的有媚娃的血統，那火焰杯有沒有可能被她所吸引呢？他想像火焰杯像分院帽那樣在杯身上露出一條嘴巴一樣的裂縫，當它看到芙蓉·德拉庫爾的紙條時一下子就像羅恩那樣呆住了，然後默默地把那張紙條放在勇士那一欄。克里斯暗暗偷笑，那樣的話真是太奇怪了。
當芙蓉·德拉庫爾也進了隔壁的房間后，禮堂里又安靜下來，這次的寂靜里涌動着簡直可以品嘗到的強烈的興奮。下面就要輪到霍格沃茨的勇士了……連克里斯都不由自主地感到緊張，就連在世界盃決賽他也從來沒有這樣緊張過。
這時，火焰杯再次變成紅色，火星迸濺，火舌高高地躥入空中，鄧布利多從火舌尖上取出第三張羊皮紙。
“霍格沃茨的勇士，”他大聲說道，“是克里斯·羅斯基！”
“是你！”羅恩使勁地拍着克里斯的背，克里斯感覺他的肺都要被拍出來了。每個格蘭芬多的同學都在歡呼、尖叫、跺腳。克里斯站起來，向教工桌子後面的門走去。經過鄧布利多的時候，克里斯發誓自己清清楚楚地聽見鄧布利多小小聲地說了句“加油。”
克里斯轉過頭，吃驚地看着鄧布利多。鄧布利多朝他眨眨眼，克里斯笑了，轉身進了教工桌子後面的小房間。
房間裏，芙蓉和克魯姆圍在火爐邊，四周的肖像充滿興趣地看着剛走進來的克里斯。聽見克里斯走進來，兩人轉過身看着他。
“你好，”芙蓉說，“我記得你是叫羅斯基對吧？我在世界盃上看到你了。”
“是的。”克里斯說。
“你長得可真高啊，你是幾年級？”芙蓉問。
“我十五歲，在讀四年級。”
“才十五——”芙蓉的話被打斷了，因為哈利走進了房間。
“哈利，你怎麼來了？”克里斯吃驚地問，他十分確定哈利要到明年才到十五歲。
“怎麼啦？”芙蓉問，“他們要我們回禮堂去嗎？”她以為哈利是來傳話的，但克里斯肯定鄧布利多不可能讓哈利來傳話。
盧多·巴格曼走進了房間。他一把抓住哈利的胳膊，拉着他往前走。
“太離奇了！”他使勁捏着哈利的胳膊，“絕對是太離奇了！二位先生……女士，”他走向路邊，對三人說，“請允許我介紹一下——儘管這顯得很不可思議——這是三強爭霸賽的第四位勇士！”
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看原著這一段的時候全程黑人問號臉，魔法世界的孩子真的不在乎死亡率這個東西的嗎？真的不怕那些奇奇怪怪的關卡把弄個半死嗎？難道是因為作為麻瓜的我們理解不了他們可以一夜之間治好大部分小傷小痛的幸福嗎？
還有一個讓我疑惑的點，你不能過年齡線，沒有高年級同學替你扔紙條，你就不能站在年齡線外面像投籃一樣扔進去嗎？這應該很簡單的呀。就算很遠，使勁扔總有一次可以扔進去的呀。
PS：準備改名為《hp克里斯在霍格沃茨》