第三六三回　黃天霸督師征草寇　李公然故意敗強徒

第三六三回黃天霸督師征草寇李公然故意敗強徒話說黃天霸奉了施公之命，準備十月初一日拔隊起行。先於前一日，施公傳諭出來：命黃天霸總統全軍，關太為幫統，褚標為參謀，張桂蘭、郝素玉為中軍左右羽翼，共帶兵一千。李昆、金大力為前軍，李七侯、何路通為左軍，王殿臣、郭起鳳為右軍，各帶軍兵五百。計全、賀人傑為全軍護衛，務共恪遵號令，追趕前進。一候剿滅有功，再行保奏升賞。黃天霸等奉了憲諭，即日各按隊伍預備齊全。到了初一天明，黃天霸同關小西二人，先到施公前告辭。施公又獎諭了兩句話。二人退出，即刻到了大教場，祭過大旗，拔隊起行。那一千五百名兵士，個個弓上弦，刀出鞘，一路之上，浩浩蕩蕩，直奔聚夾峰而去。不一日，探馬報道：“前面已到聚夾峰不遠，只有十里之遙，特請元帥令下！”黃天霸聞報，命就地升炮安營，分為前、后、左、右、中五隊，立下寨柵，各歇一宵。次日，天霸傳出號令，命前隊先探賊勢。

李昆、金大力立刻帶領兵弁前去哨探。不一刻，到了聚夾峰下。李昆把馬一拍，端着爛銀槍，一馬沖至谷口，大聲喊道：“你等這伙狗強盜聽着！俺老爺特奉總漕施大人之命，因你等膽敢袒護溫球，前去桃源劫獄，實屬目無法紀。今特前來剿滅你等，速速將頭領獻出，尚可免你等一死。若再抗拒官兵，立刻就將爾等的巢穴踏為齏粉！”李昆喊了一陣，裏面並無一人答應，也無一人出來，李昆好不疑惑。再向兩邊山頭一看，真箇是險峻異常。正在凝神觀望，忽聽一聲梆子響，兩邊山頭許多擂木炮石直丟下來。李昆趕着撥馬就走。忽聽後面轡鈴響處，一聲大喊道：“好大膽的狗官！敢來窺探咱爺的山寨。咱呂爺爺前來擒你！”話猶未了，一馬衝殺過來。李昆趕着撥過馬頭，將那人細細一看，正要問他名姓。只見那人自己報道：“你認得呂飛熊爺爺么？”說著擺動方天畫戟，直向李昆刺來。李昆急舉銀槍招架。兩人搭上手，就大戰起來，一來一往，殺到有數十回合。忽見呂飛熊一戟刺到，李昆向旁一閃，順手一槍，直向呂飛熊肋下刺去；呂飛熊急用戟桿向旁一格，趁勢倒轉戟頭，便往李昆劈面刺到。李昆也即舉槍桿向上一迎，順手就還他一槍。呂飛熊一面讓開，一面把馬一拍，向斜刺里跑去。李昆緊緊追趕。只見呂飛熊那匹馬忽然失了前蹄，李昆急急趕上一槍，以為這一槍定要送他性命。也因李昆自負太甚，未免大意，不曾防備得到。李昆一槍方要刺下，呂飛熊覷得切近，忽將馬一領，一轉身擺動畫戟，直向李昆當胸刺來。李昆說聲：“不好！”趕緊身子一偏，那一戟正中馬腹。那馬直立起來，把李昆掀翻在地。呂飛熊看得真切，復一戟要來送李昆性命。不提防金大力在後面，看見李昆跌於馬下，他拚命飛奔前來，舉起鑌鐵棍，認定呂飛熊腿趕忙一棍，就地掃到。那馬後足被金大力這一棍，已是斷送了一隻，也就立刻將呂飛熊掀於地下。金大力正要復一棍結果他性命，只見谷口內飛出一騎馬來，將呂飛熊救入谷內。金大力不能追趕，就將李昆扶起，換了馬匹，給他坐上，好回營而去。

李昆回到營中，悶悶不樂。金大力在旁勸道：“李五哥何必如此，勝負乃兵家常事，何必掛懷？好在那姓呂的，也被小弟將他打翻下馬，兩邊皆算扯直。明日五哥再與他決一雌雄便了！”李昆道：“賢弟有所不知，初次交鋒，便被他挫動銳氣，雖然天霸賢弟未必因此見怪，但於自家面上十分慚愧，故此悶悶不樂。”金大力道：“哥哥萬勿介懷，自古道，‘有小負必有大勝’。今日雖然稍有挫動銳氣，再與你交戰，包管你大獲全勝的。”金大力正在勸慰李昆，忽然黃天霸、關小西二人前來，李昆讓他們坐下。原來天霸已經知道他未曾得勝，怕他有些慚愧，因此約同關小西前來觀看。一到營內，便見李昆垂頭喪氣，當下天霸開口說道：“五哥！今日雖然小挫，可切勿介懷！兵法有雲，我欲大勝，必先小敗，然後使他自驕，我則可以一鼓而下。今五哥此舉，卻隱合兵法之妙。以後小弟便處處以此法待之，包管一月之中，雖其山勢嵯峨，定可剿滅殆盡。五哥切勿自餒，要緊，要緊。”李昆見天霸如此殷勤，前來寬慰，也就把羞愧丟在一旁，這且不表。

再說呂飛熊迴轉山頭，到了聚義廳上。鐵頭僧一見當即誇道：“賢弟初次出馬，今日就能將前部的先鋒打敗，足使他挫動銳氣。只要三五次一連將他們打敗，那些狗官定然聞風膽落。那時再將施不全殺了，咱們就可隨心所欲了。”說罷，即命手下擺酒慶賀。當日合山人等，無不歡呼暢飲，一宿無話。

次日天明，李昆吃飽了戰飯預備出營，到山下挑戰。忽見關小西飛馬而來，向李昆說道：“昨晚褚老叔與計大哥、黃賢弟三人在那裏議論，說是五哥昨日既小敗一陣，山上那些狗盜必然談論，以為我等本領平常，先鋒不過如此，他必然驕滿。我等便可長其驕心。今日如果出戰，萬萬不可取勝，還是要敗。特恐五哥不知，因此使小弟前來奉達。並使小弟在此，候五哥敗下，小弟便與他們再戰。小弟再敗，隨後黃賢弟等前來接戰，還是詐敗。說是仿那諸葛孔明火燒博望坡七十二敗之法，以驕其心；然後再戰，便可以一鼓而下，攻他的巢穴。”李昆聽說，也覺有理，當下答應，立刻上馬出了營門，仍去山下挑戰。李昆才到谷口，早見嘍兵飛報進去。少刻，呂飛熊即飛馬出來。彼此相見，更不打話，一槍一戟，二人便交起手來。呂飛熊抖擻精神，恨不能一戰就可結果李昆的性命。李昆也處處留神，刻刻防備。兩下正殺得難解難分，兩面喊聲震地，忽見李昆把馬一拍，落荒而走，呂飛熊緊緊追來。李昆復戰數合又走，呂飛熊又追，李昆又掉轉馬頭，再戰數合又走。呂飛雄哪裏肯舍，復又追去，直追至十里之外，呂飛雄方才回馬轉去。走又未有多遠，又見韓豹一人追趕前來，呂飛熊看得切近，當下把馬一拍，直迎上去。卻好關小西已到面前，呂飛雄即擺動畫戟，直刺過來。關小西早已看見，趕着用刀架開，二人搭着手，又大戰起來。戰未兩合，韓豹提着點鋼叉已經趕到，劈頭就是一叉，向關太搠到。關太急急架開鋼叉，便望着韓豹虛晃一刀，拍馬便走。呂飛雄、韓豹哪裏肯舍，奮力緊緊追來。欲知後來如何，且看下回分解。