第三六二回　鐵頭僧設險守要　黃天霸奉命出征

第三六二回鐵頭僧設險守要黃天霸奉命出征話說萬世雄與鐵頭和尚商議拒政官兵之策，鐵頭和尚已將各處要隘籌劃一番。次日，忽說道：“桃源囚徒內中，難免有武藝高強、膽量出眾之輩。如果有這等人，他既歸順於我，也可命他們幫助。那獄內這一班囚徒，我何不將他們呼喚前來，盤問他們一番？”萬世雄聽說，當下即轉身出去，一會子將那二十二人全行帶來，先令他們給鐵頭和尚行禮，站立兩旁。鐵頭僧開口說道：“你等久處監牢，自分必死。難得有此機會，逃脫出來，真是虎口餘生，萬分之幸！但是你等既到咱這裏，必欲代咱做一番事業，也不負咱救你等性命之恩。你等內中有武藝高強者，可即報上名來，生平會使哪般兵器？待為師各給你等的兵刃，就在這裏比試一回，好派你等一處責守。如系向來既無武藝，又無膽量的，便給你充作嘍兵，以聽使用。”鐵頭僧話才說完，只見那囚徒中走出六人，雖然身軀長短胖瘦不一，卻生得個個相貌猙獰，精悍無匹，一齊大聲說道：“咱等既承師父救命之恩，如有用咱等之處，皆願效死力！”鐵頭僧聽了大喜道：“你等姓甚名誰？可說與為師知道。”只聽各人齊聲說道：俺喚陸老么。俺喚曹如虎。俺叫沈三魁。俺喚衛達。俺喚韓豹。俺喚呂飛熊。六人報名已畢，鐵頭僧又問道：“誰會使哪般兵器，可自取來演試一回，待老僧量材使用。”

話猶未了，只見陸老么走到旁邊兵刃架上，取了一柄牛耳撥風刀，走到院落當中，放開大步，舞了一回。鐵頭僧一見，覺得很有些膂力。陸老么舞罷，仍然走上廳來，將刀插在架上。接着呂飛熊取着一枝方天畫戟，也走到院落中間，只見他將方天畫戟端在手中，忽然一擺，足足有那碗來大的花頭。鐵頭僧看見，已是喝彩；又見他用盡生平之力，將那枝方天畫戟舞了一回，真如萬道寒光，輕身活潑，鐵頭僧大喜。呂飛熊舞畢，走到廳上，也將方天畫戟插在架上。曹如虎見他兩人試了刀戟，也就在兵器架上，取下一口大砍刀，也走到院落當中，飛舞旋轉，演試了一回，仍然送上兵器架。接着沈三魁取了單刀，韓豹取了鑌鐵點鋼叉，衛達取了爛銀槍，三個人也走到院落中間，各耍了一回。個個皆本領高強，技藝精絕。鐵頭僧大喜，復又問道：“你這等六人所用兵器，老僧俱已試過。但你這六人之中，可有能飛檐走壁的么？”只見陸老么一聲答應：“俺願獻末技與師父一看。”說著，一縱身已飛上大廳中間那根樑上。鐵頭僧一見，好不歡喜。只見他在樑上騰挪飛舞，極其靈便；忽然一轉眼間，已輕輕的跳落下來。大家喝彩不已。其餘五人卻不會這等功夫。於是鐵頭僧即收了這六個人為徒弟。這六人當與鐵頭僧拜畢，又與萬世雄等平拜起來。鐵頭僧即命手下大擺筵宴，一齊坐下暢飲，大家好不暢快。飲酒之間，鐵頭僧又開口說道：“本師自從得了這山寨，並無官兵前來攻剿。現因溫徒弟這件事，太鬧得大了，咱料施不全那裏，一定派兵前來窺探。大家都要協力抵拒，不可使官兵得手，挫動本山銳氣。”大家齊聲答應道：“師父但請放心，如有官兵到此，定然殺他個片甲不回，使他不敢藐視。”於是大家暢飲而散。鐵頭僧即命呂飛熊、韓豹二人，守東山青龍崗，曹如虎、衛達守西山白虎嶺，陸老么、沈三魁守谷寨柵，萬世雄、周鹿、熊海守中軍寨柵，自己獨守山頭。分派已定，大家各執其事，這且不表。

且說施公這日又將黃天霸傳齊問道：“聚夾峰強寇猖獗，膽敢劫獄反監，若不及早征剿，恐怕養虎成害。諸位賢弟可有什麼妙計，破得這聚夾峰么？”黃天霸道：“自從那日奉諭之後，總兵等已經飭派心腹何三前去打聽，將聚夾峰的山勢情形，並山內有多少強人，為首的究竟是哪一個，今他細細探聽清楚，限十日內回復。現在已去有六日，早晚便可回來。一經得了實在情形，與副將等即預備前去剿滅。但聞聚夾峰山勢險峻，他山上既鬧了這樣大事，必然料有官兵前去，他那必然是要準備起來。現在實無破敵之策，只好待到那裏，大家再等計議。在末將看來，此次剿滅聚夾峰，非多派官兵不足以助威勢。還請太人裁酌！”施公道：“那個自然，賢弟等可即挑選起來；一候細作回來，便可即日前往，免得再延時日。”黃天霸唯唯答應，當即退出。一面即吩咐所有漕營各標兵丁，一併於三日後，齊赴教場點選，聽候調用。各營兵丁奉了這個號令，到了第三日，皆齊集教場，聽候挑選。黃天霸等當日即挑選了二千五百人馬，分為五隊。並傳令：所有軍裝一切，趕緊齊全預備，一經擇定吉日，便要起行，不得違誤軍令。各營答應下去。

不一日細作回來，報與黃天霸等知道：“小的奉了老爺之命，前去聚夾峰察看形勢，並探聽一切。茲查得聚夾峰兩山對峙，左為青龍崗，右為白虎嶺。中間有一條小路，只容一人行走；由小道進入谷中，約半里多路，便是該盜外口的寨柵。由寨柵進內，攀岩而上，還有座中寨；進了中寨裏面，便是軒轅廟。廟內有四個強盜，為首的叫做鐵頭和尚，其餘三人：一喚萬世雄，一喚周彪，一喚熊海，俱是鐵頭和尚的門徒，都有萬夫不當之勇。自那日劫獄之後，鐵頭和尚又得了同時出獄的六個囚徒：一喚呂飛熊，一喚韓豹，這兩人把守青龍崗；還有曹如虎、衛達這兩個現守白虎嶺；還有陸老么、沈三魁，這兩個守谷口寨柵；萬世雄、周鹿、熊海，這三人守中軍寨柵；鐵頭和尚自守山頭。並有嘍兵五六百名，個個皆是精悍無比。峰后還有一條小路，非本地土人不知。小的到了那裏，卻好遇見山上一個嘍兵，也是壽州人氏——小的從前在家鄉的時節是認得他的，後來他因犯了法，就逃走在外，有了四五年，不知下落，不知怎樣到了那裏。小的看見他，就央他帶着小的上山，各處耍了一日。他還問小的從哪裏來的？小的未敢說出是從這裏去，說是由河南有事，從此經過，現在就要回家。閑談之中，他便將以上的情形，通通告知小的了。”黃天霸道：“你這個家鄉人，叫什麼名字？現在那裏管什麼事呢？”何三道：“小的那個同鄉叫個張四保，現在那裏充當一個小頭目，就派在呂飛熊、韓豹兩個名下聽用。”黃天霸道：“你不必走開，咱還有事用你呢！”何三磕了個頭道：“老爺如有差遣，小的即當伺候便了。”說著，退了下去。黃天霸聽了何三這一番話，即刻就到了施公那裏，又將眾人約齊，把何三打聽回來的話，細細說了一遍。施公道：“既然如此，諸位賢弟當於何時拔隊呢？”黃天霸稟道：“請大人吩咐。”施公道：“後日是十月初一，而且是個上吉良辰，就於初一拔隊，包管諸位賢弟馬到成功。”畢竟後事如何，且看下回分解。