第三七五回　醉白樓道士泄機　漕督府賢臣聚議

第三七五回醉白樓道士泄機漕督府賢臣聚議話說黃天霸在醉白樓才揀下座位，令小二去拿酒來，忽然掉轉頭來向東一望，只見靠着東壁以下一張方桌子，上坐一人，頭戴逍遙巾，身穿鶴氅，淡黃色麵皮，大鼻樑，闊口，兩道濃眉，一雙秀眼，雖然道家裝束，飄飄然，卻實在不凡。靠着桌子，有一面白布招牌，上寫着：“知機子善相天下士”。兩旁又有兩行小字，上寫一行是：“能知過去未來事”；下寫一行是：“善識窮通壽夭人”。黃天霸見了那人，覺得他生得不凡，好生驚異，因即頻頻注目。道士瞥見天霸如此，也就將目先徑送過來，直對天霸看視。天霸被他看得心下有些不耐煩起來，因就對面喝道：“呔！你這道士，為何頻頻注目看着咱家？難道咱家臉上與眾不同么？”那道士見他喝問，因即冷冷的答道：“長官何以局量如此褊淺？長官不看小道，怎麼知道小道看長官？而況小道這招牌上寫着是：‘善相天下士’。即使小道擅看長官，亦與招牌上五字相合，長官亦何必見怪？又何必見惱？然小道推察長官之意，長官固存着一肚皮的心事。殊不知長官的心事非私事，乃公事；且不但公事，而且是奉旨緊要的公事。小道本欲趨前為長官一卜，又不敢冒昧，恐觸長官之怒。或者長官見了小道的招牌，亦將就小道一決趨向。哪裏知道反觸長官之怒？”黃天霸被那道士一番搶白，本待欲極力發作，又聽他這些言語，卻是道着自己的心事，不若且問個明白。主意已定，當即改容謝道：“某不識道長能知過去未來，言語冒犯，尚望見宥！某還有一言動問，據道長所說之話，是知道某的心事。但不知某有何心事已現於色？乞道長一言，究竟是否？”那道士便也笑道：“長官心事，小道雖不能盡知，卻也略知一二，長官此時這件心事，所謂：‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。’現在失物雖然未獲，又不知失落何方。但不過費些時日，吃些辛苦，自然就有頭緒。一有頭緒，那時就好辦了。長官的心事，可是如此么？”天霸聞言，暗自吃驚不小。因道：“他既知道我如此心，他必知道那盜馬的人。我何不細細一問？或可憑他言語，前去找尋，有何不可。”因斂容謝道：“道長既如此高明，何不請來同坐？得以暢聆大教呢！”那道士亦欣然允諾。卻好小二已將酒菜送上樓來，天霸又叫小二添了一副杯箸，便邀那道士入席，又讓那道士坐了首席。天霸便滿斟一杯，送至那道士面前，然後方自斟酒。

三巡酒罷，天霸問道：“道長幸勿吝教，乞即明白一言，卜着失物落於何處？系何人所盜？限日能得人贓俱獲，某定當重謝，決不食言。”那道士笑道：“長官少待，候小道一卜，以決趨向何如？”天霸道：“便請賜教，少時再當奉飲。”那道士即從袖中取出一個小小課筒，內藏金錢三枚，先將課筒執在手中，默禱了兩句，然後將課筒搖了三次，金錢亦傾倒三回，然後照着卦爻，自己先解了一回，方才向天霸說道：“小道據這卦爻上看來，這所失之物，卻非尋常人盜去。要去尋找，必須向西北方追尋。但這地方，三面皆水，一面是路，若由正路進去，曲折連環，甚不易行；若由水路而去，亦復連環曲折，不易出入。所失之物，雖在那裏，毫未損壞，但暫時不能到手。即使有人領路到了那裏，亦還有一番大大的周折。這是小道據卦爻上所斷。若照長官尊容上看來，早晚必可得一個實在的消息，其中還須有人幫忙前去，方可成功。小道句句實言，長官不必疑惑。”天霸聽罷，即謝道：“多承指教，事成之日，當再奉謝。”於是二人痛飲了一回，用了飯食，天霸還了酒飯錢，與道士下樓而去。道士亦再三致謝而去。

天霸下了酒樓，與道士別後，心中想道：“我已出來好些時，大人在衙門內，必然記念。我何不先回去一走，將此話與大人稟明，然後再出來到各處緝訪呢？”主意想定，當即向淮安而去，不日已到。大家先問了有無消息？天霸便將道士的話，向大眾說了一遍。這才進內，到了書房，給施公請安已畢。施公命他坐下，便間道：“賢弟出去，將有半月，曾否有些消息探出？”天霸道：“消息卻不曾探訪出來，倒是在海州醉白樓酒館內遇見一道士，那道士頗有些氣概。末將便與他闊談起來，哪裏曉得他早已知道此事。他說能知過去未來，末將便請他一決。他便代末將卜了一卦，據說照卦爻看來：所失之物，現在西北方，並未損壞，如尋此物，須向那一方尋去。但是那個地方，三面是水，一面是路。若由正路進去，亦是曲折連環；若舍陸而水，亦復連環曲折，出入甚不容易。設使有人帶路，到了那裏邊，有一番大大的周折，急切斷不能到手。他又說：照末將面上的氣色看來，早晚必得有實在消息。既得消息之後，還須有人幫助前去，方能成功。據那道士所言如此，末將因思西北方地方甚大，必須慢慢踩訪，方可探其下落。又恐大人記念，所以先自回來一走，將此事稟明，再行出去明查暗訪。”施公聽了，甚為喜悅。因命施安道：“你可出去將他們大家請進來，斟酌斟酌。再到黃老爺衙門內，將褚老英雄請來。”施安答應。不一刻，關太、李昆、計全、李七侯、何路通、朱光祖、金大力、王殿臣、郭起鳳等人已進來。又停了一回，褚標與賀人傑亦復來到。大家施禮已畢，褚標便向施公問道：“大人叫喚小人，有何吩咐？”施公道：“並無他事。只因黃天霸方才回來，說起一個道士能知過去未來，他便請了道士卜了一卦。據那道士說：這所失的物件，可向西北方去尋。但是那個地方三面是水，只有一面是路。若從正路而進，卻是曲折連環，頗不易走；若從水路而入，也是連環曲折，出入頗難。但不知這是一個什麼地方？有如此許多曲折連環，連環曲折。本部堂因此請老英雄及諸位賢弟進來，大家斟酌一回，或者這個地方黃賢弟不知道，諸位中有知道的，便可說出來，好設法前去。但不知褚老英雄及諸位賢弟，照那道士所說這曲折連環地方，可有知道的么？”褚標首先說道：“據老民看來，雖據道士所言，卻亦不可深信。他怎麼就知道這地方三面是水，一面是路，皆是曲折連環，不易出入呢？這總是江湖賣術的通病。”忽見朱光祖在旁說道：“弟倒記起一件事來。”畢竟朱光祖說出何事？且看下回分解。