第二十五章 富商唐氏（3）

舒舒服服地泡了一會，倦意全消，兩人的談話也漸漸進入正題，唐放揮退眾侍女，笑道：“這些女子是在下的管家從嶺南帶回，伺候主人最是得心應手，大人可有滿意者？不妨帶兩名回去。”

王晉笑着謝了，但沒有答應，開玩笑道：“看來名柳兄最近果然是大發橫財，家裏藏了如此多南國佳麗，真是艷福不淺。”

“大人取笑了，唐某承蒙一些朋友抬愛，少許賺了點薄錢而已，哪裏稱得上橫財。不過要說南國佳麗的話，這些庸脂俗粉，又怎能比得上王夫人的國色天姿，所以，大人的艷福才真正叫旁人羨煞。”

王晉搖頭嘆服，惠娘姿色如何，還有誰能比他這個丈夫更清楚？唐放能如此老臉不袖地說出言不由衷地馬屁話，看來這傢伙的鐵麵皮修鍊功夫，絕對不在官場人之下。

“好了，好了，咱們之間不用互相羨慕恭維。本官今日來，第一個目的是向唐兄道謝的，前幾日多虧你援手相助，才能購買到足夠的耕牛，這是利國利民的好事，本官現在代表全縣百姓謝謝你了！”

唐放忙道：“大人如此說不是折殺唐某嗎？在下僥倖機遇富貴，手有些閑錢，碰到縣衙有所困境，即便不為父老鄉親着想，衝著和大人的交情，唐某又怎敢推諉避讓，所以，大人如果真當唐放是朋友，就不必如此客套。”

頓了頓，唐放臉上浮起感激的神情，又道：“再者，如果真要論謝助之話，應該是唐某感謝大人和虎爺才對，如果不是大人有心照顧、虎爺抬愛，唐某的幾家糧店又如何會有現在這般生機勃勃，興旺之勢？”

王晉知道唐放說的是舊糧處理的買賣，這樁生意，雖是王虎請的旁人和唐家交涉，但唐放這個玲瓏剔透之人，當然心知肚明，不過他似乎是想當面感謝王晉，於是話便隱約指出，卻不知王晉並不喜歡牽扯到這些事情，心有些不滿，但依着他深沉的性格，並不點明，含糊幾句略過不提。

可是唐放並沒有感覺出來，或者是故意裝糊塗，繼續道：“可惜要處理掉那批霉谷，利潤不免短缺不少，要不然在下原本想在價位上再讓出幾分，以感謝虎爺的關照。”

王晉聽他的意思，似乎是對自己處理掉那些霉變的糧食有些不以為然，商人貪利，一斗糧至少損失十錢，難怪他會心疼可惜。但王晉自有自己的原則，而且他考慮的東西，遠要比唐放多得多。先不說王晉沒有將金錢放在第一等的位置上，即使他視錢如命，依着他的沉穩性格，也不會做如此風險之事。

唐放的貪心，讓王晉有些失望，本來，對於這個很能談的來的殷實商人，他還有許多期望，只是現在感覺他有些急功近利的貪婪性格后，王晉再不敢輕易將一些重大之事交給他辦理了。

王晉笑笑，沒有答話，岔開話題道：“唐兄，除了糧店興旺外，不知其他生意近來如何？”

唐放見王晉似乎沒有領會自己的意思，也有些失望，除了感謝外，他也是想點醒這位縣令大人，做生意如何追求最大利潤。在唐放看來，王晉處理霉變糧的行為，純粹是糟蹋錢物，如果把那些糧食交給自己處理，至少可以再賺幾十萬錢。

唐放這樣想，並不是愚蠢，他和王晉本來就是站在兩個立場的人物，唐放追求的是“金錢”，王晉雖然做此生意的目的也是為“錢”，但考慮更多的是風險和安全。他需要錢，但前提是不能妨礙到自己的前程仕途。

唐放雖失望，但同時卻對王晉的評價更高了一層，有些人當了官便得意忘形，而王晉此人年紀輕輕卻能保持謹慎持重的態度，假以時日，前途不可限量，於是更起了結交之心，打算做一份長遠投資。

聽得王晉提及自己的其他生意，唐放有些自豪道：“不瞞大人說，唐家雖以糧食、藥材起家，其實到在下接手之後，皮毛生意已經成為唐氏利潤最大、經營範圍最廣的生意。大人，在下說句實話，皮毛便是暴利，幸則一夜致富，禍則巨室之門瞬間傾家蕩產，可惜這生意，並不是尋常人可做得來的，即便是在下，也是跟着別人混碗殘湯喝而已。”

王晉點點頭，理解唐放所說“不易做”的意思，因為其時，朝廷正在“禁邊”，也就是禁止了邊貿生意，而皮毛多出自苦寒的北疆。北邊的皮毛運不過來，皮貨等奢侈品自然也就立馬漲價，且還供不應求。這間，便有一份讓商人為之瘋狂的暴富機遇，那便是“走私偷運”。

唐放給王晉透露了一些有關“走私”方面的秘聞，顯然，他是衷心想要對王晉示好。不過，說是秘聞，其實也就是一些很多人都知道的不是秘密的“秘密”。即便是王晉，也曾在縣署官吏們的閑談，聽聞過許多這樣的“故事”。

這份不是秘密的秘密，換成一個沒有聽聞過風言風語的人，只要他夠聰明，稍微一思量，其實也能想到個大概。因為朝廷派重兵巡守邊疆，但皮毛等違禁物，還是一直不停地從北疆私運而進，自然是商人們打通了有關部門和軍隊的關係，王晉早就清楚“金錢”的威力，也就沒有什麼可驚訝奇怪的。

至於唐家，從唐放的“知情度”便能猜出，其實唐放所自傲誇耀的“大頭生意”—皮毛，其實不過是當個“二道販子”，甚至是“n道販子”，從那些擁有龐大背景和勢力的、真正的“官商”手拿到皮毛，然後再售賣出去，從獲取他自我感覺還不錯的收益。

但，或者，唐家的資本已經積累到由“量變”到“質變”的地步，唐放已經不滿足只做一個“喝剩湯”的小商人，家族“嬗變”的過程，他這個掌舵人，自然而然必須擴大自己的胃口和眼界。

正是有這樣的心理，唐放感嘆道：皮毛生意，自己雖然獲利不菲，但真正的“大錢”卻都被那些“上家”得去，自己等人不過喝點剩湯而已；更讓人忐忑的是，皮毛利潤很大但不保險也不穩定，生死存亡，全掌握在那些擁有“貨源”的大人物手上。什麼時候，如果人家對你有所不滿，可以瞬間切斷你的貨物來源，讓你馬上“破產”。因此，唐氏一直維持着利潤很薄的糧食生意，既是因為它作為祖業不能丟棄，也是考慮到此乃根基所在，萬不得已，不可放棄。

唐放感嘆着，感慨着，不知不覺話題便自然地轉移到有關裕縣最近要開設三處“鹽井”的傳聞上來，並裝作好奇地詢問王晉此傳言可真實？

王晉知道他意欲何為，鹽是專賣品，如果唐氏能得官府“特許經營權”，也就是成了“壟斷企業”，利潤之豐厚不難想像。朝廷也確實是要在裕縣開設三口“鹽井”，勘探工作也已經完成，不過還沒有正式發下命令，但王晉一點都不懷疑這些富商的消息靈通性。

鹽、鐵投資，需要大本錢，憑着裕縣署現在的財政實力，確實無法獨立經營好這些“生意”，而且王晉還顧慮到如果成為“國營單位”，那些貪猾小吏，不知要將這些鹽井禍害成何等樣子。所以，肯定需要吸收一些商家共同監督和經營，比如開採煉製出“井鹽”后，可以將“銷售權”賣給他們。

合作的商家，需要有一定實力之輩，依着唐氏的基礎，賣他這個人情倒也無妨。但王晉感覺唐放貪婪過大，且畢竟是“鄉土財閥”，思想觀念還有些“顧小失大”的短視。因此暫時打消了和他談此事的念頭，決定以後即便要聯合商家共同經營，也不能給唐氏太大的份額，以免出現不可控制的情況。

商量“售鹽”之事，本來是王晉來此的第二個目的，但因為有此顧慮，所以打消了念頭，暫時按下不說。也因為有這一耽擱，讓王晉乍聞朝廷特許本縣開闢“鹽井”后，狂喜的心情冷靜下來。

他覺得自己確實操之過急了些，專鹽之事，關係很大，牽扯無數，自己除了要想辦法弄好鹽場，為縣署增加財政收入外；還有幾個重要的關鍵問題沒有完全理順，那就是：處理交情關係、打通上下關節、分配好各個方面利益所得多少等等。

這些事情，哪一項沒有處理好，可能就會給自己帶來無窮麻煩，必須慎重對待。

除此之外，王晉這次來唐家莊園的目的，還有一個。這件事情，雖然其關聯的枝節沒有“井鹽”那麼龐雜，但是，從對裕縣的發展促進作用來說，它甚至比“鹽場”還要重要。如果真能搞好這個項目，裕縣起碼可以擺脫現今經濟困頓的局面。

此事，王晉整整籌劃了三個月，堪稱他上任裕縣令后，最大的一番動作。

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