敵友（三）
不同於議事廳內的幾經波折，此時，在館驛一角的僻靜偏房內，影影卓卓的燭光閃動中，唐衛軒正獨自一人，面對着眼前兩名錦衣衛屬下蓋着白布的冰冷屍身，冷寂無聲。
雖然已仔細檢查了傷口，但唐衛軒緊皺的眉宇間似乎仍舊沒有任何的頭緒：掀開兩名錦衣衛身上所蓋的白布，白布下兩人的面容間似乎還帶着幾縷戒備，甚至找不到太多痛苦的表情，唯有脖頸處尚未清洗乾淨的暗紅色乾涸血跡，在昏暗燭光的映照下顯得十分扎眼。
能在當時的混亂情形下，於伸手難見五指的煙霧之中，如此乾淨利落、拿捏得當地將兩名錦衣衛同時一刀斃命，下此毒手的賊人絕非泛泛之輩。而更令人觸目驚心的是，擦試過血跡過後，兩人脖頸處各露出一道左右對稱的傷痕，傷口的深淺與下刀的相對位置，都如同照鏡子一般，幾乎一模一樣。
唐衛軒默默站在兩具屍體前，正試圖回想起當時酒宴上電光火石間所發生的一切可疑行跡，但不知為何，只要閉上雙眼，腦海中浮現出的，便皆是數年前朝鮮戰場上的一幕幕血腥場景——
從九死一生、鬥智斗勇的平壤城，到金戈鐵馬、屍橫遍野的碧蹄館，再到熊熊烈焰、火光四起的龍山糧倉，還有那進入光復后的漢城時餓殍載道、屍骨相枕的悲涼景象，儘管已過去數年之久，但至今卻仍歷歷在目。乃至昔日的北風呼嘯、喊殺嘶吼、刀劍相碰、鼓角齊鳴，此刻似乎依舊在耳畔餘音回蕩、久久不息。唐衛軒自己也早已記不清，有多少懷抱建功立業之心的同袍，如同最初年輕的自己一樣，意氣風發地奔赴前線，卻最終戰死疆場、葬身異國千里之外。最後，那些鮮活的面容一一褪去了血色與溫度，只剩手中割下的一縷縷陣亡者的頭髮，作為對陣亡將士的紀念，送回大明，以示其魂歸故里。
而面前的這兩名錦衣衛，也曾跟隨着自己出生入死，闖過了戰場上的無數刀光劍影，時至今日，卻喪命在更加遙遠的倭國日本。不過，比起那些身死疆場、大多面露痛苦的昔日同袍，看着兩人較為安詳的面容，彷彿直到最後一刻、也尚未察覺到兇險已至喉間，唐衛軒也不知，這算是一種幸運亦或不幸。
只是，身處此地的此時此刻，似乎比當年劍拔弩張、血肉橫飛的沙場之上，更加危機四伏、暗藏兇險。甚至不知那神出鬼沒的暗中賊人，藏於黑夜之中的何處。
忽然，唐衛軒只覺嗅到了一股似有若無的香氣。這種曾存於記憶深處的恬淡清香，使人頓時有種錯覺，腦海中不由自主回憶起了當初戰場上曾經謀面的那名倭國女忍者。說起來，自己後來被下詔獄，也和那名昔日偶遇的女忍者脫不了干係......
等等，莫非這清香——
猛然間從回憶中驚醒的唐衛軒暗暗提高了戒備，而就在此時，只覺背後似有一陣陰風吹來，隨着細碎的“沙沙”聲響，背後的屋門竟被輕輕拉了開來。
“誰——？！”
電光火石間，唐衛軒已抽刀而出，轉身之際，寒光一閃，刀刃已指向了屋外拉門之人的咽喉。
“唐兄，是我！”
誰知，屋外之人，竟是自己的副手、錦衣衛試百戶——程本舉。
見並非敵人，稍稍鬆了口氣，唐衛軒舉起的刀刃緩緩放下。
程本舉則站在門外，眨了眨眼，苦笑道：
“唐兄，你怎麼也開始一驚一乍了？這可不太像你啊。”
“此番非比尋常。這大阪城兇險四伏、暗流涌動，還是小心為上。”
說話間，唐衛軒收刀入鞘。
“再兇險，能比當年咱們受困平壤、從死人堆里冒死突圍時兇險？”
程本舉聳了聳肩，態度倒是極為樂觀。
唐、程二人當初同樣從籍籍無名的普通錦衣衛，共赴朝鮮戰場，自隨明軍第一次出兵援朝、奇襲平壤開始，便一同患難與共，並肩出生入死，也因此戰功不斷累積、迅速升遷至今日的官位。多年的袍澤情分，關係自是非比尋常，無旁人在場時，說話也就隨意了許多。
“對了，你來這偏房做什麼？”
“哦，差點兒忘了，我是奉命帶個人過來找你......”
說著，程本舉轉了轉腦袋，好像在四處尋找着什麼，唐衛軒此時也注意到，屋外根本就只站着程本舉一人而已，並無其他身影。
“可是，奇了怪了。人在來這兒的半路上就忽然不見了......”
程本舉有些局促地說著，而緊接着，其視線猛地定在了唐衛軒背後的屋內某處，登時愣住了。
察覺到不太對勁的唐衛軒立刻轉身看向了屋內，也同樣驚訝地暗暗倒吸一口涼氣，瞬間握緊了腰間的刀柄——
不聲不響間，屋內的兩具錦衣衛屍體旁，一個倭國女忍者正在旁若無人地仔細檢查着死者的傷口。但就在前一刻，唐衛軒還根本未及察覺她的存在。
而那股似曾相識的恬淡清香也愈加濃烈地撲面而來——
一瞬間，唐衛軒當初的記憶瞬間彷彿被喚起，雖不知對方的姓名，但嗅着鼻翼間的獨特香氣，眼前之人除了當初曾戰場謀面那名倭國女忍者，還能是誰？
不過，此刻敵我難辨，唐衛軒正待有所動作，程本舉卻已緩過了神來，立即說明道：
“吶，就是她。楊大人讓我帶她過來見你。”
“楊大人？讓你帶她過來見我？”
說話間，唐衛軒目光中的戒備之情溢於言表，甚至扭頭朝屋外的僻靜處掃了幾眼，握緊刀柄的手背上也露出幾根青筋。
曾經的一幕幕回憶再度浮現在唐衛軒腦海之中，想當初，就是在戰場上的一念之仁，私自放走了這倭國女忍者，而此事又被有心之人利用、羅織罪名，終至被投入詔獄。如今，在這兇險四伏的環境中，又怎能不加以提防，殊不知這並非他人在對自己的刻意試探？
見唐衛軒一言不發、面色鐵青，渾身上下都充滿了戒備，而那女忍者則依舊像是對唐、程二人視若無睹一般，自顧自繼續檢查着兩具錦衣衛的屍體，一旁的程本舉開始小聲對唐衛軒解釋起了來龍去脈：
“唐兄，你可莫小瞧屋內那倭國的小妮子。實在是神出鬼沒，令人防不勝防。你是不知道，方才她也是如剛剛一樣，悄無聲息地就突然從天而降、出現在議事廳內，當場是劍拔弩張！經那小西行長好一番解釋，知其是小西家的忍者，才算化險為夷，不至於鬧出人命。”
“那楊大人讓她來這兒找我做何？”
“當然是為了追查兇手和詔書的下落。還能是為了什麼？”
唐衛軒愣了愣，看着一本正經反問自己的程本舉，不自覺地迴避了其目光。看來，可能真是自己有些杯弓蛇影、過於多心了。
不過，唐衛軒仍依稀記得，當初在一片密林之中放過那倭國女忍者時，程本舉也曾在場親眼目睹，但看如今的樣子，卻是一副根本早已不記得的表情。只是不知，其是因多年過去、真的已忘記，還是故意裝作不記得的樣子......
“唐大人。”
這時，屋內的女忍者終於檢查完了傷口，只見其站起身來，昏暗的燭光映照在其姣好的面容間，用中土漢話吐出的三個字中，泛着淡淡幽香，但臉上冷艷的表情之中卻透着冰涼得而寒氣與難掩的殺氣。
片刻的沉默后，女忍者似乎也忘記了之前曾與唐衛軒有過的一面之緣，不僅完全沒有提及當初二人的戰場經歷，甚至連客套的寒暄也一併省略，只是用有些生硬的漢話對着唐衛軒鄭重講道：
“時間緊迫，就開門見山吧。我家主公小西行長正奉太閣殿下之命，追查宴會上行兇的賊人，與冊封詔書的下落，甚至不惜以千兩黃金，作為對尋回詔書者的賞賜。而剛剛議事廳中，楊方亨大人卻又要求，務必由貴國的唐大人主導追查。但恕我直言，這恐怕只會互相制肘，反而壞了大事。畢竟，各位初來乍到，又言語不通，恐怕根本起不到任何作用。但奈何沈惟敬大人積極贊同雙方精誠合作、相互補益，我主小西大人終於不再堅決反對此事，但也並未答應。所以，就由我想先來查驗下這兩具屍體，順便聽一聽唐大人你對詔書被竊一事的看法，作為雙方是否要合作追查的參考。那麼，唐大人，如果你來追查兇手與詔書的下落，將會從哪兒着手，我願洗耳恭聽。”
話音落後，屋內再度歸於沉寂，站在屋門處的唐衛軒卻一言不發，只是淡淡地凝視着面前的女忍者，不知在想些什麼。
而一旁的程本舉看唐衛軒遲遲不做聲，有些忍不住了，出口道：
“唐兄，你怎麼不說話？剛剛正廳內楊大人還說館驛守衛森嚴，小西行長那廝卻冷笑一聲，而這小妮子就突然冒了出來，實在是挫了我們的威風。這回，就讓她見識一下，竟敢欺我大明無人？”
程本舉言罷，屋內的女忍者卻微微一笑：
“我確是誠心請教，言辭中若有不敬之處，還請程大人見諒，絕無他意。此事事關我小西家的興衰榮辱，容不得半點兒馬虎，也絕不能放過任何的希望。畢竟您和程大人都是當初在我們重兵設伏的平壤城內、從長慶門突圍而出的勇士。就算對如何抓獲行兇賊人沒有把握，現大坂城內外皆已封鎖，既然當年能出其不意地衝出我們倭軍在平壤城的重圍，對於如何從這座守衛森嚴的大坂城脫身，想必也能有足以借鑒的高見吧。”
見唐衛軒還是冷面相對、默不作聲，程本舉有些沉不住氣了，面有得色地搶先說道：
“哼，算你們記性好！倒還記得我們當年在平壤城突圍時留下的大名！唐兄，你既然不肯說，那就我來試上一試。莫讓人小瞧了咱們大明錦衣衛不是？！第一，詔書被竊，據說當時一片混亂。興許賊人用了障眼法，根本就沒帶走詔書，而是藏在了宴會之上的就近處，你們可曾仔細搜過？”
“兩遍。”女忍者淡淡答道。
“那，當時在場的大名們人人都有可疑。這樣大的事情，背後定有主謀。興許詔書就藏在了某個大名的身上。”
“均已搜過，並無所獲。”女忍者的語氣仍然不冷不熱。
“你確定？他們會甘心配合你家主公小西行長？”
小西行長雖也是倭國列土封疆一方大名，但是以其現今不高不低的地位，能否讓在場的所有大名們進行配合搜身，程本舉還是十分懷疑。
“非我小西家派人搜查。而是太閣殿下豐臣家的侍女，借替各位大名更換明朝衣冠之機，在服侍更衣時檢查過每個人的內外衣物。既是太閣殿下豐臣家的侍女，自然無人拒絕，且特意一律安排兩名侍女一同服侍更衣，也基本可以排除包庇的可能。”女忍者的口吻依舊平靜。
“嗯，算你們想得周到。”程本舉悻悻地點了點頭，“那大名們更衣后現在何處，都已離開大坂內城？會不會先由僕役盜走詔書，在更衣后才轉到幕後大名之後，帶出城外？”
“這也不可能。”女忍者果決地搖了搖頭，語氣中也不容任何質疑，“所有出入口均有重兵嚴密把守，突發爆炸后，奉太閣之命，放出的車馬內外一律嚴加搜查，連座墊之下都要翻個仔細，但並無任何發現。至於大名們，大多已出內城，回各自的外城府邸。只剩下少數大名，聲稱要誓死守衛太閣殿下安全，因而留宿各自在內城的府邸。但無論哪家大名的內城或外城府邸，早在宴會開始之前，為防止有異動，我們小西家便均已派人晝夜嚴密監視，也始終未發現可疑之處。若真的是有哪位大名幕後策劃了此事，我願用性命保證，至少詔書還尚未落到那名大名的手中。”
聽罷此言，程本舉抿了抿嘴唇，一時也不知還能從哪裏入手調查。似乎短短的半個多時辰中，小西家的追查已然十分全面且徹底，但是卻至今仍無所獲，程本舉不禁臉色有些難看起來，但又立即轉變了思路：
“那就從那聲爆炸尋找線索如何？引起爆炸的應當是火藥吧。這等危險之物，又是怎麼運進來戒備森嚴的大坂內城的？”
“賊人將大量火藥偷偷藏於內城之中的不起眼處，應該是算準了時間後點燃引線，進而引發爆炸，再配合會場內忍者慣用的煙霧彈，趁機下手。火藥所佈置的那一片僻靜角落平時根本無人注意，爆炸也未傷及任何人。不過，我們倒是剛剛發現了賊人運入火藥的密道。”
“哦？”程本舉眼前一亮。
“密道連通內城與外城某座荒廢的寺廟，因為密道內遺落有少量的火藥粉末，在爆炸后的全城嚴密搜查中，火藥粉末中所含硫磺的刺鼻氣味隨即被途徑的獵犬發現。密道入口處還鋪有薄薄一層草木灰，應當是賊人用來判定密道中是否已有他人進入、設有埋伏的記號。由此推斷，我們要抓的人，此刻應該還攜帶着冊封詔書，藏在內城的某個角落，尚未從密道脫身。”
得知賊人尚未逃離，這個好消息多少令已有些惴惴不安的程本舉感到些許欣慰。但就在這時，一旁久未開口的唐衛軒卻忽然潑了一盆冷水，低聲說道：
“若那是兇手為誤導我們以為其仍在城中的障眼法，而在進入密道離開時、故意於身後留下的草木灰呢？是否有可能，在密道發現前，兇手便已逃之夭夭？”
話音剛落，女忍者始終鎮定自若的臉上，第一次微微皺了下眉頭，冷冰冰地看着提出質疑的唐衛軒，沉默了片刻后，終於再度輕啟朱唇道：
“是的。的確有這個可能。”
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