【伍拾陸】
【伍拾陸】
這時，螞蟻大軍又出動了，啃噬着爾康的五臟六腑。他撐不下去，身子開始顫抖，他知道接下來會有的狼狽，不能讓紫薇看到他這樣！他着急地掙開她，只想趕快逃走。
三江城的東城幾乎是個貧民區，這天正在趕集，市集中，攤販雲集，賣雞、賣鴨、賣水果、賣舊貨，應有盡有，熱熱鬧鬧。男男女女、老老少少都在市集中買東西，不買東西的人就在閑逛，孩子們追逐玩耍。好像全東區人，都集中到這兒來了。
爾康也擠在人群中，他那件新郎服，早已穿得破舊不堪，連顏色都分不清了，只看得出來是件緬甸服而已。他的崗包早已不知去向，頭髮披散着，長長短短，參差不齊地掛在臉龐上，半遮着眼睛和臉上的傷疤。滿臉鬍子和披散的頭髮混淆着，簡直是“人面不知何處去，一堆茅草亂蓬蓬”。他看來形容枯槁，雙眼無神，瘦削到幾乎不成人形。邁着踉蹌的腳步，打着哈欠，他抖抖索索地在人群中搜索着什麼。他的眼光，陰鷙地從亂髮中窺探着四周，然後，他挨到一個女人身邊去。
女人正在和小販討價還價，雙方用緬甸話吵吵鬧鬧。她的錢袋，就放在攤販桌上。爾康覬覦的眼神，死死地盯着那個錢袋。趕快下手吧，偷走這個錢袋，可以換取幾天的白面，趕快下手吧！
在市集另一頭，紫薇、永琪、小燕子、老高在四面探視，幾個武士遠遠相隨。他們的目光，並非沒有看到爾康，但是，這個畏縮的、襤褸的乞兒，和爾康的形象實在相差太遠，誰都沒有注意他。老高邊走邊說：“我今天又去了一趟皇宮，天馬已經離開皇宮，這一點是千真萬確的了！”
“現在只能用盲目尋找法，我們在東門市集找，簫劍、晴兒和福伯父在南門市集找，大家用幾天工夫，把三江城所有的市集走一遍，看看有沒有什麼線索？老高，拜託你聽聽大家的談話，說不定聽出什麼疑點來！”永琪說。
“是！”
眾人就在人群中走着，東看看，西看看，依然沒有注意到爾康。
爾康也沒有發現紫薇等人，他正全神貫注在那個女人的錢袋上。
女人開始選東西，要了這個又要那個，講價講不停。爾康偷偷地伸出手去，閃電般扒了那個錢袋，鑽進了人群，像條滑溜的魚，游進人潮，飛快地逃跑。
女人忽然發現丟了錢袋，大叫：“有小偷！有小偷！快抓小偷呀……”
永琪等人被驚動了，大家跟着方向看了過去。只見那個小偷，溜進人群，就迅速地取出錢袋中的錢，再把錢袋丟在地上。
小燕子眼尖，一眼看到了，尖叫：“小偷在那兒！錢袋已經空了，快去抓！”
正在飛跑的爾康，忽然聽到小燕子的聲音，嚇得跳起來，這一驚非同小可。他急忙回頭看去。不看還好，一看更是魂飛魄散，他居然看到了紫薇！
紫薇也一眼看到爾康！雖然他憔悴至此，雖然英雄形象全部消失，雖然亂髮蓬蓬，衣不蔽體，雖然行徑奇特，匪夷所思……但是，他就算變成了灰，她也認得出來，這，就是她的爾康呀！她大震，呆住了。
爾康比紫薇更加震動，天啊！他願意付出生命和一切，只要紫薇沒看到今天的自己！天啊！
“是紫薇！紫薇和小燕子……還有永琪……他們怎麼會在這裏？”他的冷汗，從背脊一直冒到頭頂，“我不能讓他們看到我這個樣子……我寧願死，也不能讓他們看到我這麼狼狽……”他想着，就拚命地鑽進人群，迅速地，沒命地往前奔跑。
小燕子根本沒有認出那是爾康，喊着：“小偷往那邊跑了！要不要管閑事？要不要追？”
“這是緬甸呀，”永琪也沒認出來，拉住小燕子，“我們自顧不暇了，你還要幫緬甸人抓小偷？不許去！也不要用中文叫！”
許多緬甸人，已經拿着棍子棒子，去追爾康。
爾康顛躓地，跌跌撞撞地往前奔。一面奔，一面恐懼地回頭看。
紫薇回過神來，大喊：“爾康！那是爾康呀！”
永琪和小燕子大驚，大家急忙看去。
紫薇早已控制不了自己，飛奔着，穿過重重的人群，對着爾康的方向追去，嘴裏發出撕肝裂肺般的呼喊：“爾康……你為什麼要跑？是我呀！是紫薇呀！爾康……我們來找你了！你不要跑……不要跑……大家都來了……”
爾康聽到紫薇的喊聲，跑得更快了，他拚命地穿過人群，拐彎抹角，鑽進一條小巷。還好，他對這兒的地形熟悉，東鑽西鑽，四周的巷子，越來越殘破。他心底，悲吟般地喊着：“紫薇……回去回去……爾康已經死了，老早就戰死了！記着那個戰死沙場，英勇的爾康，放掉我……你不要來……回去回去……”
紫薇不顧一切地追着，她被人群撞得東倒西歪，兀自狂奔狂喊：“爾康……爾康……是我呀，是紫薇呀……爾康……爾康……”
紫薇跑得太急，腳下一絆，跌倒在地。
小燕子、永琪、老高和武士們趕緊撲奔上前，扶起她。
這樣一耽擱，爾康已經鑽進一條破落戶住的貧民區。他看到一個豬棚，想也不想，就鑽進豬棚去躲了起來。
紫薇、小燕子、永琪追了過來，大家東找西找。
後面呼嘯而至的人，找不到小偷，都紛紛往前跑走了。
“不見了！”小燕子瞪着紫薇，“紫薇，你眼花了，糊塗了，那個小偷怎麼可能是爾康？”
“我看也不像！”永琪說，“爾康個兒高，那個人彎腰駝背的，沒有一點爾康的樣子，你一定是想得太多，把一個緬甸的流浪漢也看成是爾康，這實在有點離譜！”
老高也搖頭，對紫薇說：“格格一定弄錯了，你想，八公主千方百計，要和額駙成親，如果額駙是這個樣子，八公主怎麼會要他呢？想必，他是風度翩翩的！”
躲在豬棚里的爾康，瑟縮在一隻大母豬的後面，大家的對話，清楚地傳了過來。他聽到這些話，更是自慚形穢，不勝悲苦，心底在輾轉呻吟：“紫薇，你是最善良最體貼最了解我的人，我弄到今天這個局面，最不想見的，就是你！我已經配不上你，請你回去，讓我自生自滅吧！”
紫薇站在豬棚外面，焦灼地四面張望。固執地，堅定地說：“那是他！那是爾康！他就在這附近，我已經感覺得到他的呼吸，聽得到他的心跳，我知道，他就在我的身邊！”
紫薇看到那個豬棚，聽到裏面的豬群，發出低鳴的聲音，空氣里，瀰漫著豬舍的味道，臭氣熏天。她想了想，身子一彎，要鑽進豬棚去。
小燕子急忙拉住她，跺腳喊：“你瘋了？爾康怎麼會躲在豬棚里？他看到我們，高興都來不及，為什麼要躲我們？何況，這是豬棚耶！爾康最愛乾淨，平常衣服髒了都不肯穿，怎麼會鑽進豬棚？”
爾康一聽，咬緊牙關，悲苦已極。是的，這不是爾康！這怎麼可能是爾康呢？
紫薇推開小燕子，對豬棚看進去。用世上最溫柔的、最深情的、最真摯的、最美妙的聲音，凄凄楚楚地說：“爾康，我知道你在裏面，你要我進來找你嗎？我進來了，你不要跑，你等我……”
什麼？她要進豬棚？爾康大驚，跳起身子，沙啞地喊：“好臟！你不許進來！”
隨着爾康的聲音，他從豬棚中，飛奔而出，繼續向前奔跑。
這一下，永琪和小燕子也都大驚失色，永琪急喊：“是爾康！真的是爾康！”
永琪施展輕功，急追過去。大喊：“爾康！你站住！不管你遭遇了什麼，你不能看到我們還開溜！我們是你的家人，朋友，兄弟……你跑什麼？難道你連我們都不認識了嗎？難道你連紫薇都不認識了嗎？”
小燕子和武士們也施展輕功，急追過去。
爾康回頭一看，魂飛魄散，狼狽地跑着，悲切地喊着：“我不是爾康，爾康已經死了！我是小偷，我是行屍走肉，我怎麼會是爾康？你們走！不要追我……不要追我……”
紫薇聽着，心碎地體會到，這時的爾康，是多麼不願見到他們！他一定有難言之隱，自慚形穢。她和爾康，早已心念相通，這種體會，撕碎了她的心。她拚命奔跑，因為不會武功，已經落在永琪和小燕子的後面，她追着大家，哀聲大喊：“永琪！小燕子！你們不要追他！讓我去跟他說，你們停下來，不要追！你們這樣追，他更會跑！”
永琪急忙收住步子，對眾人說：“紫薇說得對，他……好像跑不快！讓紫薇去追他……”他納悶着。
小燕子、永琪和武士們，就停步觀望。
剩下紫薇，狂追着爾康，喊着：“爾康……你停下來，不要躲我！不管你現在是什麼樣子，不管你多麼狼狽，你是我的爾康呀！你怎麼忍心讓我這樣追你呢？你知道我跑不快……”
爾康頭也不回，沒命地跑着。紫薇也沒命地追着，邊追邊喊，力盡聲嘶，腳下石頭一絆，整個人又撲倒在地。
小燕子看到紫薇摔倒，就要飛奔過去，永琪一把抓住了她，低聲說：“不要過去，看看爾康會怎樣？”
爾康聽到紫薇摔倒的聲音，驀然回頭，心中大痛，不禁停步。
紫薇看到他站住了，就一步一步爬向了他，一直爬到他的腳邊。他低頭一看，拔腳又要跑。
紫薇一把抱住他的腿，仰頭看着他，掏自肺腑地說：“爾康，山無棱，天地合，才敢與君絕！”
爾康怔住，眼淚奪眶而出，沿着面頰滾落。紫薇攀住他的身子，站了起來，凝視着他的眼睛。然後，她心疼至極地、憐惜地抬起雙手，去撫摸他臉上的刀疤、亂髮、眉毛、眼淚和瘦削的面頰……她的淚水也奪眶而出，不停地掉下來。她哽咽着說：“我不知道你受了多少苦，我心疼你的每一個傷口，不管是身上的，還是心上的……但是，這些都結束了，因為我找到了你！”
爾康動也不動，紫薇就抱住了他，身子貼着他。
他一震，推她，啞聲地說：“別碰我，我好臟！”
“我不管，我不管，我不管，我不管……”紫薇一迭連聲地喊着，雙手抱緊了他的腰，把頭埋進他的肩頭。
小燕子和永琪，虔誠地站在那兒看，兩人眼中，都充滿了淚水。
爾康和紫薇，就這樣依偎片刻，然後，爾康推開了她，開始向前走。這個豬舍旁邊，不是紫薇能夠停留的地方，他埋着頭，一個勁兒往前走。她不知道他要走到哪兒去，生怕再刺激他，也不敢問。看他沒有逃跑的意思，就伸手挽着他，亦步亦趨地跟着他。小燕子和永琪，不敢上前，也跟在後面。武士們當然緊緊相隨。就這樣，一行人來到郊外，眼前一亮，只見繁花如錦，綠草如茵，到了一個遍地野花的山坡上。
小燕子困惑地看着，悄聲問永琪：“爾康怎麼弄成這個樣子？紫薇為什麼還不趕快帶他回客棧去梳洗一下？他們一直走，要走到哪裏去？”
“我想，爾康不肯跟紫薇回客棧，他們一定還有話要談，所以走到這個沒人的地方來，我們除了靜靜地跟着他們，保護他們，沒有第二個方法。如果紫薇需要我們幫忙，她一定會出聲的，我們跟着就好。”
爾康走進花叢里，仍然低着頭急走。紫薇再也忍不住了，死命拉着他。
“不要再走了！你要走到哪裏去？好不容易見面了，你連正眼都不看我……”她哀求地看着他，“你不知道，阿瑪也來了，簫劍和晴兒都來了，我們大舉出動，到緬甸來找你！我們趕快去客棧，就可以和阿瑪他們團聚了！”
爾康戰慄了一下，神色更加倉皇，他看了看骯髒的自己，頭垂得更低了。
紫薇走到他對面，伸手去扶他的頭。
“爾康，不要這樣子，看着我！你有什麼話要說，告訴我！”
爾康立即一退，啞聲地喊：“不要碰我！”
紫薇嚇了一跳，縮回手來，哀傷地看着他。凄苦地說：“我要怎麼辦，你才肯跟我說話？你在恨我嗎？氣我嗎？因為我隔了這麼久才來找你？還是……你已經不再愛我了？”
聽到紫微最後一句問話，爾康的心乍然抽緊，沒辦法再沉默了，他飛快地看了她一眼，哀懇而急促地說：“紫薇，謝謝你這麼遠來找我，知道阿瑪也來了，大家都來了，我只有惶恐和害怕，恨不得打一個地洞鑽下去。我墮落到這個地步，名譽、志氣、健康、武功全都沒有了，我無地自容，沒有臉再見大家，如果你還愛我，像當初愛我一樣，請你幫我一個忙，讓我悄悄地消失掉！能夠再見你一面，是上天對我的恩惠，我不再奢求什麼，你走吧！把今天的我，全部忘掉，記住以前那個我！”
紫薇熱烈地看着他，驚喊：“你在說些什麼？我早也想，晚也想，夢到幾千幾萬次和你重逢的情形，簫劍帶來你可能沒死的消息，我們在萬難中，日夜趕路，馬不停蹄，發瘋一樣地找你……今天見了面，我還陷在瘋狂般的喜悅里，你卻要我忘了你！我怎麼忘？今天再見的一幕，會永遠永遠重現在我眼前，刻在我的心裏，印在我的腦海里！你的每一件事，從我們相遇的第一天到現在，我沒有一天可以忘！”
“你難道不了解，爾康已經沒有了！”他激動地喊，“現在站在你面前的，根本不是爾康！你看看我，看看我，我哪一點像爾康？你認錯人了，我不是爾康！”
紫薇用雙手捧起他的臉，看進他的眼睛深處去，柔聲地說：“你不要怕，我們都知道，你過了七個多月生不如死的生活，不管你被生活折磨成怎樣，你的一切，只會讓我們大家心痛，沒有人會因此而看不起你的！”
這時，螞蟻大軍又出動了，啃噬着他的五臟六腑。他撐不下去，身子開始顫抖，他知道接下來會有的狼狽，不能讓紫薇看到他這樣！他着急地掙開她，只想趕快逃走，他哀求地喊：“發發慈悲，離開我，你們通通離開我，我要走了，我要去找白面！”他忽然盯着紫薇，急切地問，“你身上有錢嗎？有銀子嗎？通通給我！”
紫薇驚愕地看着他，見他迫不及待，急忙把自己的錢袋拿出來。爾康一把搶過錢袋，回頭就走。嘴裏飛快地說：“我走了，告訴阿瑪，你認錯人了！趕快回北京去！”
紫薇哪裏還能放他走？她撲上去，死命抱住他的腰，哀聲喊：“如果我現在還會放你走，除非我也變了，變得不是紫薇了！你需要我們怎麼幫助，我們會拚命幫你呀！你為什麼不認我，不認大家呢？”
爾康抓住她的手臂，着急地想拉下她的手，啞聲喊：“放開！不要碰我！我配不上你……離開我！離開我……”他無法脫身，痛吼，“你們已經埋了爾康，就讓爾康永遠安息吧！”
紫薇急了，說什麼都沒用，他只想走！怎麼會這樣？她一急，就踮着腳，勾着他的脖子，迅速地吻住了他的唇。
爾康怔住了，動也不能動。
紫薇熱烈地、忘我地、纏綿地吻着，無視於周遭的一切。爾康不能思想了，不能呼吸了，多麼熟悉的，瘋狂的甜蜜！夢裏，幻覺里，回憶里，期望里……這一幕都不斷上演過！他的紫薇，他最心愛，最牽挂的紫薇，他生命里的唯一！他不由自主回應着她的熱情，恨不得立即死在這份甜蜜里！但是……那些螞蟻大軍不放過他，拚命在他四肢百骸里蠕動啃噬……老天！一陣強烈的顫抖趕走了所有的甜蜜，他驀然驚醒，粗魯地推開了她。用手抱着痙攣的胃和肚子，他撕裂般地吼着：“我不是爾康，不是爾康，我走了！不要再來追我！”他說完，就一面顫抖，一面拔腿就跑。
紫薇追上去，從他身後，一把抱住他，堅決地喊：“你走不了！你走到天上，我追你到天上，你走到地下，我追你到地下，你走到天堂，我追你到天堂，你走到地獄，我也追你到地獄！你早就許了我，我們是生生世世的緣分，你今生逃不掉我，你來生也逃不掉我！”
紫薇的話，句句字字，打進了他的靈魂深處，但是……
“紫薇紫薇，”他痛楚地喊，“你不了解，再不給我白面，我會瘋掉……趕快放掉我，我、我、我……”他顫抖得牙齒和牙齒打架，“我撐不下去了……”
他說著，就使出全身力氣，推開了她。紫薇站不穩，再度跌倒在地，他也不管，轉身就跑。紫薇大急，急喊：“永琪！去抓住他！不要讓他走！”
永琪和小燕子一看，就施展輕功，飛躍過來。永琪迅速地躥到爾康前面，伸手一攔，爾康收步不及，一頭撞在他身上。爾康抬頭看到永琪，悲呼一聲，回頭又跑。永琪一把抓住了他，他對着永琪的臉一拳打去，永琪閃過，迅速地扭住他的雙手，激動地大喊：“爾康！不要這個樣子！我們沒有人會嫌你，你怎麼會把我們的友誼，我們的生死之交都置之不顧？你今天的痛苦，都是我當初的疏忽造成的，你有氣，對着我發好了！怎麼可以對紫薇這樣？”
爾康渾身是傷，被永琪一扭，痛徹心扉，忍不住慘叫一聲。小燕子瞪着爾康，害怕地喊：“永琪，你不要扭住他，他好像很不對勁！他很痛耶，身上是不是有傷？”
一句話提醒了永琪，怎麼爾康的武功都不見了？連反抗的力量都沒有？他急忙鬆手，爾康就癱倒在地，扭着身子呻吟不止。
永琪刺啦一聲，撕開了爾康胸前的衣服。頓時，看到爾康遍是淤青、鞭痕、刀傷、箭傷、舊傷、新傷的身子。
紫薇失聲大叫：“啊……爾康！”
她心疼得快死掉。
小燕子痛喊：“誰把你弄成這樣？你告訴我，我去幫你報仇！”
爾康拉着衣服，遮住那個殘破的身子，掙扎着想站起來，哀求地說：“讓我走……讓我走……”
永琪回頭對兩個武士大喊：“快來幫忙！”
兩個武士，飛奔而來，對爾康行禮說：“奴才參見額駙大人！營救來遲，罪該萬死！”
爾康痛苦地蜷縮着身子，對紫薇求救地伸出手去：“去……去找三爺……我、我、我要白面！白、白、白面！”
永琪當機立斷，不管爾康在喊什麼，他對武士果斷的指示：“把他背起來，趕緊把他送到客找去！”他拉着小燕子，“你和紫薇，跟着爾康回客棧，我到南門市場去找簫劍、伯父和老高，弄清楚誰是三爺，誰是白面？”
“你小心一點！”小燕子心驚膽戰地說。
“放心！”
永琪說完，就快步地、迅速地跑走了。他不能耽擱，如果找不到三爺，爾康說不定會沒命。那個“白面”，到底是何方神聖？
武士扛起了爾康就往前跑，小燕子拉着紫薇的手，急忙跟着跑去。
到了客棧，武士把爾康放在床上，紫薇就趕緊過來照顧他。只見他臉色慘白，汗珠把髒亂的頭髮濡濕着，臉上新傷舊傷，慘不忍睹。他不住地打滾，呻吟，雙手抱住自己，拚命想制止自己的行為，卻無法控制地痙攣顫抖着。紫薇坐在床沿上，雙手也是顫抖着，不住地絞濕了帕子，去貼在他額上。這濕帕子顯然一點用都沒有，她不知道該怎麼幫助他，不知道該怎樣停止他的顫抖，她就跟着他的痛苦而痛苦，跟着他的顫抖而顫抖。
晴兒和小燕子，不住地端着臉盆進來，幫助紫薇，絞着帕子。
福倫得到消息，飛快地趕回了客棧。衝到爾康的床邊，他目瞪口呆地，不敢相信地看着爾康，又是緊張，又是心痛。他顫聲問：“怎麼弄成這個樣子？爾康，我是阿瑪呀！你看看我……”
爾康顧不得福倫，顧不得紫薇，顧不得任何人，心裏只有一個渴望！他抖着，語不成聲地喊：“白面……白面……給我白面……”
紫薇握住他顫抖的手，心痛已極地說：“簫劍和永琪，帶着老高他們，已經去找了！你再忍一忍！馬上就來了！”
爾康把臉埋進枕頭裏，痛楚地說了一句什麼，誰也聽不清楚。
紫薇把耳朵貼到他的枕邊，問：“你要什麼？”
“讓大家出去……出去……不要讓他們看到我這個樣子……”
紫薇含淚點頭，了解他在狼狽中還想維持的自尊，順從地說：“是！”
她回頭對眾人說：“他要大家出去……他不要你們看到他這個樣子……”她哀求地看了福倫一眼，急促地說，“你們都出去，我會照顧他！”
福倫眼淚一掉，回頭喊着：“晴兒，小燕子，我們出去！”
大家正向門外走，房門一開，簫劍、永琪急步進房來。
簫劍喊着：“來了來了！可以買到的白面，我都買來了！趕快先給他吃一包！”
永琪打開一包藥粉，晴兒急忙倒了水，拿到爾康面前。
紫微看看那包葯，心裏狐疑害怕着，這是什麼葯？怎麼吃？
“爾康！白面來了！要吃多少？”她問。
爾康一聽，立即跳起身子，搶了永琪手裏的白面，迫不及待地倒進嘴裏，再搶了一包，顫抖着撕開紙包，再倒進嘴裏。
晴兒看得膽戰心驚，喊：“別吃這麼急，喝點水！當心噎着！”
爾康接過杯子，一口氣就喝乾了，虛脫地倒回床上，繼續發抖。
眾人看得目瞪口呆，驚疑不止。
“這是什麼葯？會不會吃出毛病來？”小燕子問，“皇阿瑪不是給了我們十香返魂丹嗎？我們再給他吃一顆十香返魂丹好不好？”
“不能亂吃，兩種葯在肚子裏打架，豈不是更糟？”永琪急忙說。
爾康蜷縮在棉被裏，繼續低語：“出去……求求你們，出去……”
“他一直要我們出去……我們還是出去吧，或者紫薇單獨跟他談談比較好！”小燕子說。
永琪和簫劍，悲傷地看着爾康。沒想到戰場上的一場生死大戰，造成爾康這麼大的傷害，兩人震動不已。
永琪看看眾人說：“關於白面，我們……出去談！”
大家會意，全體出了房間。
房裏，剩下了紫薇和爾康。
爾康仍在顫抖，臉色慘白如死。
紫薇看了他一會兒，就用手臂，緊緊地抱着他，用最真摯、最堅定、最溫柔的聲音說：“把你的痛苦，傳到我的身體裏來，讓我幫你分擔！爾康啊……我這麼愛你，這麼要你，這麼離不開你，這麼喜歡你，我不會因為你任何的改變而改變，你不要再把自己藏起來，不要害怕面對我，你最脆弱最自卑的時候，也是我最心痛最憐惜你的時候，讓我來照顧你，允許我愛你！”她說著說著，眼淚落下來。
爾康再也無法推開她，他脆弱地看着她，伸出顫抖的手，摟住了她。兩行熱淚，無聲無息地從眼角滾落。他的淚燙痛了她的心，她的淚也是。兩人就這樣依偎着，讓離別後的各種痛楚，化為熱淚，任意奔流。