一鼓作氣破狄戎 摧枯拉朽驅離境
秦王吩咐完了呂憲，又命把那細作押下去，也不取他性命，只叫人好生看管，以便留到日後指認對證；這一番處置看似公正合理，真相未明之前，既沒有草菅人命，也杜絕了黃瑾如再壞事的可能，帳中眾人也就漸漸平息了議論，全皆沒了異議。
可明眼人一看便知，如此一來，軍中大權便盡皆握於秦王一人手中，朝廷派下的監軍名存實亡；黃瑾如自更是有苦說不出，但和性命比起來，終究也只能權且如此了，只默默暗下決心，待班師回朝之日，定要狠狠地在天子面前參上一本，把秦王、崔佺的這些勾當全都抖落出來。
細作之事暫告段落，黎延興便把袖中的燙手文牒取出，交給呂憲收管，並明示眾人自己尚未遞於監軍，陣圖、戰法等皆未曾泄露；秦王則遣散了眾將，特命呂憲陪着黃瑾如回帳，但還是又單獨留下了黎延興：“將軍，我尚有件要事需與你商議。”
“大王請講。”黎延興見被引到沙盤前，便知必是軍務，立刻從方才的神遊中回過味來，打起了十二分的精神。
果然，秦王舉手指道：“狄戎與我各自移防，戰線北推后，重新擇地駐營對峙，至今已有七日；方才細作之事雖難辯虛實，但到底提醒了我，狄戎恐怕確是有所動作，朝廷又已發文催戰，不如明日再戰狄戎？”
“大王所言極是，一鼓作氣再而衰三而竭，我軍如今已據大名府築牢了防線、也已休整畢，自當趁勝再下一城。”黎延興點頭表示贊同，目光從沙盤挪到秦王身上：“只是不知大王身子還要緊么？”
秦王深吸了一口氣，身上隱隱作痛，他傷得不輕，豈是幾日便可完全癒合的，但仍是滿臉無謂：“多謝將軍關切，我已能上馬，又可以持搶沖陣了。驅除狄戎，以身報國，是何等幸事，縱還有些小傷又什麼大礙。”
明日一戰，他自是要拼盡全力以命想博的，連後路都全已思量妥當：“將軍，我自知天資爾爾，不如將軍天生帥才，不過因乃宗室而領這帥印；倘使我明日戰死沙場，有幸與史節帥同列，只懇請將軍能舉起帥旗，不要退卻繼續戰下去。”
秦王言辭懇切，將自己萬一陣亡后的領軍大權鄭重地託付給了輔國將軍，黎延興聞言動容不已，雙手抱拳慷慨應到：“大王既有此命，末將雖死不敢辭！不平狄戎誓不還朝！不過也請大王放寬心，只要有我在，絕不叫彼再傷大王半分！”
“我身不足惜，請將軍必以戰局為重，不必顧我。”少泓淡然一笑，他早就想得通透，即便戰亡，也不必魂歸故里，像史佑之那般與黃土化為一體，永遠留在這沙場也沒什麼不好，只是心裏另有一事還懸在心中，需得交代給眼前人。
“這柄是梁帝的配刀，當年梁帝帶着它北征，狄戎聞風而逃，拱手獻出關南。”少泓摸過腰間的短刀示給黎延興：“這是庇佑中原軍民破敵殺虜的寶刃，我若回不去，請將軍一定將此刀解下帶回，替我交還給……楚王。”
年初上元夜殺人案之時，黎延興在朝堂上見過這把刀，當時是兇器，天子宣稱是自己貼身御用之物，他並不知怎麼又會到了秦王手裏還要交還給楚王，也未做多想，只當是天家兄弟之間賜來贈去的，自是一口答應了下來。
少泓見自己唯一放不下的事有了着落，長舒了一口氣，不再多提這茬，又拉着他一起，對着沙盤做了詳細的戰法部署，然後連夜下達給各軍各指揮，並飛馬傳報城中的天雄軍，叫所有人做好明日決戰的準備。
第二日，大軍按既定的謀劃開拔，與受令出城的天雄軍匯合一出后，直撲狄戎大營而去。
這一仗打得出乎意料的順暢，狄戎早先吃了大敗又失了主帥，本就是士氣衰敗指揮混亂，更兼求和的信使已然返回，帶回了大魏同意的和談的消息，上上下下都在準備議和之事，跟本毫無防備，結果正被殺了個措手不及。
魏軍斬敵無數，直接拿下了狄戎的中軍營寨，逼得剩下的殘兵敗將慌不擇路，狼狽北逃；秦王和黎延興不敢鬆懈，繼續領兵乘勝追擊，不過幾日之間，便摧枯拉朽般將戰線北推到了邊境線上，戰局已然發生了翻天覆地的變化。
狄戎酋長眼見大勢已去，再看看當初南侵的五十萬大軍如今只剩下了不到二十萬，而魏軍尚且兵強馬壯，還有虎視眈眈的定州大營近在咫尺，再這麼打下去，就算能在邊境線上勉強站穩，可一旦拉鋸，只怕是國本都要保不住。
痛定思定，只得決意將人馬火速撤回了關外，臨逃走之前，反思戰局，疑心和議之事乃鄒懷敏從中做偽，實則是與大魏裡外勾連，這等叛逆終究靠不住，乾脆一刀將他斬殺了事。這一番大戰，歷時多日，至此，狄戎算是敗得徹徹底底。
狄戎退回了老巢，魏軍自是不能連續作戰，孤軍深入；秦王與眾將商議后，決意引軍往定州，預備在那裏安營休整；同時，也打算好好看一看那從頭至尾一直不知道在幹什麼的定州軍，到底在幹什麼。
魏少泓與黎延興策馬并行在往定州的官道上，將近之時，秦王忽然緩下了馬，遙望已然隱約可見的定州城樓，問身邊道：“此去定州，當多休整幾日，將軍可有什麼打算么？”
“當然有，痛快喝個酒，好好沐個浴，再睡上三日三夜好覺，待鬆快完了，我還打算要出城，去到緩水邊看一看當年戰過的沙場。”黎延興無比憧憬地笑道：“大王呢？也有什麼打算？”
“將軍當年大敗睡姐之處，是該好好去懷念一番，我也當慕名隨將軍而往。”秦王聽說過當年那場驚艷的緩水之戰，自也很是嚮往，然而話鋒一轉，卻恨聲道：“不過在這之前，我先要殺一個人。”
“哦？”黎延興順了一下馬鞭，立時便猜出了所指為何人，附和道：“行動不利，違詔失期，以致損人失地，險些危禍社稷；確是死有餘辜，只是不知大王可已向朝廷上書請誅？”
“連日征戰，倒忘了此事，多虧將軍提醒。”秦王謝過他，別轉身子囑咐身後的呂憲入到定州城之後，即刻叫黃瑾如草擬奏書，一來報捷，二來請誅侯越，擬完之後再請諸軍校逐一具名其後，急報朝廷。
呂憲領命稱是，秦王復又繼續問黎延興：“將軍，那依你所見，這奏報一上，陛下可會照準？”
“德清軍覆沒，史節帥殉國，開德府將士浴血死守，何其艱難！”黎延興回想起過往凄慘時刻，仰天喟然長嘆：“侯越如此愚庸誤國，不殺何以平眾怒，不殺何以慰亡靈；陛下雖仁慈，亦絕不會薄其責。”
“既然如此，那等到了定州，本王立時便要那侯越的人頭，用來祭奠陣亡的將士們。”秦王若有所思，他早先邊奏請邊同時渡河，待敕旨下達事也已辦成，兩不耽誤；初嘗過的甜頭，此番又想如法炮製。
黎延興聞言一驚，擅殺邊將乃朝廷大忌，忙脫口勸道：“侯越畢竟是關南三路主帥，先於詔書誅殺還是不妥，其實早一日晚一日並無分別，大王又何必急於一時，反落人口實。”
“既然早一日晚一日並無分別，我又如何容他多活一日！”秦王心裏已拿定了主意，隨口拋出個由頭：“侯越心思難測，先有屢詔不至、按兵不動，如今若知你我上奏請誅於他，挾定州大營十五萬之眾，難保不出什麼亂子。”
言罷，一甩鞭策馬直向定州馳去，心裏還惦着一樁大事，狄戎雖是暫且竄走了，但這樣的戰機實屬難得，他急於想要斬除庸將，只為能重新整編定州軍，伺機再有一番大作為。
幾日後的福寧宮，梁如意一個人躺在龍床上，百無聊賴，時而翻來覆去來回扯着被子，時而拿起天子丟在榻上的流珠數着玩，眼神卻一直盯着在一旁挑燈伏案的元齊，終於沒有忍住，披了件衣裳站起來，行到他身邊。
“這都多晚了，陛下怎麼還在看摺子？”將手掩到口上，打了個哈欠，頗是委屈道：“要看也在延和殿看，拿回來做什麼，倒吵得妾睡不安穩，罷了，今晚妾回自己屋裏睡去了。”作勢便要走。
“哎！”面色凝重的元齊忙擱下手上的文書，抬頭望向她，緩了神色哄道：“朕拿回來看，不也是想能陪在令白身邊么？你不領情倒好，反要拋下朕而去，怎能如此薄情寡義。”
“那妾不走了，陛下也別看了！”如意只道是臨近年關，與狄戎也議和了，哪還能有什麼大事，值得人主賣力到這麼晚；於是媚笑着彎下腰，湊到他耳旁，吹了一口香氣：“陛下可是乏了？妾侍奉陛下安寢，再替陛下揉揉腰罷？”