五

梅德眉頭緊鎖，他慢慢睜開眼睛。

“你都想起來了嗎？”身邊的袁濱問。

梅德面無表情，目光獃滯：“十年了，我幾乎都要忘了這件事。但剛才，我又全想起來了。”

他突然轉過頭，直視着袁濱：“你還沒告訴我，你為什麼要提起這件事？我們當初明明約好永遠不提起的！”

袁濱望着他的眼睛：“你知不知道今天是幾號？”

梅德想了想，說：“七月十四號。”

袁濱盯着他，沒有說話。

梅德愣了幾秒，忽然深吸一口氣：“天啦……”

“你想起來了嗎？我就知道，其實你也和我一樣，永遠忘不了那個日子。”

梅德想了想：“可是，我記得出事那天，也就是單老師死的那一天是七月十三號。”

“沒錯，就是七月十三號。”

“那又怎麼樣？你到底想說什麼？”

“記得我剛才跟你說，我昨天晚上解剖了一具溺水的屍體嗎？”

梅德下意識地將身子向後仰了一下，他感到脊背一陣發涼：“難道……你是說……”

“聽我說，今天早上凌晨四點，公安局的同事打電話到我家來，說發現了一具溺水屍體，叫我馬上趕過去做死亡鑒定……我本來沒覺得有什麼異常——我在工作期間處理過無數具溺水屍體。於是，我像往常一樣解剖了這具屍體。”

袁濱喝了一口水，接著說：“結果，我鑒定出這具屍體的死亡時間就是幾個小時前，準確地說，是七月十三號晚上十點左右，於是，我提起筆準備在鑒定單上寫出死亡時間。”

“突然，我像被一道電流擊中，整個人定了下來。我猛然想起：十年前的七月十三號，發生了同樣的事情！”

“我的心狂跳起來，我立即打電話給把屍體送來的同事。我問他這具屍體是在哪兒發現的，結果——”

他停下來，睜大眼睛望着梅德。

“該不會是……”梅德緊張地猜測。

“正是在南鄉那個水潭裏發現的！”

梅德張大了嘴，他感到毛骨悚然。

“那個同事還告訴了我更多的事情：這具屍體是在凌晨兩點，被一個喝醉了的酒鬼發現的。那個人本來想借潭裏的水洗把臉，沒想到在水潭裏看到一具漂浮的屍體！那酒鬼被嚇了個半死，立刻打電話報警……警察趕來后，打撈起屍體——他們發現，這具溺水男屍的臉部被石塊划爛了，大概是他從山坡上滾下來時划傷的。”

“那具屍體……”

“等等，聽我說完。重點是以下的內容。警局的同事無意中告訴了我一些重要信息：這具屍體在經過警方的調查后，發現根本不是南鄉本地的人。一個外地人，怎麼會莫名其妙地淹死在異鄉？警察開始覺得，這極有可能不是一起簡單的溺水案，而是一起謀殺案！”

“你不是鑒定了屍體嗎？那個人到底是不是……”

“你想問，是不是單老師？這也是我的第一反應。可我們知道，這根本就不可能——單老師在十年前就死了，就算找到的是他的屍體，恐怕也只剩一副骨架了。”

“假設單老師當時沒死的話——”

“行了，梅德，別騙自己。我們都不是孩子了。”

“你認不認得出來那具屍體是誰？”

袁濱搖了搖頭：“臉被泡漲了，再加上又被石頭划爛，認不出是誰——但我能肯定不是單老師。”

梅德沉思了一會兒：“這麼說，這件案子和十年前的事完全沒有關係？只是湊巧在時間上是同一天而已？”

袁濱一下驚呼起來：“梅德！你想不出來嗎？你沒意識到這對我們意味着什麼？”

梅德望着他，感覺自己的腦袋變得麻木起來。

“你知道嗎？同一個地方發生的案件會在警方整理檔案的時候放在一起。想想看——當警察發現十年前的失蹤案件和十年後的謀殺案發生在同一天的，這意味着什麼？”

“你是說，警察有可能會認為這是同一個人做的？”梅德有些懂了。

“完全正確！本來十年前的那件事，已經被定性為一起普通失蹤案，都快被警方遺忘了。但現在發生了這件事後，警察就有可能會認為——十年前的案子也許和這個案子是同一性質的，都是謀殺案！而且他們還有可能展開豐富的聯想，認為在南鄉隱藏着一個慣犯，‘七月十三’這個日子對他有着特殊的意義。”

梅德倒吸一口涼氣：“要是這樣的話，那就麻煩了，只要警察一展開調查，就有可能查出當時和單老師關係最密切的，就是我們四個人……”

“如果真的調查到我們頭上，想想看，我們四個人中只要有一個人露出了破綻，或者是警察用測謊儀的話，會是什麼後果！”

梅德眉頭緊蹙，一頭倒在沙發靠背上：“十年了……竟然還沒有結束？”

他猛地用拳頭砸了自己的大腿一下：“該死的！怎麼有這麼湊巧的事情？偏偏發生在七月十三號這一天！”

這個時候，袁濱突然用一種奇怪的目光望着梅德。

“梅德，我不明白。”他說，“到底是你急暈了頭，還是你真的沒有以前那麼聰明了？”

“什麼意思？”

“這件案子是由我們局裏來處理的，又是由我來做屍檢和鑒定——說得再清楚點吧，他的死亡時間掌握在我的手裏。”袁濱低聲說。

“什麼，你想……篡改他的死亡時間？”梅德大吃一驚，“你考慮過後果沒有，如果被人查出來了……”

袁濱擺了擺手：“我清楚我們局裏的規定，一個法醫鑒定出結果后，沒有理由再讓另一個法醫來做第二次鑒定。況且那具屍體又不可能永遠停在醫院裏，讓人去反覆檢查。再過兩、三天如果還沒找到死者家屬的話，那具屍體就會被送去火葬場——人一燒，就再也死無對證了。”

梅德想了想，說：“你具體想怎麼做？”

“他的真正死亡時間是七月十三號晚上十點，而我在屍檢報告中寫的是七月十四號凌晨十二點半。也就是說，將他的死亡時間往後推遲了兩個半小時，避開了‘七月十三’這個數字。”

“等等，你的意思是，你已經這麼做了？”

袁濱聳聳肩：“你該不會認為一個屍檢報告還要等幾天後才交吧？”

梅德垂下頭，若有所思：“就算你這麼做，也不過是把他的死亡時間向後延了一天而已，真的能避開懷疑嗎？”

“只差一天，但性質就完全不同了。”袁濱說。他嘆了一口氣，“再說，我能做的，也就只有這麼多，有沒有用，就要看天意了。”

梅德望着他：“你還是跟以前一樣，總愛相信天意。”

他們沉默了一會兒，眼睛望着天花板出神。

“其實，你有沒有想過。”梅德打破沉默，“我們當時都是孩子，而且這又確實是個意外——即使這個案子被查出來是我們造成的，又怎麼樣？我是不用承擔刑事責任的。”

袁濱長長地嘆了一口氣：“我當然知道。事實上，如果當年發生這件事之後，我們馬上報警，主動承擔錯誤，的確是不會負任何刑事責任的。但現在，已經過了十年，事情的性質就不一樣了。”

“怎麼說？”

“如果警察現在調查出十年前的這件事是我們四個人造成的，他們會怎麼想？如果這件事真的只是一個無心的玩笑，是一個意外，那為什麼當時我們幾個人要隱藏這個秘密，不讓任何人知道？——這會是警察的第一個想法。到時候我們怎麼解釋得清楚？”

“你害怕警察會認為我們幾個是蓄意謀殺了單老師？這怎麼可能，我們沒有作案動機！”

“問題是過了這麼多年，天才知道當時發生了什麼事情！警察不見得會相信我們說的話。”

“而且，你有沒有考慮過。”袁濱接著說，“就算我們不用負刑事責任，可一旦這件事的真實情況被曝光。我們身邊的親人、朋友會怎麼看我們——‘這幾個人當年因為一個無聊的玩笑害死了自己的老師，居然還不敢站出來說出真相，讓自己的老師含冤而死！’我們會永遠受到輿論和道德的譴責！”

梅德用手托住額頭，慢慢吁出一口氣。

“梅德，我們一開始就錯了，現在只有錯到底。”袁濱站起來，“沒有別的選擇。”

梅德抬起頭望他：“你要走了？”

袁濱點點頭：“我來這裏，只是要告訴你這件事。同時，也為了向你傾訴一下。你知道，我無法一個人面對這些事情。”

梅德也站起來：“你篡改死亡時間這件事，我始終有些擔心。你覺得真能成功嗎？”

“我已經做了，沒有後悔的餘地。”袁濱頓了一下，“我想，應該沒什麼問題吧？”

“希望如此。”

袁濱走到門口，回過頭對梅德說：“這件事如果成功了，我會立即通知你。”

接着，他打開門，走到街上，消失了。