107（新）

藺知柔在刑部大牢裏見到了江壽兒。

他戴着腳鐐,形容枯槁，身上的囚衣沾滿雨水污泥，已經辨不出顏色，不過亂草似的頭髮半遮半掩的眼睛精光閃閃,滿是市井無賴的狡獪。

他用這雙精明的眼睛把藺知柔從頭到腳打量了兩遍,然後定在她臉上,眼中流露出不加掩飾的輕視之意，似乎對眼前這個異常年輕的官員頗有些懷疑。

“這小官人真是御史？穿的也不是御史台的官服啊,”他歪着頭對引路的刑部主事道,“莫不是你們刑部找人裝的吧？”

刑部主事怒喝道：“放肆！還不對侍御行禮！”

若是換了以往，江壽兒哪敢如此囂張,只是因為今日他當著全長安百姓的面高聲喊冤，又揚言刑部要加害於他,反倒弄得刑部上下不敢動他一根毫毛。

藺知柔向那主事微微頷首,從腰間解下銅魚符,向：“我是監察御史里行。”

江壽兒立時匍匐在地，帶得鎖鏈嘩嘩直響。“小人有眼無珠，不識侍御耶耶，”一邊說一邊磕頭如搗蒜,“小人真是冤枉的，耶耶千萬要救救小人吶！”

藺知柔微微蹙眉,江壽兒這種滾刀肉她並不陌生,他這樣作張作致，透着股有恃無恐的意思，必是得了什麼人的承諾。

然而江壽兒被押赴法場前一直關在刑部大牢裏,刑部侍郎既然着力替真兇遮掩,能接觸到江壽兒的人員自然要嚴格控制,必定是信得過的人，柳雲卿便是再能耐，要往裏安插自己的人也不容易，那麼就是在這之前。

移交刑部之前，案子和人犯都在京兆府，看來柳雲卿在京兆府安插了自己人，而今日的大戲早在那時已經埋好了伏筆。

藺知柔看了眼哭天抹淚的江壽兒，此人混跡市井，自有一套生存之道，只不過他以為御史台和刑部不對付，御史便是他的救兵，殊不知御史台也不是鐵板一塊，眼前這個出奇年輕的御史壓根不打算救他。

藺知柔不去理會他的醜態，只是淡淡道：“有何冤情，你從實說來。”

江壽兒瞥了一眼刑部主事，往牆角縮去：“刑部的耶耶在，小人不敢說，怕叫人滅口。”

刑部主事氣得恨不得抄傢伙，勉強按捺住邪火道：“御史不來你不肯交代，眼下把藺侍御給你請來了，還不快快交代！”

依他看，只消一頓笞杖，保管叫這無賴服服帖帖，然而上峰發了話，不得對這廝動刑，因五日後便是三司會審，到時候叫有心人抓住把柄，就是一個“屈打成招”。

江壽兒眼珠子轉了轉，油鹽不進：“小人只告訴這位御史耶耶。”

藺知柔乜了他一眼，對刑部主事作個揖道：“既然人犯不願交代，藺某這便回憲司了。”

刑部主事會意：“五日後便是三司會審，他不快點交代，即便有新的人證物證也來不及收集，下回上刑場喊冤可沒用。”

江壽兒明知這是在威脅他，卻也不敢再拿喬，只是給自己找台階：“御史耶耶，小人便如實說了，耶耶可千萬要保小人這條賤命吶！”

藺知柔毫不猶豫地轉過身，舉步向外走，江壽兒忙不迭地叫喚起來：“小人說，小人說……”

藺知柔這才頓住腳步，旋身負手而立，冷冷道：“要說便快說，本官沒空聽你胡言。”

江壽兒頓時明白這乳臭未乾的小御史不好相與，不敢再造次，一臉委屈道：“御史耶耶，小人真是冤枉的。小人是差點做了別人的替死鬼。”

他頓了頓道：“是，那天小人的確叫胡老五、白老九他們幾個把錢舉子帶到城外，但小人只是想給他個小小的教訓，沒打算害人性命。”

他扒拉開亂草似的頭髮，指着額頭上一塊疤痕：“御史耶耶你看，那錢舉子把小人腦袋砸出這麼大個血窟窿，換誰咽得下這口氣？小人好歹在長安城裏也算小有頭臉……”

刑部主事都快氣笑了：“你有什麼頭臉！少說廢話！”

藺知柔淡淡看了他一眼：“你說的小小教訓，是指錢伯陽身上的十幾處瘀傷，脾臟出血，還有三根斷指？”

江壽兒對上她冷若冰霜的眼神，心裏沒來由地發毛，囁嚅道：“只怪那錢舉子出言相激，小人一時不忿，下手難免略重了點……”

藺知柔無意揪着這點不放，只是道：“你說替人頂罪，是替何人頂罪？”

江壽兒覷了眼刑部主事：“是個了不得的大人物，小人不敢說……”

藺知柔不發一言，只是直視着他，俄頃，江壽兒敗下陣來：“小人說了，御史耶耶可要替小人作主……不瞞耶耶，小人那日趁着錢舉子外出去邸店找他娘子，不是為了小人自己，卻是受人之託，……有貴人見那錢李氏美貌，動了心思，想把她納入府里，可遣了府里管事去說，那婦人卻是個死心眼，於是那管事就託了小人去說項……”

“說項？”刑部主事冷笑。

江壽兒“嘿嘿”一笑：“官人耶耶也知道，這中人也不好做，總要顯顯手段……小人這不是叫那錢舉子給打了么？”

藺知柔點點頭：“繞了半天，你說的那位貴人究竟是誰？”

江壽兒深吸了一口氣：“御史耶耶既問小人，小人萬死不敢隱瞞，那位貴人便是司農寺上林署的蔣七蔣大官人。”

刑部主事起初聽是司農寺，心裏暗笑那江壽兒沒見識，司農寺能有什麼大官，一聽“蔣七”，頓時變了臉色，他只知尚書和侍郎對此案頗為重視，但其中內情卻不得而聞，此時聽江壽兒供出蔣七郎，後背上冷汗涔涔而下，從嗓子眼裏憋出一句：“江壽兒，你可知誹謗朝廷命官是大罪？”

“當著御史耶耶，小人哪敢說半句假話。”江壽兒道。

藺知柔早有心理準備，可此時得知犯事的是蔣家人，仍覺比預料的還棘手。蔣七郎不學無術，以門蔭入司農寺，只是個從七品的上林令，但蔣家是長安數得上的人家，最重要的是，這蔣七郎正是吏部侍郎張文鼎的女婿。

張家是江左大族，但在京中沒什麼根基，張文鼎是近十年才發跡的，當時與蔣七結為兒女親家，說起來還是張文鼎高攀，蔣家又與柳家有舊，張文鼎能攀上柳棠這棵大樹，除了那層師生關係，蔣家這門親事也是功不可沒。

女婿強佔良民妻室為別宅婦，為此不惜害人性命，若是坐實此罪，張文鼎引咎辭職都算輕的，刑部侍郎梁行舟便是不坐徇私枉法，至少也是失職，貶官是板上釘釘的事，柳棠即便能保住相位，柳黨也是元氣大傷。

江壽兒見這小御史沉吟不語，生怕他不相信自己的話，又道：“小人雖未見過那位蔣官人，卻認得出他家那位仇管事，左邊臉上有顆大痦子那個。”

他指着自己左臉頰比劃道：“城裏許多人都認得他，耶耶一打聽就知道了。”

藺知柔掀了掀眼皮道：“你說你是替人辦事，可有證據？”

江壽兒道：“那錢舉子的妻子李三娘是知道的，她知道小人是去替蔣官人說項。御史耶耶，小人雖然混賬，但小人又不想強佔李三娘，犯不着為這個殺人不是？小人也只有一顆頭，不能白白替人受死。”

藺知柔道：“你先前的供詞可不是這麼說的。”

江壽兒目光躲閃，朝刑部主事努努嘴：“小人那不是人在矮檐下么，不低頭能怎麼的？”

頓了頓又道：“蔣官人愛那李三娘愛到了骨子裏，非要弄上手不可，現如今李三娘一定是叫他藏起來了。”

……

藺知柔從刑部出來，並未徑直回御史台，而是繞路去了趟東市，找了家藥材鋪子抓了幾味藥材。

回到察院，高豐年還未從長壽坊回來。藺知柔煮了一壺茶，一邊翻看案卷一邊等人。

約莫半個時辰后，高豐年興沖沖地奔進來，滿面紅光，額頭和鼻尖上矇著層油汗都顧不上擦：“藺賢弟，那錢李氏果然藏在長壽坊，還好咱們到得及時，車剛行出巷口，就見幾個大家奴僕趕着車往門前來，再晚一步，恐怕人證就被帶走了。她在路上已經將來龍去脈向高某和盤托出，那江壽兒果然是受人指使上門滋事，便是要逼錢伯陽賣妻……”

藺知柔道；“那錢李氏呢？”

高豐年答道：“高某着人將她帶到台獄外的精舍等候，賢弟若無他事，咱們這便去問話吧。”

藺知柔提起壺梁，取過一個空茶碗，倒了杯茶遞給高豐年：“有勞，高兄先喝碗茶潤潤喉。”

高豐年道了聲謝，接過來仰脖一口飲下，皺了皺眉笑道：“賢弟喜歡這麼苦的茶？”

藺知柔道：“高兄見笑，藺某慣飲釅茶。”

高豐年不疑有他，放下茶碗，和藺知柔一起出了察院。

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