卿如月西來5
將人送達萱城內，西門灼就把剩下的事情交辦給別人了。老西格一見到滿箐的模樣深藏在歲月里的繽紛記憶一瞬間浮上心頭，頓時確認眼前的少年就是他格桑妹妹的孩子。
族裏的不少老人都對那位異鄉姑娘頗有印象，因此對異瞳之相的滿箐沒有過多的排斥。至於滿箐之後如何在萱城生活，西格作為老族長只有話語權，也能夠妥善安排。所以西門灼不過多擔憂。
在萱山腳下奔波了幾日，西門灼對瀧河上游的其它幾個部落增多了幾分憂慮。
身邊的親衛瞧見了她緊鎖的眉頭，驅馬上前，說：“大人，瀧河的水道又被南族人引走了不少，再這樣下去瀧河水愈發少了，塘中草原連年縮減，東邊的沙土寸寸逼近……不能在放任南族聯合其他部落胡作非為了！只要您一句話，我們……”
“還不是時候。”西門灼拉住馬韁停下，抬頭看着近在身前的萱山心中蒙上一層愁緒。
她何嘗不想。“近期，東邊的胡虜人夜襲數個小族群，連連得手，便是有南族幾個大部落的縱容。那些流竄荒漠之地的部落戰力不可小覷，若是南族真與其勾結，我們貿然出兵不是上策。”
“可是南族人偷水伐木，萱山都給他們糟蹋的不成樣了！他們真以為萱城是靠吃山吃水建成的嗎？！”想到進山後看到的流土、殘木樁，不少親衛心中火氣難消。他們萱城是遭人嫉妒，但城中的一磚一瓦從來不是拿草原上的河流山林換來的。
西門灼當初帶他們和寧國打了近兩個月，在河流的上游拼到河流中游，要不是他們佔據了小瀧河的上游，擋在寧國軍隊的前面，身後的那幾個部落哪來的舒服日子過？他們用血肉之軀換來的短暫和平倒是被小人記在眼中了。
看着起伏連綿地山頭，西門灼在心裏細細盤算，滿箐的到來似乎也在提醒她：計劃要提前了。
回到萱城，老西格笑呵呵地送走了前來道謝的滿箐，在門口站了一會兒，遠遠地瞧見了街上縱馬的西門灼，便等着人趕到身前了。
“方才剛送滿箐呢，那孩子和格桑妹妹真像啊！我還說起你了，怎麼剛回來就瞧不見人影了，不是剛從東邊回來嗎？現在又忙什麼呢？”老西格也不太清楚西門灼的行蹤，整日奔波的不見蹤影。
西門灼讓人把馬牽下去，跟着老西格進去后，一坐下就給他安排事情做。
“阿父，我打算帶親衛對去東邊走一趟，南族那邊需要您暫且牽制一下他們的注意力，時間不會太長，三個月就回來。”
老西格剛拿起被熱羊奶就晃撒了小半，他拿了塊毛巾輕輕地擦了擦手，沉聲問，“不是說胡虜兵力強，現在不是好時候嗎？”
“我從萱山回來，北邊的山體被毀的不成樣。萱山腳下的瀧河水有三條，我們佔了一條，中間一條流向塘中草原，北邊的瀧河連通了南族和東邊的胡虜，阿父覺得他們不會提前聯手嗎？”
“可……東邊的胡虜，萱城裏沒有人和他們交過手，就算你提前探過底，那些親衛兵能憑那點時間熟悉對方嗎？一旦交戰，弊大於利。當下正是年初——”老西格還想再勸。
西門灼打斷了老西格的借口，“正因是年初，儲糧斷，春草未生，我們才有優勢。南族自顧不暇，建城耗材巨大，他們沒有多餘的糧草接濟別人。東邊的游族雖然連襲得手，但據監視，他們還沒有收手，也就說他們毫無休整。塘中草原就是我們的生死線，若是放任荒草流石向西侵蝕，到時候我們的憂患就不再是哪個部落了——而是腳下的這片草地，阿父。”
老西格一直嘆氣，不肯應聲，許久才抬頭看向西門灼，“也許是阿父老了，心也老了。但和流族交手，我們牧民一族未有勝績。阿父的爺爺那一輩就是從塘中草原一直往西邊躲流族，直到走到萱山腳下才落穩腳。也許是這樣的安穩養怕了我們這些老傢伙的心。和南寧人打，我們不怕。和那些紅毛藍眼睛的怪物爭，卻是難贏。你，千萬小心！他們那些流民都是和餓狼為伍的，嗜好虐殺。”
“我知道。阿父，放心，我會平安回來的。城中萬事就交給您老了。”西門灼鬆了一口氣，笑道。
老西格擺擺手，他做的都是小事。但想起以前的西門灼還是小丫頭的模樣，心中更是感慨，“如今南寧國主爭權，凰女天命的名號也是響噹噹的，你這丫頭在阿父心裏也不比那南寧女帝差什麼。去拼吧！阿父老是老了點，但草原上老西格也是硬漢一條。就算南族打過來了也絕對討不了一點便宜！”
萱城頭頂的天雲疊雲，一朵壓一朵，不見一點藍。牧包外放馬放羊的人格外愜意地吹着風，進城的人踩着堅硬的花崗岩，抬頭就能看見巍峨的萱山山頭，步步靠近便是山下獨一城的萱城中心。
滿箐細心地給院中的箐竹澆水。這盆箐竹是老西格交給他的，他一見就覺得親切，還有一種難以言說的親近感。老西格說這是阿姆當初住在這裏時種下的，可惜箐竹不適宜生活在草原，這一盆中原土也難以養出參天青竹，這一簇箐竹被精心照顧也不過高頭三尺。
“這是從瀧河汲的水，你喝了快快長高。”滿箐彎身給竹根澆水，涼涼的河水浸入土壤，被澆淋過後的箐竹似乎顯得更加青翠了。
滿箐打掃完屋子便開始做木工了，他打小手巧，編織、刺繡、木工都是一學就會。這處小屋是阿姆以前住過的地方，甚至還有她以前留下來的東西，幾本書、幾樣飾品，還有一些手稿圖畫。
有時候，翻開那些書畫手稿，滿箐漸漸對記憶里那個模糊的阿姆有了明晰的勾畫。從前阿父說的那些話，他也更加能體會其中的含義了。
他的阿姆是個很溫柔的人，她很喜歡箐竹。就算沒有和阿姆一起生活過，她曾經描繪的圖景他也能看到，並和阿姆一樣留下自己畫；就算沒有和阿姆說過話，他也能用阿父教的語言讀懂那些留在紙頁上的寄語。
滿箐用小刀雕刻着手裏的木材，他自到達萱城后慌亂的心漸漸安定，而住進這間小屋后那份無措茫然也淡釋了。以後他也有家了，就算是一個人他也不會害怕。
手中的木材漸漸成型，門外突然響起了敲門聲，滿箐有些疑惑地放下手裏的東西，起身出去開門。
開門卻見是隔壁的小夫妻兩人，滿箐笑着拉開了門，有些好奇地問了聲好。
小夫妻倆倒是豪爽地把手上的羊肉和今早獵的鳥兔放進滿箐的院子，不等滿箐推遲就打算離開了。
“不用和哥哥客氣，你剛來不能隨意出去狩獵，這些兔子和鳥都是山上抓的，多得很。等長老們同意了我再帶你一起去打獵。長老們也是為了大家好，你剛來不知道，旁邊的部落跟我們有不少摩擦，萱山的地界不好分，萬一你闖過他們的地盤就糟了。”壯漢把肩上扛的半隻羊放下，粗着嗓子安慰滿箐。
他的妻子也爽快地笑着解釋，“滿箐你手巧，做些手藝活和商隊換食物可以，但外族人難免會被佔便宜。你要是能牧羊，不嫌出城麻煩，過幾天家裏的母羊下小羊羔了，我給你送兩隻。”
滿箐不知道怎麼回報他們好意，突然想起桌上做好的雕刻品便急忙叫他們留步，然後匆匆進屋拿了幾樣東西跑出來，直接塞進他們的手裏，“這件小衣是我昨晚織好的，給孩子穿吧。還有一些小玩意，你們要是不嫌棄可以給孩子玩，小孩子一兩歲玩這些應該會喜歡。”
“手藝真好！還沒見這麼密的針線呢。草原上還沒見過誰能有這麼好的手藝活呢！”夫妻倆不客氣地收下了。
走之前，那年輕壯漢靠近滿箐低聲說，“最近萱城防守加緊了許多，西門大人好像也不在，你可不要亂出去。萱城都是辦事的地方，不能隨意走動的。這條街道雖然有交易區，但你要是要買什麼還是和我們一起去，免得護城兵誤會傷了你。”
滿箐送走了人，卻有點心不在焉。拿手的雕刻也做得格外不順手，還差點划傷了自己。他放下刻刀，乾脆去廚房處理方才收到的那些東西。
看着被綁了腿的兔子，滿箐沉默地心想，他雖然長得廋弱，但阿父也沒少教導他狩獵放牧。他的騎射能力並不差，在駱駝上射鷹抓蛇也是可以的。雖然他並不喜歡做這些，但不代表他不行。
可來到這裏，滿箐也感覺到自己有很多事處處受限，不能隨意出門，不習慣牛馬成群的放牧方式，不了解石牆磚瓦的房屋生活，就連腳下的青磚他踩着覺得硌腳。
不過，既然在這裏住下了，他也會努力生活的。
只是，滿箐想到方才聽到的話，心裏有些在意，“西門大人……不在？她好像經常出城，之前就聽說了，她不常住城中。”
那天夜裏睡下后，滿箐一醒來就再也沒有看到西門灼。萱城其實不大，但街道縱橫交錯，複雜得很。每到一個路口都有人盤查身份，他根本不能靠近最裏面的城主辦事之地。
“不會再也……遇不到了吧？”