第五章 一年混戰
卡修大陸歷三千〇四年元月一日，雷爾克斯帝國皇帝駕崩。
同年同月二日清晨，以帝國元帥雷斯.博爾特公爵為首的叛亂軍，在帝國首都舉起反叛的旗幟。
叛亂軍以十萬王都守衛軍為主力，同時擁有帝國南方軍團三十五萬士兵的支持，趁着帝國首都各大軍政體系尚未從皇帝駕崩的噩耗中清醒過來時，迅速開始攻佔帝國首都中各大軍政要害機關，企圖以迅猛的兵力，一舉拿下帝國首都的控制權。
面對這些洶湧反叛的原帝國守衛軍，以忠於皇室的帝國首都駐守兵團、皇室守衛軍、帝國御林軍、帝國龍騎士團為主的部隊，開始依靠內宮堅硬的城牆誓死反抗。
雖然以菲南德以及修蘭特為首的正規軍在兵力上達到三十萬的絕對優勢，然而由於被反叛軍搶先攻擊，各部隊造受了嚴重的損失。兵力最為強大的二十五萬首都駐守兵團，又因為其主要將領都在首都內，無法進行有效的領導，因此一時之間，反而是兵力相對弱小的反叛軍佔據了絕對優勢。
反叛軍一方面以三萬兵力，分佈在雷爾克斯帝國首都堅實的外圍城牆上，擋住了那些準備進城救援的帝國首都駐守兵團，另一方面則集合七萬精兵，將皇宮團團圍住，企圖要一舉抓獲修蘭特、菲南德以及眾多帝國文武官員，藉此控制住帝國中的反抗勢力。
然而，反叛軍卻沒有想到，他們的計劃進行的並不順利。雖然雷爾克斯帝國首都的外圍城牆的確堅硬萬分，守衛器械又十分精良，但畢竟反叛軍的部隊實在太少，區區三萬人馬很難抵擋住那些帝國駐守兵團的進攻。
開始階段，帝國駐守兵團由於無法有效的獲得指揮，因此並沒有組織起有利的進攻，數十萬人馬如同一盤散沙，只是胡亂的向各處發動攻擊。
也正因為這樣，他們錯過了最佳的攻擊機會，也使得反叛軍順利拿到了城牆各處的防衛權，最終導致整個駐守兵團被阻擋在高大的王都城牆外。
不過，在經過一天的混亂之後，駐守兵團的各級指揮官終於統一了指揮權，被困在皇宮內的統領們也想出使用飛鴿的方式，開始遙控指揮城外的部隊。雖然那些被放出的飛鴿有很大一部分被反叛軍士兵射落，但還是有不少飛出了城外。
當然，統領們不可能用這種方法來指揮部隊，但是得到他們的正式任命之後，那些原本分散各處的部隊，卻得到了統一。新任命的指揮官，在確認了城市中的狀況，並且了解到敵人兵分兩處的情況后，馬上做出最明智的決定，命令部隊開始依靠絕對優勢的人數，發動攻擊。
如此一來，一天前還以為自己肯定會勝利的反叛軍，開始付出了真正的傷亡，外城牆上的戰鬥也已經逐漸進入白熱化！不過，雖然駐守部隊的人數很多，但畢竟城牆的寬度有限，擁有三道外城牆，並且有無數精良守城設備的反叛軍還是牢牢的守住了兩天，直到第三天地平線上黑色的塵土揚起…
與外城牆上的相對平靜比起來，城市內的皇宮爭奪戰卻要激烈許多。從一開始，博爾特為首的反叛軍就明白，如果不能拿下皇宮，將那些文武官員們拿下，那麼即使佔領整個首都也沒有任何意義。那些逃出去的官員們，一定會為了各自的利益與野心，舉起反抗他的旗幟。到時候，即使他能夠穩住半壁山河，也勢必會陷入長時間的內戰之中。
博爾特想要的並不是這種戰亂不休的國家，他想要的是繁榮強盛、和平穩定的帝國。因此他明白，無論花多大的代價都要拿下帝國皇宮。
從目前階段的戰鬥來說，博爾特的行動可以說十分順利，在幾個月的時間中，他不但成功說服了原本有些搖擺不定的王都守衛軍加入自己的陣營，並且順利的刺殺了帝國皇帝，而且，在他超越常人的軍事指揮能力下，人數趨於劣勢的反叛軍，不但守住了王都的外圍，更以七萬對五萬的局部優勢困住了修蘭特等人。
博爾特知道，現在對他最不利的是時間，最有利的也是時間。如果他在南方的軍團可以搶先一步抵達王都，那麼不但反抗他的駐守兵團會很快瓦解，即使是困守皇宮的部隊，也會因為缺少食物而放棄抵抗。
但是同樣的，菲南德在西北的鐵騎也會迅速南下，如果讓他們先趕到，那麼一切都會成為夢想，不過，博爾特如果能夠在那些鐵騎兵們抵達之前，搶先一步拿下皇宮，抓住菲南德，那麼情勢又會完全逆轉，整個帝國都將會成為他的囊中之物。
明白這一切的博爾特，當然不會把希望放在與戰馬比腳力的南方軍團身上，因此當皇宮被反叛軍完全包圍之後，博爾特馬上命令部隊展開大規模行動，勢必要在其它支持部隊抵達之前，一舉拿下皇宮。藉於以上種種原因，一場最大規模的皇宮爭奪戰，在他的指揮下展開。
話分兩頭，當博爾特帶領的反叛軍在二日凌晨發動叛亂時，修蘭特馬上意識到情況非常不利。在他與菲南德商議之後，眾人一致決定不能如此輕易放棄皇宮。因為現在雖然皇帝已經死了，但是皇宮依然是帝國的象徵。如果輕易讓博爾特拿到帝國皇宮的指揮權，那麼他就會將刺殺皇帝，甚至於陰謀叛亂的罪名強加到修蘭特等人的頭上。
雖然天下間不乏有識之士，畢竟還是耳根子比較軟的多。別看那些文官們平時一副忠心為國的樣子，只要他們落到博爾特的手中，稍微被威脅利誘一下，他們很快就會倒向博爾特。
一旦情況發展成這樣，在這些有心人指鹿為馬的指責下，難保天下人不會被他們矇騙，那麼到時候白的就會變成黑的，而黑的則會堂而皇之的登上正義的寶座。如此以來，不但雷爾克斯帝國會陷入長時間的內戰，而且天下萬民也會深受戰火的荼毒，因此，修蘭特與菲南德馬上決定，即使是死在皇宮中，也絕對不能讓博爾特的計劃實現。
既然要死守皇宮，那麼就要集中兵力，剛剛過去的皇帝刺殺事件中，大部分御林軍以及皇室守衛軍都已經陷入混亂之中。他們的指揮宮為了擺脫被斬首的命令，此刻正將部隊分散成數個小隊，在皇城中大肆搜索所謂的刺客。
修蘭特知道，如此放任他們如此下去，那麼不但會使這些可憐的士兵們白白被博爾特的叛亂軍消滅，也會使自己手中本來就少到可憐的兵力更為緊缺。因此他與菲南德一起，馬上要求幾位統領下令將所有部隊收縮到皇宮之中，並且同時命令駐紮在皇宮內的龍騎士團停止向外行動。
在他們兩人的密切的指揮下，那些得到保證，事後絕對不會被追究護駕不利責任的統領們，終於收回了可以收攏的一切部隊，急忙關上沉重的帝國皇宮大門。也就因為如此，修蘭特等人才得到了寶貴的四萬餘兵力，穩穩守住了帝國皇宮。
原本按照這種兵力對比，修蘭特等人並不需要一味的死守。但是由於帝國皇宮上並沒有什麼真正的防禦設備，因此其防禦難度要遠遠大於外圍城牆上的防守。而博爾特更是瘋狂的下達了攻擊命令，不但讓那些魔法師們輪番上陣，如同下雨般向皇宮內投射各種魔法彈，更命令擁有攻擊型召喚獸的士兵們全力出擊，妄圖要一舉消滅掉敵人。
在如此情況下，防守皇宮城牆的責任，就全落到那些士兵們的身上。狹小的城牆周圍，成為了死神的樂園，幾乎每一秒鐘都會有士兵死亡。
另一方面，菲南德已經向眾人說明，他麾下的三十萬精銳騎兵已經踏上前來首都的道路，因此眾人只需要死死守住城牆，等待我援軍到來，就可以獲得最終的勝利。所以，眾人更是放棄了突圍的想法，一心死守住皇宮，只等三天後援軍到來。
由於雙方都明白皇宮的重要性，因此戰鬥的慘烈程度自然可想而知。不過，修蘭特等人還是十分幸運，當年有過蠻族入侵教訓的雷爾克斯帝國，為了守衛自己的最後一道防線，帝國皇帝曾經下令加固城牆。
這次加固，不但外城牆由兩道轉為三道，內城皇宮的城牆也明顯提高了一個檔次。雖然作為皇宮城牆不可能在城牆上面加裝上犀利的防禦武器，但是卻有着外城牆所沒有魔法防禦系統。正是由於有了這道魔法防禦系統以及龍騎士團中精銳皇家魔法師們的全力維持，帝國皇宮才能在戰火中挺立三天而不出現任何損傷。
皇帝遇刺后的第四天上午，在外圍負責指揮戰鬥的博爾特忽然見到了負責收集情報的副官魯克斯。
“怎麼了？是不是有關於西北騎兵軍團的消息？”博爾特一見到副官出現馬上知道自己預計的最壞情況已經發生。
“是的。”副官魯克斯平靜的回答道：“根據我們安排在最外圍的諜報人員透露，昨天半夜西北騎兵部隊已經進入王都直轄領地。不出意外的話，今天深夜或者明天凌晨就會抵達王都。”
聽完魯克斯的報告，博爾特並沒有顯得特別吃驚，很顯然他也已經預料到這種情況。輕輕放下手中的地圖，博爾特緩緩坐下，隨即抬手揉着太陽穴說道：“看來我們最終還是無法改變命運的安排，菲南德那小子果然夠奸詐，一定是他在我們發動攻擊之前，就已經派人去調動了那些部隊。”
博爾特知道，菲南德要調動如此龐大的部隊，絕對不可能只靠一張手令，一定是在他發動攻擊之前，就已經派出了親信手下返回自己的大本營。事實也和博爾特的猜想差不多，只不過菲南德的親信一直在城外，當時是菲南德利用飛鴿發出命令，讓城外的親信去調動部隊而已。
“公爵大人，現在您準備怎麼辦？是繼續攻擊皇宮，還是現在就準備撤退？”魯克斯面無表情的輕聲問道。
看着魯克斯的神情，博爾特此刻才發現，原來這個年輕的副官竟然有着常人沒有的冷靜。
沉默片刻后，博爾特收回自己的目光，好像是說給自己聽，又像是在向魯克斯解釋的聲音說道：“繼續攻擊下去已經沒有意義了。經過三天的激戰，我們已經損失了超過一半部隊，雖然皇宮中最多也就剩下兩萬人馬，但是我們還是不可能在十多個小時裏拿下皇宮。而且今天外圍城牆又傳來了請求支持的信息，按他們的話說，如果再沒有支持恐怕撐不過今天了。”
“我們剩下的路只有一條，就是儘快離開這裏，去南方與我的軍團匯合。雖然這樣做一定會引起帝國內戰，但這已是我們唯一能夠走的一條路，否則斷頭台就是我們唯一的去處。”
“公爵大人，既然是這樣，那麼您就要早做準備。雖然我們手上還有四萬人馬，但是外面卻有三十萬駐守兵團。如果我們沒有詳細的計劃，就算是要突圍也不是件容易的事情呢。”魯克斯以最直接的方式，向自己的主子建議道。
“你說的很對。不過，我早已經想到會有這一天。你現在去把血色聯盟的黑暗天找來，我有事情要吩咐他。找完他之後，你就去統治各部隊，從現在開始停止攻擊，我們準備突圍！”博爾特微微一點頭，隨即便下達了命令。
“是！”魯克斯向博爾特敬禮，很快就轉身消失在博爾特的視線之中。
大約十分鐘之後，一身黑色裝束，連面目都籠罩在黑色斗篷里的血色聯盟殺手組織老大——黑暗天，來到了博爾特的面前。順帶一提，前幾天刺殺皇帝的工作也是由他來完成。
黑暗天與博爾特之間雖然只是利益的關係，但是殺手畢竟還是信用為上的職業。即使此刻博爾特已經處於最危急的邊緣狀態，與他簽定協議的黑暗天依然忠實的執行着自己的使命，幫助博爾特最大限度的破壞皇宮城牆。只不過，在皇宮魔法防禦系統以及眾多龍騎士團的嚴密保護下，他的手下們並沒有取得什麼實質性的戰果罷了。
“博爾特，怎麼了？是不是要撤退了？”黑暗天的聲音深沉的簡直不像是人類發出。
“是的，剛剛收到消息，敵人的騎兵部隊已經逼近，今天半夜前後就會到來。我們必須要開始準備撤退了。”博爾特毫不隱瞞的將一切情報向這位殺手老大說明。
“真是可惜，如果在有兩天時間，或許一切都會不一樣吧。看樣子，你的準備還不充足，如果能夠早些將南方軍團調上來，也許就不用成為喪家之犬了！”黑暗天絲毫不顧忌博爾特的面子，竟然用“喪家之犬”形容此時的博爾特。
然而，出奇的是，博爾特不但對於黑暗天的話語沒有任何憤怒，相反還微微一笑說道：“其實我們能夠走到現在這一步就已經很不容易了。如果我調動南方軍團，也許現在連帝國皇帝都沒機會拿下呢。說到這裏還真是多虧你的幫助。”
“不用多廢話，接下來還有什麼事情要我做？”黑暗天似乎對於博爾特的恭維沒有任何興趣，已經用那如同死人一般的聲音問道。
“的確有件很重要的事情要你幫忙。”博爾特也不再多說什麼廢話，拉開地圖對着黑暗天說道：“為了爭取時間，下午我就準備開始突圍。在城外包圍的敵軍，目前東方的人馬最為雄厚，而南方卻相對比較薄弱，我想從那裏突圍。想起來還真好笑，他們竟然會犯下如此嚴重的錯誤。”
“你的意思是讓我在你突圍時，給你增加一些機會？”黑暗天略微遲疑后問道。
“是的，如果沒有你的幫助，敵人調動的速度太快，我恐怕沒有什麼機會能夠活着離開。其實我也不需要你的部下付出太大的傷亡。只要你的人比全軍早三十分鐘行動，對他們的指揮中心進行一定範圍的突擊，讓他們暫時無法調動部隊，那就行了。”博爾特繼續說道。
“又是這樣的工作，上次犧牲了近兩百名好手，這次不知道又有多少兄弟們見不到明天的太陽。”黑暗天不滿的抱怨一句之後，微微一點頭說道：“一個人十萬金幣，少一分都不幹！”
“行，突圍到南方之後，我會連上次的費用一起給你。”博爾特馬上點頭答應道。
“希望你還有錢付帳，否則…”話音尚未落下，黑暗天的身影已經消失在博爾特的眼前。
看着黑暗天離開，博爾特輕輕坐回自己的位置，隨即自言自語道：“是呀，希望我還有錢能付帳，不然，不光是他，連那些戰士們恐怕也沒幾個人願意和一個窮光蛋在一起吧。”
當天中午十二點，正當城外的駐守兵團開始輪番吃飯時，一直苦苦支撐在最後一道城牆上的反叛軍中忽然飛出一群黑衣人。在烈日之下，這些渾身黑色衣服，連頭部都戴着頭罩，只留下兩隻眼睛的黑衣人，顯得那麼的詭異和奇特。
這些黑衣人迅速翻越東方的城牆，隨即在那些根本沒想到對方還敢主動出擊的駐守兵團戰士反應過來之前，突破了第一道防線，向著位於二線的駐守兵團指揮部撲去。
這群黑衣人在血色聯盟中被稱為“死人”，他們都擁有一流刺客的身手，但卻從來不會單獨戰鬥。每次用到他們時，都預示着一場血戰。因為，只要他們出現，不是目標死亡，就是他們死亡。
今天，這些死人們得到的命令只有一個：消滅駐守兵團的指揮官。
對於普通人來說，在接到命令之後，也許會懷疑這個命令的可行性。無論這些刺客們的身手究竟有多強，要他們在數十萬軍隊中，消滅位於中心的指揮官簡直和自殺沒什麼兩樣。
但是這些從小就被血色聯盟收養，並且訓練成殺人機器的他們，卻沒有正常人的恐懼與懷疑，他們只會忠實的執行黑暗天的每一個命令，此刻，他們正用自己的生命向世人展示着這一點。
面對突然出現的黑衣人，那些訓練有素的駐守兵團士兵們顯然準備不足。混亂中被突破的一點，迅速向著整個戰線蔓延着。然而不出片刻之後，這些士兵們開始從震驚中覺醒。雖然黑衣人的進攻十分兇猛，殺人的手段也異常的狠毒，但是士兵們還是執行着自己的職責，以自己的生命捍衛着軍人的榮譽，不過，由於第一線被突破，戰火已經席捲到那些高級將領所在的指揮部附近。
雖然目前黑衣人還不能有效攻擊那些高級指揮官，但畢竟他們已經完成了自己的任務，使整個駐守兵團暫時陷入了混亂與無序之中。而這一點，正是博爾特所希望看到的。
時間非常準確，在黑衣人發動攻擊半小時之後，早已經停止攻擊的叛亂軍打開了南方的最後一道城門，如同瘋了一樣向外猛攻。原本就準備不足的駐守兵團，根本就無法面對如此瘋狂的部隊。僅僅略一接觸之後，駐守兵團的防線就出現了裂縫。
兵敗如山倒，戰場上一個小小的裂縫，往往就會帶來整條戰線的崩潰，這一次當然也沒有例外。原本駐守兵團故意將南方進攻兵力保持相對較少的目的，就是為了想要吸引反叛軍突圍。因此那些高級指揮宮們相信，只要反叛軍敢離開城牆，那麼他們就會輕而易舉的吃掉他們。但是他們卻沒想到，反叛軍的第一波攻擊竟然是從東面發動，因此在混亂中失去了唯一能拖住或者吃掉反叛軍的機會。
經過半小時左右的戰鬥，成功撕開敵人防線的反叛軍，並沒有藉助這個機會發動反擊，而是在博爾特的帶領下，以最快速度與敵人脫離接觸，向著南方如同逃難般迅速移動。當駐守兵團的指揮官，好不容易在三小時后將最後一名黑衣人幹掉時，他甚至連博爾特的屁股都已經看不到了。
城市中的菲南德，早在上午反叛軍停止攻擊之後，便已經猜想出博爾特可能會要逃跑。然而他卻認為博爾特會選擇在比較容易隱藏行蹤的半夜行動，卻沒想到對方竟然會選在大白天堂而皇之的離開。不過話說回來，即使他能夠猜想到博爾特的行蹤，恐怕早已經沒有什麼戰鬥力的皇宮守衛部隊也不會再有什麼作為，畢竟三天來高強度的戰鬥已經消耗了他們所有的精力與體力。
當駐守兵團的指揮官得到反叛軍已經逃跑的消息后，異常憤怒，馬上派出以騎兵為主的追擊部隊。雖然這些騎兵們試圖追擊那些倉皇逃竄的反叛軍，但是在接連遭受到埋伏之後，部隊指揮官決定放慢速度先求自保。因此原本氣勢洶洶的追擊，變成了如同送行般的尾隨。而遭受追擊壓力的反叛軍更是發揮出超常的移動速度，兩天之後就已經與南方軍團的主力匯合。
眼見敵人已經和南方軍團的主力匯合在一起，追擊部隊當然不會傻到用五萬騎兵去和數十萬敵人拚命，所以一場原本緊張的追擊戰，也就如此不了了之。博爾特也因此，獲得了一絲喘息的機會。
皇城的激烈戰鬥，在反叛軍離開之後結束。當天深夜，當三十萬西北騎兵到達之後，皇城在真正意義上被菲南德的部隊所控制。直到此時，人們才想起皇帝的屍體也躺在皇宮的陰暗角落裏。出於政治目的，菲南德為皇帝做了最隆重的葬禮，並且推舉出新的雷爾克斯帝國皇帝——年僅八個月的新皇帝。
放棄一大堆成年的皇子皇孫，而選擇老皇帝的玄孫接替皇位，當然引來了那些自命忠臣的老傢伙們反對。但是此刻菲南德軍權在握，又得到修蘭特的默許，那些反對的聲浪對他來說自然不算什麼。再加上菲南德以攝政大臣的身分，發佈了一系列的新法規，給了普通百姓們最大的利益，天下人更是默許了他篡奪皇位的事實。從這一刻起，雷爾克斯帝國已經名存實亡。
事實上，菲南德雖然發佈了各種名義的檄文，將博爾特推到邪惡化身的位置上，但是菲南德卻並不急於消滅博爾特，而是在王都中清除異己，鞏固自己的地位。他如此的做法雖然穩定了自己的權力，但是在一定程度上也使博爾特有了反擊的機會。
南方軍團在帝國南方几個行省中經營數十年，和當地的權貴們有着很深的利益關係。而菲南德發佈的一系列新政策正好使這些權貴們的利益受到了挑戰，因此終於逼使他們和博爾特合作，加入反抗中央的行列中。不出一個月時間，博爾特便已經控制住南方六個行省，並且將兵力擴充到六十萬，準備割地為王。此時，人們已經不再懷疑，強大的雷爾克斯帝國已經消失，混亂的時代即將到來。
事實也與他們的猜想一致。為了各自的利益，以菲南德為首的帝國中央軍和以博爾特為首的反叛軍之間，很快就爆發了兩場大戰，為期一年的混亂戰爭時代，正式登上歷史舞台。