第9章 守墓人
“我們守夜？那墓園的守墓人幹嘛去了？”我覺得有點莫名其妙。
弗拉德搖了搖頭，遞給我他的手機，示意我自己看。
郊外教會後的墓園裏總會出現丟屍體的情況？墳墓被刨開，墓碑丟的到處都是，守墓人覺得一定是有惡魔作祟，不敢一個人守夜了，所以讓善良的獵人們協助守夜並消滅墓園裏的惡魔？
“你們這還流行土葬？屍體居然不火化就埋嗎？”我感到十分詫異，上午去墓園的時候還以為墓碑下是一個個骨灰瓮，沒想到居然都是裝着屍體的棺材。回頭看了看police似乎不像是能夠很快完成現場勘查的樣子，就決定和弗拉德走旁邊的樹林裏繞道前往墓園。
“說起來，萬一他們調查了行車記錄儀怎麼辦？”那裏面可能會錄音到我的聲音，作為調查的線索。
弗拉德沉默的看了我一眼。哦該死，這傢伙一直都沒說話！一直只有我在和那個司機聊天！
“你說你跟個木頭人一樣，一句話都不說，真沒意思。”我氣憤到咬牙切齒，這下子如果查到了我我肯定逃不過去錄口供的命運。
他沉吟片刻，緩緩道：“不喜歡……和別人說話。”
“那你喜歡和我說話嗎？”鬼使神差的我突然想這麼問道。
“……”弗拉德的沉默讓我反應過來，我不是個獵人嗎，獵物怎麼會喜歡和獵人說話呢？
“嗯。”過了一會，他忽然低低地應了一句，但聽不真切。
穿過那篇馬鞭草花海，它們在夜色里沉澱成安靜的深紫色，幽幽地彌散開獨特的草藥清香。如果說是墓地被刨開、屍體被盜走，最常見的應該就是食屍鬼所為。
又是皮爾斯農場又是教會墓園的，這裏的食屍鬼怎麼這麼多？難道是這城市裏出現了新生的吸血鬼，不知道隨意吸血的後果嗎？
但是按照一般規律，食屍鬼這種低級惡魔應該是會被馬鞭草這類驅魔草藥的氣味限制住的，這應該也是教會在墓園周圍種滿了馬鞭草的原因之一。難道惡魔的種類出現了變異？
“弗拉，這次委託的分級是多少啊？”我想先確認一下這次委託的分級。如果是出現在我的新獵人賬號上的可以接受的委託，應該不會超過20才對。
“沒看……這委託很近，就接了。”早該料到他也是一個和我一樣怕跑路的傢伙。
也許OldHunter的分級又出了問題吧。
還好是我們接到的這個委託，要是一般的10~20級的獵人，肯定很難完成，說不定還得把小命送了。
這片墓園晚上倒也還是安靜祥和，甚至一點陰森的感覺都沒有。如果不是地上被四處亂丟的墓碑和十字架，很難想像這裏會被惡魔肆虐。
守墓人的窩棚里漏出一絲絲光亮——他在家。
我看弗拉德拿着手機，也湊過去看：“僱主是誰？”
“……進入墓園、10點鐘方向行進100米……僱主的家。”他抬起頭，找尋着方位，我跟着他一起向著十點鐘方向行進了100米。
這不就是守墓人的窩棚嗎！
守墓人發佈委託讓獵人來陪他守夜？以為今天是除夕然後大家一起熬夜到12點互道新年快樂？
弗拉德敲了敲鐵皮的門板：噹噹當。
窩棚里有了一陣響動，不久後門板被拉開一道縫，屋內節能燈的白光一下子直直的照到我眼睛裏。我揉了揉眼睛避開光線直射，只能看見守墓人駝着背的輪廓。
“……我們是獵人。”弗拉德對他說道。
“我發佈的委託好像只是一個獵人的價錢？”守墓人有些警覺，扶着門板道。
我連忙說：“他是跟着我來學習學習的，不要報酬。”
“……”弗拉德看了我一眼，很懂事的沒有戳穿我。
守墓人沉默了一會，還是打開了門：“進來說吧。”
我們彎腰踏進那個低矮的窩棚。
說是窩棚真是低估了它，因為守墓人的家確實十分乾淨整潔，沒有垃圾堆積，也沒有除了必須的生活用品之外的累贅。守墓人是個黑皮膚的老頭，剃得只有一層薄薄的頭髮和鬍鬚已經花白。
我讚賞道：“老爺子你這窩棚怎麼能這麼新這麼乾淨的？”
守墓人卻嘆了一口氣：“我原來的家毀了，這是新搭的。”
“是因為食屍鬼或者說，那些惡靈嗎？”我想到了他的委託。也許陪他守夜一晚只是為了降低審核評級的方法，他更希望來的獵人能夠除掉這裏作祟的惡魔吧。如果委託等級提高，那麼相應的需要支付的報酬也會增多。
該說這守墓人老頭是狡猾還是可悲呢，為了自己的錢財和安全拿別的獵人的生命開玩笑。
算了算了，既然來了，那就幫忙把這裏的惡靈或者食屍鬼除掉吧。
“什麼時候開始的？”我坐上守墓人搬過來的小板凳，抱着雙臂問道。
守墓人也在一旁坐下，打開熱水壺撒了一把什麼東西進去：“五天前。我原本像往常一樣的在門口的木工機上想着做備用的十字架，突然聞到一股讓人作嘔的惡臭，和腐爛的味道。”
“你就能嗅到惡魔的氣息嗎？”我皺眉打斷他道。如果是這樣的話應該不會感知不到弗拉德身上的味道。
守墓人搖頭道：“我不像你們惡魔獵人有那麼專業的技能——聞到那個味道之後我就很疑惑，但是由於就在教堂附近，也有這麼多馬鞭草的緣故，一般的低級惡魔是不敢入侵的，我就大着膽子打着手電去墓園深處看看究竟發生了什麼。”
水開了，他轉身取出三個杯子，給我們一人倒了一杯。我拿起來，看到杯中沉澱着幾瓣還沒完全搗碎的淺紫色花瓣和一些線形的葉子，水中盪開了淡淡的草藥香氣。這守墓人老頭還挺懂，拿迷迭香混馬鞭草來泡水喝。
弗拉德低頭看了看他那杯冒着熱氣的茶水，沒有要拿起來的意思。
我一邊喝下一口，一邊想着，果然，就算這傢伙血統純正，還是不能直接喝這些有驅魔功效藥草泡的水吧。這麼一想我的獵殺懸賞計劃又有了新的眉目了呢。
守墓人也喝了一口茶水，繼續道：“我遠遠的看見一個身形奇特的……東西，把墓碑刨開丟到一邊，然後拖出棺材，啃食着裏面已經腐爛了一半的屍體……”
“惡臭是來自那個腐爛了一半的屍體嗎？”我問道。
守墓人思考了片刻，猶豫地說：“好像不是吧？我畢竟做這片墓園的守墓人幾十年了，屍體的味道我早就習慣。可是那個……那個惡魔的味道，還是會讓我作嘔。”
這麼大的味道，平常人也能聞到，像低等級的食屍鬼一樣吃腐爛的屍體，並且對馬鞭草的氣味有抵抗性嗎。莫非是加斯特？我在學過的惡魔檢索表裏搜索着有類似特徵的惡魔。如果不是惡靈性質的就還好，是我最喜歡的簡單粗暴砍就完事了，不用像之前的惡魔加溫那樣還需要背誦冗長的驅魔咒文。
“我趁着那個噁心的東西還在享用大餐，連忙逃跑到了教堂拚命敲門。還好那時候傑克神父起來了為我開了門，收留了我一晚。”守墓人的故事還在繼續，我換了個坐姿繼續聽着：“第二天早上，我讓神父陪着我去墓園查看情況，發現果然有兩三具被打碎的棺材，裏面的屍體被吃的只剩下一些碎布……可是我們當時只以為是普通的食屍鬼，神父做了驅魔結界后就安慰我沒事了，讓我以後遇到情況再去教堂找他就可以了。”
“第二天晚上……”守墓人黝黑的臉上表情可怖，讓本來聽得有點無趣的我又打起了精神，他也像是說故事一樣故意的在這停頓。
我見他什麼都不說，有些着急：“第二天晚上怎麼了？”他所謂的第二天應該就是神父傑克身死的前一天。
“第二天晚上什麼都沒有發生。”
“？？”我挑了挑眉，差點氣的要把手裏的杯子丟到他頭上。
守墓人手掌下壓，做了個冷靜的手勢：“所以那時候我還以為是神父的驅魔結界起了作用。可是第三天傍晚，我又聞到了那股讓我很想吐的味道！”
那天晚上，就是我和弗拉德在皮爾斯農場驅魔的晚上，也是神父死去、被第二天起早的修女發現釘死在墓園深處十字架的晚上。
“我想也沒想的就衝出屋子，直奔教堂，在藏書房找到神父以後他似乎正在寫什麼東西。他沒有怎麼聽我的訴說，只是給了我他的一枚胸針，就禮貌地把我請出了教堂藏書房。我在教堂的佈道室長椅上躺了一晚上，怎麼都睡不着，總覺得有什麼邪惡的力量包圍着我。由於修女們嫌棄我，所以我只能趁着她們還沒起來的時候偷偷溜回墓園，發現我之前的家已經被毀了……”守墓人應該是想起來他原來窩棚的慘狀，有些驚魂未定：“還好我當晚不在。”
也就是說，神父傑克的死亡時間又一次縮短了？我想起他提到的胸針，於是問道：“能讓我看看神父給你的那枚胸針嗎？”
與此同時，一股劇烈腐臭的味道在空氣中瀰漫開來，狠狠地鑽入鼻腔。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
因為在三番住過一段時間，所以house所在的S城就是以三番為模板的米國小城了；海辛家族是用了Hellsing皇家國教騎士團中Helsing家的設定，所以崔斯是個腐國人（黑白雙槍的設定是也是致敬A叔於是沿用，聽說但丁的黑檀木和白象牙亦如是）。而腐國的屍體火化率遠高於米國，所以崔斯會感到十分奇怪。弗拉德設定為德古拉的兒子，應該是瓦拉幾亞人，不過他都在米國宅了這麼久了最初還是哪裏人就不重要啦。此外加斯特是dnd里Ghast的音譯（不知道這樣音譯合適嗎）
。