忍辱換棺材，草席裹身後
先不提老劉氏，王狗兒，王板兒這三代人一路趕往瓜州。只單說說這關在獄神廟裏的璉二奶奶和平姑娘兩人，白日裏璉二奶奶精神恢復很多，一心盼着老劉氏把巧姐兒帶回來，“平兒，我得多熬幾日，得見到我那巧姐兒一面兒。”
平兒摟着自家主子，溫聲道：“可不是呢，咱們巧姐兒以後要在鄉下過活，又是人家家裏，咱們是得叮囑一番。”璉二奶奶也不說話，睜着鳳眼看着射進牢房裏那兩道昏暗的光，半晌才又言語，“我真恨我交代小紅帶着巧姐兒躲到王家去，真叫個狼入虎口。”
平兒輕按着璉二奶奶額頭，“奶奶也別這麼說，他不是和大太太說了嗎？就是巧姐兒在咱們家裏，他生了這心，還不是一樣帶出去了？”
“劉姥姥說了，那府里丫鬟什麼的都有人看管，這要是、、怕是整府里人都沒個好兒了。爺們兒有命，這大太太二太太，還好些，大奶奶帶着蘭哥兒應是沒事的，趙姨娘帶着三爺倒也能看在貴妃面上，放過一馬。剩下的奴才們怕是都要發賣了，寶二奶奶，平時一副最嚴正樣兒，還不是回娘家了？”平兒說到最後冷笑起來。
璉二奶奶喘了兩喘，“平兒，我去后，你要是能出去，去巧姐兒身邊，幫我護着點兒她。”
平兒動作未停，眼神里透出幾分迷茫，如今情況，主子是撐不久了，她就是回到賈府怕也逃不掉一個被發賣的了局，想到此處，她嘴角含笑，臉上真正帶出幾分笑意來，“奶奶，要我說咱們巧姐兒或也是因禍得福，如今得了劉姥姥搭救，總比困在咱們榮國府，被賣了官奴要好一些。”
璉二奶奶一聲嘆息，“平兒，我也怕劉姥姥她是有心無力啊，劉姥姥本就在女婿家。你想想贖巧姐兒沒些銀子能成嗎？”平兒也不說話了，璉二奶奶閉着眼睛，許是想了很多往事，許是緩了緩精氣神兒，才又說道：“你二爺肯定是恨死我了，這些年本就沒給他生個兒子，尤二姐那個又、、就是巧姐兒我也沒護住。”
平兒聞言愣了愣，半晌只言道，“二爺心裏對你肯定是有怨有恨的，只是那般境地下，還能給你捎進來一封休書，這還是記掛你和巧姐兒。”平兒說完低聲笑了兩聲兒，“只怕這封休書，可要解了那些人的恨呢，顛倒是非，扭曲黑白，不知道得傳成什麼樣兒呢！”
璉二奶奶鳳眼裏無悲無喜，只獃獃看着外面。很快就精神不濟，昏睡過去了。平兒摟着她，頭靠在牆面上，她如今落到這裏，哪裏還有福分談什麼未來去何處？不過是活一天算一天罷了。
平兒也睡了過去，這幾日自打那王仁來監里看過璉二奶奶，說了關於巧姐兒的事情，主僕倆一個是不停昏厥，一個是根本無法入睡。她也是累極了，心神一松，也就睡過去了。
平兒再醒來，牢房裏黑透了。她怕璉二奶奶凍着，緊了緊環抱着她的胳膊，平兒驚得一下子精神了，懷裏的二奶奶冷冰冰的。“奶奶，是不是冷着了？”平二顫聲發問。璉二奶奶哪裏還能回她？平兒轉過身子，就着牆壁上那點微光，把手指伸到二奶奶唇邊，眼淚唰就落了下來。
“我的奶奶，你不是要等着巧姐兒嗎？咋就着急呢了？”平兒忍着淚，再不哭，用衣袖擦着二奶奶臉兒，把她扶起一些，重新綁了她的發。這才輕手放下了二奶奶，大喊道：“來人啊！”平兒連喊了幾聲，周邊有人罵道，“嚎什麼喪？還讓人睡不了？”平兒聽了這話，可不是號喪嗎？淚再難忍，自然也無法再喊。
鐵門打開，一個獄卒大喊，”哪個又作死？”平兒哽咽回道：“這位爺，這裏。”手抓着欄杆等着那獄卒來到跟前兒，“這位爺，我家奶奶去了。咱們這裏有沒有個章程？”
那獄卒一愣，也不答她的話，打開牢門，看看那挺直躺在乾草上的璉二奶奶，這行當里的人，膽子也大，沒個忌諱，蹲下身子，捏了捏二奶奶胳膊。平兒欲攔着，那獄卒冷笑，“這個時候了還擺奶奶的款呢，你當我願意碰她，也不過是看看死透沒有，這人都僵了，看來過去又一會兒了。”
平兒靠近他兩步，“爺，咱們這兒通常怎麼善後？”那獄卒看着平兒，這般折騰，這人還是挺嫩手。心中有了計較，“一床席子裹上，拖到雪地里一埋，也就罷了。橫豎你們也沒誰來給她收屍不是？”
平兒淚珠像不斷線的雨絲一般落下，惹得那獄卒心痒痒的，伸手捏了捏平兒臉蛋，“也看你舍不捨得，要是捨得，哥幾個倒是能湊份子給她買一副薄棺材，再找地兒埋上就是了。”
平兒原就不忍心眼看着璉二奶奶臨了連副棺材都沒有，聽了這獄卒條件，咬咬牙卻是應了。獄卒獰笑兩聲兒，示意平兒跟着自己走。平兒跟在獄卒身後，全當自己死了一般，一步一步就踏上了一條不歸路。
值夜的獄卒有個五六個，一見這人回來身後跟着一小媳婦子，大夥也都知道這是那榮國府二奶奶丫鬟，是璉二爺房裏的人兒，一雙雙色眼看着平兒，眼裏都帶着即將狂歡的氣息。
“謝二，你怎麼把人姑娘帶來了，咱們這些弟兄呢，你當這裏就你自己呢？”牢頭兒先發了話。
“那榮國府奶奶死了，這姑娘想要換一副薄棺給她奶奶，你們幾個誰願意出這份子？”背着平兒方向，謝二眨了眨眼睛。謝二話剛說完，那幾個獄卒都做了表態，表示願意出這份份子錢，以往這些事兒，他們也是常乾的，彼此間都很有默契。
平兒木了一般站在那裏如同一座雕像，獄卒們看着一時也不好下手。謝二伸出手去，平兒躲開了，平靜說道：“我告訴你們，哪個說話不算話，那就死全家。”牢頭兒一聽，臉上笑意盡皆退去，伸手一巴掌就打在平兒臉上，“死不死全家我是不知道，你能不能活到看老子死全家，可是不好說。”
謝二是這裏資歷最淺那一個，看着平兒睜着空洞的眼睛盯着自己，心裏有些發毛。他把她衣服裹了裹，看她樣子悲傷無比，怕也不能再走路，就抱起平兒把人送回去。
到了平兒和二奶奶的牢房，他把平兒放到了那挺屍的二奶奶身邊，正要直腰，卻被平兒拉住了衣袖，“棺材。”她說。謝二答應着，轉身就走了出去，把這牢門鎖上，這才覺得透過氣來。
一片暗黑中，謝二聽到平兒喃喃自語，“奶奶，我能做的都做了，那些孫子要是不給你買棺材，你要記得報仇，讓他們死全家，一個別放過。”
謝二本就沒走出兩步，也是防着這女人自尋短見，那還真不好交差了。賈府的案子雖然都傳着是沒好了，只是不到最後，總也有點忌諱不是？平兒聲音不大，謝二聽着覺得足夠陰冷，瞬間激出了一身冷汗。
最後關頭，他是沒折辱這姑娘，那也是那些人太狠辣了，他都不好再雪上加霜了。這樣看來，今日這德他缺的最大，誰讓他牽頭主導了這場罪惡？可是沒有自己，換別人來，也會有這場騙局不是？
謝二每往前走一步，覺得心裏的罪惡又減輕了，直到推開那扇門，看見那幾個漢子還在談論着，他覺得這罪惡，和他無關，眼前這幾位才是罪人，死全家的罪人。
“哈哈謝二，你小子原來是個軟腳蝦。”牢頭笑話謝二。
“縮頭的烏龜，現世的八千歲。”另一個人添油加醋，接着是大夥一起鬨笑。謝二紅着臉兒也不辯解，心裏覺得這些人當真醜陋，自己比他們好上太多。
天剛蒙蒙亮，牢頭幾人就在別的牢號里扯了一個破席子，拿到他們喝酒那屋，牢頭指着謝二和另一個，“這一次輪到你們了。”謝二皺眉提醒道：“頭兒，那棺材。”
牢頭兒一臉看傻子的神情看着謝二，並不說話，顯然他對於謝二這會提及棺材這個事情，很是無語。不等牢頭髮話，有人說道：“謝二，你是不是被那小娘們兒迷住了？要是這樣，等賈府案定，讓頭兒把她賣給你，看她天天管你要棺材！”這人說完，所有人都笑了起來，只除了謝二。
“那就說定了，到時候我買就是了。”謝二就着這人話頭兒反倒先把平兒認了下來。
這一下所有人都笑的不行，連牢頭兒都忘了先前謝二管他要棺材的晦氣，拍着謝二肩頭，“好小子，你這自己不享用，先孝敬兄弟們，倒是個好樣兒的，活王八。”說完仰頭大笑。
謝二咧咧嘴，苦笑着。他心裏也說不清這當了活王八的滋味兒，苦樂參半，要不是昨夜這一遭，就是買人應該也輪不到自己，想明白這點，謝二釋然了。
進了牢房，兩個人抬起璉二奶奶身體，平兒只看着並不說話。謝二看了一眼平兒，也明白她昨晚那句話，可不是？如今境地，她能做的都做了，還能做什麼？
謝二和同事把璉二奶奶屍身卷裹在破席子裏，兩個人先還是抬着，埋人的地方都在獄神廟後身僻靜的樹林裏，那雪積得自然就比路道上厚很多。兩個人深一腳淺一腳抬着席子，實在吃力。那人看看，“謝二，捆繩子拉吧，那樣兒省點勁兒。”
謝二也不反駁，兩個人拿繩子把破席子紮緊，這就拉着破席捲子在雪地上滑行。進了樹林裏，那裏有一排排墳包包，也有一排排墳坑。兩個人把璉二奶奶抬進墳坑裏，就拿過旁邊墳坑裏鐵杴，就着坑邊兒土，開始填坑造墳。
“這也就是早就挖好的坑，有今日能埋你這一說，不然啊，你這榮國府當家奶奶，也就是喂狼的貨。”謝二同事邊填坑邊叨叨。“謝二，你說這人活一世，到底他娘的圖個什麼？再能的人又咋樣兒？你看那高門裏的小老婆，昨夜裏還不是不如妓院裏的娼妓？人啊，還得及時行樂。死了連個坑占上了都是賺了。”
謝二也不說話，林間的老黑鴉咕咕的叫着，這叫聲在這冬日裏的添墳現場，顯得尤為凄慘，謝二覺得心裏都凄涼了幾分。京城裏誰不知那榮國府里的二奶奶，自小巾幗不讓鬚眉，如今尚且是這般收場，他謝二有什麼？他謝二會什麼？他頭一次明白兔死狐悲這個文化詞的意思。物傷其類，怎能不悲？