分道揚鑣
兩天後，韓琳三人乘坐馬車，一路風塵僕僕，抵達奇寒國國都——寒淵城。
韓琳的姑姑名叫韓見雪，在家排行老四，今年四十一歲。
在她十六歲那年，奇寒國派遣外使訪問雪雲國。
招待宴上，她無意間碰到韓琳的姑父——泰康安，他是外務部左丞泰忠源的兒子。
泰康安從小跟隨父親，學習相關的外交知識，他會六種不同的語言，為人謙遜、幽默風趣。
韓見雪和他一見鍾情，時常偷偷跑入使館，和他進行感情交流。
一年後，泰忠源奉命調回本國，泰康安順勢請求父親，帶上禮物去韓家提親。
這些年來，韓見雪每年都要抽空回來，給韓府一大家子發放禮品。
她和韓琳的感情不錯，每次帶的禮物都很用心，韓琳根據父親提供的住址，順利找到姑姑的居所。
她提上行囊正要過去，驀然回頭看向楊靜月，給了她一個擁抱。
她們之所以與商隊分別，只因她們沒有身份證明，無法直接出關。
楊靜月當日在附近打聽，得知客棧夥計時常勾結外人，竊取部分房客的財物。
她靈機一動想到方法，將韓琳主僕打扮得美若天仙，然後三人同出，引起那伙竊賊的注意。
客棧掌柜自知理虧，害怕以後沒有生意，故而想要息事寧人。
他在邊關做了那麼久的買賣，和當地的邊軍關係很好。
有他出面作為擔保，再加上楊靜月捨得花錢，韓琳三人出關一事，也就變得輕而易舉。
“楊姐姐，謝謝你這幾天無微不至的照顧；說真的，我好希望和你永遠在一起，也不知道為什麼，有你在我身邊非常安全。”
通過這幾天的相處，韓琳對楊靜月有些依賴，她那豐富的生活常識，還有以一敵十的本領，全讓韓琳欽佩不已。
雖說她也學過武藝，可一來沒有實戰經驗，二來不是特別用心。
就她們之前碰到的黑衣人，韓琳能一對一取勝就算不錯了。
“韓姑娘，我想請你記住，安全感是自己給的；沒有人可以陪你一輩子，所以你得學會獨立。”
楊靜月雙手高高舉起，被韓琳的舉動嚇了一跳。
她這一路上的所做所為，並沒有任何驚艷之處，她自認為沒幫到韓琳太多，不至於接受這麼大禮。
“不管怎麼樣，我和巧兒能平安過來，楊姐姐那是功不可沒；我身上沒有值錢的東西，這是我母親留給我的玉佩，送給你留做紀念。”
韓琳笑着掏出一塊墨綠色的玉佩，放在楊靜月的手上。
這塊玉上的圖案是一條大魚，身子呈半月狀，將身下的小魚護在懷中。
“不行，這塊玉佩有很深的含義，我絕對不能接受它；其實你沒必要謝我，我拿了你們韓家的錢財，有責任保護你的安全。”
楊靜月看出這塊玉佩的重要性，謝絕韓琳贈予的要求，她迅速轉身離開街道，對韓琳的呼喚視若無睹。
韓琳低頭長嘆一聲，揣着玉佩、提着行囊，重重拉動門環，告知來人身份。
不一會，韓見雪得知侄女到訪，趕緊放下手裏的東西，三步並作兩步走來。
“乖侄女，你怎麼會來這裏？大哥呢？他最近身體還好嗎？”
韓見雪在門口看到韓琳，情緒激動地擁抱她，問道。
“多謝姑姑挂念，我爹身體非常健康；我這次不遠千里而來，是希望您能收留我。”
“收留你？”
一個四十齣頭、風韻猶存的婦人，看到韓琳手上的行囊，詫問：“大哥出了什麼事？居然送你到我這來。”
“我……”
韓琳張嘴正要回答，韓見雪連忙讓她進屋再說。
……
……
對比多數朝臣而言，泰康安為官比較清廉，他的府宅雖然寬敞，但是裝飾簡單，沒有華貴的傢具。
韓琳三人走進大堂，韓見雪讓管家騰出空房，順便將行囊放入後院。
“琳兒，我們家的裝飾簡樸，沒有什麼名貴的器具；我等會派人給你置辦，女孩子的用品不能隨意。”
屋裏，韓見雪親自給韓琳倒茶，讓她感到受寵若驚，她趕忙提起茶壺回倒，變相性地還了一禮。
“你這丫頭還真見外，姑姑喜歡你才給你倒茶，你幹嘛搞得這麼客套？”
韓見雪掩嘴偷笑一聲，詢問韓家出了何事，韓琳將之前發生的一切，原原本本地說了出來。
韓見雪聞言大吃一驚，沒想到國內的情況會如此複雜。
“我去年十月離開的時候，先王的身體還很硬朗；這才過去五個多月，他怎麼會撒手人寰？”
韓見雪的這番無心之言，其實是眾多大臣存有的疑慮。
一切正如韓見雪所言，先王的身體一直很好，很少親近女色，勤勉朝政多年。
就算他偶得什麼重病，也應該有個病危的緩衝期，他莫名其妙地暴斃而亡，實在有些古怪。
為了避□□言蜚語，尚行文在他繼位之前，刻意調集眾多人手，專門調查先王的死因。
根據雪雲衛的探查報告，先王有可能吃了某種食物，導致神經錯亂，最終一命嗚呼。
“娘，快給我一些銀兩買東西；今天集市的商品全打七折，我一定要多買一些食物。”
不一會，韓琳姑侄正在閑聊，一個二十齣頭的青年，急匆匆地跑進大堂。
他的身材胖得像陀螺，嘴上抹有蜂蜜，鼻上沾有糖漬。
他穿着一件棕色長袍，左手拿着一根冰棍、右手持有糖葫蘆，他進屋看到韓琳的剎那，頓時顯得有些痴迷。
“哎喲，我的小祖宗，你怎麼又出去胡吃海塞呢？你爹不是讓你減肥嗎？要讓他知道你又要挨罰。”
韓見雪手指青年的鼻樑，示意他趕緊下去洗臉，但他的目光一直盯着韓琳，許久不曾挪動一下。
“你這臭小子在看什麼？她可是你表妹，你別對她有非分之想。”
韓見雪發現他在注視韓琳，揮手打他腦袋，使他瞬間回神。
青年聽到“表妹”二字，情緒瞬間變得低落，韓見雪讓人帶他出去，苦笑着搖頭坐回原位。
“琳兒，讓你見笑了，這是你的大表哥，名叫泰維新；他是你姑父的長子，一直很受你姑父的喜愛，由於我們沒限制過他的食量，結果讓他養成貪吃的毛病。”