99.夜宴

這一回，容歡又扯了謊。

就在聞人戰揚着俏臉，問出那一句，“我說泥鰍，你便從未見過你那祖父？半分也記不得其是否是副斷手斷腳、難言難視情狀？”

“記…記不得……全然沒有半點憶象。唯知其駕鶴多載，音容渺茫。”

“那你爹娘呢？也從未提過隻言片語不成？”

容歡面色一灰，忙不迭搖眉黯然，“雙親因病離世已久，多年以來，全賴祖母育養勞瘁，咽苦吐甘，這方將我拉扯成長。時至今日，我連考妣何等樣貌、何時亡故亦都記不真切。”

稍頓，口唇微撅，逕自輕聲接應道：“至於祖母那處，我可從未敢奢望能得絲毫祖父或那金樽消息。”

此言一落，胥留留心下不由一動，口唇微開，本欲好言安撫，轉念一想，又感此時此刻，若不助其探清金樽謎團，怕是千言萬語，終歸要如熱氣呵在壁上，到底無甚中用。念及於此，便也不多糾纏方才五鹿渾之言，只是默默吁口長氣，柔聲一嘆。

這一時，容歡面如藍靛，十指微蜷，目華一黯，眼前所現，卻是個血汗淋漓景象：一男人身着白衫，負手在後，不動不言，就這麼冷清清立於身旁。迅指之間，其卻如病狂易，眨眉變了個修羅模樣；雙手執刀，一招便將個華衣女子砍在地上，輕巧將其半個天靈劈落一旁。

男人白衫盡染，兩目漫火，后則徐徐近了另一人，呲的一聲，毫不猶疑便教掌上刀刃在其頸上走了一遭。

死透的第二人，當是個男人。依稀辨來，其軀幹正置於一四輪木椅上。

這一刀下去，那男人既不聲響呼叫，亦未撲棱掙扎。想來，這殺招又快又准；想來，那男人走得安詳。

“說甚的舉動端莊？言何的持身謹慎？”

一語方落，殺人者已是跪立容歡身前，兩掌帶血，輕往容歡面上摩挲數下，后則將那白刃就唇，探舌將血珠舔了又舔，正對容歡，且笑且淚。

“彰明昭著，不瞞天地；盡人皆妾，私會花前……”

“既得赤繩相系，怎可不見貞一？”

白衫男人將那刀口對着胸腹，噗嗤一聲，便在自己身上開個口子。后則一寸一寸、一分一分，直將自己肚皮整個剖開，任那一套胃腸淅淅瀝瀝和血帶湯撒在地上。

容歡見狀，已然奇駭，立足不定，透氣不得，眼見着是上無氣、下無屁，幾要活生生嚇死當場。恰於此時，其身子猛不丁一個激靈，兩掌狠力往面上搓個不停。

“臟……實在是臟……”

此言方落，容歡終是神思迴轉，面色煞白，兩掌輕顫，額上豆大汗粒噼啪下落；待兩目聚了些光，這方覺察自己已在夜宴之上。

一側五鹿老口若懸河，正同秦櫻聊得興起，唇齒一開，念出的恰是句“有籃有缽俱為幻，無風無月總是空”。

容歡吞口濃唾，虛虛咳了一聲，眼目要眨不眨呆坐片刻，心下不住安撫自語：這般夢境，已是十多載未曾重歷。臨時雖是真切，幡然改念，卻覺荒誕不經，虛假的緊。

那男人形貌，模糊難憶，我識也不曾識得；至於那時的自己，是一二年抑或三五歲，哪兒還想的清楚？

至於那男人究竟說沒說話，若是說了，其到底說的是甚？那場景如不是夢，自己在那般年歲，又哪兒能解了其高深隱意？

故而，那定是個夢；其之古怪，不過在於廿多年內反覆夢過三五回罷了。

那執刀之人，那慘死之人，我可全然未曾謀面。即便隱隱覺得，殺人者許是父親，被殺者或是祖父，然則，無稽無稽，哪裏做得數去？可笑可笑，哪裏算得謊去？

主位上秦櫻似是察覺容歡異樣，緩往其盤內布上一隻釀螃蟹，收手停箸，慈聲詢道：“歡兒，可好？”

容歡聞聲，唇角微顫，扯着麵皮強作個笑，低聲應道：“謝過祖母，想是趕路甚急，略見疲乏。無恙，無恙。”

秦櫻見狀，也不深究，側目掃一眼五鹿老，柔聲再道：“祝家這個兒郎，頗通佛理，甚有慧根。言來語往，便知其是個命裏帶着菩提種子的，真真讓祖母歡喜的緊。”

容歡低低一應，耷着目簾，將那釀螃蟹敷衍咬了一口。

五鹿老一聽秦櫻之言，不由吃吃輕笑，面頰一揚，朗聲應道：“宋樓奶奶實在謬讚，小迎慚愧。初入此地，小迎同兄長便覺誤入桃源，尤感潛投月府，心下滿是驚異；之後有幸得見閣下，粗論佛偈，便若觀音大士臨凡救苦，且助小迎灌頂醍醐。”

稍頓，暗同五鹿渾換個眼風，徐摩杯盞，沉聲接道：“有緣至此，實乃在下天大福氣。”

言罷，小王爺雙手捧盞，又引着秦櫻多吃了好幾杯糯米桑葚側柏酒。溫酒過喉，五鹿老目瞼眨個兩眨，思緒一轉，已然飛至半柱香前。

此一時，夜宴未開。

五鹿兄弟獨聚一處，正議起先前容歡所言金樽之事。

“我說兄長，除了宋樓掌事，孰能確定那劍橫子下落已然出賣？”

五鹿渾聞聲，徐往兩盅內添了點茶水，哼笑一聲，輕應道：“胥姑娘曾同宣氏二子有過一面之緣，本感那兄弟並非貪婪無饜，不然斷無婉拒胥家接濟之理。加之日前一笑山莊楚錦之言，胥姑娘便更得篤定那宣家弟兄已將楚錦銀子用在正處。”

“至於容歡，”五鹿渾啜口熱茗，緩聲接道：“若宣家二子買得了杜苦下落，其正順水推舟，拿那宋樓規矩做做文章。若是我等一來便問得了劍橫子所在，豈非要馬不停蹄立時離開？真要那般，誰還能助其夜探祠堂，將那金樽之謎大白？”

五鹿老聞聲，經不住暗暗一嗤，依樣品了口茶。

齒頰微熱，言辭漸冷。

“之前野廟，若非我等旁敲側擊，只怕那敗家子還得將金樽一事藏掖多時；指不定，還要添油加醬杜撰些有的沒的，非誆我等助其入那祠堂不可。”

“細想容兄於蘇城恩德堂內言辭情態，不難推知，十有八九，此樽即彼樽。其這般心急欲要再證，我心下倒是揣摩不定，其究竟盼着他家祠堂的金樽內，有字還是無字？”

“兄長可是提過，郡主之言，紕漏頗多。”

五鹿老目珠一轉，倒也不接五鹿渾話頭，唇角一抬，再調笑道：“若那勞什子觸霉頭的試藥之言可為宋樓奶奶全然取信，於你我而言倒正是樁天大善事。”

“只為周全老國主臉面，好好的夫婿便成了半死不活的廢人一個。照着容歡前言，怕是這容氏人棍，未能如楚老將軍跟古老王爺一般熬得長久。如此，也算得上是殺夫之恨，不共戴天。宋樓奶奶同那楚錦娘親相比，可是天淵有別雲泥之遠；其若知曉內情，怕還不得要拷斷它鉅燕國主皮筋下菜，剜出它鉅燕皇室心肝過酒？”

五鹿渾聞聲，目華稍見黯淡，思忖少時，方再應道：“宋樓奶奶見識過人，只怕小郡主那試藥之言，實難令其採信。現若由容兄親提此事，想來宋樓奶奶拗其不過，再難推脫，必得耗些人力，好生探尋內情才是。”

稍頓，五鹿渾兩目微闔，脖頸半仰，納口長氣，沉聲再道：“不過，怕是你我兩種推斷，皆不作數。”

“這是為何？”

“你莫忘了，他宋樓作的是何買賣，謀的是何營生？”

五鹿渾停上一停，一字一頓低低道：“興許，宋樓奶奶一早便知金樽內情……”

五鹿老聽得此言，登時解意，食指往盅口摩挲片刻，已然應道：“便若兄長之前所言，人彘初現，本為酷刑。若那宋樓奶奶知而不言，怕是內里必少不了些烏七八糟、不三不四。”

話音一落，兄弟二人四目交對，齊齊輕笑。

“屆時，那敗家子必是情面難堪，我再適時從旁敲打，哪還愁它宋樓不亂？”

五鹿渾輕哼一聲，面上反添了幾分不忍，單指蘸些殘茶，不經意於桌上寫了十數個龍飛鳳舞的“亂”字。

五鹿老見狀，自是會意，兩腮一嘬，冷聲自道：“依着宋樓同銷磨樓干連，此地一亂，何愁那李四友不肯現身相見？”

一頓，小王爺兩目皆是放空，痴痴跟道：“銷磨樓一事愈快了結，你我兄弟便能愈快前往垂象，試同括，見娘親……”

稍頓，五鹿老掃掃自家兄長面目，唇角微抬，話鋒一轉，語帶譏誚，“兄長此時略見遲疑，莫不是怕胥家小姐埋怨了你去？”

不待五鹿渾接應，五鹿老已是輕巧抬掌，徐徐轉腕，咂摸咂摸口唇，緩聲接道：“女兒家的心思，弟弟終歸比兄長揣摩得通透。其見你那般順着容歡之意，只當覺得你為探查宣家二子行蹤，身不由己。經此一事，怕是那胥家小姐更得篤定情鍾心屬才是。”

五鹿渾聞聲，立見薄怒，輕嗤一聲，未得發作，卻是忽地軟了脊骨，食指交對，悠悠自道：“莫要忘了，當初可是你我合力，相助容兄認下了這宋樓公子身份。”

五鹿老脖頸一歪，側頰撇嘴，嗤笑一回，不置可否。

一番思憶，五鹿老神歸當下，挑眉四顧，眼風一一遞與一旁胥留留同聞人戰。

正在此時，聞人戰面對滿桌珍饈，腦內似是有百八十個小人兒正自喜悅抃舞，無可自禁。

那兩顆黑葡萄一般的目珠轉個不停，滴溜溜細將身前肴饌食器瞧個不住。少見的是：金甌玉碗，珀盞象箸；燕窩黃翅，龍肝鳳腑；青鬲瓷托，銀碟豆盤；鯉唇熊掌，駝峰整豬。尋常的是：花釀大蝦，山藥蒸鴨；蔥椒田雞，帶魚乾炸；酸筍蛤蜊，蹄筋腰花；杏仁豆腐，潑鹵甜茶。

聞人戰兩腮一鼓，食指大動，呼呼啦啦疾往口內塞些個雛鴿肉，一面咀嚼，一面時不時往秦櫻身上飄些眼風。粗瞧一刻，只覺秦櫻食慾不佳，前後不過挑揀幾顆黑豆吃了，淺舀小半碗牛骨蘿蔔湯喝了，后則多飲了幾盞涼酒，便似飽腹。聞人戰見狀，不由為這滿桌酒菜稍感惋惜，溜溜吸了兩勺水蛋，這便將兩目一定，又再細細端詳起秦櫻面容來。

夜宴之前，容歡房內。

“至於祖母那處，我可從未敢奢望能得絲毫祖父或那金樽消息。”

“我說泥鰍，那金樽便在你家祠堂擺着，你若想瞧個分明，哪個攔得住你？”

容歡聞聽，禁不住訕笑兩聲，眉頭一蹙，苦哈哈道：“祖母曾言，在我幼時，罹患重疾，餐餐不食，夜夜哭啼。後來祖母四下尋訪，找了位二耳垂肩、鬚眉盡白的得道高僧，日夜無休，統共作了七七法事。於那四十九日，我便由祖母抱着日夜留於祠堂之內；至於堂外，則架上了七重欄楯、七重羅網、七重寶樹。待得事畢，我那不明之症倒也根除，只是和尚臨行之時反覆勸誡，教我之後莫再多往祠堂行走。”

言罷，容歡面色稍黯，濡濡口唇，沉聲接道：“故而，祖母不肯允我私往祠堂跪拜，且於那祠堂門外，專設了兩名武人。若非祖母相攜共往，我是萬萬不得單獨入內的。”

此言一落，胥留留同聞人戰不由交目，齊齊抿唇，甚感不可思議。

“非但如此，最近幾年，祠堂之內放養了一隻鷯哥。體黑頸橘，喙爪皆黃。此鳥自生便養在暗處，本事甚是出奇——識得人面，擬得人言。”

容歡兩手一攤，面上頗是無奈，“早些時候，本公子也試過聲東擊西，將那看門武人支往別處。豈料初入堂內，便被那惡鳥窺見。不待本公子有所防範，那惡鳥立時撲翅迅飛，緊舌疾言，眨眉便將近處仆婢守衛皆引了來。後來，此事自是驚動了祖母，直教本公子結結實實吃了頓家法！”

聽得此處，房內諸人反見怡然，掩口低聲，吃吃輕笑不迭。

容歡見狀，訕訕搖了搖扇，又再連咳幾回，直衝聞人戰施揖請道：“此回，非得相求你這巨盜之女、雅盜之徒不可！”

聞人戰應聲巧笑，兩手支腮，長睫一翹，脆脆接應道：“如此甚好！我等便來瞧瞧，只生兩腳的本姑娘同那有翅有爪的古怪鳥，究竟哪個更為了得！”

“稍後宴上，尚需你好生瞧瞧祖母面貌，再將自己易容改裝，方可施為。”

容歡目瞼一松，悠悠嘆口長氣，“那惡鳥但見祖母，便不胡亂啼叫。你需先將那惡鳥安撫下來，之後趁其不備，好給它使一招脫袍讓位，免得其見我飛身上樑，又再嘰里咕嚕嚼碎舌根！”

“聞人姑娘，可是瞧着老拙瞧出神了？”

此言一出，聞人戰不由一個激靈，魂歸當下。妙目開闔個三五回，口唇翕張個七八次，俏臉一低，桃腮浸染。

“無甚，無甚，”聞人戰兩手急擺，終是鼓了鼓氣，抬眉直面秦櫻，嬌聲應道：“想來奶奶年輕之時，必是個傾國傾城的大美人兒。”

秦櫻聞聽，歡欣未有遮掩，兩目一闔，吃吃笑出聲來。隔了半刻，其方才開目，環顧四下，將席上諸人一一掃個一遍，“瞧這女娃，說出的話比那酥蜜還甜。”

稍頓，秦櫻反倒凝眉，直衝容歡令道：“你這孩子，也多學些個討人歡喜的法子，好令留留開懷。”

容歡同胥留留聽得此言，疾往對方位子掃個一眼，后則齊齊低眉，未敢接言。

秦櫻見狀，不由巧笑，緩往胥留留盤內布了些菜，柔聲慰道：“祖母膝下，唯歡兒一人。從小到大，其食則粱肉，曳則羅紈，未曾吃過半點苦處。或也因我一再縱慣，故其泛常惹是生非。別的不論，單說這婚事……”

“先前那幾回，其逃出府去，多往近處城鎮藏身。短則七日半月，長則百八十天，手頭沒了銀子，其自然也就乖乖回了家來。這回同咸朋山莊結親，本想其能知曉輕重，浪子回頭，孰料得……”

一語未盡，秦櫻已是長息短喟，隨性取了手畔長箸，想也未想，陡地狠敲在一旁容歡掌背上，切齒瞠目，憤然怒道：“其這一逃，幾有半年。老拙心雖掛牽，也算習以為常，任其韜形斂跡，着實無甚奈何。”

“老拙有愧，實在無顏面對親家翁，就怕歡兒一旦歸返，老拙吃了他的迷魂湯，便躲不過咸朋山莊的閉門羹。”

“祖母…真真……對你不住。”

秦櫻邊道，邊徐徐起身。由況行恭攙扶着，主僕二人竟是齊齊對着胥留留施了個揖。

胥留留見狀，急急還禮，后則探掌相扶，好生將秦櫻重又安頓椅上。

秦櫻坐定，徐徐搖了搖眉，唇角稍抬，口內喃喃自道：“此回雖鑄大錯，好在追悔尚及。”

言罷，既不顧容歡哼哼唧唧叫痛，也不睬胥留留面上推拒神色，直將兩人手掌扯在一處，搭在一塊。

“老拙絕不信那些個爛糟流言！”

秦櫻兩目一紅，一字一頓又道：“堂堂坼天手，真若同異教扯得上干係，那也必是正邪對立，善惡交鋒，哪兒來的甚同流共污這般無稽之談？”

胥留留聞言，心下一動，悄無聲息輕撤了掌上之力，任由秦櫻將自己手心壓在容歡掌背之上。

“祖母在此，便也同你打開天窗說亮話——只要你不嫌棄，宋樓人手，隨你調遣；宋樓財資，隨你安置，但求不違我宋樓規矩，祖母便皆由了你去。”

稍頓，機鋒一轉，“我宋樓雖明言不沾大歡喜宮閑事，但若那異教順藤尋釁，咄咄相逼，老拙便要兵來將擋，水來土聚，斷不會有半分畏懼！”

此言一落，秦櫻膺前起伏不定，先後同胥留留容歡頷首示意，后則一掃一旁況行恭，眨眉一回，立時思議起半個時辰前，自己同況行恭房中密語。

“你便定了心思，要將那胥家女娃迎進門來？”

秦櫻聞聲，輕將手心搭於況行恭掌背，目華一寒，緩聲低道：“障眼法使起來，終歸便當。”

況行恭聽得此言，靜默片刻，思忖一時，又再詢道：“若那女娃不知好歹，借宋樓之力探聽消息……”

“我這宋樓，本有三不沾的規矩，想來其同歡兒相處多日，已然心知。況且，人皆以為我宋樓知之甚多，卻不想我不知的，遠比外人以為的多得多。”

秦櫻一頓，長息再道：“胥家那孩子若真無所顧忌，胥子思方逝，其便該登門求助才是。由此可見，其並非是那精於算計、三刀兩面之輩。於此事上，你莫心憂。”

此話一出，況行恭面色稍稍好看了些，正待啟唇，卻聽得秦櫻自顧自緩聲接道：“若有一日，我逢不測……”

況行恭身子一顫，立將雙掌齊齊扣在秦櫻肩上，稍一使力，冷聲駁道：“豈有那日？莫要妄言！”

秦櫻巧笑，身子坐正，抬眉細瞧鏡中形貌，后則抬掌一撫雲鬢，軟聲輕道：“若有一日，我逢不測，你便裹了我的頭顱，隱姓埋名，好生過活。你我二人，總歸不能一併折了。”

“如此，至少我能守住歡兒名聲，亦能保住宋樓名聲……”

一言方落，兩婦皆是低眉，唇角微顫，舒口長氣。

片刻之後，況行恭一手捏把蓮紋犀角梳，一手撫上秦櫻如瀑長絲，苦笑一聲，邊理邊道：“世上之人，多是只聽自己想聽的，只信自己需信的。”

秦櫻兩目微闔，吃吃一笑，“需聽信的，乃是利；想聽信的，則是情。人為情利二物所役，哪還有心理會其所聽之言是真是假、所聞之事是實是虛？”

思及此處，秦櫻不由得眨眉兩回，魂歸當下；單掌輕取了身前酒盅，稍一舉杯，一飲而盡。

宴上餘人見狀，莫不先後左右敬上一敬，頰上掛笑，推杯換盞。

萬種眉間事，盡在酒中休。