邱道
姬雲繼覺得自己沒有真正與他交心之人。
幼時當七皇子姚馳音還不是太子的時候，姬雲繼最喜歡和這個哥哥整天胡鬧，那時候，他以為七皇子就是他最好的朋友。
十二歲那年，七皇子成了太子，便不再搭理姬雲繼了。姬雲繼也就不再相信權貴之家會有知心的朋友。
在那之後，他交了很多狐朋狗友，每日根據玩樂的內容不同，相約的朋友也不同。吟詩作畫撫琴時，便找一群文人；跑馬狩獵蹴鞠時，就尋同好武士；飲酒賭博狎妓時，往來皆是紈絝。但同誰也不交心，不過玩樂而已。
姬雲繼以為自己唯獨可信任的，唯有姬雪和姚冰而已，沒想到今日突然又多了六十人對他效忠。
他瞬間眼熱，一時不知該說什麼好。好一會兒，他才說，“好，你們若忠心向我，我必真心待之。”
何雄和眾將領本來雖然很高興眾侍衛來參軍，但也擔心他們不服管教，如今姬雲繼打消了他們的顧慮，大家均是心下一松，越發喜歡這位督察使大人了。
何雄暫遣散眾侍衛，將姬雲繼引至議事堂內。
趙莘冉又上前道：“我和於翔商量了一下，不知可否分別與姬雪、姚冰分成兩隊，各帶四名侍衛，輪流護衛，這樣另一隊也可以跟在何將軍身邊學習，保不齊將來能用上呢？”
“好，”姬雲繼一拍桌子，“我怎麼就沒想到！不過我用不上那麼多人，你們四人可各帶兩人，分四班護衛，餘下三天時間，便在軍中好好學着。”
四人均是一愣。王爺這樣安排，就會有一半的時間沒有貼身的姬雪和姚冰護衛，這是何等的信任。
趙莘冉還愣着，於翔已經跪下回復“遵命”，語音略顫，似是萬分感謝無以言表。
趙莘冉這才反應過來，也跪下以萬分感謝之情領命了。
姬雪沒有說什麼。當年姚冰剛進府時，姬雲繼也是毫不保留地信任他，姬雪曾問過他為什麼，他說：“也不能趕他走，除了信任他，我也沒辦法啊。我總不能整天防着他吧，那多累啊！”姬雪能看出來，姚冰後來之所以對王爺誓死效忠，也正是體會到了王爺對他毫無保留的信任。
何雄和眾將領昨晚商量了很久，沒預料今日忽然增加了如此多的助力，大家興緻勃勃討論起來，連晚飯都是在議事堂吃的。
他們討論了應該增加多少軍費，多少武器需要維修，哪些武器需要更換，能否造一條新戰船；新人如何加緊訓練，讓他們能夠及早帶兵，以及如何徵兵；防守如何加強，消息怎樣快速傳遞，能否得到各部落協助；遭遇海賊如何作戰，如何排兵佈陣，有哪些兵法策略等等；以及如何上呈奏表，化到足夠的軍費，讓京城裏忙於搶奪權勢的人能夠知道南疆海防的艱苦與兇險。總之，事無巨細，把能想到的都拿出來曬了一遍。就像一堆陳米，在太陽底下翻翻蟲子，看看有多少發霉，就捨不得扔，至少心理有數。
這些事是何將軍他們正式非正式商討過多少遍的，以前每次商量完，都覺得反正解決不了，還不如裝不知道。
可如今新來了一個督察使，即使大家對他並不抱太大希望，但也覺得，似乎比以前多了一些光亮。
姬雲繼卻愁得睡不着覺。幾個時辰的商討，他看出來何雄等人並沒想給他太大壓力，可他想儘可能多做些事。
他們討論了半天如何寫奏表，將沿海嚴峻形勢寫明，言辭懇切，又不敢表現得過於逼迫，怕皇上煩。草稿改了幾次，才最終定稿，讓姬雲繼謄抄。
按理這種奏表，都儘可能多帶些官員名字，以示褒獎，至少混個眼熟，萬一以後有機會，誰被提拔了也說不定。可這次的奏表上，除了何雄，其他誰的名字都沒有。連姬雲繼提了一下的劉大人都沒被寫進去，於是姬雲繼知道，京城裏的消息已經傳過來了。此時他再看眾人，總覺得他們看向自己的眼中又含着點憐憫。
姬雲繼在家裏，父兄不待見，在宮裏，皇上早已冷落他多年，這封奏表上去，姬雲繼猜測大概批不下來多少錢。
他又想起皇上，曾經他們是那樣要好，現在卻形同陌生人。以前他每日忙着尋歡作樂，想不起皇上倒也罷了，如今諸多愁事，難免想起他曾經的七哥。
越想越睡不着，他乾脆翻身坐起。給他扇扇子的姚冰問他：“王爺睡不着嗎？是不是太熱，要不給您端一碗解暑湯？”
姬雲繼擺擺手，道：“拿筆墨來。”
待筆墨紙硯擺上，姬雲繼又想了一會兒，提筆寫下娟秀的小楷：
皇上：寧平煩熱，甚念。南疆侵擾，甚念。守軍艱苦，甚念。恐難再見，甚念。念君舊恩，無以報，但祈皇上江山永固，願死生相守之，如守君。
寫完，又默念一遍，忽覺心中絞痛，鼻頭酸楚，暗嘆自己原來還是怨着他的。
他將那紙折好，夾於奏表內，交給姚冰，說：“明日派人送去吧。”
*
姬雲繼又呆了兩天，待暑熱之症緩解了，才隨何雄他們回寧平縣。回去沒那麼急了，姬雲繼騎馬乘車換着來，也不覺得太累。
路上，何雄找機會將京里傳來消息之事跟姬雲繼說了，末了加了一句：“大人如若對守軍之事感興趣，不若住在我府中，一則我府離軍營近些，姬雪他們去軍中學習也方便；二則，我也想多與大人多探討些守軍之道。”
和姬雲繼探討守軍之事道全是扯，姬雲繼根本不懂兵法，對政治不過才算接觸。至於將軍府離守軍軍營近些，也不過是因為離南城門近些，而軍營從南城門走最近。
姬雲繼知道，何雄怕邱哲聽到消息后對他不再熱絡，怕他受屈，所以想讓他住在自己家。
正好他也不想為難邱哲，不過他也不想連累他何雄，於是說：“我們這一來一回，已近兩月，我新購的宅子大概也拾掇完畢。我暫且叨擾將軍幾天，儘快搬回我自己府里”。
“大人莫要客氣，一定要多留幾日。”
姬雲繼和何雄正互相客氣着，一行人馬即將走到別亭，遠遠地看見亭中走出一人，直直地跪在路中間不動了。
何雄派人先快馬過去看一眼。那人回來說跪着的是邱哲縣令的弟弟邱道，已經在城門口等督察使大人等了好多天了。
姬雲繼和何雄對視一眼，打馬跑過去，何雄也在後面跟上。
那路中間跪的果然是邱道，衣冠整齊，穿着頗為正式，斜曬的夕陽下，汗淋淋的，肩膀、後背幾乎濕透，熱得滿臉通紅。
他一見姬雲繼，就拜上了，邊拜邊說：“請督察使大人收我為義弟吧。”
姬雲繼從馬車上跳下來，先要人起來於別亭中涼快涼快。
“大人若不答應，我便不起來！”
“可是我熱。”
邱道一頓，膝行到別亭下，又拜了下去。
姬雲繼坐在亭下的石凳上，姚冰過來給他扇風，姬雲繼指指邱道，於翔便過去給邱道扇起扇子來。
邱道感覺有了風涼，抬頭一看，一驚：“這怎麼使得？”
“若覺得使不得，就起來把你那面聖才能穿得上的外袍脫了再說。”
邱道猶豫一下，仍是跪着，把外袍脫了，又拜下去，道：“求大人收下我為義弟。”
姬雲繼手指在石桌上敲兩下，說：“京城傳來的消息，你們都聽說了吧？”
“聽說了，但……”
“那你認我為義兄，是因為我是姬貫虹之子而站姬丞相那邊呢？還是因為我和皇上青梅竹馬而站皇上那邊呢？”
邱道抬起頭：“我誰也不站，我只認您！您若投身……嗯，之爭，我便為您所用；您若只心守南疆，我便為您與琉球作戰；您哪怕是累了倦了想要歸隱山林，我都陪您，種田也好，翻山涉水也好。我不求前程，只求，只求，”邱道臉更紅了，“只求在您身邊，伴着您。”
姬雲繼一笑：“可是我自身難保啊，你不會不知道吧？你跟着我，你不怕還沒等享上福，就送了命嗎？”
邱道似乎更害羞了，低了頭，問道：“那，我能同大人合葬嗎？”
姬雲繼不由哈哈大笑：“我一個京城第一紈絝，有什麼值得你捨命相隨的？”
邱道又抬起頭，臉還是紅着，言辭卻堅定，說道：“大人文采斐然，六藝俱全，又通武藝，風度翩翩。但，大人初時不肯答應收我為義弟，概是在等待京城消息傳來之日，我知道大人這是怕我等受牽連。大人待人如此真誠，誰會，”邱道又害羞起來，但仍仰着頭，“誰會不喜歡呢？”
誰會不喜歡呢？何雄咂摸着這句話，一時有點走神。
姬雲繼搖搖頭，嘆口氣，問他：“你哥知道嗎？”
邱道立即露出憤然的神色：“我哥管不着，我又不是孩子！”
姬雲繼嗤笑：“那他就是不同意了？你哥做得沒錯，你就算不顧着你自己，你就不怕連累你家裏人嗎？這事要是弄不好，是要株連九族的。”
邱道不是不明白，緊咬着下唇，一時也不知該說什麼。
忽然有人插嘴道：“邱道對大人一片真心，着實可嘆。”
姬雲繼尋聲看去，不知邱哲什麼時候已經來到近旁。他對姬雲繼行個禮：“拜見督察使大人。大人為督察南疆守衛，一路舟車勞頓，下官未曾遠迎，望大人恕罪。”
“邱大人公務繁忙，已叨擾多日，怎好再麻煩大人。至於令弟之事……”
“大人有所不知，今日起，邱道已不再是我邱家之人了。我已正式宣佈，將邱道解除邱家戶籍。”
邱道一震，瞪圓了眼睛，眼裏出現了水光，嘴唇哆嗦着，充滿了不信：“哥？……”
姬雲繼卻雙手一抱拳，微微彎腰道：“謝邱大人！”