君莫笑（30）
1.
東楚自開國君主昇陽皇帝指掌天下以來，就有春宴之俗。每年五月初一，炎夏來前，於傍晚在東楚皇宮直諫台舉行。
直諫台原名擎巔台，是後涼宮城遺址。昇陽皇帝也是在這裏手刃史上著名奸臣雲繭，得後涼殤皇帝禪位，開立東楚。
昇陽皇帝登基之後將擎巔台更名直諫台，結合當時雲繭勾結外邦禍亂江山的時事，頗有一些警世意味。
東楚春宴的排場很大，除卻帝后群臣，皇子公主、世家子弟也都在參宴之列，江湖上、市井中有聲名的年輕人，也會收到宴會的請帖。
昇陽皇帝出身商販之家，稱帝之後肱骨之臣中有不少江湖人士，他很是知道單靠皇親和仕中官員，很難維持朝堂的穩定，所以在重視世家的同時，也很照顧寒門。
雖然東楚科考制度極難，江湖人很少能夠效力朝廷。但春宴的存在，剛好彌補了公職結構的缺憾。
春宴說白了，為的就是加大皇室同外臣的交流力度，了解世事，多聽些見解，這樣為上者就能更好地任用賢才，從而更好地治理國家。
而事實證明，朝堂江湖兩相制衡下，東楚吏治確實達到了前無古人的清明。
然而，這種清明最重要的基礎，是昇陽皇帝本人十分有能力，自強不息的同時還能甄別人才。
春宴之於昇陽皇帝，不過是錦上添花而已。
可歲月經曆數朝走到今天，春宴早就不再是群英論策、指點江山的春宴了。不過是世家聯姻、各方勢力收納黨羽的場合罷了。
2.
沈箴下了轎，跟着沈林夫婦，走在沈硯身側，看着皇城宮宇，皺了眉頭。
她讀的史料里、看的戲本子裏、聽的傳說里，都說昇陽皇帝為人是如何如何貌如出畫、身姿清舉，如何如何文能吟詩論道、武可揮刃定邊。
但宮城這副樣子，可見昇陽皇帝此人，恐怕於藝術領域一竅不通吧。
宮城建築的配色，真是顯得太…………有錢了。
鑲金石牆鑲金瓦，鑲金欄杆鑲金磚……
沈箴情不自禁用手遮了眼睛。
前些天那個月夜之後，沈硯就沒搭理過沈箴。
如今看沈箴手遮雙目，行走搖晃，還是擔心她是不是身體不適：“怎麼了？”
沈箴低聲說：“閃瞎我了……”
沈硯聽了這句，當然知道她是什麼意思，所以嘴角控制不住的上揚，只能戰術性咳嗽控制表情，以防笑出聲來，心中的芥蒂早已拋諸腦後。
右相夫人裘望嵐聽到身後兩人悉簌之聲，回頭瞪了他們一眼。少年人即刻端正走姿，不再調笑。
3.
春宴之於百官來講，其實是很有頭疼之處的。
春宴排場大、人面廣，一方面能自己長見識結交朋友，另一方面能為子女今後鋪一鋪路，文武百官自然是想要參加的。
但當中細節考究起來，足夠大家上火。
比方說，這個參會順序。
嚴格從禮儀上講，自然是下等官員先到候場，往上逐級抵達，群臣到齊，繼而皇親國戚，最後一起恭迎帝后大駕。
陛下親眷自然好說，都是一家人，商量好了，一起晚來一些便好。
但你讓群臣怎麼辦？
他們是不可能互相商量好按序赴宴的。
其一，大家平常工作里不可能意見總是一致，總有針鋒相對的時候，滿朝文武里，臣子們總有那麼幾個無論如何都不想搭理的人。逐一商量是不可能的。
其二，滿朝文武，府衙遍佈都城及其周邊地級市，哪怕有人牽線安排好了，也很難短時間內挨家挨戶傳達。
其三，多少有點地位的官員，肯定也都好面子。平常哪個不是一副禮賢下士的模樣，他們難道會開口對低階官員明說讓人家先來等他嗎？
其四，也有高官不在乎這些。但到早了也不合適，顯得下頭這些人禮數不周也就算了，還沒腦子，不知道提前問一問。
綜上所述，各級官員何時赴宴，就只能讓基層官員主觀臆測了。
主觀臆測這種東西多麼不穩定，故此每年都會有幾個初入仕途的大哥落下一個沒有禮貌的罵名。
今年右相一家也同往年一樣，到得剛剛好。
沈箴來到直諫台，就看到大臣們三五成群湊在一起聊天。
在這一眾人里，獨缺右相和左丞。
按理說，右相的官爵比左丞是高一些的，但每年沈林都會來得比汪雷早一些。
因為汪雷除卻左丞之職，還有國舅這樣一層貴重身份。
汪雷的妹妹汪晴，是後宮之中，二十年來榮寵不衰的思貴妃。
其實如若皇后還健在，右相沈林的身份本也不該輸給汪雷的。
當朝皇后是沈林夫人裘望嵐的同胞姐姐裘思嵐。
皇后崩逝之後，汪晴才從嬪位跨級晉了貴妃。但陛下為其取了“思”這個號，也不知是想要折辱她們兩人之中的誰。
皇后雖然早逝，但留下了一個兒子，叫楚熠。
思貴妃膝下，是個女兒，叫楚燃。
陛下子息薄弱，努力多年，也只有這一雙兒女。
沒娘的孩子是棵草，陛下把這句民謠詮釋得那叫一個淋漓盡致，這位獨苗皇子從小就不大有存在感，宮婢閹人輪着養，見個爹說不定比見個刺客都難。別說立儲，連個正經的寢宮都沒有。
而這位公主，卻是備受寵愛的。
去年及笄，陛下越過翰林院和禮部，直接為公主取了“憐香”這個封號。
大家都以為這兩個字是陛下臨時起意，頂多也就是臨時好好想了想然後起意。
誰料陛下為公主佩簪的時候說了這樣一段話：
“燃燃，你舅父家中弟弟的名字也是寡人取的，珹，美玉的意思。
你弟弟是惜玉，你是憐香。
父皇希望，你們都能珍視生命之中美好的東西，風流快活地過一生。”
說完還用衣袖擦了一把眼淚。
楚燃聽了，當場就撲到父皇懷裏哭了一場。
哭着也不忘高興。
這是何等的恩寵，一個封號，父皇殫精竭慮，鋪墊了十幾年。
這個封號代表了她一生的榮華。
怎能不喜悅。
……
沈箴落座后，趁着沒人注意，偷偷拿了一片桌上餐盤裏的梅子干，放到嘴裏品起來。
不久之後，陛下攜着貴妃，身後跟着公主，公主之後，是一身錦袍的右相，還有數十宮人，浩浩蕩蕩來了直諫台。
全體官員及家眷同行拜禮。
沈箴抬眼看了一眼陛下。
他已經有些許老態了，但眉毛極濃，目光如炬，仍是一派威嚴。
沈箴想，陛下年輕時一定也是風姿俊逸，戲本子裏說昇陽皇帝貌美至極，可能也不是唬人的。
貴妃的容顏更不必說了，雖已到中年，但仍看得出風情萬種，蠶絲華服金縷鞋，額間一枚花鈿，更顯美艷。
沈箴挪一眼，便看見了一個年紀相仿的少女，想必就是憐香公主了。
一身紫色襖裙，倒是嬌俏。
只是這容貌，似乎沒有繼承父母的優點，雖也清秀，但稱不上驚艷。
最後看了一眼左丞大人，身後再也沒有了她認識的人。
“阿珹……”
沈箴有些遺憾，從爭鳴山學藝前，阿珹身穿黑色長衫那時起，她便知道，他同家裏的關係恐怕有些艱難了。
4.
沈箴的嘆惋之情持續了很久。
久到帝后公主左丞落了座，群臣也落了座，陛下致了辭，群臣舉了杯，飲酒一盞，陛下牽頭，已經聊了好幾輪天地經緯。
此時夜色以滿，天際已經沒有了霞光。
星空萬里，如玉涼月，伴着直諫台上搖曳的燈燭。
黑裳的少年就這樣緩緩走了上來。
他從小便膚白，夜色和黑衣將他的面容襯得不輸此時天光。
夜靈臨世，大概也不過如此。
雕鶴石杖垂在他身側，梨花杖穗同黑色衣擺一起飄搖，蘭紋黑靴踏在石板上，在眾人靜默之後，獵獵作響。
少年的步履並未因周遭眾人的噤聲和注視而匆忙半分。
他從容走到御座之下，單膝跪地，取下醉世，握在手中，抱拳行禮：“草民來遲，請陛下責罰。”