小鬼難纏

其實,如果俞善沒有立女戶，她這個年紀根本連口算錢都不必交。

大晉朝立國之時,為了禁民間溺殺女嬰的惡習,高祖曾定下律令：

凡男丁，年滿三歲就要開始交稅；而女娃從一出生就不必交稅，直到出嫁后才視為丁口,由夫家交納。

但是為了促進人口,又規定了，女子如果年滿十八還未出嫁,就要交五倍的口算錢,一年六百文,一直交到三十歲,界時若是還嫁不出,就不必再交了……因為可能是真的嫁不出了……

同時,大晉朝為了防止世家富豪過多的蓄奴，以至於人口流失，無人耕種,收不到賦稅,規定了主家要給自己名下的奴僕交口算錢,只是數量可以折半,也算是兩相角力的折中之舉。

真不是俞善小人之心,她一直都想不通,為什麼周大夫人當初連小鏡庄的兩頭牛都牽走了,卻肯留下這麼多庄奴的身契。

現在想來，俞善自己覺得這些人是幫手，恐怕周大夫人覺得這些人有老、有幼、有久病不愈,就算拉去人市上賣,也賣不出價錢，是大大的負擔才對。

如果俞善不善經營，只是坐吃山空，那麼等着她的就是十一口需要填飽的肚子，以及年復一年的口算錢，拖累會越來越重。

可惜，周大夫人失算了。

俞善覺得楊庄頭他們很能幫得上手，相比之下，那折半的口算錢根本不算什麼。

俞善朝一行來人施了一禮：“小女年幼，今年的力役想要贖買，還請里長、村長，以及兩位差役大哥行個方便。”

說著，她摸出兩個荷包，給那兩個差役一人塞了一個。

村長和里長都左顧右盼，裝做沒看見。

雖說這賦稅之事，辦事都有章程，可小鬼難纏，每到這種時候，往往都是衙門裏的差役大發橫財的機會。

里長是這些年已經見怪不怪了。

村長俞懷安現在拿俞善當自己人看待，心也偏了，見到這一幕，非但沒有怪罪，反而覺得俞善很通人□□故，比為人方正的俞秀才處事還要強上三分。

那個胖些的差役隱晦的掂了掂手裏的荷包，覺得至少有二十文，心中滿意，正要點頭，被那個瘦些的差役撞了一下，使眼色叫他到一邊說話。

“我看過了，這家以前的家主是個過了世的秀才，現在就這麼一個立了女戶的小丫頭，和一個未成丁的小子支撐門戶，又沒靠山又正好有錢，咱們就這麼輕易放過去了？”

瘦差役說話間，眼中滿是貪婪。

能住這麼寬敞的青瓦大院，名下有地、有佃仆，還曾經有個秀才爹，肯定能榨出不少好東西。

二十文是打發叫花子嗎？

好不容易遇到兩隻肥羊，不狠宰一頓也太可惜了吧？

胖差役生性謹慎，知道這個瘦差役向來做事手段狠辣，是個說得出做得到的主兒，生怕被他連累，這才透露一二：

“平溪村這一家姓俞的女戶，是臨行前郭縣尉特意交待過的，要我們‘照章辦事’。兄弟，你好好琢磨琢磨。”

“當真？”瘦差役遲疑不定：“這家和郭縣尉是什麼關係，能讓郭縣尉替他們出頭？”

“這我就不知道了。”胖差役橫他一眼，看瘦差役還是不怎麼情願的樣子，又冷笑着說：

“我還能騙你不成？要不是看在兄弟一場的份上，我才懶得提醒你。好在這家人也懂規矩，荷包收了就收了吧，再多，就是把郭縣尉的臉面往地上踩了。”

比起在差役們中的威望，連縣太爺的話都不如縣尉的好使，畢竟縣尉專管治安、緝盜，是他們這班差役的頂頭上司。

縣太爺三年一輪換，可縣尉卻是土生土長的本地人，人脈關係盤根錯節，勢力頗深，連縣太爺有時候都要仰仗縣尉去做事，施行他的政令。

正所謂，鐵打的衙門流水的官，強龍不壓地頭蛇，就是這個道理。

“還是老兄你受郭縣尉賞識，這等事宜都托你來辦。”

瘦差役還是有些不甘心，酸溜溜的說：：“兄弟，你跟我交個底，這小娘子長得挺水靈的，跟郭縣尉是不是……”

“哎，打住打住，這話出得了你口，可入不了我耳。”

胖差役正色道：“誰不知道郭縣尉後院可有一座好大的葡萄架，你亂說話，回頭傳出去，那葡萄架塌了……”

瘦差役想了想也打了個哆嗦：“你看我這張破嘴，我可什麼都沒說啊，就這樣吧，就准她贖買。”

瘦差役悻悻的把荷包揣了起來，給余善名下記上一筆，當場就要收錢。

雖然有周懿言提前跟郭縣尉打過招呼，但是上有政策，下有對策。

俞善剛才看到這兩個差役竊竊私語時，眼神在她身上瞟過幾回，尤其那個瘦差役，目露貪婪，她乾脆決定破財免災。

雙倍更賦一千兩百文，俞善直接給了個銀角子。

瘦差役當場拿用銀戥子稱了，發現果然多了不少，已經有一兩五錢重了，不消說，多出的三錢銀子也是孝敬他們倆的，這才心裏終於好受些，輕輕的放過了俞善。

俞信就簡單多了，他本來就未成丁，征徭役也征不到他頭上。

只是二房名下有八畝地，如今記在俞信頭上。

俞信現在又從老宅分出來單門獨戶的過日子，若真論起來，跑不了也是個中戶。

村長跟里長當初都見證了白翠娘的放歸書，知道這八畝地現在其實由大房種着，乾脆給俞信定了個下戶，只待他成丁以後，再升為中戶。

兩個差役剛剛不少拿好處，也睜一隻眼閉一隻眼，許他們這麼記下了。

俞善和俞信謝了又謝，等送這一行人出了門口，才你看看我，我看看你，兩位家主同時長長舒了一口氣。

雖然事情還算順利，可這難纏的小鬼，讓俞信心中更是堅定了要考取功名，以後給姐姐撐腰的決心。

事後，俞善又專程備了份禮，帶着俞信到陳里長家走了一趟，謝他在俞信定戶等時給的照顧。

禮多人不怪，陳里長見這姐弟倆知情識趣，受了恩惠知道報恩，心裏也受用，當下決定不為難的時候，可以對姐弟倆照顧幾分。

就算再不情願，也沒人能與官府的政令抗衡，到了初十，該定的名單都已經定了。

老宅除了俞文思、俞文智不足十六歲，俞老頭超過六十歲，不在服役之列以外，大堂伯俞懷裕和大堂哥、二堂哥，三叔俞懷實都要去當河工——俞老頭不願意花錢贖買。

倒是四叔俞懷興，在村中連面都沒露，不聲不響的自己交了錢，可以不必服役。

陳小虎就比較倒霉，他剛好滿十六歲，底下兩個同父異母的弟弟都不夠年齡。

他後娘只肯出糧食，把他爹的徭役給免了，根本懶得管陳小虎的死活。

陳小虎年前在俞善這裏洗了一個月的碗，原本賺到一百五十文錢，覺得是一筆巨款。

可是沒成想遇到這一檔事，一百五十文連個更賦的零頭都不夠，陳小虎只得認命，等着十五一過，當河工苦力去了。

自初三以後，斷斷續續下了幾天的雪。

之後雖然天氣放晴，氣溫卻是一直沒上去。積雪融化后又凍成堅冰，河面一直飄着浮冰，河水冰冷刺骨，可想而知那河工的活兒有多苦多難。

話說，力役倒是有一樁好處，是不必自帶乾糧，由官府管吃喝——至於吃得怎麼樣，就要看各地官府的良心了。

總的來說，有良心的不多……

所以有經驗的老人，都會給自家兒孫帶些充饑頂餓的大餅、饅頭、炒米之類的。

幹着頂辛苦的活兒，再吃不飽，是件要人命的事。

俞善見陳小虎有家跟沒家似的，也沒人替他張羅，心生同情，請米氏給陳小虎準備了一套換洗的厚衣裳，和十來張耐放的大餅，以及一小罐泡菜。

陳小虎臨行前一天還自覺得凄惶，收到俞善送的大包袱時，哭得像個淚人，指天發誓以後再不欺負俞信！

俞信：……

過了正月十五，石江縣的河道正式開工，對俞善的直接影響就是，不管是鎮上還是縣城，市集上人都少了許多，除了還有外地客商來下訂單，米粉攤位的生意清淡了不少。

這一天盤完帳，楊庄頭忐忑的來問俞善：“主家，咱們這米粉攤位還擺嗎？已經連着三天，連二百碗都沒賣出去了，我說的是三個攤位加起來的總數啊。”

俞善早在第一天攤位上沒賣完所有米粉的時候，就有所察覺了。

她問楊庄頭：“你知道平溪村的人，在哪一處做工嗎？”

楊庄頭楞了一下才答道：“我聽來吃米粉的客人說，這次石江縣有兩處工程，一處是加固石江堰壩口；一處是給北渠清淤；每個村子服役的人都會排在一起，咱們平溪村的應該都在大壩上。”

俞善瞭然。

北渠是專門用來給石江分洪，減輕壓力的人工渠段，長度幾乎穿越整個石江縣。

這又是加固堤壩，又是給北渠分洪渠道清淤，恐怕今年真的會有大水過境。

她想了想說道：“這樣吧，明天三個米粉攤位，只留下省城的一處，楊谷和鄧榮的兩處攤位，分別擺到這石江堰和北渠的工地上，咱們的攤位跟着河工走。”

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