請客

今天,俞善總算見識到人手不足的短處了。

這會兒俞家二房的院子裏靜悄悄的，除了俞善這個主人家特意留在家裏,等着客人上門,其他眾人各有各忙。

俞蔓和劉巧鴿不消說，正在織工院忙活；俞馨娘去了小鏡庄；俞信跟柳和昶這小兄弟倆也一早去了學堂。

本來俞善打算等郭、楊兩位小姑娘到了，直接把人領到後面織紡里,先有事說事,談完再一起去玩。

沒想到來了這麼多客人，倒是有些犯難。

不是俞善矯情,而是鄉間生活多有不便,村民們生活也向來簡單,平日裏自家人吃飯,向來是地里長什麼就吃什麼。

不論誰家待客,都是要提前準備的。

情急之下,俞善終於想起自己還有倆丫頭可以使喚。

她這廂打發了郭、楊兩家的馬車慢慢往小鏡庄走，那廂趕緊讓何二妮去通知村長俞懷安：

“你跑得快，先去大堂伯家裏,告訴他縣令楊大人和郭縣尉便服來訪,我猜過會兒楊大人多半要請他和族長爺爺過來敘話,讓他們提前準備一下。”

今天不是衙門休沐,楊紹光這個人律已的很,不會沒事兒跑來閑逛,定是有些體察民情的公務在身,叫村長和族長來拜見，詢問一番是應有之義。

而且，按照他們進村的動靜,搞不好這會兒俞懷安已經知道自家有“貴客”來訪了。

俞善強烈懷疑哪怕自己不去請,一會兒俞懷安也要借故來察看一番，倒不如主動去打聲招呼。

何二妮清脆地應了一聲，拔腿就要往外跑。

別看她來平溪村的時候短，卻腿腳勤快，只要每天得閑了就會出去晃悠一圈，村子裏的路早就已經認熟了。

尤其是村長家、木匠家、篾匠家這幾戶經常打交道的；還有村裡賣豆腐和殺豬的這幾戶人家，何二妮經常跑腿幫着買東西，簡直是熟門熟路。

只是她人還沒出門，就被俞善叫住了，想了想又補充道：

“再請大堂伯幫忙借兩套好一點兒的桌椅板凳，借到以後，讓錢多寶用騾車拉上，直接送到莊子上的池塘邊。”

她原先準備的是，談完正事，從小鏡庄的食堂搬一套長桌、板凳到池塘邊上。

左右現在天氣熱，人們更喜歡蹲在院子裏的樹蔭下一邊乘涼，一邊吃飯，食堂里騰一套桌椅出來也不見局促。

現在粗略算一算就知道遠遠不夠。

中午女眷們算一桌，男人們再坐一桌，僕婦丫環們又是一桌，這就是三桌席面了。

就這還不算車夫、護衛們不入席，守着馬車輪流用飯。

倒不如乾脆請俞懷安幫忙，臨時借兩套村裡擺喜宴時常用的桌椅充數。

安排完了，俞善又轉過臉來，吩咐呂榴香道：

“你到村裡張屠戶那兒，看看除了我定的豬肉和羊肉，還有沒有其他新鮮的肉賣；要是那頭新殺的羊還沒賣出去，不管剩下多少，全都給買下來。”

平溪村唯一的一家屠戶，向來是逢十才動刀殺一頭豬，村裡人有要買肉的，都會卡着日子提前跟他下訂。

而在村裡賣不完的肉，張屠戶才會在初十這天，拉到鎮上的市集賣掉。

幸好明天就是初十，因着俞善今天要提前請客，就多花了些錢，請張屠戶提前一天殺豬；

又怕郭宜蘭跟楊希月吃不慣豬肉，俞善還特意跟張屠戶訂了些羊肉，請他現宰一頭羊。

羊肉價貴，在鄉下的集市不如豬肉好賣，也就是俞善要的量大，給的價兒高，張屠戶猶豫了好久，才應下這樁生意的。

俞善原本為了待客定了十斤豬肉，二十斤羊肉，現在看來是定少了。

今天來的客人多，剛好把整頭羊都買下來，就不怕準備的食材不夠了。

俞善一邊細細交待着，把一錠碎銀放到呂榴香的手裏：

“跟張屠戶說，這是定金，回頭只管找我來結賬。再讓他受個累，一定幫我拾掇乾淨了。羊腿、羊排都洗凈切好；羊肉切成拇指大小的丁，務必拿我給他送過去的竹籤子，按兩瘦一肥的順序串好再送來，這些話你都記下了嗎？”

俞善口中不停的一連串吩咐下來，卻半晌不見呂榴香回話。

她這才抬頭去看，就見呂榴香手足無措地擎着那個小銀錁子，站在原地一臉的為難。

俞善心裏一愣，把聲音又放緩了些：“是我說得太快你記不住嗎？”

呂榴香漲紅了臉，點點頭，又匆匆搖了搖頭：“我不知道那屠戶家在哪兒，我、我一個人不敢出門……”

只說這一句話就像是用盡了她所有的勇氣，臉上紅得幾乎要滴血。

俞善微微皺起眉頭。

說起來，她確實沒怎麼見呂榴香出過門。

自從來家裏，呂榴香倒也不是不勤快，每天手上有做不完的針線活兒。

就是這姑娘比她還要大門不出，二門不邁，到現在也只摸熟了去小鏡庄怎麼走。

呂榴香今天要是不說，俞善還沒意識到這一點。

現在想想，平時有什麼需要跑腿的事情，好像都是何二妞搶先應下，呂榴香確實是沒怎麼出過門。

何二妞見狀，趕緊解圍道：“小姐，還是我去說吧。反正張屠戶家跟村長家都在一頭，剛好順路，我跑得又快，只要路上快跑幾步，保證不耽誤功夫。”

哪怕俞善還沒應下來，呂榴香聞言就先鬆了一大口氣。

俞善見何二妞正目光炯炯地看向自己，只得點了點頭。

何二妞咧嘴一笑，從呂榴香手裏拿走小銀錁子，一溜煙兒地大步跑走了。

俞善只好對呂榴香說：“那你也收拾一下，跟我一起去莊子上招呼客人吧。”

說完，她到後面織工院跟俞蔓、劉巧鴿打過招呼，就帶着呂榴香出了門。

楊紹光他們的馬車走得並不快。

知道小鏡庄在哪個方向，楊紹光也不着急，扶着夫人下了馬車慢慢步行。

他借口鄉間土路顛簸不平，伸手牢牢地牽住蕭氏，一邊走，一邊向蕭氏介紹路兩邊的作物，講得口若懸河。

聽得郭縣尉暗暗直翻眼睛，別看楊大人現在說起農事來頭頭是道，他可還記得當初大人剛到石江縣，稻麥不分的糗事呢。

而蕭氏還真的是沒怎麼見過農田裏水稻、豆子長什麼樣，夫君楊紹光不管說什麼，她都笑吟吟地聽得津津有味。

其他人也不好打擾這一對漫步在田間，猶如逛花園的夫妻，只能也慢慢兒地跟在後面走着。

村裏的孩子們從村口就跟着這幾輛馬車，又被大人反覆叮囑不能冒犯了貴人，於是一路遠遠的圍着看熱鬧。

結果，俞善沒幾步就追上他們一行人，正好看見楊希月拉着郭宜蘭掩嘴偷笑，一看就是在笑話自家七叔七嬸。

剛才一見面，楊希月騎着馬，特意沖在前頭，對着俞善擠眉弄眼的，好不着急。

俞善瞬間就明白了，敢情這倆小姑奶奶還沒跟家裏坦白從寬呢，這是提醒自己不要說漏嘴了……

現在看楊希月居然還有心情笑話自家叔叔嬸嬸秀恩愛，俞善忍不住再次感嘆：這姑娘心真大啊！

其實，楊紹光今天這平溪村之行的目的，確實是公私兼有。

於私，他早上聽妻子說覺得氣悶，想要出門走一走，於是臨時推掉公務，打算偷得浮生半日閑，果真陪妻子蕭氏在這鄉間散散心。

於公，楊紹光確實也是為了體察民情。

他還特意繞到俞信的八畝水田那裏，又仔細看了一回第二茬插秧稻苗的長勢。

俞善在春種、夏收時記錄的種種數據，楊紹光早就看過了，確實不錯，從種到收的每一個步驟都十分詳細。

倒不是信不過俞善，只是出於謹慎，楊紹光要再看一回這插秧法種出的稻子，在秋種時是不是一樣能長勢良好。

若是俞善能在秋收之後，用這一年兩季的數據證明插秧法確實可行，明年春上楊紹光就要在石江縣大力推廣這插秧法了。

同樣的道理還適用於間作套種之法，楊紹光打算再等到這一季的收成有了結果，再加上俞善貢獻三合土的功勞，數功累計，可一起替俞善向朝廷請功。

別的不說，至少一份由朝廷頒發的嘉許的詔表，和些許獎賞是跑不了的。

只要有這份嘉獎，以後哪怕他離了任，也是俞善小娘子的一道護身符。

俞善可不知道楊紹光打算了這麼多。

今天早上她就請楊庄頭帶着人把池塘邊上佈置好了。

見楊紹光跟蕭氏二人在那兒你儂我儂，遍撒狗糧，看得略微有些撐的俞善，乾脆悄悄引着郭宜蘭和楊希月，先往池塘邊玩去了。

就連被嚴父考較了一路功課，有些發蔫兒的郭宜年也受益，樂得跟着姐姐們撒歡跑去玩了。

只剩下郭縣尉不得不履職盡責，繼續跟在上官後面。

池塘邊上，楊柳依依，綠樹成蔭。

樹蔭下，還有俞善使人搭的兩處幔帳，一處帳子裏圍着兩張竹床，夏日炎炎，若是午食后犯困，也可供人小憩；

一處帳子支在下風口，圍着個更衣的地方，裏頭恭桶、廁紙、水盆、布巾、凈手用的香皂一應俱全，全是嶄新的。

柳樹下更是一早擺好了條案桌椅，擺好了茶具、水杯，幾盤樣子新奇的點心，井水湃過泌涼的紫葡萄、綠西瓜上還冒着水珠，叫人看着就解暑。

嗯，像個待客的樣子。

跟着兩位姑娘過來的僕婦和丫鬟們四下里檢查一遍，登時就鬆了口氣。

她們互相對視一眼，暗暗慶幸俞善小娘子是個講究人，這鄉下地方佈置好了，倒是有幾分雅緻。

來之前就擔心鄉下條件簡陋，現在看來也頗有野趣，看來只呆上一天問題倒是不大。

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