第 2 章

幾聲啼哭打破了沉悶的氣氛。

陳氏起身，喜春幾步越了過去，搶先出了門子，側着臉，柔聲道：“娘，我去吧。”

陳氏腳步就頓了幾分。

“那、那你去吧。”

喜春大嫂趙氏娘家爹一早摔了腿兒，使了人報了信兒，大嫂趙氏憂心得緊，一大早就回娘家去了，臨走託付了喜春照料下侄兒子儀。

子儀還不到三歲，是寧家大孫子，很得寧父看重，這會兒跌坐在床上，眼淚一串一串的，見喜春進門，伸着白胖的手要她抱，還不忘指了指床上的小水窪跟她告狀：“小、小姑姑，爹，爹爹喝水水了。”

再小，寧子儀也不會承認自己尿了床。

喜春脾氣好，性子更是溫婉，也不拆穿他，點頭應是：“是你爹不好，等他回來，小姑姑幫你說說他可好？”

寧子儀頓時給為難住了：“那、那還是算、算了吧。”

“噯。”

喜春給他換了條下褲鞋襪，把人抱了出去，寧父已經喝了茶湯，喜春喂着子儀吃糊糊，寧父已在一旁誦讀起了三字經。

寧父半生願望便是高中舉人，改換門庭，可惜天份不足，僥倖過了院試已是極限，寧父之後，便把期盼放到了四個兒子身上，從寧書、寧為、寧元、寧喬兄弟幾個的名上便能看出寧父的期盼，寧書天資最好，如今在鎮上做賬房，寧為跟着村裏的赤腳郎中學手藝，寧元一個勁兒琢磨着掙大錢，最小的寧喬見天在山上轉，不時采一些藥材來賣與二哥寧為。

寧家四個兒子，無一人接班走上科舉之路。

寧子儀的出生含着寧父最後的希望，寧家為大兒子寧書娶妻時便格外慎重，最後挑中同樣是出了秀才公的趙家，喜春大嫂趙氏正是秀才公的閨女，動作斯文，舉止有禮，這樣門戶相當的兩家產下的下一輩，寧父覺得比幾個兒子強。

寧子儀坐在小椅上，小腿兒晃悠，吃一口糊糊，跟着寧父念一句。

倘若只是通讀，讀詩誦經，即使能誦讀無數篇，也不過是鸚鵡學舌之類，寧父自是明白其中含義，不會趕着在寧子儀跟前兒讀那些生硬的字句。

一人讀一個念，爺孫倆配合極好。

喜春溫順的眉眼都沾了笑，堂屋外，喜春二嫂唐氏抱着剛滿一歲的大妞寧月茹朝裏邊瞧了眼，有寧父在，唐氏不敢大了聲兒去，撇了撇嘴兒，抱着女兒去了灶房裏，沒一會人出來了，不過臉色瞧着不大好看。

晌午，喜春哄睡了子儀，準備起了一家子的飯食。

她手腳麻利，不一會就弄出了兩個菜來，唐氏摸到了喜春身邊，做做賊似的：“她小姑啊，大嫂回娘家了？”

喜春不防，回道：“趙叔摔了腿，大嫂回去瞧瞧。”

“這咋早不摔晚不摔的，今兒給摔着了。”唐氏嘀嘀咕咕的，目光掃到灶台橫樑上掛着的半扇豬肉上。

這豬肉是剛開春的時候周家使人送來的，寧家吃了兩回，每回都是割了小半塊來炒，唐氏不時就看上幾回，哪裏不知道這半扇豬肉又少了些，她方才可是去比劃過的，又看了切口，分明是那新鮮的口子。唐氏甩着臉子，氣沖沖就出門了，別說給搭個手，連柴火都沒添上一根兒半根兒的。

喜春又燒了兩個菜，端到桌上，這才喚了坐在院子裏父母兄長們。

寧家一家子，老大寧書在鎮上做賬房，要夜裏才家來，老二寧為在赤腳大夫處，晌午家來，老三寧元、老四寧喬沒個正經差事兒，如今都在家。

寧父不管事，寧母陳氏就吩咐：“待會老三老四跟我去地里，咱家的田地都得拾掇拾掇，過些日子才好下苗子。”

寧元寧喬點點頭。

“老二媳婦也去。”陳氏又加了句。

一直漠不關己的唐氏瞧了瞧寧為，見他不吭聲，有些急了，擠出笑對着陳氏：“娘，你看大妞這還小，離不得我呢，要不，我就不去了吧。”

寧家兩個媳婦，大嫂倒是會躲，都躲回娘家去了，就欺負她人老實呢。

陳氏瞥她一眼：“我這不是在跟你商議，而是在吩咐你。”

陳氏十六嫁到寧家，連着生下四子一女，喜春出生后不久又當上了秀才娘子，在村裡也是頭一份，走哪兒都被稱呼一聲秀才娘子，這會兒板著臉，秀才娘子的氣勢一出，唐氏就不敢吭聲了。

陳氏接著說：“下晌你們爹帶着子儀讀讀書，大妞就給喜春給帶着。”

寧為對妹子帶閨女很是放心，唐氏雖說是生母，但因着沒生齣兒子，自覺低了一等，平日對大妞也稍有些忽視，不如妹子來得體貼入微，當下就附和：“娘安排得對。”

“...”唐氏又怒又氣。

都說娶了媳婦忘了娘，媳婦進了門那就是寶，老子娘就是草，唐氏沒少往這方面培養，但沒一回是成功過的，到現在她都還只是根兒草。

她重重把碗筷往桌上一擲：“不吃了！”

唐氏的話沒有威脅到任何人，寧家不是那等吃不上飯的，連寧為都不吃她剩下的，一吃完，陳氏便把唐氏剩下的給倒在了豬槽里，還把人給攆了去洗碗筷，餓着肚子去幹活。

下晌的天兒帶着幾縷光，喜春把大妞抱着在院子裏走動，聽着裏屋侄兒子儀清脆的說話聲，給他們送了回水，一盤子點心，坐在院子裏頭綉着手帕，大妞就睡在身邊籃筐里。這籃筐邊沿被喜春用棉布給裹着，一點也不刺手，軟和得很。

喜春在院子裏坐了一個下晌，從申時起，這天兒又暗了下來，喜春瞧了瞧天色，把籃筐小椅都給搬回了房裏，又把簸箕里晾曬的菜乾給裝了，剛忙活完，門外傳來動靜兒，喜春兄長老子娘等家來了。

陳氏率先進了門兒，手上的鋤頭弄得叮噹響，喜春二嫂唐氏餓着肚子上了一下的工，半點聲兒都不敢坑。

喜春迎上前，接了她的鋤頭，悄聲問落在最後的四哥寧喬：“娘這是咋的了？”

“還不是那個三嬸子...”

兄妹倆嘀嘀咕咕的，陳氏揚高了聲兒：“你們倆說甚呢，也讓我聽聽。”

陳氏往日最是疼愛喜春這個閨女，連句重話都捨不得說，這會對着他們兄妹倆都沒好氣的模樣，似乎連喜春的氣都生了，寧喬碰了碰妹子的胳膊，朝她擠眉弄眼的。

喜春也不知陳氏為何生氣，小手攀上陳氏的胳膊，難得帶着點小女兒的嬌態來：“娘，這是誰惹你生氣了？”

陳氏斜眼看她，臉上沒繃住：“還能有誰，還有誰的？”

明擺着是說喜春呢。

喜春白凈的臉蛋兒上帶着些茫然，細細回想了一番，確定沒有出格之處。

陳氏見她模樣，忍不住點了點她白嫩的額頭：“你看看你，忒好性兒了，那寧三婆娘一早又逮着你說東說西了吧？你說說，明曉得她是個碎嘴的性子，你咋就不會回幾句嘴的，任由她往你身上潑水的？”

陳氏不是那等碎嘴婆子，再說頭上還有個秀才娘子的頭銜在呢，得要臉。只那寧三婆娘嘴實在是太臭，當著她的面兒說些亂七八糟的，把陳氏給氣狠了。

喜春抿抿嘴兒，溫婉的樣貌生動了兩分，還開始勸起了陳氏來：“娘，你也知道那三嬸碎嘴得很，我要跟她爭嘴，只怕明日這滿村上下就該傳我不敬長輩的話了，族人們都在一村，怕是會說爹娘不會教養兒女了。”

喜春打小性子就溫順，卻也不是那等當真老實巴交的，她只是覺得為了頂上幾句便招來麻煩實在沒這個必要。

陳氏想像那一副畫面，對寧三婆娘的潑辣無理也是清楚的，對着她們還知道收斂點，對着小輩向來不客氣，尤其喜歡仗着長輩的身份指手畫腳的。陳氏心裏頭清楚是怎麼回事兒，但對女兒這性子也實在是無力。

說好聽點這叫波瀾不驚，說難聽的這就叫沒注意。

當然，周家這等人家娶妻，自是要把女方的家境性子都打聽清楚的，像寧家提親，除開有喜春富貴命的，也有周家十分滿意喜春溫婉的性子。

喜春見陳氏還有些氣不過的模樣，想了想，附在她耳邊說了幾句。

“還有這等事？可是真的？”陳氏被她說的嚇了一跳。

喜春輕輕點頭：“是真的，四哥去鎮上的時候親眼瞧見賭坊的人說要問三嬸家的強子哥要賬的。”

“你兄長怎的同你說這些的。”陳氏早年也是見過賭坊要賬的，凶得很，撒潑打砸，到底一個村的，陳氏先前還對寧三婆娘很有意見，這會兒難免生出兩分同情來：“這寧三婆娘也是，整日到處的碎嘴，有這功夫還不如好生教教兒子，成日好賭耍奸的，誰家願意把閨女嫁給他的。”

喜春點頭，順着陳氏捧了句：“是，三嬸子就該跟娘好生學學。”

喜春四位兄長，雖不說有多大出息，但也是識字讀書，正經做事的。

翌日天不過蒙蒙亮，寧家村就鬧開了，尖叫狗叫亂成一團兒，大半個村子都被吵醒了。

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八一建軍節，致敬最可愛的人。

你好，八月。