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KI45攜帶的37毫米炮備彈為10發,如果飛的足夠近射擊,可以摧毀兩輛以上謝爾曼。在澳洲,與號稱褚亭長恩師的蔣緯國指導的裝甲部隊作戰時,這種飛機發揮了很大作用,得到了開罐器的稱號。
而駕駛轟炸機的87戰隊得到了烏鴉戰隊榮譽,部隊當然更歡迎鷹、隼、鷲這樣的名稱,對烏鴉戰隊這個名字,頗有微詞,不過據說這個稱號是軍務局的若松次官想出來的,次官不知道從那裏聽說,烏鴉很善於對付烏龜,經常把烏龜抓到空中扔下,以此摔碎硬殼。
實戰中,要對付謝爾曼這樣的坦克仍然頗有難度,因為即使加長了炮管的37毫米機炮,火炮900米的初速仍然嫌不夠,擊中炮塔也未必能擊穿,而KI45並非俯衝轟炸機,很難用較大角度射擊更加薄弱的頂部。
不過飛行員們通過摸索,實踐除了一些辦法。包括射擊坦克的底盤,摧毀發動機,以及從側面射擊車體。這些方案無一例外,需要很精準的射術,以及很穩很慢的速度,不過這種飛機正面特別加強了裝甲,可以抵擋幾發坦克的高射機槍,通常攻擊有驚無險。
今天他們就要用這種非專業的攻擊機,來替第二旅團報仇。當然最大的問題是搜索,好在起飛距離很近,他們有足夠的時間盤旋。一旦找到敵人坦克,剩下的問題,就手拿把掐了。
周有福的部隊正以叢林為掩護向西北行軍,老撾原始叢林的巨大陰影可以有效隱藏他的部隊。他面臨的一個難題是脫離森林渡河,這裏河流縱橫,大部分橋樑無法通過坦克,可泅渡的地帶全都由美國工程兵顧問測量而來,並沒有太多選擇,而日金甌半島趕來的本飛機一直在附近盤旋。他不想錯過白天的時間,那樣黃天仰可能先自己趕回去,黃天仰不似陶明章那樣的獃子,也許會製造一份假遺囑之類的東西。周有福總是用自己的花花腸子,來揣度別人。他越來越相信,褚亭長可能受了輻射,快不成了,他派去的老中醫甚至沒見到司令的面,要是還有救,總該試一試的。
來不及等美國人調飛機過來了,他決心先用自己的機動高射炮,給敵人飛機一個下馬威。
他的坦克開始從湄公河的一條支流渡河,水深不大,但是湍急,來不得半點閃失。四輛防空車輛被部署到渡河點一側的叢林邊緣,一字排開。
他沒有按照美國顧問的意見,將高射炮按不同角度部署,形成交叉火力。他的經驗告訴他,這種武器對着天空亂掃,彈藥落下時,有很高的誤傷率。他希望足夠的火力編織火網,把敵人揍下來。
穩妥起見,他通過電台許諾,擊落一架日本飛機,賞黃金四兩。這項賞格,比摧毀一輛敵人坦克的高出一倍。由於日本裝甲兵太過孱弱,最近他還偷偷修改了獎勵規則,將95坦克的賞金降低到了裝甲車一檔的一兩二錢,為此,基層頗有些怨言。
沒有太精妙的部署,坦克營就開始急匆匆地渡河,很快就被空中敵機看到了。第一架發現目標的敵機,沒有迅速下來,而是留在空中盤旋,由後座飛行員向空中發射了幾發信號彈,招呼其餘同類趕來。十分鐘后,大約20架敵機雲集渡河點上空。
渡河的坦克上站滿了乘員,由於擔心坦克沉沒,除了駕駛員,其餘人都站在炮塔四周。第一批坦克已經過河,還在河裏的人,則開始擔憂那些敵機,敵機一直沒下倆,顯然在等待時機。
日軍飛機在空中觀察了一會兒,轉到了河流上游,開始沿着河流降低高度,顯然他們知道怎麼對付謝爾曼,必須從側面攻擊,可以使得目標截面變大。且側面裝甲較薄弱,更重要的是,這個方向下來,會使得謝爾曼的12.7毫米機槍很難發揮威力,這種機槍射擊時,射手必須站在發動機蓋上,實際上並不具備360°火力,如果愣頭愣腦從正面俯衝,反而容易被擊中。
飛機下來角度不大,這樣彈道較容易預測。800米外射擊行進中的坦克,大約需要提前一個至半個坦克身位(視敵人速度),這些都是烏鴉戰隊總結出來的經驗。
後座機槍手警惕着四周,等待隨時可能出現的盟軍飛機,他們在澳洲遭遇的最強大敵人是美軍的P51A戰鬥機。KI45並不是一架伊爾2那樣的皮糙肉厚的飛機,實際上只是假冒的攻擊機。為了給機頭增加少的可憐的裝甲,機腹下37毫米機炮的備彈量從18發減低到了10發,其他方向沒有裝甲。
這樣的攻擊方式,使得這架攻擊機正好從周有福的四輛防空炮車前通過。防空車,已經拆卸掉了兩邊裝甲板,使得火炮具備平射能力。
車前站立的使用合相測距儀的軍士意識到沒有必要測距了,敵人將從車一側,很近的區域飛過,只需要進行短促的密集射擊,讓敵人自己撞上火網。
日軍飛行員心無旁騖地保持平飛,坦克在河裏速度很慢,但畢竟在動,他得抓住機會進行一次3發的短點射,然後在幾乎撞到坦克的距離上拉起來,通常,三發炮彈中,只要一發炮彈擊中車體後方發動機,這輛坦克就報廢了。附近森林裏的中國軍隊開始向空中發射照明彈,用以干擾日軍飛機。但是敵人穩穩地保持航線,並開始不斷減速。
相隔50至100米的幾輛防空炮車,先後開會射擊。打出密集彈幕。第一架飛機就這麼沒頭沒腦鑽了火網。它的側面只是打了孔的鋁合金機體,飛機中彈,在距離坦克1公里的地方載下來,當然沒有人看清,到底是被哪輛車擊中的。
第二架飛機竟然按照完全一樣的路線下來,就如同完全沒看到第一架飛機下場一般。周有福躲在林子裏也看呆了,他意識到一件壞事,剛才許諾的賞格定高了。
這次攻擊越南,軍事上沒有收穫,但是他個人在貴金屬收集方面還頗有小成,日軍投入新式炸彈后,孟買的黑市黃金價格還在一路走高。
沒有太多懸念,第二架飛機被火網摧毀。日軍飛機終於開始改變策略,企圖先射擊那些防空戰車。戰車從樹林裏開出,展現出驚人的行進中射擊的能力,當然這,並不需要射擊指揮儀的幫助,只需簡單將炮口上的準星對準目標。敵人正向著自己飛過來,它在準星中越來越大,幾乎沒有劇烈移動,這使得最困難的水平方向提前量計算,完全省略了。
KI45這種冒牌攻擊機遭到了慘重打擊,它的前裝甲確實可以抵擋幾發12.7毫米炮彈,但是徑直飛向一門每分鐘射速2000發的四聯裝20毫米高射炮,實在是找死。
攻擊變成了自殺,連續數架戰機被擊落,只有一架趁着防空車裝彈的空隙,摧毀了一輛坦克,並且也未能全身而退,它在耗盡能量后的緩慢爬升中,被打斷尾翼,跌落下來。中國空軍駕駛的新式P43戰機趕來時,敵人機群已經開始撤退。周有福看着己方戰機追趕着敵人攻擊機向東南去了。
褚亭長躲在泰北的營地,收集各方面的情報。敵人在馬來和泰國沿岸的登陸,缺乏後勁,如果不是忌憚核彈,可以讓黃天仰發動一次反攻,至少將曼谷附近的敵軍趕下海。
他已然萌生了在東南亞長期經營的念頭,所以不希望核彈在擁護自己的大城市落下。喪盡天良的日本人完全做得出這種事來。
從馬來北上的飯田,可能要攻擊陶明章和廖耀湘的結合部,廖耀湘的部隊齊裝滿員,還有幾個在太平洋島嶼戰歷練過的美軍團助陣,但是這個方向也最讓他擔心,但是目前他兵力分散在整個中南半島,無法應變。
“也不知道呂青山那裏怎麼樣了?”褚亭長坐卧不安地來回走動,“是不是先卜一卦看看?”
熊向暉的來電錶明,呂青山成功脫離了大隊,應該是尋找四川地下黨去了,也不知道現在順不順利?
他剛剛知道,419發射的第一課衛星在赤道上方300公里高度的低軌道運行,但是並不能保持全時的通訊,這顆衛星繞行地球一圈,大約90分鐘,存在大約一個小時的通訊間隔。
“報告。”門外有副官進來。
“什麼情況?”
“周軍長來電。”
“念!”
“司令鈞鑒。我部覓得良機,反戈一擊,痛擊追敵,此刻正日夜兼程返回泰北,此次反擊,友鄰黃天仰部,見敵自亂,不經商議,先行沿海岸撤離,放棄我軍側翼保障,使得我軍,彼此難顧,錯失全殲磯谷全部之良機。後撤時,黃部又驚慌失措,屢屢不聽調度,搶佔公路,燒毀兵站物資,破壞橋樑以及通訊線路,全不顧,我軍仍在後方苦戰。”
褚亭長搖搖手,讓來人退下。
周有福又在搬弄是非,告黃天仰刁狀,當然真實目的,也不止於此,可能是試探自己是否還在。一天前,周有福派來的老中醫剛到,據稱能用針灸,治療輻射病。褚亭長避而不見,故意留下一些懸念。和影佐禎昭這隻老狐狸打交道,就得虛虛實實,能把周有福都騙了,差不多也能騙到影佐了。