初蕾（5/9）-山本周五郎

初蕾（五）

從志摩國的鳥羽城下一路西行，越過日和山後的山溝里有一處名叫西澤的清靜小村莊。這裏離鳥羽很近，但隔了一重山，周圍的環境就十分土氣了，透過遠方層層重疊的丘陵帶，可以看到朝熊山美麗的風景，春秋之際城裏人也會過來遊山玩水。在村中很早以前就有一處島喜的隱居別墅。很小很普通的一間屋子，加上廚房也不過六十多平米，院子也很簡陋，堆着五塊灰白石頭，剩下就是圍在房屋四周的松樹林了。

這裏一直封閉了很久，只不過偶爾會有人過來打掃，不過去年的冬天來了一對武士老夫妻，就這麼在此居住已經快有一年了。

雖說是老者，居住這兒的主人大約也只有五十五，六歲，夫人大概有五十歲吧，都是很安靜的人，沒有下人，也幾乎沒什麼來訪的客人，靜悄悄地在這裏過着安分守己的生活。……村裡人自然不可能知道，這兩人便是梶井良左衛門和他的妻子濱夫人。半之助和森田久馬決鬥后就不知去向了。所幸久馬並未死亡，但良左衛門還是引責致仕了。雖然大家都認為沒必要重罰，但不知兒子去向卻還是有損武士的臉面，只能罷官致仕了。而且他還把自己的所有積蓄和家財都整理出來，將一切全部都奉還上交后才離開城裏。如此乾脆利落的行為傳到藩主的耳里，便下達了“賜終身十五人口糧”和“許領地內永住”的兩份裁決。雖然接受了特殊待遇的裁決，他還是很愧疚。……因為沒能找到合適的住處，便聽從建議暫時借住了島屋喜右衛門的退隱別墅，這麼做也有些利用舊職權的嫌疑，忐忑不安地過了好一陣子才放心住下。

夏去秋來，無法忍受整天無所事事地混日子，良左衛門在院子角落裏整理出一塊菜園，和濱夫人一起種上了蔬菜，除了偶爾想起來會去給松樹剪剪枝條，也沒什麼一定要做的事，更起不了想做些什麼的心思。“早知如此，至少應該把圍棋，象棋學會了就好了”他常常會沒了主意似地嘟囔說，“真沒想到什麼事情也不做會是這麼累的事，肩膀老是發僵，真難受。”

“每天計劃好，去山上走一圈怎麼樣？”

“這周圍差不多都去過了，我這人本來就跟風雅的事物沒什麼緣分，自然也不會有什麼欣賞山水風景的心情。”

“那就把書籍的行李箱打開吧,”有一次濱夫人於心不忍建議說，“以後深秋夜長，看看書也許能消遣時間吧。”

良左衛門沒有回答，發現他沉默着什麼也不說只是看向前方那副冰冷嚴肅的樣子，濱夫人暗吸了一口氣，想到“不好，說錯了。”全部上交錢財后，只有裝滿書籍的三個行李箱被帶來了，那是半之助的東西，半之助自幼便很喜歡讀書，在藩國的學館被稱為神童，十七歲時居然被任命為學館的助教。丈夫對學問的事並不怎麼關心，濱夫人更是什麼也不懂，但半之助二十二歲時，說是他的思想太過傾向於老子的極端了，把他助教的職位給撤了。自那時起半之助就像變了一個人似地不太正常了。儘管如此，半之助的藏書還是和他的筆記一起放在行李箱裏帶來了。……自從半之助出事後，丈夫便吩咐過“今後絕不得再說起半之助的事。”而自己說起打開書籍的行李箱必定讓丈夫想起了半之助的事，“說漏嘴了。”濱夫人悄悄地遠離丈夫的身邊。

十一月，連續過了幾天比常年暖和的日子，才過中旬，初霜剛落的那一天，就在那天晚上，許久不曾喝酒的良左衛門喝了點酒，天剛暗下來就進了寢室，濱夫人點着燈一個人在做針線活。大概九點左右吧，被丈夫叫過去問，門口是否有人來了。

“從剛才起好像一直有嬰兒的哭聲，”

“沒注意到，我去看看吧。”

這個時間應該不會有人過來了，這麼想着，濱夫人點上蠟燭拿在手上便出來了。並沒發現門口有人在，但卻能聽到什麼地方有嬰兒啼哭的聲音，走出門外，濱夫人舉高蠟燭看了一遍四周，在玄關周圍有一圈竹編的圍欄，圍欄邊地上放着一個用厚實棉襖包着的嬰兒和一個很大的包裹。濱夫人急忙喊道“有人在嗎？”天空被陰雲遮住，看不到一顆星星，也沒有一絲風，這是一個寧靜的夜晚，濱夫人又喊了一聲，豎起耳朵聽了一會，沒有回答的聲音，看不出有人的樣子，濱夫人只好抱起嬰兒，將蠟燭留在玄關先進了屋。

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