第八章
弘文館裏發生的小小風波傳到天子這裏不過置之一笑，小女孩兒的衝突，有意或者無意，都不值一提。倒是皇后那邊，聽完之後沒什麼反應，隔了幾日找了個由頭給沈瑜賞了一套上好的文房四寶，又給顧幼澄賞了珍貴的衣裙首飾。
沈瑜收了賞賜謝了恩，問她哥哥道：“姑母是什麼意思？”
沈珏拿起那文房四寶裏頭的那方蓮葉形澄泥硯，觸之只覺潤澤如玉，屈指一擊，聽其聲若鐘磬，是件好物。他放下硯台，答非所問道：“顧小姐那裏，據說賞的是衣裳首飾。”
沈瑜眼珠子一轉，笑了起來：“宮裏賞人向來是賞綾羅綢緞，未見過直接賞人家衣裳的，合不合身還兩說呢。”
沈珏搖了搖頭，嘆道：“姑母做這般明顯，又是何必。”
文房四寶賞給沈瑜，有勸其讀書明理之意，而衣裳首飾給顧幼澄，明面上亦是安撫嘉獎。兩相對照，賞罰分明。但正如沈瑜所言，宮裏很少有直接賞臣女衣裳的，除非是敕封命婦。皇后這樣，敲打訓誡多於褒獎，深諳宮廷規則的人心中自是有數。
沈瑜眼中有亮光，欣喜道：“大約是為我不平吧。外人嘴裏我可是刁蠻任□□欺負人，姓顧的簡直想敗壞我的名聲。我姓沈，姑母也姓沈，自然與我同仇敵愾！”
沈珏想了想，出主意道：“下次再遇見這樣的，你便先哭，誰先哭誰便贏了。”
沈瑜被他說得一愣，反應過來才嗔道：“哥哥出的什麼餿主意，我才不屑如此呢！便當初那位看上你的時候，你也是以哭示弱嗎？”
沈珏回想了一番，笑道：“我們不一樣。”
他說我們不一樣，短短几個字，卻說出了別樣的意味來。
沈瑜便搶白道：“所以你看，麻煩找上門來的時候，哭是沒用的，還是要直接面對。”
沈珏笑了起來，指了指那文房四寶，道：“這便是你直接面對得來的，可歡喜？”
沈瑜嘆了口氣，老實說她不怎麼喜歡這些，她還是更喜歡綾羅綢緞珠寶首飾。她看着那文房四寶，有些不確定地問：“我是不是還得意思意思寫幾篇大字給姑母送過去，也顯得我有把她的教誨放在心上？”
沈珏直道：“這個不重要。不過你若想討姑母開心，也未不可。”
沈瑜糾結了一番，想到了一個辦法，喜滋滋道：“不若我把這套文房四寶送給哥哥，這樣便沒我什麼事了。我看哥哥對這方硯台很是喜愛，長幼有序，自然是以哥哥為先。”
沈珏氣樂了，起身一甩袖道：“想得還挺美。”說罷便揚長而去。
沈瑜只得嘆氣。她也就是這麼一說，她哥哥可從來不用別人不要的東西。
不過翌日她拿出這幾樣在弘文館裏顯擺的時候，心情還是不錯的。相比較而言，顧幼澄收的那些個賞賜實在不便拿出來。太過華麗貴重不符合她外在的形象這是其一，皇后本意也不是真為嘉獎她，若穿戴出來就真的太過輕狂，也太沒有眼色了。
日子便如這流水一般，不疾不徐，緩緩淌過。元羲的及笄禮很快便到來了。
儲氏已是二品郡夫人，為元羲笄禮正賓，其餘還有贊者一人，執事三人，這些需要上枱面的，皆是挑了宮中女官擔任。
笄禮前三日，皇后親自以灑金箋紙書寫請辭遣人送去武安侯府，算是以正式禮節邀請華陽夫人擔元羲公主及笄禮正賓，行禮前一日，再次致辭恭請，華陽夫人回以書信，答應前來，這便是戒賓和宿賓之禮。
當天，元羲早早便被叫起，沐浴更衣，只頭上簡單綰了螺髻，前往文華殿行及笄禮。
香案設於大殿，下面是帝后御座。她身穿朱紅采衣，先由侍女陪着，在東殿等着。見元羲到場，太常寺諸人開始奏樂。待帝后雙雙而至，樂聲才止。
華陽夫人着禮服拾步而來，帝後起身相迎，原本需主賓見禮，因帝後身份特殊，便只華陽夫人行禮，而後主賓各歸各位。
旁邊太常寺禮官高聲道：“公主行笄禮！”
擔任贊者的女官引着元羲走出東殿，元羲向帝后、賓客行揖禮，然後便跪坐在冠席之下，女官拿起玉梳替元羲梳頭。而後華陽夫人接手，執事女官奉玉盤隨侍在旁。華陽夫人口中吟誦祝詞，拿起盤中木笄，為元羲加笄。初加完畢，元羲向華陽夫人行禮，便由女官扶着，再次回了東殿，換下朱紅采衣，着素色襦裙。
換好衣裳，她又到大殿，向帝后、賓客行禮。初加不過是木簪，她又着素色襦裙，當真布衣荊釵，卻難掩國色天香。
賓客中，元羲的舅舅武安侯看着，不知為何，眼中竟不覺濕潤。
接下來儀式如前，二加只是把木簪換成了玉釵，隨之衣裳換成了大袖長裙，三加則是把玉釵換成了九樹花冠，三加之後的禮服也成了工部趕製的褕翟之衣。此時的元羲，身上着青色褕翟，頭戴九樹花冠，一雙眼睛因着華麗的服飾卻越顯明亮，便這些華服花冠也絲毫不能奪其風采。
執事女官端上來一杯醴酒，她手持酒杯，把酒倒在香案之下，復又以唇觸杯，算是喝過酒了。
華陽夫人退下，元羲復又向帝後行大禮，天子走到元羲面前，摸着她的冠發，道：“我兒敏慧絕麗，小字便喚令玉。”
得父君賜字之後，皇后又說了些嘉勉勸誡的話，無非女子要恭順柔嘉云云，元羲跪着，說了“喏”，意思便是聽進去了。
皇后說完，禮官宣讀翰林院擬的祝文，祝文的最後，才是這次及笄禮的重中之重。
熙寧三年夏，公主元羲及笄，封號昭寧，食邑三千戶。
這在國朝，乃是公主里的第一人。雖則她的幾個妹妹還未及笄行禮，但對比幾位長公主，卻也看得出這位公主的榮寵。
天子看重的陽信長公主，食邑兩千戶，足足少了元羲一千戶。新平長公主曾從食邑一千五百戶增至一千八百戶，那還是因為新平長公主那時生了病，天子為安慰長公主，使其食邑進增三百戶，只可惜她後來也無福消受這些。至於永嘉長公主，原本食邑一千五百戶，后因駙馬家造反，全家被抄，她亦出家，更沒法與元羲如今相比。
一時眾位來賓齊道公主千歲，賀其及笄。
一個上午，昭寧公主及笄禮畢，宮中大宴賓客。
宮宴設在廣德殿，廣德殿內極為開闊，殿內可坐兩千餘人。大殿正中設有高台，高台之上是教坊伶人在表演歌舞。簫韶九成，君臣共賞，舞姿曼妙，主賓盡歡。
只元羲一人，坐着如同煎熬。她一個上午來來回回換衣裳行禮跪拜，只覺累得夠嗆。這會兒穿着褕翟，氣派是氣派，卻實在悶熱，裏頭的單衣都已汗濕。
但是沒有辦法，今日她得穿着這身至大宴結束。
昭寧公主坐在案前，汗水洇濕了她的鬢髮，緊貼着她淡粉色的肌膚，旁人看來，越顯公主容色穠艷，綺麗迷人。
像靡麗的濕噠噠的花兒，懨懨的，卻自有一股咄咄逼人的艷色自骨子裏散發出來。
這等尤物，有些人不想要，有些人卻要不起。
陳懷恩看着這位公主懶懶散散吃着酒，玉色的肌膚上染上了粉暈，宴會上許多賓客的目光都有意無意落在她的身上，她卻渾然不覺，只自顧自吃酒。
一大早到現在，沒吃什麼東西，可不是把元羲餓得夠嗆。只是天熱又出汗，她便只是飲酒，並不如何吃東西。
那紅紅的唇咬在白瓷酒杯之上，便如咬在某些人的心裏。直叫人覺得心口火急火燎地燒着。許多人見了元羲今日的及笄禮，心思已活絡起來。
這樣的公主，尚之也不錯，有顏色不說，身後還有如許財富。自來財帛動人心，有些人便是在官場爬一輩子，也未必有公主之富，家中有不肖子孫的勛貴，便都打起了元羲的主意。
元羲空腹喝了幾杯，便覺難受，剛好想着可以藉機離席，便索性裝醉，叫雙鶴和四喜扶自己起來，去偏殿休息一會兒。
雙鶴卻真的擔心她，忙去請太醫。元羲扶着玉盆吐了幾次，把方才所飲之酒盡數吐出來，便靠着椅背閉着眼，頹坐着等太醫來。
一時殿中靜悄悄，全無一絲聲響。
“誰？”四喜突然出聲道。
陳懷恩捧着一碟糕點，悄悄走入殿中。他原是探頭探腦在殿外，卻被四喜喝破行藏。
“你是何人？”四喜奇道。
“小人廣德殿陳懷恩，見殿下空腹醉酒，便拿了這碟好克化的棗泥山藥糕來……”
元羲眯起眼睛，看着那盤糕點，見都做成花樣子，整整齊齊碼在白瓷碟子上。如今肚裏空空，看着這糕點，竟口齒生津，有了食慾。
只是這樣不明不白的人拿過來的不明不白的食物，她自是不吃的。
便復又閉上了眼睛。
四喜見了，道：“殿下在此休息，閑雜人等一律免進。見你是好心，便不罰你，速速退下罷。”
陳懷恩放下糕點，飛快退下。
四喜看着這碟糕點，又好氣又好笑，隨即心中一嘆，不復言語。元羲亦睜開眼看了那碟棗泥山藥糕一眼，嘴角一勾，輕聲道：“查一查這個人。”
四喜低頭道是。
雙鶴去請了太醫來，鬍子花白的老太醫閉着眼切了元羲的脈，又鼻頭微動輕輕嗅了幾口，便心下有數，唰唰寫了方子，遞給雙鶴。
大意是好好休息，不要酗酒，不必吃藥。
雙鶴向來謹慎，還是不放心，追問了一句：“真的不必喝葯嗎？”
老太醫吹鬍子瞪眼睛，道：“這是懷疑老夫的醫術？葯是什麼好東西，可以隨便亂吃的嗎？”
這樣說來，便是沒事。雙鶴心平氣和地告罪，只道自己心急無知，並非質疑太醫的醫術。
元羲閉着眼睛，道：“廖太醫，你可別欺負我的人。”
那廖太醫便笑嘻嘻，道：“不敢。”
他同元羲打過好些交道，認識元羲比雙鶴她們還要久一些。元羲剛來宮裏，亂砸東西弄傷自己的手，還是他給包紮的。
雙鶴去送廖太醫，元羲整了整褕翟，扶了扶花冠，預備再去正殿那邊露個臉，便當陪坐全席，完成任務了。
卻不想，才走出幾步，便看到不遠處沈珏在跟嘉蓉說話。
佳木蔥蘢，兩人站在樹蔭下說著話，陽光穿透枝葉間的縫隙，落在他們身上，給他二人鍍上了一層華光。
沈珏今日受皇后之託，來給他這位公主表妹講道理。嘉蓉從小就佩服他，最愛聽他的話，如今她跟沈皇后鬧彆扭，一直不肯低頭，皇后心裏難受，便只得讓沈珏一試。
沈韶卿看着低着頭的嘉蓉，道：“你可是覺得委屈？要不要哭一哭？”
嘉蓉確實心裏委屈，她這樣的年紀，感性大於理性，有些事知道是一回事，情緒上覺得委屈是另一回事。母后竟然連開導她都已不願，直接讓表哥一個外男過來當說客。無非是告訴她兩件事，第一便是皇后絕不會先低頭，第二便是表哥同她絕無可能。
嘉蓉眼中蓄滿了淚水，額頭抵在沈珏胸膛，無聲哭了起來。
太委屈了。
元羲的生母不在，父皇卻對她榮寵至極，給她這樣大排場的及笄禮，又有這樣的封號和食邑，無不顯示着她是最受看重的公主這一事實。而她呢？從前還覺得與元羲有一爭之地，如今卻清楚地明白，她既不是母后心裏的第一，也不是父皇心裏的第一，她是第二第三甚至第五第六，也或許根本就不在此列。
沈珏伸出手摸了摸她的後腦勺，然後轉過頭來，看着在不遠處看熱鬧的元羲。
及笄了的昭寧公主穿着太過華麗莊重的禮服，頭上花冠在陽光下越發閃耀，而在這些之下的公主本人，卻鮮嫩的像一顆剝了外殼的荔枝。
叫人看了口齒生津。