花魁娘子
“這花魁娘子可真奇怪，連恩客都不讓見臉，莫非她是個醜女不成？”雲栽納悶道。
“怎麼可能？”回憶昨晚看到的那弱柳扶風的倩影，暮小將軍心神不由一盪，想都沒想就回答，說完臉竟有些微微泛紅。
“別說話了，有人來了。”李靖梣皺眉道。
三人立即貼牆隱蔽，果然聽見街巷中傳來一陣叮叮噹噹的車馬行進聲。一輛青篷馬車就停在了對面破宅子前。蜷了一條腿的車夫從車頭跳下來，熟練地褰起帘子。
“就是那輛馬車！”雲種指認，表情誇張。李靖梣斂了斂眉，“不要出聲。”
隨後緊貼牆角斜出一隻眼睛，微眯着朝馬車望去。
意外看見一位年輕公子從簾后弓腰步出，因為斜向對面，只能看到側影，但見其身姿瘦長挺直，穿一件寬大的月白圓領闌衫，玄色的束腰鬆鬆垮垮，卻一點也不顯得頹廢，相反垮得有些率性和天真。頭上戴着時下最流行的烏紗軟腳襆頭，跳動時有隻軟腳不聽話地蹦到肩上去了，被他瀟洒地撥回耳後。那動作嫻熟得就跟個對鏡弄頭的大姑娘似的，一看就沒少幫大姑娘弄頭髮，真是騷包。
“你確定這就是秦大官人？”
這奸商的尊容和自己預警中的尖嘴猴腮老大不一樣，文文秀秀的，看起來還挺標誌！
“確定，別看他長得年輕，聽說已經三十多歲了。賊精明強幹，江南糧商界基本都聽他的。”
見李靖梣微微愣神，“殿下，咱們要不要進去抓他？”這些天被這位神龍見首不見尾的秦大官人折騰得灰頭土臉，雲種憋着口氣想拿下這廝，以報多日風吹日晒之仇。
“不，本宮還要利用他籌糧，沒必要得罪他！”
“這樣，我們就當此次是登門拜訪，越中在此守候。如果他不配合，再動手不遲。”
“殿下說得有道理！”
“那就行動吧！”
那秦大官人已經進門了，馬車也拐進了衚衕。
李靖梣轉身吩咐：“越中，你去把這宅院前前後後包圍起來，勿放走一人。”
又指着雲栽、雲種兩個，“你們跟我來！”
三人一起往秦宅走去。雲種敲門，“有人嗎？”沒人應。又敲了敲，還是沒人應。試着用手一推，門是虛掩着的，竟然自己打開了。
直接看到了門裏的白色照壁。
照壁上只寒磣得貼着一張鯉魚跳龍門的剪紙，剪紙中央躺了一個五臟俱裂的“福”字。大概過年時候貼上的，邊邊都捲起發黃，風一吹，群魔亂舞似的，咯吱咯吱地刮牆。
“……”
三人止步不前，感覺自己像一幫窮親戚來求助更窮的親戚。
沒人理，這樣干站着也不是辦法。李靖梣抿抿嘴，果斷下令：“事急從權，便宜行事。”
“對！”三隻腳一齊跨進了門檻。轉過照壁后，三人又吃了一驚。
剛才那潦倒敗落的窮酸相，轉眼就鮮花盛開、彩蝶飛舞！
這哪是男子住的宅院，分明是——供大姑娘放浪的天堂！
兩棵聖潔綻放的玉蘭花樹開道，四四方方的小院子，全都被花佔滿了。有盆栽的杜鵑花，壤里的虞美人，白裏透紅的山茶花，還有紫黃白斑斕的三色堇。鋪天蓋地，令人眼花繚亂。
陽台上擺滿了鮮妍灼目的四季海棠，粉色薔薇爬上屋頂，把屋子罩進紅紅粉粉的花海中。
地上預留了兩條“十字形”的小徑，通向正屋、東西廂和倒座房。
“嘖！”雲種有點接受不了這秦大官人是這種品味，把自己的院子收拾得跟大姑娘似的，他想幹嘛？
李靖梣也沒想到那奸商私下竟暗藏了一顆少女心，看着紛繁有序，豪不擁擠的鮮花佈景，暗忖若非對花草熟悉到一定程度的人，是斷斷倒騰不出來的。
“咦？你們說，這些花兒會不是那花魁娘子弄出來的？秦大官人整天忙於經商，哪有時間搞這些東西啊！”雲栽完全被這滿園春色征服了，忖度道：“這樣是不是說明他對花魁娘子絕非是露水情緣！還挺專情的。”
“你懂什麼叫專情啊！”雲種不屑道：“這姓秦的風流是出了名的。外界盛傳他好女色，不僅常年包妓，而且還……”
“還什麼？”李靖梣也好奇地回過頭來。
“沒什麼，就是經常和人勾勾搭搭。”雲種說完尷尬地咳了一聲。
李靖梣抽了抽嘴角，不出意料地想歪了。回憶奸商走路的樣子，都像是蒙上了一層春風蕩漾的色彩，似乎他走的不是路，而是美人嬌弱的琵琶骨。
她也咳一聲，不過，卻是為了調整思路，“雲種，你去正屋通傳，記住要有禮貌。”
“是！”
“我才不信呢！”雲栽私下嘀咕着，自顧自地幻想，能常年出入這樣美麗小院子的人，一定不是什麼壞人！
這時，雲種卻小跑着回到“十字”中心，“殿下，屋裏也沒人！”
“糟糕！”李靖梣暗道不好，“馬上命人搜查院子。”
“是！”
官兵氣勢洶洶地闖進了宅子，里裡外外搜尋一圈，竟然真的撲了個空。
“這怎麼可能呢？咱們明明親眼看着人進去的，小院前前後後又被封鎖了，人怎麼會不見了呢！”
皇太女臉色沉得嚇人，不相信秦大官人和花魁娘子就這樣雙雙人間蒸發。官兵在廚房灶台後面抓到一位布衣荊釵的老婦人，又在茅房裏搜到了一個瘦得跟乾柴似的，還跛了一隻腳的中年男子，雙雙揪來見李靖梣。
“快說，秦大官人去哪兒了？還有那位空谷樓的花魁娘子？快把人交出來！不然的話……”暮小將軍寒着一張臉，做出拔劍的姿勢，威力十足地恐嚇道。
那老婦人被嚇到了，哆哆嗦嗦地看着他們，嘴裏呃呃有聲，不停地朝他們搖頭、擺手。而那跛腳男子杵在那兒，張着嘴巴一動不動，像個被定住的木頭人似的，好像是被嚇掉魂兒了。
“不用吆喝了，他們一個聾一個啞，是不會回應你的！”暮小將軍聽着皇太女的話，收起刀來，仔細觀察，那老婆子的確是個聾子，中年男子怎麼威逼利誘都說不出話來，還真是個啞巴。
臉上不禁一片凌亂之色。
“這秦大官人防心也太重了，連下人都找這種說不出話，聽不出音的。這下可怎麼辦才好？這次被他溜了，再想抓他就更難了！”
雲栽的話道出了眼下的困境。沒錯，秦大官人戒心這麼重，這次一擊不中，他必然會更加防範。
“可我實在想不通，他是從哪兒逃脫的呢？”雲栽百思不得其解。
“這院子四面圍牆，外面都有咱們的人守着，人不可能出的去，一定有暗道通往外面。”雲種的猜測正是李靖梣目前正在思慮的，她靜靜地踱着步子，一邊觀察一邊思索，哪裏能夠容得下一條暗道。
踱到書房，看到一個紫檀色的書案，案上擺着一個白色的細頸瓶，瓶子裏插着幾支鮮艷的桃枝。她心念一動，剛才並未在院子裏看見桃樹，問當地的官兵：“附近可有桃園？”
一個士兵回答，他家就在附近，這宅子後面隔着兩三條街，確實有個桃花莊子。裏面遍種果樹，但常年大門禁鎖，不知主人是誰。李靖梣眸光一斂，立馬叫人帶路過去。
“殿下是猜那暗道是通往桃花庄的？”雲種邊走邊問。
“嗯，我在書房看到瓶子裏的桃花是新鮮的，必然剛插上不久，院子裏沒有桃樹，說明有人去過有桃花的地方剪了桃枝回來。大門沒人出去過，去剪桃花只能走暗道。”
雲種恍然大悟。隨李靖梣迅速趕到桃花庄。莊子很大，周圍豎起了白色的高牆，只有一扇棕色的大門可通人，但門上了鐵鎖，顯然主人並不想把這滿園的春|色開放給世人。
李靖梣留意到鐵鎖上面覆了一層淡淡的灰塵，尋思：“這門已經許久沒被開啟了，他們想進園裁剪桃枝，很有可能是走了暗道的。”
“這宅子的主人是誰？”隨行的有康陽縣的縣丞，他戰戰兢兢地上前道：“回稟殿下，這宅子沒有主人。”
“怎麼會沒有主人呢？”
“這宅子佔地很大，原本是一塊無主荒地。前任縣太爺擔心被人隨便佔用，就在周圍樹了一道圍牆，裏面種了些桃樹。”
李靖梣冷漠地睥睨着他，若真是無主的荒地，何至於做得如此保密。她深知地方官府和富甲一方的商人相互勾結，私自買賣地產並對朝廷隱瞞的事是常有的。說不定這塊地就被一些官員賣給某些野心勃勃的商人了。當下冷聲命令：“把鎖撬開！”
士兵們費了九牛二虎之力才把門打開，眾人一起衝進去，在種滿桃樹、梨樹、杏樹、蘋果樹的莊子搜索起來。前前後後把莊子翻了個底朝天，每一株桃樹、梨樹都恨不得拔出根來瞧一瞧，是不是底下窩藏了人。
李靖梣冷聲對那縣丞道：“本宮再給你一次機會，這莊子到底是誰的？如果被本宮查到你在說謊，定斬不饒！”
那縣丞立馬嚇得腿軟，跪在地上哭求饒命。
“快說！”雲種把劍指着他。
“我說，我說，這莊子是秦大官人的。他兩年前買下這座私宅，並額外付了雙倍的錢，讓縣太爺幫她保密。小人只是奉命行事，請殿下饒命啊！”
李靖梣冷笑一聲，眼神一瞥，手下便將其押了出去。
最終在莊子搜查了一圈，並沒有查到秦大官人的任何蛛絲馬跡，皇太女的臉色愈發難看。
“殿下，這裏有一排腳印！”官兵將最新的發現稟報李靖梣，“一直翻到牆根不見了，牆上也有兩串滑擦的濕泥印子！”
李靖梣咬牙，可惡，又被這狡猾的奸商給跑了！
李靖梣氣得臉色發紅，北方災情刻不容緩，朝廷的催糧令越來越急，江南的局面又遲遲打不開，種種壓力如巨石般堆積在心口，令她感到前所未有的焦慮和窒息。
雲種紅着臉輕輕咳了一聲，提醒幾乎要暴走的皇太女，這一趟也並非全無所獲，起碼抓住了秦大官人的老相好——花魁娘子呀。