第 3 章
在氣氛更尷尬前，陳敬修終於打圓場，將一干人全部帶走。
明家女再貌美勾人，也沒人敢隨意撩撥了。
景楓走時，回頭看明黛，眼底湧起複雜情緒。
明媚剛好看到這一幕，眯了眯眼。
閑雜人離去，姑娘們便只看明黛和明媚，時而挨頭低語。
陳凝芝一邊暗罵二哥，一邊紅着臉請明黛入座。
明黛淺笑：“貴府家宴，舍妹不請自來，豈敢讓陳姑娘再費神招待。”
陳凝芝臉更紅，連道招待不周。
明黛眉眼含笑，溫柔了整個秋色：“今日就不叨擾了。”
她眼一動，看向明媚：“向主人家告辭，隨我回府。”
明黛是來接她的。
明媚看着她，忽然笑了，霎時間如冰雪消融，捲來整個春的明媚。
院中女客看呆了。
……
明黛來接人，還備了禮，陳凝芝受寵若驚，被驚動的陳夫人攜女親自送她們出門。
明家姐妹一走，憋了許久的女客們聊開了。
近來長安有傳言，明黛內定為太子妃，明媚卻許了普通人家。
據說是明將軍早年的救命恩人，定的娃娃親。
“明媚並未受邀，與賀家姑娘一同出席陳府秋宴本就奇怪，明黛跟着不請自來，你說她們是不是不和？”
“明家指不定為了誰當太子妃，誰許給救命恩人頭疼已久，如今定了，明媚自然對外親和，對內離心。”
幾人一陣竊笑，語氣又變了。
“這婚事定了，人的氣質也定了，明媚美則美矣，總是比明黛少些貴氣。”
“未必是貴氣，許是生來就帶的傲氣呢？”
“佔了爹娘給的便宜就自視甚高，未免可笑。剝去一身皮囊，名氣就得砍半，再沒好的出身，還有什麼？”
“——有啊。”懶懶的聲音打斷竊語，幾個小姑娘渾身一僵，緊張轉頭。
賀採薇斜倚廊柱，手裏捏着張紙條扇風，似笑非笑：“她們還有修養，不會在背後搬弄口舌，非議他人。”
幾人面色驚慌，作鳥獸散。
賀採薇輕嗤一聲，垂眼看明媚留的紙條。
她要她幫忙留意一下那個景楓。
以明媚的性格，看上他是不大可能，這輩子都不可能。
難道……要搞他？
……
明媚走在明黛身邊，時不時偷瞄的眼神藏着雀躍。
剛出大門，就遇上一個熟人。
青年一身湛藍圓領袍，裏衣交領雪白，長身玉立，眉眼俊逸。
他將馬交給隨從，轉身望見從陳府大門出來的人，僵在原地。
明黛先看見他，明媚跟着望去，眼中的雀躍瞬間淡去，如見瘟神，小臉一垮，繞開他行至自己的馬車。
明媚的疏離不加掩飾，青年目露失望，轉眼望去，明黛還在原地。
人在面前，不能當做沒看到。
“黛……明妹妹。”
比起他，明黛大方的多。
她淺笑，“緒寧哥哥也來赴宴？”
明黛並未改換稱呼，也沒有故作疏離，甚至不見半點局促。
不同的是，從前她喚他，每個字都藏着繾綣愛戀。
如今一句“緒寧哥哥”，情緒端的四平八穩。
楚緒寧一愣，像是一根針扎進心裏，難受極了。
他們一起長大，相識多年。
若無此前的誤會，也不會像如今這樣。
見面只剩尷尬。
楚緒寧，“你們要走？”
“是。”
楚緒寧垂眸，側身讓道，明黛略略施禮，也朝馬車走去。
擦肩而過時，楚緒寧五指緊握成拳。
明黛已經很得體，他不該再說混賬話。
可相比明媚的冷漠，明黛帶來的，是強烈百倍的撕裂感。
楚緒寧忽然回頭：“黛……”
剛出聲，他目光一錯，看見已在馬車中的明媚撩着車簾偷看這頭。
明媚對上楚緒寧的目光，嫌惡的甩開車簾。
楚緒寧的視線被隔擋在外，以至於沒有發現明黛的步子曾慢了一瞬。
但她始終沒有回頭。
明家的馬車走遠，楚緒寧原地失神。
……
明府。
凈室水汽氤氳，明黛靠在木桶邊，雪臂搭沿。
桶邊立着三個手巧的婢女為她按揉穴位。
從凈室出來，鏡中的人稍稍回了些精神氣。
僵硬的四肢慢慢有了溫度。
明黛用溫熱的帕子蒸眼，忽覺梳頭的力道有變。
拿下帕子，只見巧靈垂首退出，原本的位置換了人。
銅鏡里兩張一樣的臉。
明媚也剛沐浴完，素白裹胸外罩一件同色廣袖衫，烏油油的長發披散垂下。
她站在明黛身後，捏着木梳，自銅鏡中露出個乖巧的笑。
明黛也笑，拍拍身邊的席子。
明媚坐過去，身子軟軟一斜，腦袋靠在明黛肩頭，撈起她的發仔細梳理。
明黛也挑起明媚的頭髮，纖長的五指於黑髮中穿梳。
巧心與巧靈靜靜退到門外。
明黛明媚自小感情要好，從未吵架紅臉過。
將軍與夫人對兩個女兒的照顧細緻入微，連選婢女也挑中同是親姐妹的巧心和巧靈。
巧心見兩位姑娘相互梳頭，氣氛和睦，總算鬆一口氣。
“大姑娘今日主動來找二姑娘，定是不生氣了。”
她瞥一眼妹妹巧靈：“怎麼不事先傳個消息？你可知二姑娘這些日子有多難過。”
巧靈雖是妹妹，卻因伺候明黛，性子更沉穩。
她默默地想，二姑娘不是難過，是委屈。
大姑娘才是真難過。
巧心沒得到回應，鼓鼓腮幫：“你這麼笨，我還是早早讓二姑娘幫你留意合適的人家嫁了，否則陪嫁進東宮，不是坑害大姑娘么！”
巧靈抿抿唇，垂首不語。
巧心以為自己話重了，連忙轉移話題。
“聽說大姑娘找了幾個擅長推拿纖體的技師，大姑娘近來身形確實較往日更好看，你也求大姑娘送來給我們姑娘試試呀……”
巧靈怔住。
國公府的禮儀教導太嚴，姑娘整日練習，四肢僵硬頭疼難眠，唯有技師按揉推拿半個時辰方能淺淺入睡。
為掩藏原由，才以纖體為名。
巧靈小腦袋扭到一旁：“姐姐，你好吵呀。”
巧心瞪眼：“笨丫頭，即便你是姑娘的陪嫁，進東宮遇上年長的老奴敢這樣說話，當心小命！”
……
雅緻的房內，層層紗簾垂下，隱約勾勒少女依在一起的身影。
明媚被順毛的舒服，索性枕在明黛腿上，青絲鋪了一地。
明黛五指梳發，撩起一片幽香。
她垂眼看去，唇角輕輕彎起：“盯着我看什麼？”
明媚偏頭：“今日是你主動去接我的。”
明黛懂了。
像從前一樣，從不大吵大鬧，只憋着想和好的勁兒冷戰。
看誰先主動，主動就代表求和。
明黛輕輕笑：“這話說的古怪。”
明媚玩起她的頭髮：“哪裏古怪？”
明黛幫她扯了一根白髮：“以往你不願去國公府，自己跑去梅苑小住，也是我順道接你一同回府，與今日有何不同？”
明媚攪着黑髮的手指一僵，神色狐疑。
……
月前，明黛將定為太子妃的消息不脛而走，楚緒寧主動找到她，欲搶先提親，將她定下來。
明黛與明媚說起此事時，眼中的期待和愉悅真切又熾熱。
誰料，沒有等來楚緒寧的山盟海誓，卻等來了他的賠罪。
那日陰雨連綿，俊逸清秀的青年臉色蒼白。
他說，當年拜入吳西子先生門下學畫，讓他一見傾心的姑娘不是她，是明媚。
他認錯了人，示錯了好，付錯了情。
不能向她提親了。
恰逢衛國公府循例來接外孫女去小住，明黛一個人去了。
明媚不喜國公府，以往藉機不去時，都是明黛幫忙遮掩。
通常住六七日就回，這次，明黛住了半個月還未歸。
明媚擔心父母察覺異樣，意外發現他們正在為另一件事操心——
宮中定了明黛為正妃，又隱晦表示，太子還想讓明媚為側妃。
明黛為太子正妻，明玄與長孫夫人尚且不舍不願。
豈願再讓明媚去做妾？
明媚心頭一動，火上添油，抱着母親的手臂撒嬌啼哭，不要進宮。
夫婦二人心都碎了。
明媚抹着眼淚說，若她早已定親，便可免了此事，但她又不想嫁，想多陪着爹娘幾年。
於是，有了救命之恩定娃娃親一說。
唯恐明媚多想，長孫夫人特意與她分析——
一來，她與太子未成定局，情況本就可以商量。
二來，明玄不會拿她的終身大事當兒戲，此事還有應對之法。
其實，明媚根本沒有多想，她高興地讓巧心往衛國公府傳消息，等着她想明白消氣。
今日，明黛不僅親自去接她，還當眾護她，明媚的確開心。
但此刻，她又覺得明黛豁達的過了頭。
不是想通了的樣子，而是當什麼都沒發生過。
明媚直身坐起，側首看明黛：“你被內定為太子妃，要力爭到底的是他。說自己戀慕錯人，立刻放棄的也是他。”
“你可曾想過，許是他自知鬥不過太子，放出的話又收不回，所以才用認錯人這種借口來搪塞噁心人？”
明黛平靜道：“他這一頁，我已揭過。無論什麼原因，我都不會再翻回來。”
所以不管什麼原因，都不重要。
她對明媚笑笑，探身取來香膏：“這香我很喜歡，試試？”
明媚斂眸，密長的睫毛掩住眼中一抹黯然，少頃，她勾勾唇，撩起袖子遞過手臂。
明黛指腹沾香膏，拖起明媚的手臂正要抹勻，明媚冷不防道:“姐姐今日好威風，一幅畫改的恰到好處，跟見過死人似的。”
咣當。
滿滿一盒香膏滑落，倒扣在地。
明媚從容的抽回手臂，自妝枱上取來一枚調香膏的玳瑁片，扶起香膏盒，將席子上灑出的香膏一點點刮回去。
少女垂着頭，連聲音都沉下去。
“從前，是你帶我玩鬧，可遇上外祖母的嚴厲約束時，你最先適應。”
“你對楚緒寧付情誼不比他淺，他先犯渾捨棄你，最後卻是你放的最乾脆。”
“你曾說，希望與未來的夫君，能像父親和母親一樣相愛相守，你不想當太子妃，然而冊封的聖旨還未到府，這通身的氣度，讓人拍馬都難追上。”
明媚收拾好香膏，隨手擱在一旁。
“現在想想，姐姐好像沒有什麼扛不住，沒有什麼不能適應。”
她笑笑，情緒難辨。
“好厲害啊。”
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