第11章 大喜之日（3）
仰盂道人道：“貧道縱橫江湖多年，見過最厲害的高手便是我們的掌教真人。而掌教真人這些年不常外出，一年中倒有大半年在閉關修鍊眾妙劍法的最後一式。而開了六脈以上的高手，更是只聞其名不見其人。至於開了七脈的強者嘛，其實這些日子大家慢慢形成了一個共識：自從大半年前的那件事之後，當今武林已經沒有貫通七脈的人了。”
張啟道：“原來如此。”
仰盂道人自誇道：“貧道當年在煊赫城連斬十四名邪教高手，在接天山約戰七仗，從無敗績，這些事情，司馬平都是知道的。而司馬平雖然及不上我這個當師叔的，但對付一般強盜和尋常武林人士絕對是綽綽有餘，有他在當可保得員外一家上下無虞，不必太過憂慮。”
張啟拱手道：“是老夫井蛙之見了，來，再敬道長一杯，也請道長講講當年的事迹給我們尋常人開開眼。”
這個提議對於仰盂道人來說可是求之不得，他笑道：“好說好說，當年在煊赫城，有十四名邪教高手為惡，城中的百姓苦不堪言，官府幾次派人搜捕都無功而返，反而折了幾個頗有能耐的捕快……”
這邊主桌二人相談甚歡，他們是宴席中地位最高的人，他們談話時，附近自然沒人敢插嘴，藉著酒勁二人說話的聲音也越來越大。
鍋子傳菜的功夫也聽到了隻言片語，心道：“這仰盂道人果然是個大高手，等豆腐上桌，若是他吃的滿意，我便能藉機搭上話。到時候只要問他覺得這菜口味如何，再跪倒懇求，那麼給江圍報仇的事就有指望了。這裏人這麼多，料來他抹不開面子，多半會答應。”
鍋子並不知道，仰盂道人無意間也往他的方向看了一眼，然後奇道：“咦？”
張啟看仰盂神色有異，便問道：“怎麼了？道長？”
仰盂搖了搖頭道：“沒什麼，應該是我多心了。”
不多時，輪到鍋子做的那道燉豆腐上桌，鍋子見菜端上主桌很久，那仰盂道人卻似乎對豆腐沒什麼興趣，只對着其他的大魚大肉頻頻動筷。難不成張啟的情報有誤？玄牝派的人對燉豆腐其實並沒有偏愛？
這邊鍋子急，桌子上的張啟也急，他心裏暗暗責怪鍋子，心想這小子也太不曉事了，這豆腐看起來就是整塊拿水煮了一下然後便撈了上來，不僅看起來太過平常，似乎也聞不出什麼味道，難怪仰盂道人對這東西沒興趣。
不過張啟思來想去，覺得既然坊巷間把鍋子的廚藝傳得神乎其神，想必應該多少有些門道。就算這只是一道普通的豆腐，也總得讓仰盂道人明白他“特地準備”的心意。於是開口道：“道長，府上有個廚子，專門做豆腐的，您且嘗嘗？”
其實鍋子哪裏是“專門做豆腐的”人呢？只不過張啟要強調一下“專門”二字，以顯出自己用心。
其實玄牝派上下不過只有掌教芥舟特別愛吃豆腐罷了，所謂上行下效，現在又沒有派中的其他人，仰盂道人本人其實是個重口味，此刻自然想吃什麼吃什麼。
聽張啟如此勸到，仰盂道人捱不過面子，只得伸筷去夾。卻不料這豆腐剛一遇到筷子，竟如同雪山崩塌一般滑落開去，他夾起一塊放入口中閉上眼睛細品。
張啟試探道：“道長，這菜的滋味如何？”
仰盂道人猛然睜開眼睛嘆道：“妙啊，一塊豆腐竟能做到如此鮮美。”
客人吃的滿意，張啟這個當主人的自然也有面子，他也嘗了一塊，果真不同凡響。張啟不同於仰盂道人常年行走江湖風餐露宿。無論是過往在朝廷還是現下致仕在家，他可從來沒有虧待過自己的嘴。多年來，他是正經吃過些好東西的。
天下皆知，豆腐雖然口感獨特，但味道寡淡，需要將其他食材“合味”進去才能擁有濃厚的滋味。
張啟只一口便可嘗出鍋子此人對火候的確掌握得到家，這道燉豆腐雖然看去寡淡，但實際上卻把雞湯和火腿等多種食材的味道燉了進去。但他很清楚，這道燉豆腐真正奧妙的地方在於其中有一種難以言說的鮮味，以他舌頭之刁鑽，見識之廣博一時之間也說不上這股鮮味的來源。
而這不可名狀的鮮味雖然霸道，鍋子卻將其中的比例拿捏得很好，並沒有掩蓋其他食材的本味和豆腐的清香。這道菜看起來簡簡單單，卻顯出藏巧於拙的功夫。
嘗了這道菜，張啟便動了心思:這等手藝讓荀大胖這粗人獨享未免太過可惜，之後說不得得想個法子把鍋子挖來。這樣不僅自己以後有了口福，招待上頭的人物也有面子。
其他客人見狀，也紛紛開始品嘗這道貌不驚人的燉豆腐，吃過之人無不頻頻點頭。當然，賓客們的稱讚並不是衝著鍋子去的，而是“張員外慧眼識珠，府上的廚子就是不一般！”
鍋子見大家吃得開心，正盤算着什麼時候找仰盂道人搭話，卻聽司儀一聲“吉時已到，新人拜堂！”吸引走了所有人的注意力。
後堂并行出來的兩個人卻正是新郎新娘，新娘披着紅蓋頭看不起面目，鍋子不覺多朝那司馬平瞧上兩眼。
這人相貌堂堂，年紀輕輕便開了兩脈，往後自是前途無量。更何況，當了張員外的女婿，以後的榮華富貴是唾手可得。
張啟和仰盂道人見狀也離席到準備好的太師椅上坐定，以便等下接受新人的“拜高堂”。
卻在這時，眾人身後大門的方向突然傳來一聲慘呼，一個家丁打扮的人從外頭飛了進來，正好掉在靠外的一張桌子上，那家丁手腳抽搐兩下便不再動彈，眼看已是不活了。
門外湧進來一伙人馬，約二十人左右，手執刀斧，將宴席上的眾人團團圍住。張啟見此情形，嚇得是魂飛魄散，他眼巴巴地朝身旁的仰盂道人看去。這種時候，自然只能指望武藝高強的人主持大局了。
那仰盂道人見狀，自也不能墮了威風，當即冷哼一聲道：“哪裏來的毛賊，敢到這裏撒野，當本尊不存在么？”
仰盂道人一向自視甚高，他平日裏雖謙稱“貧道”，但其實在他眼裏，不會武功的人和他這樣開了四脈的高手之間宛如仙凡之別。此際盛怒之下，這“本尊”二字自是脫口而出，將剛才那什麼“不動於心，不困於情”忘了個乾乾淨淨。
卻見賓客席位上一人忽然站了起來道：“仰盂老道，我勸你還是消停點。你且看，這是何物？”
那人從懷中掏出一物，看去巴掌來大，顏色鮮紅，形似人蔘，最詭異的是上頭還開了幾多黑色的小花。
那仰盂道人見了此物，臉色大變，驚訝道：“這……這是……無窮花！”
那人冷笑道：“哼，算你識貨！那你也應該知道此際不要亂動真力的好。”
這無窮花須得生長在極陽之處，非常罕見，放眼整個午國，只有南邊的流岩山口生有少量。而這流岩山，是一座活火山，每過個三五十年便會噴發一次。山口附近溫度極高，可以算是寸草不生，唯獨這無窮花可在此生長。
仰盂道人江湖經驗豐富，他知道只要將無窮花的根部磨成粉，就可以形成一種無色無臭，可以溶於任何液體的毒藥。下入菜飯之中，任你用何種手段檢驗，也絕對無法察覺。一旦吃下這個粉末，只要再聞到無窮花的香氣，那麼身懷武功之人若是妄動真力，便會立刻經脈盡斷而死。
這無窮花對普通人並沒有作用，但要對付仰盂道人這個大高手卻是再合適不過了。
那人繼續道：“我剛才看的清清楚楚，這一桌子酒菜你每一樣都至少嘗過一口，”
仰盂道人眼看對方掏出此物，料是早有準備，剛才吃的酒飯之中，估計早已被對方下了葯。而且無窮花的香氣本就淡若無物，混在這酒氣衝天的喜宴之中，自是不易察覺。
不過他也並未慌張，轉而道：“哼，你莫要囂張，我告訴你，貧道雖然沒辦法用武功，但我那師侄也是開了兩脈的高手，他剛才可一直沒有入席，也就沒有中毒，對付你們也是綽綽有餘。對吧，司馬平？”
卻見我們的新郎官此時面露尷尬道：“師……師叔，弟子在後堂一時間餓得沒忍住，所以……所以也……”
仰盂道人：“……”
那人將無窮花小心收了起來，然後道：“哼，你以為我會連這點都沒想到么？我當然要保證你們師叔侄二人都中了毒。”
鍋子聽了這話，心中大駭，看來這夥人是在飯菜里下的毒，只是不知道後院的幫廚以及傳菜的小廝究竟哪個是他們的人，又是何時動的手？食客中了毒，對於他這個當廚子的而言可是天大的侮辱。可是眼前的局面，明顯已經被這伙不速之客控制，自己也只有靜觀其變了。
張啟見事不可為，搓了搓手，訕笑道：“嘿嘿，紀縣丞，你我十年往上的交情，今天是小女大婚，您這麼做又是何必呢？”
原來，剛才掏出無窮花的賓客正是本縣縣丞紀寧，以他的身份，張啟嫁女，於情於理也該給他送一份請柬。只是不知此人貴為縣丞，為何竟似和這些強盜有所勾結。而今日縣令閔大人有事未來，反倒是逃過一劫。
“呸”紀寧往地上吐了一口痰，惡狠狠道：“你還有臉說什麼十年交情？你張啟昔年在朝廷不過就是個閑官混子，到了咱們縣裏倒作威作福來了。這些年你可沒少給我氣受，這次嘛，嘿嘿，就輪到我了！”
聽了這話，張啟臉上紅一陣白一陣，料來這紀寧所言不錯，平日裏他張啟去縣裏的時候沒少擺員外的架子。但想到一家老小的命都捏在人家手裏，他也只好道：“以前是小老兒不對。這樣吧紀大人，您想要什麼儘管開口，只要小老兒有，定當奉上。”
那紀寧陰陽怪氣道：“我說張大員外，我聽說甘州通判林慢林大人與您私交不錯，可有此事？”
這話問得張啟冷汗直流，他只得點點頭，表示確實如此。
一旁的鍋子雖然沒有處在矛盾的中心，但此刻也十分緊張，一來是現在的場面下這伙賊人要是來個滅口，那麼自己肯定會受到牽連。二來林慢這個名字聽去有些熟悉，只是一時記不起在哪裏曾經聽過。
紀寧又道：“林大人現在活不見人死不見屍，那麼請問張員外，他有沒有同你說過《無樹刀》的下落？”
這話一出，鍋子大驚，他猛然想起，那天殺害江圍的強盜似乎就在找這個什麼《無樹刀》的下落。而且他們在山路上截殺那輛馬車，似乎也是因為把馬車的主人錯認做那個什麼林慢了。
鍋子略一思索，便想到現下襲擊張府的和昨夜殺害江圍的莫不是同一夥賊人？不過現在場上的高手已經被無窮花制住，憑鍋子自己是沒辦法報仇的，他現在也只能靜觀局勢的發展。