第四十三章 首次探親

1957年3月，突然收到弟弟的電報：“母病重，危在旦夕，速歸。”我將請假報告送到校部，校長立刻批准一個月假，這是我第一次探親，自從1949年離開故鄉（未進家門）已八年了！

我日夜兼程，下了火車趕汽車，下了汽車追火車，走了五個日夜，才到故鄉的朱山橋。

從1947年離開母親到洪都讀書，到1957年3月，已整整十年沒回家了，今天終於能見到朝思慕想的母親了，心裏特別激動，我從朱山橋一下車，一路小跑，終於到了縣城老家。大姐、三姐、四姐都在家照料家務，見到我回來了，滿心高興，又滿臉抹淚。母親還在醫院裏，我放下行李就奔向醫院。

文山縣醫院仍是那個老樣子，坐落在一家祠堂里（徐家祠），門前那兩株百年桂花樹高大而蔥鬱，活力不減當年。我跨進大院門，來到病房，一眼就看見宗弟陪伴着媽媽，我喊了一聲：“媽，我回來了。”就難過得喉嚨哽咽，說不出話來。媽媽抬起頭，正眼看着我，半天才醒過神來，“毛伢仔，你回來了呀！我天天都在念你啊！”

1947年我離開家到洪都讀書，1949年隨部隊路過文山縣城，母子來不及見上一面，如今她的骨肉回來了，怎麼不難過啊？母親緊緊拉着我的手，仔細端詳着我，十年沒有相見了啊！母親已是老淚縱橫。我看着蒼老、瘦弱的母親，難過地擁進母親的懷裏，母子倆緊緊抱着痛哭起來，我怕媽媽太傷心，就安慰地說：“媽媽別哭，毛伢仔不是回來了么，這回在家要住一個月。”

弟弟介紹說，媽媽這次病得極其危險，由於搶救及時，輸氧、打針，醫護人員全力搶救，才轉危為安。

我緊握着媽媽那乾枯如柴的手，眼淚強忍不住，晶瑩的淚水掉在媽媽乾枯的手上，也不忍擦去。我問弟弟，媽媽得的是什麼病？他說，是長期缺乏營養，引起心虛衰竭，重度昏迷，不省人事，因搶救及時，才脫離危險。

我去找院長了解情況。醫院院長是1944年至1945年在文山縣立初中教衛生課的周老師，我向他敬了個禮，喊道：“周院長你還認識我嗎？在40年代我是你的學生。”他注視我半天，搖着頭說：“不認得了。”也難怪，二十多年了，他老了，我也長大了。

我來不及多敘舊，詢問我母親的病情。院長說：“已脫離了危險，不要緊了，老人家是長期缺乏營養，身體極度虛弱所致，只要營養跟得上，很快會好的……。”我緊握院長的手，連聲道謝。後來醫生開了些西藥和中藥，說不需要住院了，回家調養就行。當天下午我們把母親接回了家，全家人無不歡喜。

老媽一生辛苦、勞累，生育了十二個孩子，在那個“婆婆當家嚴似爺”的時代，母親坐月子，吃不到一點暈菜。我婆婆只給她吃咸蘿蔔，名曰要“戒油”，連豆腐也不給吃一塊。由於長期營養奇缺，為一家人的生計操勞，超負荷運轉，耗盡了肌體內的一切能量，還不到花甲之年，就已是風燭殘年的人了，這次大病，是積勞成疾啊！

幾個姐姐為了母親能儘快恢復身體而忙碌着，設法弄些好吃的，給她補補身子。那時市場上肉類等還能買得到，將補氣、補血的中藥與肉放在一起，用慢火燉，一日三餐不斷，半個多月後，她老人家精神好多了，路也走得穩健了。我把從南詔省帶回的熟三七粉和在肉、蛋之類里，燉給她吃，身體漸漸恢復了元氣，加上老人心情舒坦，享受歡樂的天倫之樂，老人臉上有了光彩，氣色好多了。

有一天，媽媽突然提出要去島省看她的倆兒子，我們聽了感覺如同天方夜譚，覺得這是不可能辦得到的事。雖然解放后宗弟曾與大哥通過幾次信（都是通過香城轉過來的），但畢竟現在雙方都處在敵對狀態，怎麼去得了？如何辦入境、出境手續？島省沒有邀請函過來，上級不可能會批准。

我勸媽媽別想這事了，還是安心養病。媽媽見我們說這事辦不到，她就天天哭，不吃不喝，我們都慌了。一天，大哥張學有突然從香城拍來電報，說要接母親去香城，並且要宗弟護送到深城，從邊境橋出境，他在那邊迎接媽媽，大家一聽，真是喜從天降，如同做夢一般。也許宗弟事先早已與大哥取得聯繫。

很快大哥從香城發來了邀請函，我們立即寫報告送到公安局，申請去香城探親，交了三張照片，填定了有關表格。辦好這些手續之後，我們心中仍沒底兒。一周之後，公安局兩位同志送來了去香城的簽證及十來斤全國通用糧票，我們萬萬沒想到上級把事辦得如此妥貼，連連向他們致謝。

簽證是由行署加蓋鋼印簽發的，有效期一個月。出境簽證有了，全家立刻忙乎起來，為媽添置衣服（把舊的改成新的）、鞋襪，準備路上吃的水果和藥物等，萬事俱備，只等老大那邊來入境簽證了。

在等入境簽證的空閑日子裏，我去老同學周揚名（后改名鄒平）家拜訪了他的雙親，向二老問好。老人也格外喜歡，問了我這些年當兵的經歷。

解放前在文山縣讀初中時，我同鄒平是親密同學，在校同讀、同玩，每晚差不多都是在他家同窗共讀，直到初中畢業后才分手，他考入天祥中學，我考入鷺洲中學，一分別就是十多年了，直到今天才相見。老同學相見特別親熱，他非常羨慕我能棄筆從戎，一身英姿颯爽的軍人風度，他突然問我：

“找了對象么？”我據實相告。

他說：“我給你介紹一位要不要？”我說：“只要你認為行的我不會反對。”

他說：“好，一言為定。”

後來才知道介紹的對象是他的親妹妹，就是那個從小老愛跟着我們玩，又常拖着二條清鼻涕的小妮子——鄒招生。招生1936年11月出生，比我小8歲。由於我們從小就在一起玩，倆小無猜，如今她都成了大姑娘。我們雙方父母早認識，都住在文山街上，鄒平父親舊社會開醬油店，解放后公私合營，資產都歸公了。我的婚事經鄒平一撮合，雙方父母就同意了。但聽說，招生還在丁江鄉代課，沒回來。由於交通不便，直到我離開文山都未見她一面，真有些遺憾。

老大的入境簽證還沒寄來，我的假期快到了，沒法子再等。盡忠沒法盡孝，只得按時返回部隊。離開家前幾天，道不完的話，敘不完的情，晚上雞已叫第一遍，媽也太累了，大家方睡。