第11章 不過一根鞭子

從馬場出來沒多久，在御花園跟鳳延姝致別後，鳳還朝眼皮都已經睜不開了，困的厲害。

步攆也沒坐，就這麼一路讓青桐抱着回了清華殿，綰衣跟在後頭，青衣楚楚，銀繩鞭子掛在腰間。

殿外春風簌簌，花木錦簇，有內侍提燈掃葉，甬道走廊間青裝婢子環佩往來腳步都放得極輕，手上或端着銅盆或是其他雜物。

見青桐抱人進來，都低垂着頭，面色恭順的福身行禮。

沒人敢開口請安，怕擾了鳳還朝的安眠。

青桐一路目不斜視的進了寢殿，輕手輕腳的給鳳還朝沐浴更衣，換上了雪白寢衣，放在軟榻上蓋好被褥，點好安神香。

放下青紗珠簾，闔門退去寢殿偏閣，她一般都睡在這裏。

本來她是睡在宮人居所，是有一回，鳳還朝半夜被噩夢驚醒，發了瘋樣的赤着腳到處找她，把她嚇得不行。

第二天她就請示了鳳后，搬了過來，可以隨時照料。

青桐捶捶有些酸的腰肢，坐在了榻邊給自己揉捏肩膀。

忽聽見敲門聲。

她說了聲進，就見綰衣一身青衣，手裏端着凈臉的銅盆，還拿着細布手巾。

“你怎麼來了？”

“想着時辰也晚了，姐姐服侍殿下休息必定累了，就來看看姐姐。”

綰衣微笑着把銅盆放好，手巾浸濕，擰乾，遞給青桐。

青桐皺了皺眉頭，緩了緩，還是伸手接了過來，冷聲道，“這些討好的事情下回不必再做了，都是殿下的奴僕，你想上進無可厚非，只要一心為著殿下，我也不會給你難堪。”

她本來也不會搭理綰衣，只是白日裏把鳳鳳還朝的態度輕清清楚楚瞧在了眼裏，也看到綰衣對鳳還朝的體貼入微，就慢慢放下心中成見，把心裏那一絲莫名其妙的不安感撇去了。

綰衣並不在乎自己的討好被拆穿，仍是微笑着道，“姐姐既然看出來了，小人也就不瞞着，只是有一樁事，小人心中實在困惑，還望姐姐不吝賜教。”

青桐遲疑了一下，嘆了口氣，放下了手巾輕聲道，“你要問的可是殿下賜予你的那隻鞭子？”

“姐姐聰慧，正是。”綰衣躬身一拜，“小人聽五公主說起這鞭子，似非尋常之物？。”

“豈止是不尋常，這鞭子啊還牽扯着一樁淵源……”

一刻鐘后，青桐依然神情冷漠，卻送了綰衣到門前，道，“綰衣，等會兒出去說一聲，留四個今夜當值的巡夜換班，其他的人，都去休息罷。”

“知道的，姐姐。”

綰衣樣子溫順，輕聲道了安才折身回去。

華美精緻的殿宇里，他置身其中，並無欣喜，並無貪戀，更無卑謙，有的只是置身其外的無盡冷漠。

他取下掛在雕紋牆壁上的銀繩鞭子，將繩柄底部朝上。

“還朝”二字，清晰可見。

只是這小篆之上有一個殘破的缺口，像是曾經被什麼利刃劃過，留下的痕迹。

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睡到半夜的時候，鳳還朝翻來覆去，總不安心，覺得好像有什麼野獸在床頭盯着她一樣。

迷迷糊糊睜開眼，卻什麼都沒有。

她不安心，喊了一聲，“青桐。”

睡在偏閣的青桐聽見聲音，披衣而起，端着一盞青燈過來，跪坐在榻邊輕聲問道，“殿下可是夢魘了？”

“嗯。”她爬起來，蜷縮在青桐懷裏，迷迷糊糊道，“孤夢見他要，拆那座鞦韆，孤不讓，他還要拆，那是孤的，鞦韆……”

“是是是，那是殿下的鞦韆，不會有人拆的。”

青桐把燈放在一邊，拍着懷裏小糰子的背脊安撫。

“青桐桐，你陪孤睡，好不好？”

“好。”

青桐把鳳還朝放回鳳紋被褥里，就跪坐軟榻邊邊，一隻手伸進被子裏握住鳳還朝的手，另一隻手一下一下輕拍被褥，哄道，“殿下不要怕，青桐就在這裏陪着殿下，殿下安心休息吧。”

青桐輕聲的哼着不知名的歌謠。

聲音溫柔的，像是她曾經最愛的那首催眠鋼琴曲。

鳳還朝慢慢睡過去了。

該是一夜好眠。

就是半夜總有貓叫，擾她安眠。

“起來了起來了女人，青桐小姐姐被本君迷暈了，咱們快去看戲吧！”

鳳還朝一個枕頭丟過去。

“叫毛線啊叫，再叫孤閹了你！”

“瘋女人！”

白大寶一個跳躍躲過了，優雅的走在軟榻邊，鄙視道，“不是你讓我去盯梢的嗎，現在康和殿正有一場戲要開演呢，演員都到齊了，劇本也拿好了，你確定不去看？”

康和殿，齊妃的居所。

鳳還朝煩躁的用被子蒙住了頭，深吸一口氣，探出頭來喚道，“鳳。”

一道黑影從暗中走來，半跪在榻前，銀質面具泛着幽幽冷光。

他沒有抬頭望正赤着腳跳下床胡亂給自己套衣服的鳳還朝，也沒看趴在床榻邊不省人事的青桐，視線冰冷的望着地毯上歪倒一邊的小巧精緻繡鞋。

一隻軟白幼嫩的小手勾了鞋去草草穿上腳，頭頂傳來小少女軟糯的聲音，“先把青桐抱回，外殿，給她蓋好被子。”

他依舊是毫無情緒起伏的聲音，“遵。”

稍後。

耳邊冷風呼呼作響，鳳還朝扯着自家影衛小哥哥的衣領，在宮牆上旋轉跳躍，是一路飛檐走壁，被抱着到了康和殿。

還好，來的正是時候。

站在康和殿主殿寢居暖閣的屋頂，晚風吹着，冷嗖嗖的，鳳還朝總算清醒了幾分。

她抱着白大寶，撥開琉璃瓦往下望，一下就看到了這場戲的男主人公。

青年一身黑袍長衫，衣領袖口都綉着赤色蟲紋，寓意吉祥，這是從鳳鳴學府里傳出來的，時下最盛行的花紋樣式。

雖比不過青粟花紋這麼經典，但也有不少貴族的青少年追捧。

此時，他立於暖閣間，腳踩鹿靴，腰間並未佩玉，而是掛着一柄帶鉤的彎刃，鋒芒都收斂於繁美精緻的刀鞘內。

手中握着一柄水墨素骨扇，扇柄只淺淺一層蟲紋，不加雕飾，比不得時下貴族子弟中偏愛的象牙雕刻、或玳瑁羊脂玉鑲嵌，綴着個不相配的舊香包。

風流倜儻，玉樹臨風。

極雅緻的人物。

正是步宴林。

“姐姐。”

步晏林一步一步走向榻邊坐着的齊妃，眉眼深邃凌厲，笑的時候，唇角邊一粒墨痣隨之上揚，光彩奪目。

“你說，你要為我擇妻？”

“晏林，聽話。”

齊妃一襲杏色宮裝，鵝蛋臉，有一雙格外清亮的雙眸，透着被保護的過於美好的天真。

一點看不出是三個孩子的母親，而像是江南煙波江上撐傘的少女，裊裊婷婷，佳人如水。

只是此刻齊妃攏着領口，顯然是倉促間穿的衣服，領口裏的胸衣帶子都沒系好，鬆鬆垮垮的，樣子有些狼狽。

她蹙起眉頭，望向這個夜探殿門的不速之客，生氣道，“你已經二十四了，這裏不是南齊，在這裏你只我一個長輩，你的婚事自當由我做主。陛下已經答應我了，祭祀大典上，你若是有相看上的貴女，兩人姻緣八字合上了，人家也歡喜你，他就會下詔。”

“下詔？”

步晏林玩味的說出這兩個字，笑着在齊妃身側坐下，這距離有些近，齊妃不自在的往旁邊挪了挪。

步晏林望着也沒有阻止，甚至嘴角的笑容還擴大了些，他轉着素骨扇柄道，“姐姐，我跟着你來到鳳朝也有十三年了，我喜歡什麼樣的女子，想必姐姐會比我更清楚些，姐姐說是么？”

“這我怎會知道。”齊妃有些頭疼，“你就不能讓我省點心，只延姝那一個丫頭就夠我憂心的了，還要加上明來安來那兩個臭小子，可是愁死我了。”

她很有些感嘆。

當年她還是南齊國的嫡郡主，為了安定人心，自請和親，嫁予鳳朝當時還是太子的陛下，給他做側妃，出嫁的隊伍都走了幾天了，步晏林硬是一個人跑來尋她。

十一歲的人兒見着她，就抱住怎麼都不肯鬆手，腳掌流血了都沒知覺。

從東宮到鳳宮，他也從太子側妃變成了鳳帝后妃，這小子也是愈長大，愈知禮，只有規定的覲日才會進宮來探望她，陪伴延姝幾個孩子玩鬧一會兒。

只是天長日久，她等了又等，盼了又盼，結果是這小子及冠至今四年過去了，浪蕩名聲倒是有，可卻沒傳出絲毫要與哪家千金互為婚姻的消息來。

問他，他只說有心上人，別的再不肯多提。

真真急死她了。

“你就給我個準話，想找什麼樣的，帝妃輕易出不了宮廷，好不容易這次祭祀大典我能隨陛下一同去鳳郊青台的觀禮了，你又不想陛下做主，那我去求鳳后，她有接見王公大臣妻女之權，她那個女人雖然忒愛講規矩，可也經不住我一哭二鬧的把戲，到時候……”

“姐姐。”

步晏林聲音忽然拔高，齊妃一怔，這是第一次他與她講話高聲，她一時之間，沒反應過來。

“弟說過了吧，弟有心上人。”

步晏林道，停下了手中轉扇柄的動作，表情一下子沉下來。

“那我問你了啊，問你這麼多次，你也不肯告訴我是哪個府上的小姐，我怎麼去向陛下為你求婚旨？”

齊妃眼尾泛紅，有些委屈的望向步晏林，她明明是好心，怎麼這小子這麼不上道，還吼她，要不是看在一母同胞的份上，鬼操心這小子的終身大事呢。

臭小子翅膀硬了哈，有這麼跟姐姐說話的弟弟么，關心他還是她錯了唄！

一見齊妃那雙杏花煙雨般的眼眸望過來，裏頭滿是控訴，步晏林心就軟了，再大的氣也無處可發。

“我該拿你怎麼辦呢姐姐。”

他下意識呢喃了一句。

“什麼怎麼辦？”

齊妃沒聽清楚，稍稍探過來半邊身子，衣衫推搡間，染着槐花梔子色澤的纏紋領子就垂至一邊，不經意露出小半截潔白的鎖骨。

步晏林眸色一暗，手不受控制的伸過去，卻停在半道，往下移了半寸。

幽幽一聲嘆息。

他為齊妃攏好了衣襟，放下的手在衣袖裏攥緊成拳，指甲深深陷進皮肉里。

他隱忍着心頭的酸楚苦笑道，“你總這麼冒失，我放心不下你，怎麼成家。”

“哪有。”齊妃紅了臉，偏着一雙明媚的眸子道，“那你就告訴我，是哪家的小姐啊，你喜歡的？”

“她已經嫁人了。”

步晏林聳肩，又開始轉着扇柄，笑容玩世不恭，俊美無匹。

“啊？嫁、嫁人了，那怎麼辦？”

齊妃愣了，訥訥道，“那好像確實不太好，這個，鳳朝還有國律，有婚姻法，不能強搶別人家媳婦的。”

她很怕這小子一時衝動，犯下十惡不赦的罪過來。

“是啊，不能搶，所以耗到了現在。”

步晏林像是知曉她心中所想，更是笑得不行，只是怎麼都掩飾不了唇邊那一抹苦澀。

“其實她若是也喜歡我，哪怕天王老子擋在我面前，該搶我也絕對不會放過，可是啊，我的心上人很愛她的夫君，明明知道她那個夫君水性楊花，不像我，給不了她一生一世一雙人的承諾，可就是喜歡他，傻子一樣的喜歡他，我能怎麼辦。”

步晏林模樣可憐，齊妃看着不由一陣火大，自己家這小子這麼出色，竟然還有姑娘不喜歡，真是眼睛不知道長哪裏去了。

她有些為他鳴不平道，“你問過那位小姐的心意了？”

“沒有。”

“那你怎麼知道她喜歡她夫君？”

步晏林無奈，一瞬展開了了扇面，掩唇而笑。

扇面是略淡的米黃，上頭一副墨鋪就的江南杏花煙雨，烏篷船，油紙傘，樹下美人，岸上歸客，沒有落字題詩，卻像是寄託了主人無盡的詩意情長。

“她呀，才第一回見到他夫君，就跟被勾了魂一樣，只顧着傻笑了，連我摔了都沒看見，她那個樣子，是我之前從未見過的。”

“那可能不是傻笑，是嘲笑，肯定是她夫君長得太丑了。”

齊妃惡意猜想着，完全忘了就在剛才她還十分擔心，怕步晏林去搶人來着。

步晏林哈哈大笑。

齊妃害怕的去捂他嘴，“你做什麼呀，這是後宮，要是宮人聽見了進來，看見了你，你這夜闖宮闈的罪名不就落實了么！”

“姐姐莫怕，他們是不會進來的。”

步晏林輕輕扯開齊妃的手，笑得很是肆無忌憚。

“啊，你不會把他們……”

步晏林搖搖頭，“姐姐放心，只是暈過去了，沒別的。”

宮殿頂上，看戲的鳳還朝捂着額頭，簡直有幫着步晏林一榔頭錘死齊妃這個傻妞的衝動。

就情商低成這樣的，要沒有步晏林明裡暗裏的手段，加上她老爹的後宮實在清靜無為了些，又有她老娘坐鎮，震懾宵小，擱宮斗劇里決計活不過三分鐘，還能讓她混成一殿之主的堂堂帝妃？

白大寶也是瞪大了貓瞳，一人一貓，齊齊搖了搖腦袋。

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