第33章 意外的再會2
……嗚咳嗚咳！我會失奪一.切……！」
「呵呵呵，啊，總算看見你的真心了。」
假裝宅心仁厚的好人。
佯作憤怒的多情之人。
剝下這些面具后，會剩下什麼呢？
「好了，讓我看看吧。一層又一層重重糊上的紙下藏着什麼呢？你心底的願望是什麼呢？」
「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚，不能，回城裏，我……」
毒性滲透太深，費格那似乎真的意識模糊了。
他嘴裏胡言亂語，同時吃力地翻身，伏在地上開始爬行。
「哈、哈，我、我總算找到活着的意義、能夠活下去的意義，壯大格隆多商會，唯、唯有這樣……」
彷佛在水底里渴求空氣一般，費格那掙扎着說：
「不要，我也可以像哥哥那樣，甚至比他更強……他只是，稍微早出生一點……為什麼我……」
「我討厭……嗚咳，嘔咳，一無所有的人生……我不想，一無所有……」
費格那可能已經看不見眼前的現實了。
在已然模糊的意識中，他斷斷續續地訴說對空虛的厭惡。
「我只是，想給自己，活着的意義……我好不容易，才得到……」
剝下所有面具后，最終出現的是中心空洞的朽木。
「啊，原來如此，層層偽裝之下什麼都沒有啊。所以你才不斷借用別人的面具，殺死成堆的人。」
於是……我嘲弄地冷笑。
「太好了。你活着時散潘的不幸種子，一定令某些人的內心燃起熾烈的黑暗之火吧。哎呀，就算如此，你似乎連耍猴戲都不入流，只能成為虛有其表的小丑。」
「……」
雖然話語未竟，但眼裏失去光彩的老人一定聽見了我最後這段話。
最後一道淚水肯定是真的。
面對斷氣的老人，我雙手合十，向看似真正存在的神明祈禱。
「啊啊，最後能看到你的眼淚真是太好了。希望在死後的世界裏，你受的苦能像自己造成的眼淚一樣多。」
我無比真摯地如此許願。
☆
「呀，喝啊啊，哈！啊哈哈哈！」
「嗚，喝，看招！」
劍戟交接的聲音支配了現場，令人心情愉悅。
在短短的時間裏，雙方究竟交鋒過多少次呢？
劍敲響了數不清的哀號，令我逐漸找回劍術的手感。
有別於充分發揮狀態的技巧，劍術不鍛煉就會逐漸生疏。
在重新來過的世界裏，我不曾有一如過去危及生命的感覺。大概是因為這個緣故，我的劍術也不知不覺變遲鈍了。
「！！」
鏗鏘！！
具有破壞力的轟聲震撼空氣，雙方足部摩擦着地面拉開距離。
「唉~諾原本對用劍很有自信的，看來你比諾諾高明耶。」
諾諾利克說得沒錯，雖然彼此並未受到任何致命傷，但我卻對諾諾利克造成的傷口更多也更深。
「畢竟你我經歷的戰場質和量都不一樣啊。」
在上一個世界裏，我爭戰不斷的四年絕非戲言，不曾正式對抗魔族的這些傢伙，經驗的密度和數字可不能與我相比。
不斷經歷生死關頭的日子磨練出SSS級的技巧，思考反應速度也是SSS級。
在這兩者的支持下，我靠着流血磨練出現在的劍術。
雖然狀態數值不及諾諾利克，但仍為我帶來超越他的戰鬥力。
「而且你也太保護臉了吧。」
「對啊對啊，小海太鬼畜了~居然想弄傷這麼可愛的臉。」
「我不是叫你別再這麼叫我嗎？有夠噁心。」
「才不要，呵呵呵，諾諾已經玩夠了，差不多該認真啰~」
諾諾利克猛然墜入更深的地方。
兇猛的熱度混入灰暗的色彩。
「兩把劍打不贏呢，那就用四把上嘍？」
諾諾利克將雙手的白劍插在地上。
接着他鬆開道具袋的繩子，取出兩把相同造型的白劍。
(開始了嗎？)
諾諾利克手裏及插在地上的白劍輕輕浮上空中。
連同諾諾利克原本拿的劍在內，四柄白刃在空中搖曳。
「勸你還是早點認輸吧？少受點傷不是比較好嗎？諾諾要上嘍！」
「嘖！！」
劍身咻地劃破空氣，在空中畫出四道白線。
我持劍掃開依次正面襲來的白刃。
(可惡，原本最好是能在使出這招前殺了這傢伙，果然沒那麼簡單啊。)
儘管速度及力道不及諾諾利克本人揮舞的劍，不過空中的白劍對我發動的攻擊次數則壓倒性地多。
「啊哈哈哈，好厲害啊，竟然一下子就跟上了。哎哎，你果然看過諾諾戰鬥吧？不然怎麼可能應付得了諾諾的技能呢？」
「誰理你啊，白痴！」
「討厭，真是死鴨子嘴硬。既然如此，只好之後在床上拷問你嘍~」
形勢突然I變，我全力防守，無暇出手攻擊。
我一邊留心不讓背後出現空隙，一邊弾開朝我飛來的劍。
雖然還有餘力，但這樣下去只會每況愈下。
(要在數量變得更多前攻擊，唔！)
「呃，嘖！」
因為分神想着其他事情，第二把劍緊接在被彈開的劍之後飛來時，我來不及做出反應。雖然打掉了第一把，另一把卻無法完全擋下，導致我在靠近脖子的肩口處留下了比擦傷略深的傷口。
「混蛋……」
諸諾利克的劍從四把變成六把之後，戰鬥力並未隨之提升。
由於劍的數量相互增加，但為了避免和其他劍相互碰撞，劍的動作因此受限，變得較為單調。
但儘管如此，我也漸漸地沒什麼餘力了。
要是不專心防禦，連我也不知道會演變成什麼狀況。
(嘖，這下真的不妙了嗎？)
我有辦法強行擊潰諾諾利克。他已經滿足了必要條件。
不過現在不能用那招。那要留下來對付格隆多。
現在就動用那股力量，代價會是格隆多所受的報應會相對減輕。
我不能容許這種事情發生。
（我有把握。再等一下就行……)
這傢伙正式發動技能前用了六把劍。如果數量繼續增加……
「那就再追加六把嘍，疾馳飛舞吧！」
諾諾利克再度讓六把白劍滾落地上，接着從道具袋內倒出短劍——等比例縮小的白劍，散佈四周。
足足超過一百支短劍彷佛包圍着我，井然有序地排列在諾諾利克四周的半空中。
「『飛翔白舞』！」
十二把白劍划空襲擊而來。
包圍我的短劍中，亦有數支向我飛來。
「『超越極限』！」
我毫不猶豫地召喚出【翠綠晶劍】掛在腰際。
灌輸魔力醫治肩傷的同時，我祭出對付尤米斯時也曾用過的王牌。
在這一瞬間，十二把劍與數支短劍幾乎同時襲向了我。
比剛才更沉的金屬聲一瞬也不曾歇止，不，彷佛貪求速度的野獸發出嘶吼，每次尖聲都蓋過原來的響聲。
(這傢伙果然棘手！）
『飛翔白舞』
雖然我不是很清楚，但那恐怕是固有技能，或是念動力系的系統外魔法。
諾諾利克每次認真起來都會使出這招，自如地操控極具特色的十二把劍，並投射出小型短劍。
(首先往右側頭，用雙拳阻斷兩支短劍。右側斬擊從下方掃上來時一舉掃落，揮落三支短劍和兩把白劍后，接着往左後方退三步……）
思考反應速度總算跟上了身體。
身體忠實地依照我的想法行動。
「你還真拼呢。不過你能拼到什麼時候呢？」
「少啰嗦！」
我有所保留地發動超越極限。
以我目前的魔力來說，大概使出五成就足以持續接招。
「喂喂喂，你已經累垮了嗎？沒躲好會受傷喔？」
「咕，唔！」
皮膚撕裂的部分微微發熱。
遍佈腦內的腎上腺素銳化知覺，消除了疼痛。
專註、專註、再專註。
為了讓事情如我所願發展，我全神貫注地揮劍。
(來了！)
然後握持的劍身傳來了我引頸期盼的觸感。
諾諾利克依然從容不迫，深信自己的優勢不可動搖。
因為他還沒使出足以讓我當場斃命的攻擊。
「哈哈，有件事情想先跟你說。」
「嗯？什麼？你願意變成諾諾的東西了嗎？」
不過也拜此所賜，我才不用祭出真正的王牌。
必要的佈局已經完成了。
方才傳來的觸感是我得到的報酬，為此，我有如光腳跑在一觸即傷的刀口上，拚命奮戰。
比起安全，更優先選擇復仇，這樣我才能獲得最佳結果。
「多磨從你身上偷來的技術，還有曾經輸給你一次，我才能在上一個世界苟延殘喘。儘管有點違反常理，我還是得向你道謝。所以……」
「咦？」
「我會瞬間殺死你。」
喀嘰一聲，金屬碎裂聲響起——來自於戰鬥中安排好的佈局。
那是我揮劍擊碎白劍的聲音。
「……喝！」
緊接着又響起幾次金屬碎裂聲。
不像我的心劍百折不摧，白劍在戰鬥中一直承受攻擊，最後終於不堪損傷積累，紛紛毀壞。
「騙人吧!?」
「這可是現實喔。」
不顧錯愕大叫的諾諾利克，這回換我趁着白劍停止動作時主動出擊。
我利用方才重新握在手中的心劍打碎兩把白劍，再以迴旋踢踢斷一把。
受積累的損傷影響，再加上諾諾利克心生動搖，疏於控制，於是白劍化為了廢鐵。
「哎！？」
「太慢了！」
好幾支短劍從周圍襲來，不過單純以量取勝的攻擊根本構不成威脅。
我反而踩着短劍跳到空中，鎖定了騰空的三把白劍。
接着我反握心劍，交叉雙臂。
就這樣，我的動作宛如手持大剪，一舉將三把白劍變成金屬片。
「死吧！」
「誰會死啊，白痴。」
咚一聲地降落地面后，我以心劍掃落自四面八方飛來的短劍，並向前快速趨近，縮短距離。
「這樣只剩下四把白劍了，看我漂亮地割下你的項上人頭！」
我穿過短劍的風暴，飛快奔向諾諾利克身邊。
然而諾諾利克彷佛等待已久，放開剩餘四把白劍的其中兩把。
「少得意忘形了！」
而剩下的兩把白劍則朝我襲來。
我無法完全阻止諾諾利克專心控制的兩柄劍，右手跟左耳都挂彩了。
「很痛耶，不過這樣你就沒花招了吧。」
【翠綠晶劍】醫治手傷的同時，我將雙手的心劍往上一拋，直接抓着白劍的握柄，往地面砸碎。
「討厭！為什麼不乖乖被人家打倒嘛，笨蛋~」
「你才是笨蛋吧，變態！」
我重新握好即將落地的心劍，緊貼着地面狂奔，試圖縮短與他的距離。
諾諾利克並未逃跑，但也沒有空等，立刻把剩餘兩把白劍喚回手中。
交錯的刀刃再度發出震耳欲聾的尖銳悲鳴。
「可惡，這兩把果然砍不斷。」
「那當然，因為灌注魔力的方式不同啊。」
那是諾諾利克一開始以二刀流對戰時用的白劍。
為了供本人親自使用，恐怕經過特別打造吧。
儘管外觀相同，強度卻不是其他白劍可以比擬的。
雖然從一開始用到現在，這兩把白劍也不會因為一次戰鬥就輕易毀損。
不過已經把諾諾利克逼到重拾這兩把武器的地步，看來只剩一步了。
唯獨不能錯失時機。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我們再度以二刀流展開交鋒。
諾諾利克臉上已看不見從容。
他宛如負傷野獸般使出益發激烈的劍法，同時不忘趁隙擲出短劍。
不過以純粹的劍技而論，現在的諾諾利克不可能敵得過使出超越極限的我。
我避開所有揮來的白劍及短劍，將諾諾利克一步步逼入絕境。
「喝啊！」
「嗚！」
面對三兩下淪落下風的諾諾利克，我揮劍試圖砍下他的頭。
諾諾利克千鈞一髮地擋下攻擊，卻承受不住力道而被彈至後方。
「！！」
我的直覺判斷就是現在，於是蹬向地面追擊諾諾利克。
這時，我看到他的臉上隱隱流露笑意。
那是諾諾利克暗藏的大絕招。
前一世我完全吃了這招的虧。
那是如果初次看到，絕不可能應付得了的最終一擊。
「為什麼？為什麼!?」
「你以為只有自己會操控透明物體嗎？諾諾利克。」
這回諾諾利克真的露出了錯愕的表情望向我背後。
雖然在旁人眼裏看來空無一物，那裏卻憑空冒出小小的火花，以及硬物互相撞擊的聲音，證明那裏有某種東西存在。
那是諾諾利克操控着隱形的劍，撞上了我在背後生成的【天驅】踏板。
看不見的劍失速后，現出了原本的模樣。
那便是諾諾利克的壓箱絕招。
其他劍之所以全數漆成無比醒目的白色，也是為了掩蓋這個秘密武器的存在吧。
但是我已經在上一世見識過這個絕招，所以對我來說並不是強大的威脅。
正因為隱而未見，這一手才會造成威脅。
「不好意思，你說得沒錯，我透過有點作弊的方式事先得知了你的絕招，，，絕招被看穿，就不算絕招了，對吧，諾諾利克？」
我利用檔【天驅】踏板繼續加速。
如今的諾諾利克已經無法阻止我了。
諾諾利克錯愕不已地瞪大雙眼，我揮下手中的【初始心劍】撕裂他的喉嚨。
【這裏有個插圖】
我彷佛能感受到他被切斷的每一個細胞。
抽離這種宛如時間停止的感覺，失去操控者的劍頓時受引力吸引，匡啷落地。
放開了白劍的諾諾利克重重倒下。
「呼，該怎麼說呢？超越師傅的時候就是這種感覺嗎？不對，應該不太一樣吧。我贏得不正大光明，完全沒有舒爽的感覺。」
諾諾利克意識不清地看着我。
但沒過多久，諾諾利克眼裏就失去了光彩，變得空洞黯淡。
「啊’果然，即使殺了你也一點都不令人髙興。」
我轉過身，邁步走向原來的地方。
「唉，費格那已經死了吧。雖然我在上一次的世界沒用過有機水銀下毒殺人，伹那傢伙抵抗力比想像中還低呢。真倒霉，應該說我大半的人生都很倒霉……嗚，好想親自對費格那下手啊……」
回想起和諾諾利克交戰前費格那的狀態，考慮到毒性發作速度和經過時間，我肯定趕不上了。
雖然毒性發作速度各有不同，但我曾用過發作速度類似甲基汞的毒物。
看來費格那恐怕撐不下去了。
真掃興。總覺得既拽氣又心情低落。
「啊，這種失落感是魔力昏眩吧。好懶，好累，好想趕快回家睡覺。」
尚未完全痊癒的傷口陣陣抽痛，不過我連讓傷口回復都覺得麻煩。
算了，反正又不是致命傷。
結果我就這樣遍體麟傷地嘆氣前進。
我勉強灌下了一瓶MP藥水。不知道為什麼，藥水嘗起來比平常苦澀，為鈍化的口腔帶來鮮烈的味覺。
夜色已深，還不到日出的時候。
☆
費格那失去消息已經兩個禮拜了。
冒險者們順利地擊退魔物，城市又恢復了以前的活力。
可是商會的處境並未好轉，幹道恢復通行后也只進了少量物資。
要運送大量物資的話，其實不用等到真正確保幹道安全吧。
畢竟這個城市所面臨的狀況並沒有那麼急迫。
另外我還得知了另一個消息，重鑄貨幣從一開始就子虛烏有。
事到如今，這部分都只是痴心妄想了。
為了完成簽約的買賣，我用破天荒的高價籌措商品，因此付出了非常驚人的錢財，至於權益什麼的，只是浮雲。
至於費格那，從情況看來，只能斷定他捲款潛逃了。
雖然我也很在意他的去向，但現在不是追究這個的時候。
「格隆多大人，官方視察結束了。連同負責人在內，剛才視察團已經回去了。」
「……是嗎？我知道了。回去處理你原本的業務吧。」
為避免庫存流出，目前格隆多商會大部分的店都沒開，所以一般業務人員他沒事可做。而我也只能對前來報告的部下這麼說了。
「遵命。」
部下並沒有多說什麼，回話后便靜靜地退出了房間。
（那些公家機關的走狗，居然不打聲招呼就離開？瞧不起人啊？）
我獨自在房內啜飲泡好的綠色茶水，藉此壓下煩躁的情緒。
「嘖，泡得太濃了。這樣根本只有苦味嘛。」
然而口腔內卻擴散出苦味，讓我的臉揪得更緊了。
就算提醒過泡茶的重點，普遍接受紅茶類的王國居民似乎還是很難泡好這種茶。
費格那之所以能恰到好處地兼顧香氣與苦味，大概是遊歷過許多國家的經驗使然吧。
可是，如今費格那卻不在這裏。
「該死的費格那，竟然忘了父親收留他的恩情，可惡！」
我忍不住脫口說出被工作所迫而刻意忽略的事情。
儘管明白現在不是陷在情感里的時候，我還是壓抑着怒氣，將手上的茶杯一把砸向牆壁。
在匡啷一聲巨響中，剩下的茶水啪嗒啪嗒地沿牆面滴落。
這座城市的生意已經完了。
以現況看來，我在達特拉斯市根本無望東山再起。銅幣跟銀幣太占空間，為了減少累贅，我只留下跟金幣、大金幣差不多的數量，其他大部分都轉手支付了。
煩人的公務員來這邊找碴也得不到成果，今天已經結束了最後的調查。
這也是理所當然的，畢竟我什麼也沒做。
再來就是帶着手頭剩下的錢離開這個城市了。
「……帝國的王都，不，應該叫帝都吧。嘖，又要從頭來過嗎？既然是奉行實力主義的國家，想必金錢的力量也相對吃得開吧。我得找個公主的替代品才行……原本想讓費格那負責調教私人軍隊，這下也得另外找人了。」
這次事件害我損失慘重，想實行的幾個計劃都不得不延期了。
不過我仍擁有千萬凡人望塵莫及的力量。
錢、錢、錢。
我確定只有這個才能滿足我。
「不過真是諷剌。多虧費格那的背叛，我才能一掃迷惘……」
我下意識地呢喃。
費格那帶着錢逃走了。他的行動證明了錢就是力量。
於是我想到了。
錢不可能失去價值。
「在帝都重新出發的時候，還是把員工都變成奴隸吧……」
說穿了，他是父親那代就在的傭人，過去的我太信任這個並非用錢得到的人了。
員工只要照我的指令行動就夠了。
帝國奉行實力主義，反過來說，也因此產生很多奴隸，要買到奴隸也相對容易。
「呼，對了，關於原訂讓費格那負責的私人軍隊養成計劃，與其省錢用孤兒，不如還是照原本的想法用奴隸比較好。」
那個計劃是隨便毀掉一間養護院，買下院內所有孤兒，訓練他們從事齷齪勾當。
I開始我本來想用奴隸，是費格那阻止了我。
費格那說從小開始容易鍛煉培育，同時施行洗腦與調教，便能製造出比奴綠更忠誠的孩子，而且這麼做也比買奴隸省錢。
我也贊同他的說法，不過現在回想起來，自己實在太輕率了。
「無論如何，種種準備都泡湯了。我得重新擬定計劃才行。」
原本預計擊垮城中的養護院，輕而易舉地將無處可去的孤兒納入手中。還因為費格那認為有需要，為了洗腦及彌補孩子們不及奴隸的狀態值，我取得了成癮性高又能強化身體的藥物—『汽水糖』。
那也在我離開這個城市前被毀掉了。
我還研究過城市附近哪裏不引人注目，準備大興土木建造收容孤兒的計劃。
其實我本來打算多存點資金再行動，只是還在籌措金錢期間，城裏安排的種種佈局就已化為烏有。
(真是白花錢了。果然只有錢值得信任。)
我嘆了口氣，眺望窗外。
視線遠方是帝國首都。
等到處理完各類文件，再來就是把錢裝進道具袋裏，乘坐馬車前往帝國了。
既然在這座城市有錢也無法使用，格隆多商會繼續在這裏營業也沒有意義。
「……」
眼下是一如往常的街景。
結果我仍舊不知道陷害我們商會的是什麼人，也不知道是哪家商會在那傢伙背後擦腰。
光是想到這件事情，我就氣得火冒三丈，可惜我始終沒有明確的線索查出真兇。
諾諾利克在關鍵時刻也不回來，搞不好他已經倒戈了。
話說回來，帶來敵人相關信息的也是諾諾利克。他很有可能已經發現我不打算跟他有所牽扯，於是跳槽到別家商會了。
如果真是這樣，他究竟從什麼時候開始盤算呢？
不，是費格那帶來了重鑄貨幣的消息，或許連他也……
「這些垃圾臭蟲，等我重振商會後，第一件事就是要擰死你們。」
我口吐怨言，用力把筆握得嘎吱作響。
我會離開這個城市。下次踏上這片土地的時候，我的商會將并吞此處的一切。
那時，我要一滴不剩地榨乾這個城市的錢。
「陷害商會的傢伙，遺有瞧不起我的蠢貨都同罪。我一定會讓你們嘗到地獄的滋味！」
那一天遲早會來臨，我越發加快了動筆的速度。
啟程時間是三天後的晚上，我還想盡辦法僱到了隨行護衛。
先拿【葉石之劍】當伴手禮討好帝國貴族吧。
我鬆開身上小道具袋的繩子。
裏頭裝着五十枚左右的白金幣，算是救命錢吧。
這是自己掙得的利潤累積下來的私房錢，沒有一分一毫來自從父親接掌的商會。
這些錢是我建立起一切的軌跡，我從未給任何人看過。
為了避免別人發現，這個袋子平常都慎重地收藏在宅邸的金庫，不過最近我總是隨身攜帶。
白金幣使用了高純度的秘銀，其金屬性質具有抗魔、解魔的力量。
有了這些數量的白金幣，隔着道具袋也能讓一般魔法或毒物失效……
不過比起這種特性，現在的我有更渴望的東西。
「沒錯，這個觸感，就是這個觸感……」
滿足內心的價值象徵。
手指撫過時叮鈴作響的那些東西，冷冰冰地綻放不容任何人靠近的光芒。
金錢紮實的觸感無比甜美，充實了我的心。
「沒錯，我行的。只要有錢，我就可以放心……」
拉好道具袋束口，將之收進衣服里后，我隔着衣服握緊了道具袋。
☆
「那麼，祝您旅途愉快。」
聽着令人覺得諷剌的固定台詞，我趁夜乘着馬車出發。
隨行的只有少數傭人、部下，以及暗中接受委託的護衛。
即便在這種情況下，這些傭人也不離開，不，是離不開我們商會。
他們明白自己靠着格隆多商會的部下或傭人頭銜飽嘗甜頭，一旦失去商會的庇護就無法在這城市立足了。
這次的事情導致許多人離開商會，不過除非隱瞞經歷，否則他們無法在達特拉斯市生活下去吧。
如今，格隆多商會的惡名就是如此遠播。
甚至到了透過公會也雇不到護衛的地步。
「算了，總之這次只能僱用社會底層的人當護衛了。」
他們大多是因為在枱面上接不到工作，才會淪落到社會底層。
換句話說，他們已經沒有退路了。
一旦失信毀約就會丟了工作。
正因為如此，只要確實付錢，在不能明言的暗處，他們反倒比常人更有用。
(離開這個國家還要繳稅？別開玩笑了。)
把資產帶出城必須課稅。
一般來說，攜出這麼多的資金將被課徵大量稅金。
如果是會留下證據的商業買賣，便不能鋌而走險，不過到了遙遠的帝都后，逃漏稅的錢就全數歸我了。
在昨天收買的守衛協助下，我神不知鬼不覺地離開城市。
老實說，依現況來看，那些深信我搶走了錢的商會在此時展開報復也不奇怪。
「真是的，為什麼我非得連夜潛逃不可啊……喂，車夫，不能想辦法駛得穩一點嗎？」
「不可能啦，客人。天色這麼黑，而且新幹道就算了，我們現在可是開在鮮少維護的舊幹道上呢。」
我雖然乘着貴族也不一定坐得起的豪華馬車，路線卻是不引人注目的舊幹道。
儘管這種情況不會一直持續到抵達帝都，但比起整頓完善的幹道，乘坐的感受只能用糟透了形容。
「還是要改走新幹道？」
「嘖，總之小心點。」
駕駛座傳來悠哉的聲音，聽來顯得有點諷剌。
(要不是情勢所逼，我一定會僱用更能幹的人。)
在目前的狀況下，我沒有餘力選擇護衛。
社會底層的人也不是隨隨便便就雇得到。
的確，他們大多失業，無時無刻都在想辦法賺錢，不過戒心也比常人更重。
除非情況特殊，否則聽聞風聲的人不可能接下我們商會的工作。我只好拜託做非法買賣時有過交流的貧民窟巨頭幫忙，在他的介紹下好不容易找到護衛。
我交出自家商會的土地及建築物作為代價，請貧民窟巨頭提供履約所需的物資。
這份契約上附加了離開城市時幫忙介紹護衛的條件。
(如果只有自己的傭人和部下，一路上實在無法安心，還是得僱用專家才行。話是這麼說沒錯，沒想到會是像這樣的三個人。)
三人分別是一名男性及兩名女性。
看似隊長的男性坐在我這輛馬車的駕駛座上，其餘兩人則在後方的馬車待命。
外貌平庸的黑髮男子、兔子獸人以及褐膚少女。
年紀很輕這點也令我在意，不過那種輕浮的感覺更讓我不爽。
生氣的理由連我自己都不知道。
不，可能是問題接連不斷地發生，導致我不知不覺中一直處於亢奮狀態吧。
(算了。過幾天就能完全遠離王國了吧。)
我們商會的事情恐怕也在帝國傳開了，不過認得出我的只有極少數人。
所以不用那麼防備，只要簡單喬裝就行了。
到時候再隨便編個名字，在帝國的公會僱用正規護衛吧。
我透過裝飾窗瞥了後方一眼，確認三輛馬車都搖搖晃晃地跟着，這才靠回椅子盤起雙手。
我乘坐的馬車帶頭，中間的馬車載着道具袋，裏頭裝了貨幣和手邊剩下的少量寶石，跟在最後的則是擠滿傭人和部下的馬車。
我姑且閉目養神。
夜色已深，我卻亢奮得毫無睡意。況且在這陣搖晃中是否睡得着也是個問題……
(……？甜味？)
一股淡淡的甜味剌激着鼻腔。
沒錯，就好比野外盛開的花朵……
意識到氣味的瞬間，一陣強烈的睡意突然襲來。
與這柔和的氣味相悖，明顯異常的睡意令我內心警鈴大作。
「喔，竟然在睡着前就發現啦。」
「你……這傢伙……」
我立刻緊握着掛在脖子上的道具袋，可是發出警訊的思考卻好像被蟲子啃食般逐漸潰散。
我死命睜開眼睛，最後看見的是從馬車車窗探頭冷笑的黑髮男子。
「不過就算髮現也太遲了。」
男人露出陰沉的嗤笑，那笑聲剝奪了我拚命保持清醒的意識。
☆
「不愧是白金幣，米娜莉絲的毒似乎很快就消退了。」
白金幣以秘銀和黃金熔鑄而成。
製造一般金屬盔甲時，只要熔入十枚便可產生初級解毒藥的凈化效果。
格隆多只是一介商人，身體不怎麼強韌，可是他卻能短暫保持清醒。
這大概是拜他掛在脖子上的道具袋內容物所賜吧。
「……沒錯沒錯，要小心抓好喔。那可是你重要的寶物呢。」
我就把它繼續留在你手裏吧。
所以你先別死啊。
備受絕望煎熬的感受可遠遠不僅如此，光是這樣無法抵銷我所承受的一切。
「好，那就開始行動吧。」
時間有限，還是趕緊做正事吧。
把馬車開到路旁后，我下了駕駛座。
如同先前商量好的，米娜莉絲和席莉亞持刀抵着車夫的脖子喝令停車。
「好啦，看是要回城裏，還是回歸大自然，隨你們喜歡吧。」
「嘶嘶嘶嘶嘶嘶。」
我卸除馬具，將馬兒放回森林。
再來是格隆多手邊上剩下的一些商品以及裝錢的道具袋。
我把這些連同裝載的馬車收進圓袋，然後走向坐滿傭人的馬車。
「米娜莉絲、席莉亞，車夫丟到貨台上了嗎？」
「是的，主人。」
「沒問題！」
「很好，那就趕快移動吧。」
我坐上空下來的駕駛座。
米娜莉絲和席莉亞也繞到馬車後方，但那裏發生了一點問題。
「啊，喂喂，不可以逃走啦。」
「咿呀啊啊啊啊啊啊」
「時間緊迫，可以不要惹麻煩嗎？」
「不、不要啊，呀啊啊啊啊啊啊！」
兩人把不顧I切試圖逃走的人押回馬車上。
雖然手段有點粗魯，把人家的手腕跟腳踝都折斷了。
「喂喂喂，別玩得太開心啊。」
「遵命，主人~」
「是~」
真是的，不知道從什麼時候開始，她們都會這樣敷衍了事了。
唉，都沾到血了，原本還打算事後處理掉這些馬車的……不過我也沒資格苛責她們就是了。
「給我進去。」
「呀！」
馬車是典型的帶蓬馬車，只有前後可以進出。
因為被米娜莉絲和席莉亞從後面推上車，所以就打算從前面逃跑嗎？想法也末免太簡單了吧。
「啊，糟糕。我太用力了。」
吃了我一記反手拳后，企圖逃走的男人顏面塌陷、鼻血直流。
啊啊，你看看，血跡又變多了啦。
「受不了，你們給我乖乖聽話。」
老子可是用盡全力壓抑着煩躁的情感。
哪有閑工夫克制力道？
「那就出發吧。」
「好，走吧。」
留下昏睡的格隆多所在的馬車，我揮舞着鞭子，讓馬拖着其餘馬車疾馳。
我現在的心情就像哈美倫的吹笛手。
在童話故事中，為了報復違反約定的村民，那男人帶走了許多孩子。
我現在也帶着不懂事的孩子們移動着。
格隆多。
從背信的叛徒老爸身邊搶走他們。
不過這些傢伙其實也沒什麼價值，對那些傢伙來說，相當於孩子的恐怕是堆在馬車上的金幣吧？
「對了，我沒有笛子呢……那我還是唱歌好了。」
這種時候該哼什麼歌呢？
隨便啦，反正也沒什麼特別的意義。
「哼，哼哼哼哼」
昏暗的幹道上響起了馬車顛簸行駛的聲音與哼歌聲。
☆
「歡迎來到我們製作的舞台~」
我在舊幹道上半路停車，再度把馬野放，然後將人渣們趕下車，把馬車收進圓袋裏。
我帶他們沿着偽裝成獸徑的小路，來到了精心準備的舞台。
「啊啊，不對，因為還沒完成，要說歡迎還太早了吧。」
那是為了羞辱格隆多而準備的舞台。
這裏在前一次的世界中，矗立了令人髮指的『學校』。
雖然多少開發過了，但此處在格隆多得手之前並不寬敞。
再加上我們又挖了個洞，帶了三十人過來后，就顯得擁擠了。
完成的興上如今蓋着木板。
作為之後將拿格隆多血祭的舞台，眼前的景象實在有點殺風景。
也罷，或許這樣才是適合的舞台，但太樸素實在不合乎我的喜好。
在復仇之餘還能增添點綴，正可謂一箭雙鵰。
「這、道里是你們有什麼目的？」
「嗯？」
站出來的是一名上了年紀的老太婆。
由於身穿旅行用的輕便服裝，多少與我印象中不太一樣，不過她跟費格那應該都是管理女僕的總管。
從她緊繃著嘴唇的模樣看來，顯然知道這裏是什麼地方。
「什麼目的啊。這個嘛，一是這裏太樸素了，我想增添一些裝飾。你看，這裏是不是很無聊啊？」
我坐在大小適中的岩石上，蹺着腳開始說明：
「再來是我要格隆多心生恐懼，拚命地四處竄逃，充分品味絕望的滋味。最後……」
我忍不住呵呵一笑：
「我也想讓你們在絕望中死去。」
『咿！』『嗚咕，呃啊啊啊啊啊！』『啊、啊啊，啊啊啊啊！』
我並不是刻意釋放殺氣作為戰鬥手段。
只是好不容易剋制的情感擺脫束縛罷了。
只是先前沒意識到的『憎惡』顯露於形罷了。
「嗚哇，才這樣就昏倒啦。」
「畢竟這些人渣只敢在城裏耀武揚威嘛，喂，不準睡。」
「呀！」
「咿！」
米娜莉絲一根根地仔細扳碎手指關節，直到昏過去的傢伙醒來為止。
「夜晚也快過去了，接下來被叫到的人出列。」
「這次要乖乖聽話喔。我們可不想傷害無辜的人呢。」
米娜莉絲呵呵笑了。
「要開始啰？歐羅琳、蕾蒂亞、阿德隆、希文、波狄、裘德、莫妮卡……」
在熊熊大火之中，彷佛以刀銘刻心中，我牢牢記下了這些名字。
對孩子們下藥的人渣。
嘴裏念出的每一個名字簡直有如詛咒。
不知道是不是因為米娜莉絲的威脅，被叫到名字的人一個接一個站了出來。
當然，沒忘記鑒定確認。
最後，我總共叫了二十一人，其中也有幾個在重生前曾見過的面孔。I
「那麼其他人就隨便你們了。只要不礙事，要留要走都無所謂。我們要找的只有這些傢伙。」
「咦？」
「啊，咦？」
沒被叫到的人流露困惑之色，不過在我眼裏看來，他們比垃圾還無關緊要。
要參觀或逃走都隨便他們。
「至於你們……就先跪下吧。」
這些傢伙不必理解我說的話意味着什麼。
因為他們還來不及採取行動，我們就已經付諸實行了。
「呀啊啊啊啊