第九章 殊途同歸 九十一 楚趙相爭

第九章 殊途同歸 九十一 楚趙相爭

趙括兵敗使趙國朝野上下對於是否繼續攻楚產生了巨大的分歧。

此時趙國廟堂存在着兩明一暗三股勢力,在明處的是相國李斯為首的文臣集團和上將軍趙括為首的武將集團,而另一股藏於暗處的勢力,為首的則是內史劉邦。

這些年來,劉邦的勢力不斷壯大,他藉著為朝廷選拔賢能的名義,不但提拔了如蕭何、曹參、樊噲、周勃這樣的同鄉故舊,更是從各國的流亡者中,尋覓到了陳平、張良、韓信等一大批當世奇才,一時間,劉邦帳下可謂是群英薈萃,人才濟濟。

朝會上,相國李斯及眾文臣皆認為此時對楚用兵時機不到,先前失利便是佐證,如不吸取前車之鑒,窮兵黷武,定將步入秦國後塵;而以上將軍趙括為首的武將們卻堅持認為,先前一戰,楚趙兩國已是兩敗俱傷,當此時,如能趁項羽新勝,毫無防備之機再行攻楚,必能一雪前恥,否則待至楚國元氣恢復,那時再戰恐怕就是難上加難了。

關於戰與不戰,雙方整整爭論了三日,似乎哪一方說得都有道理,趙王嘉一時竟是躊躇不決了。待到散朝,趙王嘉派人傳話劉邦,讓他留了下來。

“朝會爭執已有三日,卿始終一言不發,不知是何道理?”走出大殿,趙王嘉讓劉邦陪在身旁,一路向著東偏殿王書房走去。

“大王,微臣愚見,戰與不戰已非我所能決!項梁之死,項羽豈能善罷甘休?臣斷言,不出半年其必將再度來犯。既是如此,我又何故受制於人乎?當今形勢,遲戰不如早戰,緩攻不如速決也!請大王三思。”劉邦跟在趙王嘉身旁,邊走邊說道。

趙王嘉聽后目光一閃,微笑道:“劉邦,不想汝竟有此等韜略,難得!實屬難得!”

但劉邦卻是一臉謙恭地回答道“微臣不敢欺瞞大王,此番言語乃出自臣門客韓信之口。”

“韓信?”趙王嘉突然停下了腳步,“韓信何許人也?”

“至如韓信者,國士無雙也!大王若只欲為一方諸侯,可無所事信,然欲一天下,則必用韓信!”劉邦向趙王舉薦韓信,有着劉邦自己的考慮。韓信是他的親信,只要韓信一旦掌兵,他從此也就有了真真正正與李斯、趙括相庭抗衡的本錢了。

“哦?此人竟有如此才能?”趙王嘉有些不可置信道。

“韓信之才堪比孫武、白起!大王不用,當悔之晚矣!”劉邦再次鄭重舉薦道。

趙王嘉思忖了片刻,這才點了點頭:“卿既如此推崇,其必有過人之處,便使其為將吧!”趙王嘉答應得十分勉強,驟然將一個布衣門客提拔為將軍,或許朝野上下又該洶洶議論了。

沒曾想劉邦卻是並不滿足:“大王,韓信非一將者可以動其心也!”

趙王嘉皺了皺眉:“若依卿見,韓信又當委以何職乎?”

“以韓信之能,足可為統軍大將,獨鎮一方!”劉邦抬頭偷偷瞧了眼趙王的臉色,然後繼續說道,“滅楚必須兩路進軍,主力大軍與項羽鏖戰於前;另出一路奇兵,穿插至楚軍側后,斷其糧道,使其首尾不得相顧,而此路大將,非韓信莫屬。”

趙王嘉重新邁開了步子:“卿此言亦為韓信所教吧?”

劉邦笑而不語,算是默認了。

趙王嘉向來對劉邦言聽計從,今日見劉邦多次舉薦韓信,而從言語間看,韓信似乎也確有真才實學,趙王考慮再三,終於開口了:“軍國大計不可草率行事,即刻宣韓信入宮!本王欲親考其才!”

“大王聖明。”劉邦忙不迭地稱頌道。

劉邦知道,以韓信之才,只要他見到趙王就必定會受到重用。果不其然,趙王嘉對韓信可謂相見恨晚,次日便頒下詔書:“伐楚勢在必行,着擇良日,設壇拜將,誓師出征。”

先前兩路攻楚的作戰方略已在朝會上得到了群臣的認同,如此一來,由趙括統領主力大軍自是無人爭議,可另一路的統兵大將卻又會是何人?一時間,軍中諸將紛紛猜測起來,人人都覺得自己才是最佳的大將人選。

但等到拜將誓師的那天,所有人全都傻了眼,任憑是誰都不會想到,與趙括一同走上拜將台接受趙王印信兵符的,竟會是名不見經傳的無名小輩,楚軍逃卒韓信……

此時距趙括兵敗已然過去了半年,在這半年裏,項羽率軍相繼攻陷了北楚的數十座城池,兵馬更是發展到了五十萬。

大軍出征前夕,姬雪在書房中找到了趙括:“欲滅項羽,當先除范增。”經過半年的調查,姬雪已然明確,楚國雖有眾多文武大臣,但真正能對趙國構成威脅的也就只有范增一人,只要除掉范增,再對付項羽就容易多了。

“只是項羽尊范增為亞父,恐除之不易也!”趙括心中頗有顧慮。

“公子,項羽猜忌之心甚重,只須略施反間之計,項羽必然中計。”知己知彼方能百戰不殆,通過多方了解,姬雪已經看出了項羽的致命弱點。

不出半月,反間計果真奏效,項羽以為范增勾結趙軍,從而下令削其兵權。范增氣憤異常,當即表態道:“楚地業已初定,請大王自為之,臣年老力衰,願賜骸骨歸卒耳!”

這本是范增的一句氣話,可沒想到,項羽竟是毫不猶豫地點頭答應了。范增無奈之下只得離開了彭城,一路上他是又氣又傷心,還沒走出多遠,就因背疽發作,一命嗚呼了。

范增一死,就再沒有人替項羽出主意了。趙括於是趁勢揮軍南下,楚趙兩軍在淮北展開了激戰,並最終僵持在了泗水一線,楚軍於西,趙軍在東。與此同時,韓信的三萬奇兵也已然渡過淮水,直插進楚國腹心,一舉截斷了項羽後方的運糧通道。後方吃緊,項羽不得不派兵回援,楚軍頓時陷入了兩線作戰的被動境地。

趙括與項羽在泗水兩岸對峙了整整五年,在這五年裏,韓信軍在項羽背後越戰越強,經過大小七十餘戰,韓信終於徹底消滅了楚軍在淮南的有生力量。面對越來越難運送至前線的糧草補給,項羽終於撐不下去了,他派人前往趙括軍中,要求停戰講和,雙方以淮水為界,淮南歸楚,淮北歸趙。

楚軍使者本以為此事萬分艱難,但不曾想趙括竟是二話不說就爽快地答應了。

“定是項羽緩兵之計!上將軍斷不可輕信!楚兵糧盡,此乃天意亡楚!今日若不因機取之,必追悔莫及也!”在送走楚軍使者后,副將李由忍不住提醒道。

“粗劣伎倆豈能瞞我?”趙括微微一笑,“項羽既要和,我便與他和!”

“莫非上將軍是欲將計就計?”李由瞬間恍然大悟。

“此戰將是最後決戰,傳令全軍,楚軍一動即刻出擊掩殺,另通知韓信將軍,務必截斷項羽南逃之路,合圍楚軍!”趙括捋着雪白的鬍鬚,肅然下令道。

使者興沖沖地趕回營地,將趙括接受停戰協議之事對項羽一說,項羽頓時大喜過望,當夜便下達了撤軍的命令。可讓項羽萬萬沒有想到的是,楚軍這才剛剛後撤離營就遭到了趙軍的猛烈攻殺。楚軍此時早已是飢疲難忍,原先尚能憑寨勉強據守,可如今退至野外,無險可依,在趙軍飛騎的截殺下,只在頃刻間就徹底崩潰了。兵敗如山倒,項羽只得帶着殘部一路向南退去,終於在次日清晨來到了垓下。

清點人馬,大約還剩十萬之眾,但軍械糧草卻大多丟失了。

就當項羽收攏潰兵,準備固守待援時,沒曾想,鎮守下蔡的大將黥布卻在接到項羽的求援書信后突然舉兵叛楚。黥布軍先是渡江攻克郢壽,截斷了項羽南退的必經之路,爾後又與淮南的韓信合兵一處,共同北上合擊項羽。

項羽此刻已是外無救兵,內無糧草,瞬間陷入了絕境。

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亂秦之趙括重生

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