第八章 天下三分 八十八 天下的新格局
趙高與趙成二人舉着火把，急匆匆地穿行於曲折漫長的密道里，由於長期荒廢的緣故，密道的空氣中更是充滿了令人窒息的霉味。
在密道盡頭是一座巨大的墓室，兩人合力推開了墓室前那扇斑駁的石門，一股清新的空氣瞬間撲面而來。趙高忍不住貪婪地吮吸了一口，然後迅速熄滅火把，探出頭環顧了一下四周的環境，這才小心翼翼地從石門的縫隙中爬了出來。
夜深人靜，仰望着漫天繁星，趙高疲憊地靠坐在墓碑旁，喟然長嘆道：“丞相、廷尉若得一人相助，何有今日之變乎？”
趙成亦心有不甘地說道：“小弟業已查明，原是丞相馮去疾暗通消息，他日必殺此賊！”
“罷了！此時說這又有甚用？你我兄弟但能逃出秦國，又何愁不能捲土重來？”趙高長長地舒了一口氣，爾後雙手用力一撐，從地上站了起來。
兩人徑直來到距離密道不遠的一處廢棄民房前，只見兩匹快馬正栓在民房旁的一間草棚中，馬鞍和行李也全都配備齊全了。原來早在閻樂奉命前往九原傳詔的時候，趙高就已然命人在此偷偷藏下兩匹快馬，以策萬全了。
伴隨着一陣急促的馬蹄聲，兩人的身影隨之漸漸消失在了茫茫的夜色中……
而就在此時，偏安於江東的楚國，也正經歷着一場翻天覆地的劇變。
自從秦軍攻破郢壽，羋啟遷都會稽后，項梁便被拜為了楚國令尹。九年來，在項梁的勵精圖治下，楚國終於逐漸恢復了元氣。可就在他勵兵秣馬，欲圖收復失地的關鍵時刻，正值盛年的楚王羋啟竟是驟然病逝了。
羋啟身後沒有留下任何子嗣，而王室一脈又在郢壽陷落時，盡數淪為了趙國的俘虜，他這一死，楚國廟堂之上頓時就出現了巨大的權力真空。
江東本是項氏一族的根基之地，朝中諸臣更有多半出自項氏，在群臣一致的擁戴下，項梁隨即成為了新的楚王。可項氏代楚畢竟名不正言不順，叛亂還是不可避免地發生了。為此，項梁不得不將北伐大計暫且擱下，將精力全都放在了平息國內的動蕩局面上。為了平息叛亂，項梁在讓謀士范增接替自己擔任楚國令尹的同時，又命其年僅十八歲的侄子項羽做了楚國的大將軍。
項羽此人力大無窮，在十五歲時便因獨自舉起萬斤大鼎，而名揚江東。但項羽自小厭惡讀書，項梁請人教他書法詩歌，他學了沒多久就厭倦了。項梁後來又請人教項羽武藝，可沒幾日他又不學了。項梁勃然大怒，當即沉着臉質問其究竟想學什麼，項羽言稱自己只想學萬人敵的本事。驚愕之下，項梁決定親自教習項羽兵法，但不料這才剛讀了幾本兵書，就再一次不了了之了。
經過幾番折騰，項梁總算是看明白了自己的侄子，他於是找來江東最有名的鐵工，用隕鐵替項羽打造出了一桿巨型的虎頭盤龍戟。項羽見到此兵刃后大喜過望，當即為其起名為“鬼神”。憑着這桿“鬼神”，項羽率領八千子弟兵竟是大殺四方，僅用一年時間，就徹底平息了楚地所有的叛亂，各地豪傑亦是紛紛慕名來投，其中就包括了不少燕齊的世族舊部。
形勢這才剛剛穩定下來，秦王嬴政驟然暴死，少公子胡亥即位的消息就傳到了江東。雖然項梁想不明白，嬴政怎麼會讓胡亥做秦王，但項梁知道扶蘇、蒙恬斷然不會善罷甘休，只要秦國一亂，趙國定會趁勢滅秦。秦趙只要一旦開打，楚國收復失地的良機自然也就隨之而來了。
面對即將到來的天下大變，項梁立刻下令項羽抓緊操練軍馬，隨時準備出兵北上。
事態的發展正如項梁所料，此時此刻，面對着天賜良機，趙國上下不禁蠢蠢欲動了。經過十年難得的安定環境，趙國在齊燕北楚之地的變法已然順利完成，河渠的疏浚開鑿工程亦在老水工鄭國的主持下，相繼竣工，原先貧瘠荒廢的土地盡數變作萬畝沃野。得此便利，趙國府庫日漸充盈，國力更是空前強盛了。
“十年之期已到，今嬴政暴死，秦國正值大亂，諸位以為，此時滅秦是否妥當？”在得知秦國動亂的第一時間，趙王嘉就在邯鄲王城的東偏殿中召開了緊急朝會。
“臣以為滅秦正當其時，臣不才願領步騎十萬，一舉攻入咸陽，一戰鼎定我大趙之萬世基業！”內史劉邦慷慨激昂地言道。
相國李斯隨之附和道：“經十年休養生息，我已是國富民強，軍力更遠勝於秦！昔日強秦早成強弩之末，不堪一擊也！今扶蘇堪堪即位於腥風血雨之際，趙高餘黨尚在蠢蠢欲動，當此時，正是我一統天下之最好時機，請大王再毋猶豫也！”自從棄秦入趙以來，為這一天李斯已經整整盼了十五年，眼見兩鬢已是白髮漸生，他又怎能不心急如焚？
“臣等附議！”李斯和劉邦乃是文臣之首，群臣見狀於是也跟着表示了贊同。
“臣有異議！”忽然，一個蒼老卻又不失洪亮的聲音驟然在大殿中響起，眾人不約而同地循聲望去，說話之人竟是年過六旬的上將軍趙括。
“哦？十年滅秦方略，當初不正是上將軍所提么？”趙王嘉不解地問道。
“大王，今時不同往日！秦國衰落之快，遠遠超乎臣所料矣！其既已成我口中之肉，唾手可得，又何必急於一時？今我最大勁敵不在西而在南也！”趙括徑直起身，赳赳站到甬道中央，絲毫看不出半分老態。
“楚國？”趙王嘉微微一愣神。
“大王所言不差，江東之患遠甚於秦！楚趙兩國積怨日深，十年來，項梁整軍備武，已得精兵三十萬，其中又以八千江東子弟最為強悍。此刻我若發兵攻秦，項梁必效當年我軍襲佔北楚之法，趁勢揮軍北上，使我首尾不得相顧也！此中利弊，懇請大王三思！”話音落地，趙括隨即兩眼凌厲地掃向四周，面對趙括犀利無比的眼神，群臣紛紛低下了腦袋。
聽趙括這麼一說，趙王嘉心中也開始有些動搖了：“那依上將軍之法，該當如何？”
“先楚後秦，所謂先難后易也！”趙括未經絲毫猶豫便脫口而出道，“先攻秦，則楚必襲我後方，而若先攻楚，秦自顧不暇，斷不會出兵來犯，我正可聚全力，徹底蕩平江東。南方既定，我再趁勢揮師向西，秦亦將一鼓而下也！”
趙王嘉沉默了片刻，見群臣沒有一人表示反對，這才拍案做出了決斷：“既是如此，便依上將軍所謀，先行滅楚！還請上將軍當殿陳訴滅楚方略！”
“諾。”趙括微微一躬身，爾後直起身子朗聲說道，“江東水網密佈，非我飛騎及重甲步卒之所擅長！老臣以為，不若將計就計，以偏師攻秦，誘楚軍主力北上，那時再行聚殲，自當不費吹灰之力也！楚既失主力，江東亦當一戰可下矣！”
聽完趙括的作戰方略，趙王嘉的臉上不禁露出了一絲滿意的笑容……
旬日後，趙國發兵三十萬大舉攻秦的消息就傳遍了會稽，欣喜之餘，項梁立召范增與項羽秘密入宮。經過一番商議，項梁決定分兵兩路，由他親率二十萬大軍，渡江向西，攻襲淮南諸地，克複郢壽。項羽則率八千江東子弟，渡淮水向北直取彭城，與項梁軍互為犄角，以成遙相呼應之勢。
戰事驟然爆發，留守北楚的趙軍似乎沒有絲毫防備，項梁軍只在兩個月間便席捲了整個淮南，斬首趙軍萬餘；而項羽所部雖僅有八千餘人，卻也是一路高歌猛進，渡江不到二十日就攻下了堅固的彭城。
一時間，整個北楚皆為之震動了。