第九章 殊途同歸 九十九 死生契闊與子成說
“相國大人！”只聽韓信驟然一聲斷喝，李斯尚未做出反應，眼前已是寒光閃過。李斯但覺右手一陣劇痛，長劍竟被韓信震落在了地上。
李斯捂着略微發腫的手腕，怒喝道：“韓信！陛下屍骨未寒，汝意欲附逆乎？”
韓信反手將佩劍收回鞘中，朝着李斯深深一躬道：“韓信無意冒犯，請相國大人恕罪！今趙氏王族人丁凋零，可繼大統者惟平原君趙平一人耳。然趙平昏聵無知，即便為帝，又焉能長久？若將萬里錦繡江山交予此碌碌輩手中，縱我等答應，大趙百萬將士豈能答應？天下千萬百姓豈能答應？”
“韓信！汝在脅迫老夫乎？”面對如此危局，李斯一時也不知該如何是好了。
“韓信豈敢威脅相國？陛下遺詔除我等外又有誰知？當此時，何人為帝，只在相國一語之間，敢問相國，是欲做亡國丞相，亦或開國功勛乎？”韓信的語氣咄咄逼人。
“何意？”李斯明知故問道。
“劉公厚道待人，賞罰分明，相國若擁劉公為帝，他日論功行賞，相國定是一方諸侯！然一旦強立趙平，天下難服，臣恐不出半年，舉國便將揭竿而起，入長安，誅昏君，相國亦當玉石俱焚，禍及子孫也！此間種種，相國何以處焉？”張良一眼就看出了李斯內心的動搖，他當即趁熱打鐵，與韓信一同勸說道。
李斯抬起頭，遲疑地望向了佇立於一旁閉目不語的劉邦，“此言當真？”
“劉邦自當尊相國為太師，晉封楚王，世世稱孤！若有虛言，天誅地滅！”劉邦微微睜開眼，抬手對天起誓道。
“嗟乎！李斯出身閭巷布衣，幸得陛下破格擢拔，方能總領朝政，今人臣已到極致，斯此生夫復何求哉？陛下！非臣亂命，實乃形勢所迫，不得已為之也……”李斯終於還是選擇了妥協，他轉身撲倒在趙嘉皇帝的遺體前，一時竟是哽咽難語。過了許久，李斯這才艱難地站起身，神情恍惚道，“請劉公言明，意欲老夫如何？”
“改定遺詔，秘不發喪，擁劉公為帝！”沒等劉邦開口，張良已然搶先說了出來。
“此舉無異改朝換代也。”李斯呢喃自語地走到燭台邊，顫抖着手從衣袖中摸出了那份趙嘉皇帝留給他的遺詔，瞬間騰起的火苗很快就將遺詔燒成了灰燼。李斯知道，從這一刻起，他就註定要與劉邦拴在一塊了。
“相國大義，誠萬世之功也！只是……”張良話說一半突然打住了。
李斯心煩意亂，顧不得細想便詢問道：“只是如何？”
張良就等着李斯開口，他於是繼續說道：“朝政大局，今已皆在我等掌控之中，然卻有一人，如若不除，他日必成新朝大患也！”
“何人？”李斯追問了一句。
張良雙手交叉垂放於身前，慢慢地吐出了兩個字：“趙括！”
“趙……趙括？”李斯驚愕得張口結舌，“馬服君已是風燭殘年，且又離朝多年，何憂之有？子房怕是多慮了。”
“傳聞相國與馬服君交情甚篤，此言不虛也！”張良微微一笑道，“並非下官多慮，趙括統兵數十載，軍中威望甚重！但其振臂高呼，難保會有不明真相者受其蠱惑，群起而亂之！為防範於未然，趙括不得不死！煩勞相國效仿先帝筆跡，草書擬詔吧。”
“此等大事，子房何不親為，獨獨推於老夫？”李斯忿忿道。
“天下何人不知，相國乃當今書聖，此事非相國莫屬，請相國再勿推辭！”張良臉上雖是一副謙恭的神情，可語氣卻是不容置疑。
“這……”李斯很清楚，當初要沒有趙括，自己是無論如何也不會有今日之位的。幾十年來，他與趙括相交甚厚，雖偶爾也有些政道上的分歧，但那也都只是就事論事，並沒有絲毫影響到兩人間的交情。更何況趙括有恩於自己，自己現在卻要陷其於死地，這筆又如何能夠輕易落得下去？
“怎麼？相國不肯？”見李斯遲遲沒有表態，韓信的眼中陡然露出了一股殺氣。
“且……且容老夫三思……”說罷，李斯跌跌撞撞地直往寢宮外走去，韓信剛想上前阻攔，卻被劉邦伸手制止了。因為劉邦知道，這道詔書，李斯是一定會寫的。
大筆艱難地落在泛黃的羊皮紙上，同時也重重地落在了李斯的心頭。當詔書最後一個字草草落下時，李斯終於如釋重負地癱倒在了桌案上……
自從那日皇帝走後，趙括心中就總有些隱隱的不安，恰在此時，司馬尚突然來到即墨。
“司馬尚，汝不在邯鄲掌軍，來此作甚？”滅秦以後司馬尚就被皇帝任命為了邯鄲將軍，負責三晉之地的所有軍事防務。
“上將軍，陛下他……”話未說完，司馬尚竟是失聲痛哭了起來。
“陛下如何了？”趙括的心猛地一沉，他連忙拉住司馬尚，急切地追問道。
“陛下駕崩了！韓信與……與李斯合謀……欲擁劉邦為帝！”司馬尚顧不得拭去臉上的淚水，一臉焦急地說道，“劉邦畏懼上將軍之威，已……已派兵前來……”
“陛下崩……崩了？”趙括搖晃着身子險些就要栽倒，“不可能！萬萬不可能！數月前陛下還……”一行清淚控制不住地湧出了趙括那雙渾濁的老眼。
“那日護軍都尉樊噲帶兵符趕到邯鄲，欲調鐵騎五百，末將問其用意，然樊噲言語間卻多有搪塞。末將心存疑惑，急派斥候往沙丘行宮探聽消息，方才得知，陛下車駕已於清晨悄然起行，繞過邯鄲直奔長安而去！”司馬尚頓了頓嗓子繼續說道，“陛下巡視邯鄲之事，已詔告天下，豈能輕易更改？末將覺此中蹊蹺，於是設下酒宴招待樊噲，席間將其灌醉，這才套出實情！陛下駕崩，李斯與韓信、張良合謀篡詔……”
“不說了。”趙括長嘆一聲，背靠着桌案慢慢坐了下來。
“上將軍！末將統領三晉，手握雄兵二十餘萬，皆是百戰精銳！只須上將軍一言，末將勢必赴湯蹈火，靖國理亂，擁立公子平登基！樊噲將至，請上將軍速做決斷，毋再遲疑！”司馬尚單膝跪地，虎聲拱手進言道。
“司馬將軍所言甚是，公子不必遲疑，起兵吧！”姬雪從門外走了進來。
趙括思忖了片刻，苦笑着擺了擺手：“罷了！遺詔既毀，何以為據？此時起兵，天下人將怎生看待我趙括？今天下初定，戰亂方止，括實不願再起刀兵，荼毒百姓也！”
“劉邦篡趙，人人得而誅之！莫非上將軍欲坐視大趙覆亡乎？”司馬尚驟然提高了嗓音。
“老夫心意已決，汝等不必再勸。”趙括微微閉上了雙眼。
對於趙括的脾氣，姬雪是最了解的，她搖頭輕嘆了一口氣，低聲又勸了一句：“公子！既不願起兵，亦不當再在此停留了！”
“是！是是！還請上將軍隨夫人速速離開！再不走為時晚矣！”見說服不了趙括，司馬尚只得退而求其次了，但不想趙括還是毅然決然地搖了搖頭。
“圍住草廬！斷不可走脫了趙括！”就在此時，草廬外忽然傳來了一陣紛亂的馬蹄聲。
“夫人！快護住上將軍先走！末將在此抵擋！”尚在說話間，樊噲已帶着數百名手執長劍的甲士湧進了小院中。
“司馬大人？”驟然在此見到司馬尚，樊噲頗感吃驚，“末將奉命行事！請大人莫要阻攔！”司馬尚並未理會樊噲，如瘋子一般不要命地沖了過來，眾將士顧忌司馬尚身份，皆不敢痛下殺手，眨眼間就有十餘人被司馬尚砍翻在地。
樊噲終於惱羞成怒了：“旦有阻撓者，殺無赦！”
眾甲士得到命令，一齊蜂擁而上，司馬尚頓時陷入了苦戰。可奇怪的是，雙方激戰了整整有近半個時辰，趙括卻始終一動不動地閉目坐在屋中，絲毫沒有突圍的意思。
見此情景，司馬尚忍不住拼勁全身氣力高聲嘶喊道：“上將軍速走……”沒等司馬尚喊上第二遍，數柄鋒利的長劍已然貫穿了他的前胸後背，“上將軍……”一口鮮血噴涌而出，司馬尚帶着一臉的不解，頹然倒下了。
樊噲帶着十餘名甲士踏過司馬尚的屍體，洶洶衝進草廬，將趙括與姬雪二人團團圍在了中間：“趙括接旨！”樊噲手捧詔書，厲聲喝道。
“老夫有耳，念吧！”趙括連眼皮也沒抬一下。
“還是馬服君自個看吧。”趙括的冷漠讓樊噲頓時沒有了宣詔的心情。
“不必，取劍來！”趙括從容不迫地伸出了右手。
樊噲被瞬間鎮住了，他顫抖着雙手捧上長劍，然後肅然拜倒在地：“馬服君走好！”見樊噲帶了頭，周圍甲士也跟着齊刷刷地跪了下來。
趙括接過長劍，起身緩步走出草廬，驟然仰天大笑一聲道：“陛下，老臣來也！”話音未落，長劍已然飛快地掠過了他的頸側，一股殷紅的熱血瞬間噴涌直上，趙括丟下長劍，左右踉蹌了一下，終於轟然倒地了。
“公子……”姬雪飛身撲上前去，將趙括摟在懷中，手忙腳亂地死死地捂住了他不停冒着血泡的脖頸。
“死生契闊……與……與子成說……括先……先行一步……”趙括艱難地睜開眼，勉力向著姬雪笑了笑，爾後猛地一哽，驟然停止了呼吸。
一陣微風拂過，片片枯黃的竹葉飛旋飄落。
“公子，等我。”姬雪伸手拾起地上的長劍，倒轉劍格徑直刺進了自己的小腹，在生命的最後一刻，姬雪抬起頭向著長空望去最後一眼，然後靜靜地閉上了雙眼……
三個月後，劉邦正式在長安登基稱帝，改國號為漢。
一年後，李斯被誣謀逆，車裂於長安南市，夷三族。
五年後，韓信功高震主，被劉邦設計斬殺於長樂宮鍾室，夷三族。
七年後，劉邦死，謚號太祖高皇帝，其子劉盈即位，朝政盡為太后呂氏把持。
……