第六章
北平淪陷后，日軍主力兵分兩路，一部分師團向保定方向追擊撤退的29軍，另一部分師團從天津大沽口上船去增援在淞滬戰場上苦戰的日軍。8月13日在上海爆發的淞滬會戰使日軍大本營頗感頭疼，中國軍隊不惜血本投入了占陸軍總數三分之二的部隊與日軍決戰，前後投入戰場的兵力總數達七十萬之眾，中日戰爭全面爆發，淞滬戰場成了個巨大的血肉磨坊，雙方的傷亡都很慘重。
北平的日子倒是相對平靜，市民們由於缺乏消息來源，對發生在遙遠上海的戰爭不大關注，人們關心的是眼前的日子，譬如糧價上漲這類問題。明眼人都能看出，日軍強大的外表掩蓋不住其虛弱的後勤支援能力，它有限的運輸力只能優先保證作戰急需的軍火彈藥，而龐大的作戰部隊所需要的糧食卻保證不了供應。對此日軍各師團採取以戰養戰的方式，靠掠奪佔領區的資源維持戰爭，使平津兩市的糧價競相攀升。如果說草民百姓們以前對“亡國奴”這個稱呼沒有什麼概念的話，那麼現在是嘗到滋味了。日本人所謂的“同種親善，共存共榮”，不過是把你的糧食“共”到日本人的嘴裏。
日本軍隊開進北平城那天，所有的中國警察都被繳了械。警察們被集中起來，由日本憲兵隊長黑田中佐進行訓話。黑田是個“中國通”，漢語說得相當流利，有人知道他的底細，說他是在中國東北長大的，黑田的父母都是甲午戰爭後來中國的日本“拓荒團”成員。訓話的內容無非是“中日親善”之類的套話，警察們都聽得昏昏欲睡。方景林心想，也難為這個日本人了，本來是明火執仗打進一個國家的領土，還要挖空心思地找出一些理論根據，以證明侵略的合法性，這確實挺不容易的，況且戰爭爆發得很突然，日本內閣有些措手不及，對外的宣傳政策還來不及調整，不提“中日親善”說什麼？
日本人的意圖很明顯，他們雖然佔領了北平，但要維持北平城的治安仍然離不開原有的警察系統，他們對警察局進行了甄別，不過這種甄別僅僅是走了一下過場，不可能達到應有的效果。這座巨大的城市到處是密如蛛網、迷宮般的小巷、衚衕，日本佔領軍對此還缺乏管理經驗，離開中國警察的協助他們簡直寸步難行，儘管他們心裏清楚，這些中國警察不大可靠，他們中間多數人都懷有對日本人的仇視。
經過一番甄別，北平的警察系統被日本人進行了大改組，市局局長和各分局長、各警察署署長都由日本人重新任命。新上任的警察局長是沈萬山，他在戰前曾是軍統的人，后因挪用公款被查辦。沈萬山懷恨在心，北平淪陷后投了日本特高課，專和軍統的潛伏人員對着干。此人熟悉軍統局內部情況，對軍統人員的行動方式了如指掌，一上任就端掉了軍統北平站的幾個秘密聯絡點，於是軍統特工們和日偽警察、特工系統的“城市秘密戰”拉開了序幕。
方景林在日軍入城前本來有機會隨29軍部隊撤走，警局裏一些沒有家室拖累的警察都這樣不辭而別了，但方景林卻沒有選擇的權利。他的上線聯絡員鄭浩成接受了新任務也撤離了北平，他通知方景林，馬上會有一個新同志接替聯絡員的工作，到時候他會主動來聯繫。
上級的指示毫無通融餘地，他必須留在北平當警察。方景林很苦悶，在日本佔領軍統治下當警察，這頂“漢奸”的帽子是無論如何躲不開的，誰會知道自己的苦衷？
方景林順利地通過了日本人的甄別，既沒有陞官也沒有降職，還當他的巡警。日本人在警察局內部開辦了日語培訓班，方景林也積極報了名。他的行為使一些同事很反感，都有意地疏遠了他，而一些死心塌地追隨日本人的同事卻以為他是同道，紛紛向他表示親近。方景林要的就是這個效果。
方景林萬萬沒想到，新聯絡員竟是他見過一面的羅夢雲。見面地點是中山公園“來今雨軒”的門口，方景林剛剛趕到，對面走來一個身材頎長，面容俊美的姑娘。她穿着一件樸素的月白色短袖旗袍，略帶捲曲的長發垂在腦後，額頭的劉海上別著一個象牙色的發卡。方景林一眼就認出了她，這是那個為抗日募捐的燕大女學生。兩人對了暗號后，姑娘像老熟人一樣向他伸出手，臉上露出迷人的微笑：“我叫羅夢雲，今後就是你表妹了，有什麼不到之處，哥哥你還要多擔待喲。”
方景林很少有機會和年輕女性打交道，特別是如此美貌的姑娘，心中難免有些心猿意馬。他握住羅夢雲的手，所答非所問地輕聲道：“我見過你，還記得嗎？”
羅夢雲嫣然一笑：“對不起，我得了失憶症，以前的事什麼都不記得了，我想，你也應該如此。關鍵是以後我們該如何相處，我說得對嗎？”
方景林馬上意識到自己的失態：“哦，對不起，我一時忘了紀律，咱們說正事吧，請傳達上級指示。”
羅夢雲漫不經心地望着四周道：“有件事是當務之急，29軍還有些掉隊人員沒來得及撤走，現在都隱蔽在城裏。上級指示，利用我們在警察局的各種關係，搶在敵人清查之前為這些人辦理戶口，不然他們的處境會很危險。”
方景林沉吟了一下說：“我會儘力去辦，戶籍處有我的關係，應該沒問題。”
羅夢雲提醒道：“這件事工作量可不小，他們的年齡、職業、和戶主及家庭成員的關係都要詳細，要經得起調查。日本情報機關的效率可是第一流的，千萬不能出岔子。”
“放心吧，我有把握，我幹警察也不是一年兩年了。”
羅夢雲說：“那好，咱們今天就到這裏，我先走一步。”
方景林鼓足勇氣說：“以後除了工作上的事，我還可以約你嗎？”
羅夢雲笑了：“不行，我們都要遵守組織紀律。”
徐金戈也沒有走成，臨撤退之前他接到指令，北平站要留下一批人員長期潛伏，徐金戈被任命為行動組組長。這是戴老闆的意思，他不能不服從。戴老闆的指令很簡單，希望軍統同志在敵占區能有一番作為，目的只有一個，使用一切手段襲擊日偽軍政要員，把北平變成一座恐怖城市。徐金戈喜歡這種任務，這意味着冒險和刺激，而且在行動中有較大的自主權。
徐金戈的上司是個神秘人物，代號“黑馬”。徐金戈從來沒有見過他，卻時時感到他的存在，就連“黑馬”給他髮指令的方式每次都是不一樣的，有時由街頭的乞丐送來，有時會在買煙時找回的零錢中發現字條。這個“黑馬”真是神龍見首不見尾，徐金戈對這個上司的全部印象就是那筆漂亮工整的仿宋字。
今天早晨徐金戈接到“黑馬”的指令，要他馬上趕到宣武門天主堂參加一個秘密會議，“黑馬”特意申明，參加會議的所有人員要絕對服從會議主持者的命令，違令者將受到嚴懲。徐金戈不敢怠慢，連忙放下手裏一切事趕到宣武門天主堂。
宣武門天主堂俗稱南堂，是北京最早的一座天主教教堂，始建於明萬曆三十三年，現存的建築建於1904年，是一座三層的巴洛克式建築。早期的宣武門禮拜堂規模很小，是一座中國傳統建築，僅在醒目位置安放了一座十字架以表示其天主教堂的身份。清順治七年，由德國籍耶穌會傳教士湯若望主持，在宣武門禮拜堂的原址上開始了天主堂的翻建工程，兩年後建成。內建亭池台榭，式仿西洋，極其工巧，除了一般的宗教建築之外，還有天文台、藏書樓、儀器室等設施。這個教堂自1605年至20世紀30年代以來三百餘年中曾屢毀屢建，或毀於地震，或毀於火災和內亂。最後一次劫難是1900年遭到了義和團團民的圍攻，南堂被燒毀。1904年第四次重修的南堂主堂和附屬建築竣工，就是徐金戈現在看到的樣子。
徐金戈是第一次來這裏，他沒有急於走進主堂，而是仔細把教堂內外的地形地貌研究了一下。這是他的職業習慣，每到一個陌生的環境第一件事就是想好撤離的路徑。這裏共有三進院落，大門為中式建築，佔據了教堂的第一進院落，其後的東跨院為教堂的主體建築，西跨院為起居住房。教堂主體建築為磚結構，面向南方，正面的建築立面為典型的巴洛克風格，三個精緻的磚雕拱門並列，將整個建築立面裝點得豪華而**，整個建築的牆面磨磚對縫，精美的磚雕隨處可見。教堂的室內空間運用了穹頂設計，兩側配以五彩的玫瑰花窗。整個教堂靜悄悄的，瀰漫著一種**肅穆的宗教氛圍。
會議的地點是主堂內，參加會議的人大部分都不認識，徐金戈意外地發現，會議主持人竟是老同事曾澈。此人是軍統北平站的老特工，也是戴老闆的紅人，他在軍統內的職務是華北區書記，徐金戈在南京時就認識他，算是老熟人了。
曾澈是個喜怒不形於色的人，他那張臉在任何時候都毫無表情，只有那雙不大的眼睛裏顯露出一種冷冷的殺氣。他向徐金戈點點頭，沒有一句寒暄，只是把他拉到一邊，開門見山地介紹起情況來。
通過曾澈的介紹，徐金戈才知道今天參加會議的大部分人都是“抗日鋤奸團”的骨幹成員。這是個剛剛成立的以刺殺、爆炸為主要手段的抗日鋤奸組織，主要活動區域是北平和天津。這個團體的主要成員，除了負責組織和控制的軍統特工人員以外，多是平津兩地的熱血學生，幾乎都是來自平津幾所著名中學、大學的學生，如貝滿女中、育英中學、天津中日中學、南開中學、大同中學等學校的高中生，還有燕京大學、輔仁大學、南開大學的大學生。曾澈說，他自己也是根據“黑馬”的指令，剛剛擔任這個組織的負責人，具體情況還不是很了解，只知道這個團體的成員多半是高官貴戚、富商名人之後。他用眼光向徐金戈示意：“你看見那兩個穿灰色西裝的年輕人嗎？那是偽滿總理鄭孝胥的兩個孫子鄭統萬和鄭昆萬。坐在前排椅子上的人從左數第一個和第二個是袁世凱的侄孫袁漢勛、袁漢俊，往下是同仁堂的大小姐樂倩文、孫連仲將軍的女兒孫惠君、馮治安將軍的侄女馮健美……”
徐金戈輕聲道：“有意思，論起家世個個都是如雷貫耳啊，這些公子小姐幹這一行成嗎？”
曾澈回答：“我開始也這麼想，這些公子小姐投入抗日鋤奸行動似乎不可思議，其實也並不奇怪，這個階層的子弟多是受過高等教育的，也最易於接觸學生運動帶來的反日愛國情緒，他們社會背景十分複雜，消息靈通，牽涉極廣，使日偽方面的偵察人員往往投鼠忌器或者事倍功半。你不要小看這些人，他們很有膽量，看見那個坐在牆角里的年輕姑娘嗎？她是京劇名角兒楊易臣的女兒楊秋萍，上個星期她一槍幹掉了偽北平商會的副會長張亦衡，出手很利索，其實戰前她連槍都沒摸過，只是在行動之前的兩個小時裏才學會了使用槍械。”
徐金戈仔細看了看那姑娘，突然覺得很眼熟。他終於想起來了，北平淪陷前夕他和方景林在茶館裏遇見過這姑娘，那天她和一些同學在為29軍募捐，還和徐金戈發生了幾句口角，想不到她也參加了抗日鋤奸團。
徐金戈問道：“曾兄，我的行動組也歸抗日鋤奸團的指揮嗎？”
“不，你直接受‘黑馬’的指揮，只是在必要時協助我們，今天請你來是為了協同進行我們下一步的行動計劃。”
“明白了，曾兄，我接到了‘黑馬’的指令，這次行動我受你的指揮，請多關照！”
“別客氣，相互提攜吧，戴老闆在看着咱們呢。”曾澈客氣地說。
徐金戈走到那姑娘面前：“楊小姐，還認識我嗎？”
傲慢的楊秋萍坐在椅子上連動也沒動，只是向徐金戈點點頭：“想起來了，你該不是來問那塊‘勞力士’表的下落吧？我把它送到當鋪了，當了二十塊錢，不過當票被我扯了，因為我就沒打算去贖當。”
徐金戈笑道：“小姐，你可真會做生意，我買那塊表花了一百多塊錢，才戴了不到一年，你怎麼才賣了二十塊錢？至少要賣四十嘛。”
楊秋萍翻了翻眼睛反問道：“怎麼，心疼啦？那我以後還你，不過要等抗戰勝利以後，假如我能活到抗戰勝利。”
“好啊，咱們一言為定，要是我們兩個人中間有一個活不到抗戰勝利，那麼這個協議自動失效，怎麼樣？”
“沒問題，不就是一塊表嗎？對了，你是誰，前幾次開會我怎麼沒見過你？”楊秋萍不客氣地問。
曾澈走過來介紹道：“秋萍，這是行動組組長徐金戈，老同志了，現在來協助我們的工作。你可別小看他，他可是我們華北區頭號殺手，日本諜報機關那裏都掛了號的人。”
看得出，楊秋萍對曾澈很尊敬，她一見曾澈連忙站了起來笑道：“曾團長，我們在開玩笑呢，您對徐先生的評價使我很驚訝，因為到目前為止，我只見到徐先生為抗日捐獻過一塊手錶，還沒有見到什麼過人的表現。”
曾澈對徐金戈說：“這丫頭嘴很厲害，從來不吃虧，看來你們認識，也省得我介紹了，金戈兄，咱們開始吧？”
徐金戈點點頭道：“時間很緊，我們簡短些。我只有兩個問題，一是這次行動的目標是誰？二是需要我的行動組做什麼？”
曾澈也同樣乾脆地回答：“第一，行動目標是新上任的偽警察局長沈萬山，你們行動組的任務是前期偵察，摸清沈萬山的出行規律；第二，請行動組支援我們一批武器彈藥，這次行動以我們為主對目標進行攻擊，你們行動組負責掩護。我講清楚了嗎？”
徐金戈簡短地回答：“清楚了，我馬上着手執行。”
文三兒在沙灘碰見了羅教授，他隔着老遠就打着招呼興奮地迎上去。羅教授剛從紅樓里出來，他本來想步行回家，可一見文三兒那副無限期待的樣子，便生了惻隱之心，於是坐上文三兒的車，吩咐去珠市口。他的老朋友楊易臣家裏出了事，羅教授儘管幫不上忙，但至少應該去看看。
如果倒退三十年，羅雲軒也是個壯懷激烈、探索救國救民之道的熱血青年。那時他經常和同道人辯論，他的朋友中有人主張富國強兵，有人主張實業救國，而羅雲軒堅持教育救國、知識救國的主張。他認為中國之所以落後在於國民的愚昧，最好的辦法是用道德和知識去拯救國民的靈魂，因此一切要從教育入手。不過最近一些日子，羅雲軒在理論上陷入困境，教育救國的理論一遇到蠻橫的、武裝到牙齒的侵略者就屁事不頂了，沒人和你講理，除非你也有實力把侵略者趕走，否則你只好當順民。看來自己的理論還是有些漏洞，沒有考慮到強盜介入的因素，如此說來，當年主張富國強兵的朋友還是有一定道理的。昨天羅雲軒路過日本兵的哨卡，那些野蠻的日本兵要求每一個過哨卡的中國人向他們鞠躬，否則就會遭到毒打和殺戮，羅雲軒迫不得已也鞠了躬，但心裏卻像是吃了蒼蠅，那種強烈的屈辱感久久地折磨着他。唉，在刺刀面前，一介書生顯得是那樣無用，無能。
羅教授一路上和文三兒聊起來，考慮到文三兒的理解能力，他盡量用比較通俗的語言告訴文三兒，說咱中國在歷史上曾多次被異族人統治過，時間比較長的有兩次，一次是蒙古人，一次是滿族人，咱們漢人吃了不少苦頭，不過後來這些異族人都被咱們同化了。相比之下，這次日本人來是最糟糕的，這些日本人非常壞，他們壞得已經超出了正常人的想像，他們的目的是要把我們亡國滅種，文三兒呀，當亡國奴的滋味不好受啊。
文三兒很不以為然，他認為誰來了都一樣，草民總得有人管着，以前是皇上，後來是北洋**，再後來是國民**。以文三兒的個人經驗來看，國民**在的時候，他拉散座兒一天最少能掙三毛錢，合六十九個大銅子兒，那時一碗餛飩五個大子兒，三個麻醬燒餅六個大子兒，加起來十一個大子兒，合法幣才五分錢，五分錢就能湊合一頓飯，每天除了吃還能節餘個一毛多錢，這還是最掙不着錢的時候，要是運氣好，趕上拉包月，吃住都在主人家，那就掙得多了，主人赴飯局，按慣例要給車夫兩毛的車飯錢。就說陳掌柜吧，他是個交遊廣泛的人，每天晚上不是有飯局就是去朋友家打麻將，這樣的額外收入加上工錢，文三兒每月就能有二十多塊錢的收入，做個車夫，這已經是神仙過的日子了。文三兒認為，他根本就不在乎誰來管理老百姓，滿族人也好，中國人也好，日本人也好，誰來了也得讓他拉車掙錢，換句話說，要是日本人來了以後，文三兒的收入比以前增加了，那他倒是情願當亡國奴。
羅教授聽了文三兒的話，痛楚地搖搖頭，說了一句文三兒聽不懂的話：“唉！中國人啊，哀其不幸，怒其不爭啊，我們還有希望嗎……”
“羅先生，您說的這些文縐縐的話我聽不懂，我是一臭拉車的，沒上過學，不認字，國家大事犯不上咱操心，咱就是每天仨飽一個倒，吃飽飯咱就不認大鐵勺……”
羅教授冷冷地說：“問題就在這兒，你以為當了亡國奴就能吃飽飯？做了順民就能有好日子過？這是做夢，你看吧，咱北平人的苦日子這才剛剛開始，你馬上就會嘗到當亡國奴的滋味了。”羅教授說完這些話就閉上了眼睛，不再搭理文三兒了。
文三兒琢磨着羅教授的話，心裏暗暗好笑，這老頭兒是個好人，又有學問，就是太酸，但凡文人都有那麼股酸氣。就算你不喜歡日本人，那又怎麼樣？29軍夠凶的吧，照樣也沒擋住日本人，你一個文人能怎麼樣？你得低頭，愛誰來誰來，國家的事犯得上老百姓操心嗎？誰來了也得把日子過下去。
北平的南城歷來有“梨園之鄉”的美稱，因前門外一帶商號集中，隨之而來的旅店、戲園子等服務娛樂設施也相繼開業。當初徽班進京時就住在這一地區，昆班和梆子班及後來形成的京劇班也相繼在這一帶演出、居住，雖經幾度喬遷，但終未離開南城前門外一帶，加之梨園界相互結親，構成家族，二百年來居住着數以百計的梨園世家。
武生名角兒楊易臣的寓所位於煤市街南口內的大馬神廟11號，院子坐落在衚衕路南的一個寬巷內盡頭處。宅第大門朝東，分南北兩院，南院住着楊易臣的母親楊劉氏，北院為楊易臣一家居住。文三兒把洋車停在院門外，扶羅教授下了車，楊家的用人王媽一見羅教授便趕緊進院去向主人通報。羅教授和楊易臣是老朋友，此處他常來常往，熟悉得很，便不等主人迎接，徑直走進院子，文三兒替羅教授拎着點心匣子跟在後面。
楊易臣的院子不大，南牆上滿是“爬山虎”，整面牆呈墨綠色，植物吸收了大量的陽光，給院子裏帶來一絲涼爽。院子中間是藤蘿架，綠蔭下放着藤椅和茶几，旁邊放着養金魚、荷花、綠毛龜的幾個大缸，花壇里種有干枝梅，還有盆菊，藤蘿架上掛着蟈蟈籠、盛蟋蟀的葫蘆，院子裏的橫竿上掛着幾個鳥兒籠子，籠中有百靈、黃鳥兒、紅子等品種的鳥兒，據說這些花鳥蟲魚都是楊易臣用來觀察以提高藝術修養的。
楊易臣的女兒楊秋萍先迎了出來，很有禮貌地向羅教授問好：“羅伯伯好，我爸爸正在換衣服，馬上就來。”
羅教授問：“秋萍啊，好久沒見了，你也上大學了吧？”
“羅伯伯，看您這記性，我去年就考上燕京大學了，暑假結束該上二年級了，您還向我祝賀過。”
“對對對，我才想起來，看我這記性，我家夢雲也是去年考上燕大的，你們是同學嘛。”
楊易臣匆忙從北房中迎出來，沖羅教授抱拳道：“羅先生，有失遠迎，恕罪，恕罪。”
羅教授還禮道：“楊老闆客氣了，近來身體可好？”
“身體倒無大礙，就是心裏憋氣。來，請坐，藤蘿架下涼快。”楊易臣招呼着，兩人分別落座，楊秋萍叫用人送上冰鎮的酸梅湯后便返回自己房間。
文三兒坐在魚缸旁的陰涼下，一邊喝酸梅湯一邊東張西望，他是第一次來楊家，對這裏的一切都感到很新鮮。算起來文三兒也是楊老闆的鐵杆戲迷，三年前他拉包月時隨東家進過廣和戲園，聽過“蹭戲”。
廣和戲園分兩層，戲台三面都有座位，樓下正面叫“池座”，樓下戲台兩側叫“兩廂”，兩廂後面靠牆處備有高木凳，俗稱“大牆”。“池座”後面是“軍警彈壓席”，這是為維持戲園內治安而設置的，軍警人員不但白看戲，還有茶點伺候。像文三兒這類看“蹭戲”的人一般都上了“大牆”，這裏看戲角度不太好，只能看角兒的側面。那天的大軸戲是《長坂坡》，楊易臣演趙雲，東家在池座前排落座兒，一邊喝茶嗑瓜子一邊拍桌子叫好，文三兒在“大牆”上擰着脖子看，不一會兒脖子就“落了枕”，但這絲毫沒有影響文三兒的興緻。
那天楊易臣一出場就得了個滿堂彩，看戲的觀眾自不必說了，就連戲園裏拎開水壺、甩手巾把的夥計們都忘了工作，站在過道兒上大聲叫起好來，整個戲園子都沸騰起來，就像開了鍋……文三兒的嗓子都喊啞了，一不留神竟從“大牆”上栽下去，把腦袋磕出個大紫包……
楊易臣的扮相實在是迷人，他飾演的趙雲氣宇軒昂，極富大將風度，台步一走竟是滿台生輝，台下有錢人家的大姑娘小媳婦都瘋了，甭管多貴重的戒指項鏈，摘下來就往台上扔，恨不得把自己也變成什麼物件扔上台去，最好直接扔進楊老闆的懷裏……楊易臣難怪有“活趙雲”之美稱，果然是名不虛傳。文三兒這輩子沒佩服過什麼人，但看完《長坂坡》后，對楊易臣崇拜得五體投地，他到處託人打聽，楊老闆家缺不缺拉包月的？要是能給楊老闆拉包月，只需管吃管住，文三兒寧可不要工錢，能天天聽楊老闆的戲，少活十年都成。
楊易臣成名於十年前，那年他應天津會芳園經理趙寶光的邀請赴津門演出，頭天演勾臉戲《鐵籠山》，次日是短打戲《惡虎村》，第三天演長靠戲《長坂坡》，三天下來轟動津沽，一炮而紅。趙寶光經理死活不讓走了，非要加演一場，楊易臣見盛情難卻，只得又加了一場《艷陽樓》，這下子讓津門戲迷都進入了一種瘋狂狀態。《艷陽樓》中高登下場時的一句叫板“閃開了”，成了戲迷們樂此不疲的吼叫，次日天津衛全城都是一片“閃開了”的叫板聲，就連飯館跑堂的上菜、人力車夫在鬧市拉車也大吼一聲“閃開了”，可見楊易臣的戲深入人心，從此楊易臣名震平津。
楊易臣的拿手戲很多，其代表作《挑滑車》《金沙灘》《金鎖陣》《連環套》等，可謂昆亂不擋，長靠短打無一不精，俊扮戲清秀英俊，勾臉戲豪放雄偉，唱、念、做、打純熟雋永，惟妙惟肖，平津兩地戲迷無不趨之若鶩。
楊易臣和小報記者陸中庸有過來往，當年陸中庸也是楊易臣的戲迷，並主動寫過幾篇戲評登在《京城晚報》的娛樂版上，楊易臣為了表示感謝，還特地請陸中庸去豐澤園吃過飯，過後陸中庸回請楊易臣到東來順吃涮羊肉，一來二去，兩人混得很熟，也算是朋友了。誰知北平淪陷后，朋友成了仇人，陸中庸和日本人接上關係，出任北平地方維持會副會長，成了炙手可熱的人物。三天以前，陸中庸來訪，說是為了迎接大日本皇軍進駐北平，由北平地方維持會、親日團體“新民會”出面，組織一場堂會，想請楊老闆出演拿手戲《鐵籠山》。楊易臣一聽就翻了臉，聲稱自己餓死也不當漢奸。這句話使陸中庸感到很刺耳，他當即沉下臉道：“楊老闆的意思是我陸中庸當了漢奸啦？”
楊易臣冷冷地回答：“我是說我不當漢奸，別人要是上趕着當漢奸我也管不着。陸先生，麻煩您告訴日本人，我楊易臣有病，不光是現在演不了，今後幾年也不打算演了。”
陸中庸不硬不軟地說：“楊老闆，您不給我陸中庸面子無所謂，可日本人的面子您可不能不給，不然，後果您是清楚的。”
“我聽出來了，您這是威脅我。”
“沒這個意思，我是說您讓我很為難。按理說，我把您的意思如實轉達給日本人就沒我什麼責任了，可我們不是朋友嗎？萬一日本人動了怒，您有個三長兩短的，豈不是我陸中庸對不起朋友？別人會以為是我使的壞，這讓我沒法做人呀，楊老闆還是再考慮一下，反正還有時間，您不忙着答覆。”陸中庸顯得很通情達理。
楊易臣答應考慮。誰知陸中庸走了以後，下午就來了兩個日本憲兵和一個翻譯官。翻譯官告訴楊易臣，日本憲兵隊要請他的母親楊劉氏去憲兵隊問話。那兩個日本憲兵不顧楊易臣的抗議，連攙帶架地把老太太弄上汽車帶走了。楊易臣是個有名的大孝子，這下他終於硬不起來了。事情是明擺着的，日本憲兵隊就是要以老太太為人質，逼迫楊易臣就範。
楊易臣此時沒了主意，想來想去，只好把好友羅雲軒請來商量。
此時羅教授和楊易臣已經商量了半天，誰也沒有更好的辦法，羅教授只是一個勁兒地嘆氣：“唉，百無一用是書生啊，一到關鍵時刻就顯出讀書人沒用了，任你滿腹經綸，任你學富五車，在暴力面前真是什麼事也不頂。”
楊易臣流淚道：“我母親已經被抓走三天了，昨天您弟妹去憲兵隊探望，回來說老太太還暫時無恙，只是想回家。那個翻譯官說，老太太能不能回家，全在楊老闆一句話，請楊老闆仔細考慮。”
羅教授說：“這是陸中庸搗的鬼，日本人並不了解你家的情況，只有陸中庸知道你的軟肋在哪兒，他知道你是孝子，於是就想出這種歹毒的辦法。”
羅教授見文三兒在百無聊賴地逗鳥兒，便問道：“文三兒啊，你也出出主意，楊老闆的事該怎麼辦？”
“哎喲，羅先生，您可真抬舉我，我一臭拉車的能出什麼主意？要讓我說，不就是唱戲嘛，日本人來請，楊老闆得端着點兒，要唱也行，開口就是高價兒，把這幫孫子嚇回去，名角兒哪能說唱就唱？咱且得端着呢。”
楊易臣苦笑道：“要真像這位兄弟說的這麼簡單就好了，和日本人有什麼理好講？再說這也不是錢的事，是民族氣節問題，給日本人唱戲和當漢奸有什麼區別？”
文三兒認為沒這麼嚴重，要是給日本人唱戲也算漢奸，那自己給日本人拉車算不算？前幾天還有個日本記者雇了他的車，那小子會說幾句中國話，裝得像個“中國通”，其實是個“棒槌”。從前門火車站到德勝門，通常這段路只需五毛錢，文三兒愣宰了他一塊錢。小鬼子的錢不蒙白不蒙，誰讓他犯到文爺手裏？文三兒認為自己給日本人拉車不但不是漢奸，簡直可以說是“抗日”。如此說來，楊老闆給日本人唱幾齣戲也沒什麼大不了的，倒是陸中庸這王八蛋要留神，現在這小子很陰，上次一篇稿子就把陳掌柜的買賣給砸了，害得自己也丟了差事，現在這小子又算計起楊老闆來了，想到這裏文三兒忍不住罵了起來：“操！我看得找幾個道兒上的朋友，把陸中庸那小子做了算啦……”
“這倒是個好主意……”楊秋萍走出房間接口道。
楊易臣煩躁地呵斥道：“你女孩兒家懂什麼？你有本事把陸中庸殺了？”
“爸爸，這件事由我來辦，我保證他們會把奶奶放回來。”
“你？”楊易臣、羅雲軒、文三兒都愣了。
從楊易臣家出來，文三兒先把羅教授送回家，他從西四二條出來，走到缸瓦市又碰見一個人要車。當時好幾個車夫都衝上去搶生意，文三兒乾脆一把抓住那人的袖子不鬆手。使他感到奇怪的是，那人一說要去永定門外沙子口，和文三兒搶生意的幾個車夫都不去了。文三兒心裏嘀咕了一下，但沒來得及多想，他抵擋不住這趟活兒的誘惑，按往常的經驗，這是趟肥活兒，幹嗎不幹？
文三兒把客人拉到了永外沙子口，一路很順利，可回來進城時卻遇到了麻煩，文三兒這才明白同行們為什麼不願意出城。
永定門的兩扇城門只開了一扇，兩排蛇腹型鐵絲網攔在城門洞前，只留出一個供單人行走的口子。兩個日本兵站在口子旁檢查過往行人，他們手裏端着上了刺刀的三八式步槍，刺刀在日光下閃着嚇人的寒光，文三兒一見這陣勢腿就有些發軟。剛才他出城時是從右安門出去的，右安門是由中國警察守衛的，只准出不準進，所以也沒遇到什麼麻煩，誰知道永定門這裏檢查得這麼嚴，而且是由日本兵守衛的。
經常從這裏出入的北平人都知道，不知從什麼時候起，那些守關卡的日本兵養成了毛病，凡中國人從他們面前經過必須要鞠躬，否則日本兵們就要打人甚至用刺刀捅人。這似乎不是日本佔領當局的命令，而是日本士兵的自發行為，有北平人私下揣摩，這些日本兵大多來自日本底層社會，社會地位低下，現在一下子成了佔領軍，很有些小人得志。
文三兒想起來了，昨兒晚上車行里的老夥計們臨睡之前還沒忘了擠對日本人幾句，皇城根兒底下的人說話都挺損，老韓頭坐在被窩裏一邊補褲襠一邊說：“好傢夥，你還真別讓窮人得了勢，那可了不得，這幫孫子在日本不是打魚的就是挖煤的煤黑子，要不就是日本窯子裏的‘大茶壺’[1]
，賣飯糰的店小二，壓根兒就沒見過多大的世面，用咱北平話說叫人嫌狗不待見，好嘛，這幫孫子猛不丁到了中國，給個守城門洞的差事，手裏拎根兒破鳥槍，自然有了種當爺的感覺，就跟暴發戶似的，見人就摟不住火啦。”
外號叫“大褲衩子”的那來順接口說：“你知道這些小鬼子為什麼長這麼矮嗎？那是餓的，長這麼大統共也沒吃過幾頓飽飯。我們孩子他舅舅的街坊在日本洋行當過差，他說過，日本人喝粥時端着個小碗兒跟品茶似的，棒子麵粥都不敢大口喝，這主兒要是煽起來可了不得，走道兒都不知道先邁哪條腿兒了，整個一老太太摸電門——抖起來啦。給這幫孫子鞠躬？姥姥，我寧可這趟活兒不幹，也不從城門洞那兒過。”
文三兒當時迷迷糊糊快睡著了，沒注意他們談到的向日本兵鞠躬的問題，他平時很少出城，消息又不太靈通，至於鞠躬的新規矩他從沒聽說過，也沒人提醒過他，這就麻煩了。他拉着空車正要從關卡的口子裏過去，猛地聽見日本兵哇里哇啦吼起來，看樣子有什麼事招他們不高興了。文三兒當然聽不懂日本話，他也懶得搭理這些日本人，心說瞧他們小日本那揍性，文爺不待見他們，你拿着桿破槍嚇唬誰？文爺沒招你惹你，你總不能一槍把我斃了吧，日本人怎麼啦，日本人也得講王法不是？
文三兒無動於衷的態度激怒了一個日本兵，他突然一挺刺刀，照着文三兒的臉上就是一個突刺動作。周圍的老百姓都嚇得驚叫起來，文三兒還沒反應過來，他只覺得眼前寒光一閃，刺刀尖已經停在離他鼻子一寸遠的地方，文三兒這才有了恐懼感，他臉色煞白，褲襠里變得熱烘烘、濕漉漉的，雙腿一軟，一屁股坐在地上……
兩個日本兵大笑起來，文三兒屈辱地從地上爬起來扶起車把，沒想到那日本兵又瞪起了眼，一抖刺刀又要刺……文三兒嚇得又要往地上坐，這時猛地聽見有人喊：“喂！拉車的，日本人要你鞠躬，快鞠躬……”
文三兒慌亂中回頭看了一眼，是他身後的一個男人喊的，這人是個國字臉，眼睛不大但很有神，臉部稜角分明，顯得很精幹……文三兒恍然大悟，他忙不迭地向日本兵連鞠三個躬，那日本兵才收起槍向他揮揮手。文三兒顧不上擦冷汗，拉着車沒命地跑出城門洞。
剛才向文三兒喊話的是徐金戈，他剛從沙子口的秘密聯絡點回來，正在排隊過關卡，發現文三兒的處境危急，便喊了一句。這句話救了文三兒的命。
文三兒算是徹底明白了，這些日本人實在是太孫子，現在不是你想不想搭理他們、招惹不招惹他們的問題，而是他們要搭理你、招惹你，你躲都躲不開，人家認準了要當你的爺，大概這就叫亡國奴吧！他們還真沒什麼王法管着，殺你像捻死個螞蟻一樣，剛才要不是有好心人提醒，文三兒這條命可就懸了。
文三兒走不動路了，他的兩條腿現在還在哆嗦，而且渾身軟得像是沒了骨頭，冷汗不停地順着后脊樑流進屁股溝。使文三兒感到難堪的是，他竟尿了褲子，在刺刀接近他鼻子的一剎那，文三兒的尿道括約肌竟然很不爭氣地失靈了。看來羅教授說得有道理，日本人的壞，已經超出了正常人的想像。
徐金戈已經通過了關卡向文三兒走過來，文三兒一見徐金戈就不由自主地跪下，流出了眼淚：“謝大哥救命之恩……”
若按一般人的行為，見有人跪在自己面前，總要上前扶一把，嘴裏還要客氣一下，可徐金戈很怪，他站在那兒動也不動，只是鄙夷地說了句：“你的膝蓋有毛病嗎，怎麼動不動就打彎兒？”
文三兒可聽不出他話里的意思：“大哥，我是拉車的，腿沒毛病，有毛病吃不了這行飯……”
徐金戈終於火了，他低聲咆哮起來：“你他媽給我站起來，軟骨頭的東西，你除了下跪還會什麼？”
文三兒慌忙站了起來，驚恐地望着徐金戈，他實在鬧不清這個人為什麼發火。
徐金戈的口氣緩和了些：“兄弟，咱是個爺們兒，是爺們兒就該有點兒血性，膝蓋不能打軟，尤其是對日本人，就是死也得站着死，不能丟了咱中國爺們兒的臉。不錯，剛才我過關卡時也向日本人鞠躬了，可我不白給，往後他們得用命來還。兄弟，你叫什麼？”
“大哥，我叫文三兒。”
“好吧文三兒，咱們後會有期。”
“大哥，您怎麼稱呼？”
“你就叫我老徐吧，文三兒，你記住！無論什麼時候，膝蓋不能軟，再見！”徐金戈轉眼就消失在人流中。
陸中庸和很多文人一樣，有着夜裏不睡，早上不起的習慣。當小報記者時，不需要到報社坐班，只要按時交稿就行，因此他養成了上午睡懶覺的習性，這習性很怪，必須要自然醒，一旦有人叫醒他，便一天都沒精神。
陸中庸進入新民會並沒有人強迫，是他自己爭取來的。新民會是北平淪陷初期，由日本佔領軍策劃成立的親日組織。這個組織吸收成員也是有規矩的，最好是社會名流，名氣越大越好。本來以陸中庸戰前的身份加入新民會並出任副會長是不可能的，一個小報記者無論如何不能算作“名流”，但陸中庸有自己的辦法。他知道，若指望同是中國人的新民會核心層接納他無異於與虎謀皮。國人內鬥的傳統在新民會裏表現得尤為激烈，連當漢奸都要爭出個高低來。會長王克敏和幾個副會長之間誰也不服誰，都把戰前的身份亮出來加以比較，爭論着誰的身份更為尊貴，經常吵得不可開交。新民會成立之初，誰也沒想起來請陸中庸出山，這使他很有些失落感，但轉念一想又覺得並不奇怪，誰會把一個有本事、有才華，甚至有可能取代自己的人放在身邊？新民會的那些骨幹成員當然懂得這些，陸中庸認為這是可以理解的，換了自己也一樣，卧榻之下，豈容他人酣睡？問題是，好事是需要自己去努力的，被動地聽憑命運的安排，這不是陸中庸的風格，他要主動出擊，與其和奴才商量不如直接去找主子，主子倒是往往比較好說話。他直接找到日本駐華北派遣軍聯絡部部長喜多誠一毛遂自薦，理由是新民會的幾個負責人中還缺個擅長宣傳工作的幹部，那些成員或是商人，或是舊官僚，唯獨缺個筆杆子，況且他對“中日親善”有着獨特的理解，新民會如果對陸中庸這樣的人才都視而不見的話，那是新民會的巨大損失。
喜多誠一琢磨了一會兒，覺得陸中庸的話有幾分道理，新民會剛剛成立，宣傳工作的確很重要，再多安排一個副會長的職務也無所謂，反正上峰也沒有規定新民會的具體編製，於是陸中庸便如願以償地成了副會長。
陸中庸發跡后在西四劈柴衚衕買了個四合院，也雇了管家和用人。日子是好過多了，一開始他還不大習慣，長這麼大還沒讓人伺候過，有時用人給他端茶，他還下意識地說句“您受累”一類的客氣話，倒把用人嚇了一跳。其實陸中庸並不是真過意不去，而是小人物當久了產生的慣性。
昨天晚上他和幾個朋友去鴻賓樓吃飯，陸中庸喝高了，被送回家時已不省人事，今天起床時他還感到頭重腳輕，太陽穴隱隱作痛。管家進來通報，說有位姓楊的小姐登門求見，說是楊易臣的女兒。陸中庸吩咐管家，請客人在客廳里等候。
他更衣時心情很愉快，既然楊易臣的女兒上門求見，那肯定是楊易臣同意演出了。這就對了，日本人未必在乎楊易臣唱一兩齣戲，人家要的是你合作的態度。平心而論，陸中庸最煩的就是楊易臣所謂的“氣節”。你一個戲子，吃的就是開口飯，給誰唱戲都是唱，幹嗎要做出一副大義凜然的樣子？你是史可法還是文天祥？你若是自比忠臣，那我和新民會成什麼了？其實陸中庸也沒想把楊易臣怎麼樣，以楊易臣的母親做人質的主意雖然是他出的，但這不過是給楊易臣施加點兒壓力而已，只要楊易臣同意演出，誰也不會把老太太怎麼樣，陸中庸認為自己還是很夠朋友的。
陸中庸走進客廳時，坐在沙發上等候的楊秋萍馬上站起來，很有禮貌地向他鞠躬：“陸伯伯，您好！”
陸中庸滿面笑容地將楊秋萍按坐在沙發上：“秋萍啊，你坐，你坐，讓陸伯伯好好看看，真是長成大姑娘了，越長越漂亮，聽說你考上燕京大學了？”
“去年考上的，現在是二年級了。”
“有出息，有出息啊，將來准比你爸有出息。秋萍啊，你來找我有事嗎？”
楊秋萍似乎很拘謹，吞吞吐吐地說：“陸伯伯，我……我是為我爸的事來的……”
“哦，你爸想通了沒有？其實這完全是件小事，你爸這個人哪，就是一根筋，藝術是不分國界的，這和是否愛國沒有關係，你說是不是？”
“陸伯伯，我只想問問您，是不是只要您說一句話，我奶奶就能回家？”
陸中庸笑了笑，口氣有些自得：“這應該沒有問題，大侄女，不瞞你說，你陸伯伯在日本人那裏還是有些面子的，不過，你爸爸也不能由着性子來，他若是不答應演出，我在日本人那裏也實在不好交代，所以嘛，咱們還得勸勸你爸，愛國不愛國的先放在一邊，權當是給我陸某一個面子，只要他同意演出，一切都包在我身上。”
楊秋萍懇求道：“這恐怕不行，我爸的主我做不了，我只要奶奶回家，陸伯伯，這個忙您一定要幫，您剛才說了，這件事您能做主的。”
陸中庸搖搖頭說：“大侄女，你這就讓我為難了，你爸爸不合作，我和日本人沒法開口啊。”
“我求您了，請您幫幫我……”
“不行，我說大侄女，真的不行，這件事沒有商量。”
“陸伯伯，您真的不管嗎？”楊秋萍的眼睛裏射出兩道冷光。
陸中庸沒注意楊秋萍臉色的變化，他自顧自地說：“秋萍，我們得承認現實，現在北平是日本人的天下，不管你願意不願意，這總是事實吧，你爸爸……唉，說句不好聽的，叫不識時務……”陸中庸突然不吭聲了，他發現一支手槍正頂在自己腦門上，他的冷汗一下子順着腦門流了下來：“大侄女，你這是幹什麼？快把槍收起來……”
楊秋萍的食指緊緊地扣着手槍扳機，子彈隨時有出膛的可能。她冷冷地將槍口在陸中庸腦門上晃動了一下道：“姓陸的，你給我聽好了，我今天不是來求你的，只是想考查一下，你是不是真的死心塌地為日本人服務，看來你真是個漢奸。”
“秋萍啊，你先把槍收起來，有事好商量嘛。”
“陸中庸，我沒時間聽你閑扯，今天我不殺你，條件是必須放我奶奶回家，不然你就活不過今天夜裏。”
“秋萍，這樣干不行……你就不怕日本人抓你？”
“這我不擔心，只要我有什麼不測，自然有人來取你的狗命，你以為我會是一個人嗎？”
“秋萍，要是我不合作呢，你能把我怎麼樣？”陸中庸軟中帶硬地試探道，他不大相信這個姑娘真敢開槍。
楊秋萍乾脆地回答：“那我現在就打死你，你考慮一下，我數到三就開槍，一……”
“別別別……我答應你，我答應你，我馬上去憲兵隊找黑田中佐，你千萬別開槍……”陸中庸的意志終於崩潰了。
楊秋萍垂下槍口：“你要記好兩件事，第一，我奶奶今天晚上10點之前必須回家；第二，今後我和我的家人如有什麼麻煩，那就是你告發的，我們會讓你的腦袋開花，明白嗎？”
“明白，明白，一切照你說的辦……大侄女，我能問問你們是哪條道兒上的人嗎？”
“閉嘴！照我說的辦。”
[1]
舊時妓院裏為妓女服務的男性雜役，京城人鄙稱為“大茶壺”，屬於侮辱性稱呼。此類人社會地位極為低下，甚至不如乞丐，一旦從事此行，連子女都抬不起頭來。