為什麼一些朝代前要加上“東”“西”“南”“北”，比如“西漢”“東漢”“南宋”“北宋”呢？

■為什麼一些朝代前要加上“東”“西”“南”“北”，比如“西漢”“東漢”“南宋”“北宋”呢？

我國歷史上的朝代，很多都有“東”“西”“南”“北”的前綴，比如“西漢”“東漢”“西晉”“東晉”“南宋”“北宋”等。其實，這些前綴都是後人加上去的，為的是區分相同國號的朝代，在當時並沒有這樣的稱呼。

劉邦建立的朝代叫“漢”，新莽政權被推翻后，光武帝劉秀建立的政權同樣叫“漢”。人們將劉邦建立的漢朝叫“西漢”，把劉秀建立的漢朝叫“東漢”。這是因為劉邦定都長安，劉秀定都洛陽，而長安在洛陽的西邊，這是以都城的地理位置來區分這兩個漢朝。當然，也有人稱劉邦建立的漢朝為“前漢”，稱劉秀建立的漢朝為“後漢”，這是從兩者建立的時間上來區分的。到了三國時期，漢皇室劉備以正統自居，建立的朝代名稱也叫漢，後人以他政權所在區域——蜀地作前綴，稱之為“蜀漢”。

其他有前綴的朝代大多與此相似。比如晉武帝司馬炎取代曹魏政權而建立晉朝，定都洛陽。後來，在北方游牧民族的攻擊下，建都洛陽的晉朝亡國了，宗室司馬睿在大臣的保護下逃到南方即位稱帝，定都在今天的南京，國號也叫“晉”。後世就把定都洛陽的晉朝叫“西晉”，把定都在南京的叫“東晉”，因為洛陽在南京的西邊。

唐朝滅亡以後，我國經歷了五代十國時期，五代分別是梁、唐、晉、漢、周。但此前這些國號都已經存在過了，怎麼辦？後人根據它們建立的時間，為朝代名加上前綴，稱“後梁”“後唐”“後晉”“後漢”“後周”以示區別。

宋太祖趙匡胤靠“黃袍加身”建立的宋朝，定都在開封。後來，金兵南侵，宋徽宗和宋欽宗兩位皇帝成了俘虜。欽宗的弟弟趙構在南方被大臣擁立為皇帝，定都在臨安，國號仍叫“宋”。因開封在臨安的北邊，所以後人就把趙匡胤建立的宋朝叫“北宋”，把趙構建立的宋朝叫“南宋”。而早在南北朝時期劉裕就曾建立過一個宋朝，為了與後來的北宋、南宋相區別，人們根據建立者的姓氏稱其為“劉宋”。