回憶（三）

“後來呢？父親是不是很快就鬆口了？”麗質回想着腦中已經十分模糊的裴琰的模樣,幾乎能想像他臉上露出與裴濟有七八分相似的剋制表情。

雖還未到晌午，李太后卻有些累了。她不願停下，想將一切都道出，仍強撐着精神,微笑搖頭：“他呀,倔脾氣,若不是我步步緊逼,恐怕,他當真不會娶我。”

麗質取了塊濕潤溫熱的巾帕，替她輕輕擦拭臉頰,減輕冬日的乾燥，聽她繼續說話。

……

昭成八年，秋末。

還有半月,裴琰就要隨裴紹離開長安,重返河東。隨着時間臨近，每日送到府上邀他前去赴宴的各式帖子越來越多，人人都想趁着最後的機會，請他這個前途無量的大功臣做一做座上客。

前幾日，他還會挑選幾個重要些的前去，到如今，已是不管不顧,統統拒了。

沒別的原因，只是他每次前去,都會遇上壽昌公主。

那日的慶功宴上，她只留下那句話,便逕自走了,似乎根本沒要等他的回應。可那一句“不怕苦”,卻着實令他心軟又心動，每到夜深人靜時，便時常能回憶起她當時神采奕奕、斬釘截鐵的模樣。

他怎會不想娶她？高高在上的公主，哪個年輕兒郎不愛？可他不能。

理智之下，唯有壓制自己的渴望。

幾次宴席上，她都未再主動接近，可只是遠遠看着，就已令他心神不定，無奈之下，只好遠離。

他年紀小，軍中事務大多還不需他來決斷，這些日子在長安，也多是閑在府中，無奈之下，便時常到城郊的校場上騎馬射箭。

這一日午後，他照例一人騎馬出去，才行到寬敞的丹鳳門大街上，便被兩個宮人請到停在路邊的一輛馬車邊。

馬車格外寬敞富麗，一看便是宮中最常見的形制，守候在兩邊的眾人，顯然也都是從宮廷中出來的。

此情此景，令他不由得越加肅起臉。

“裴琰。”車裏傳來華庄乾脆利落的聲音，緊接着，便見她從車上下來，走到他面前。

“殿下。”裴琰垂頭，恭敬行禮，身邊的侍從們自覺地退出幾步，給二人留出說話的空間。

“我已給了你這麼久的時間想清楚，那日我問你的話，你想好了嗎？要不要娶我？”華庄努力挺直脊背，裝作落落大方、直截了當的模樣，實則心裏也緊張得打鼓。

“殿下？”裴琰不由失笑，想不到這些時日，她未主動來尋他，竟是因為要給他時間想清楚改變主意，“那日，臣已將話說得清楚，不願讓公主吃苦。”

華莊上下打量他，連連搖頭：“你這人說出的話，當真是自相矛盾極了。你讓我順着自己的心意，我的心意，就是、就是——你不明白嗎？”她臉紅了紅，又裝作毫不忌諱，“還是你就是騙我的，只是想看着我以後嫁給我不喜歡的人，你心裏便高興了？”

“殿下，”裴琰眼底閃過無奈與不忍，似乎有那麼一瞬間就想直接帶着她入宮，向天子求娶，可話到嘴邊，卻又變了，“臣並非玩笑，大魏的駙馬都尉，多是閑散富家子弟，在長安任閑職，才能常伴公主左右。臣卻遠離長安，在河東就職，無法留在長安安享富貴。”

“去便去，你若是想那等想藉著駙馬都尉的身份便從此貪圖享樂的人，我才不願意嫁給你。”

裴琰認真地望着她，胸口的那點心動更濃烈了：“即便到了太原，我也會有大半的時候不在府中，甚至可能長久待在邊疆，而非太原。邊地苦寒，比太原都遠遠不如，更不必提長安，殿下——”

“好了，你說這樣多，無非是認為我是個出嫁后，不願與夫婿同甘共苦的人。可大魏這樣大，每一寸土地都是我李家的，我在長安住得，在太原、在邊城就住不得了嗎？到時，你若駐守邊城，我便在邊城建一座宅院，小一些也無妨，時常去看你，若我覺得無趣，便回太原，與你親族中的姊妹們在一處，若我想父親和母親了，也可自己回長安來。不過是少吃些珍饈，少幾件華服的日子，我為何受不得？”她也用盡自己的耐心，將這些日子裏仔細想過的事同他說清楚，不教他以為她只是一時衝動。

“還是，你心裏已經中意別的娘子了，所以才不願娶我？”

裴琰怔怔望着她，慢慢搖頭，苦笑不已：“怎麼會？臣這些年一直在河東，哪裏會中意別的娘子……”

他身邊除了太原宗族中的姊妹，根本沒有別的同齡女子，這些年裏，他唯一能清晰地記起的小娘子，便只有公主一人，從八歲的小女娃，到如今的少女，分明一年裏才只能遠遠見上一兩面，卻每每都深刻地留在他心底。

這一切，是他沒料到的。

華庄聽了他的話，略微放心，最終鼓起勇氣，正色道：“既然如此，我最後問你一次：裴琰，你是願意看着我以後嫁給我不喜歡的別人，還是願意自己娶我，以後親自護着我？”

空氣里一片沉寂，華庄緊張地無以復加。

十六歲的女郎，幾乎是賭上了身為公主的所有尊嚴，將自己最後的底線袒露在他面前。

這樣的真摯與直接，誰能抵擋得住？

沉默半晌，裴琰面目鬆動，溫柔地注視着她，輕聲道：“只盼公主能給臣一個機會。”

少女亮晶晶的眉眼慢慢舒展開來，露出燦爛生動的笑容：“好，我允了。”

……

“看來，這一切，還多虧母親的執着與果決，否則，恐怕要錯失一樁好姻緣了。”麗質含笑聽着，心裏覺得十分溫馨。

“是啊，多虧我那時不怕丟面子。他這人，一旦認定，便不會再改變，那日下決心要娶我后，哪怕再受阻撓，也沒動搖過。”李太后捏着她的手輕輕拍兩下，“所以，後來我見到三郎帶着你走，便知道，他心裏是認定你了，輕易不會改變的。”

麗質也恍惚想起當初從大明宮離開時的情形，一眨眼，她已年過四十，與裴濟相攜着走過了二十多個年頭，兩個孩子也已成年，各自成婚了。

這時，舒娘含笑的聲音從外間傳來：“陛下來了。”

裴濟脫下身上的氅衣交給宮人，大步入內，笑道：“說什麼呢？我怎麼隱約聽見是與我有關？”

麗質起身替他拂去沾在眉梢的雪花，拉他一同坐在李太後身邊，道：“母親在同我說和父親的事呢，方才正說到你和父親極像，你便來了。”

裴濟望着母親憔悴無力的樣子，儘力掩住心酸，輕鬆道：“那是自然，一門父子，哪有不像的道理？”

他說著，就想先問問李太后今早的情況。

這幾日，他已和麗質兩個搬到李太后的宮中，除了白日的朝會，他幾乎都留在這兒，以便近身照顧。

可好像無論如何，都阻擋不了母親的日漸孱弱。

麗質伸手杵了杵他，示意他不必多說，只聽着李太后說話就好。

他遂住口，耐心聽母親回憶與父親的過往。

後來的事，一如所料。

年輕的壽昌公主按捺不住心底的歡喜，一回宮中，便迫不及待將自己的心意告訴父母，自然遭到父親的大力反對——他寵愛的女兒，哪裏能嫁給一個邊關將軍？即便出身世家，前途無量也不行。

反而是母親，聽她仔細說了二人間的事後，心底鬆動。

這樣的好郎君，的確是個值得託付的人。

父女兩個僵持時，裴紹也恰帶着裴琰入宮，稱教子無方，配不上公主，要向天子請罪。

那時已是臨近宮禁的時候，裴琰跪在殿外向天子請罪，卻並非是順着父親的意思認錯道歉，而是直接請求天子將公主下嫁給他。

暮色中，天子怒不可遏，將手中一方硯台狠狠砸出，恰砸在裴琰手臂上才長好的傷口處，當即令傷口再度裂開，流出汩汩鮮血。

他一聲不吭，仍直挺挺跪在殿外，直到兩個時辰后，才被天子命人強行送出宮去。

消息傳出去，人人都道是裴琰得意忘形，自以為打敗了達都可汗，便能娶公主，做天子的女婿了。

一直到裴家父子離開長安，皇帝都未有半點鬆口的跡象。

最後，是皇后耐不住女兒的苦苦哀求，又私下讓人多方打聽過裴琰的為人，才先同意，轉而勸解皇帝，終於在大半年後，促成了這樁婚事。

……

“那時候，不論我如何解釋，總有人以為，是他欺我少不更事，對我百般哄騙，才讓我甘心下嫁，可後來，一年、兩年，五年、十年，時間久了，我們仍過得極好，反倒是那些議論的人里，有許多過得並不順意。”李太后已累極了，眼皮慢慢耷下，聲音也越來越低。

裴濟“嗯”一聲，輕輕給她蓋好被子，柔聲道：“所以，日子過得是冷是熱，總歸只有自己知道。”

麗質則沖外間伸出腦袋往裏看，想進來請安探望的兒子悄悄擺手，示意他不必進來打擾祖母休息了。

李太后閉上眼，喃喃道：“今日也不知怎麼的，我就想將事情同你們說出來，如今好了，說完了，我便踏實了。”

不必再擔心以後沒機會了。

這句話，她放在心裏，沒說出來。

裴濟和麗質等着她沉沉睡去，這才悄悄起身，往偏殿去，與兒子一同用了茶水和點心。

待沒旁人時，麗質輕聲道：“不知怎的，今日我覺得母親好像尤其不一樣，像是——”

她話沒說完，方才忍了許久的淚意已經一下湧上來了。

裴濟的眼也有些紅，輕輕摟住她，接口道：“——像是要將最後的話說完似的，對嗎？”

麗質默默點頭，將臉埋在他的衣襟處。

兩人都感覺到了，一時有些傷感，只靜靜擁在一起，不多說話。

許久，裴濟拍着她的後背，凝視着窗外的雪景，嘆息道：“興許，這也是好事。母親啊，她想父親已太久了……”

……

李太后這一睡，便是斷斷續續的七八個時辰。她分明睡得極輕鬆，可醒來后，身子卻變得更垮了。

接下來的幾日，她越發虛弱，每日能坐在床上說話的時候也一點點變少。可只要能說，她便總會拉着麗質說一說與裴琰的舊事。

麗質與裴濟看着她虛弱卻格外坦然的樣子，內心終於強迫自己從最初的心酸不舍，慢慢轉為接受。

無法挽留至親的逝去，便只好珍惜最後的時光。

數日後，遠在揚州的元英終於趕了回來。

見到了疼愛的孫女，李太后心裏最後的一點牽挂也終於得到圓滿。

最後的離開，來得自然而然。

寧靜的傍晚，她躺卧在寬敞的大床上，身邊是緊緊守候的至親之人。

“母親，再同兒子說句話吧。”

似乎聽見三郎的聲音，她費力地抬手摸了摸兒子泛紅的眼，努力牽動嘴角，聲如蚊蚋：“三郎，替我將窗打開吧，你父親要來接我了……”

窗被人推開，冬日的寒意湧入，她卻絲毫沒有察覺，只注視着屋外漸漸低沉的夕陽。

暮色降臨，一切彷彿又回到多年前的那一日。

年輕英俊的郎君一身婚服，一貫不露聲色的臉龐上是掩不住的喜悅。

他踏着暮色一步步走近，站定在台階下，向她伸出手。

“華兒，我終於等到你了。”

她滿心歡喜，伸出一手，小心翼翼又心滿意足地放進他寬厚的掌心。

“夫君，你終於來接我了。”

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