第4章 布網
雖然周延奎及時捂住了嘴，但並不能保證沒有被聽到，在主人有所行動前他立刻翻柵欄跳下，飛速跑回自己的房間。
四周依舊一片安靜，好像什麼事兒都沒發生。等周延奎好不容易喘勻了氣，老婦的敲門聲適時響起。周延奎擦擦汗，開門請她進來。
“公子，開飯了。”老人摸索着將碗遞給他，卻沒有離開的意思。周延奎心想，一定是被發現了。
“老人家可有吩咐？”
老婦猶豫片刻，道：“公子身上傷勢如何？”
“已無大礙，多謝老人家救命之恩。”周延奎放下碗磕頭，老婦趕緊摸索着扶他起來：“公子不必多心，老婆子有話想對公子說。”
“老人家但說無妨。”
老婦很鄭重的思考一下，問道：“公子在此住了多久？”
周延奎一驚，莫不是想趕自己走？
“實在慚愧，因為被一些事兒耽擱，小可已經在此叨擾五日。”
老婦沒有聽出他聲音里的窘迫，只是平靜道：“近來暉雲城封鎖嚴密，周公子是出不了城吧？”
周延奎沉默片刻后沉聲道：“不瞞老人家，周某在這暉雲城尚有未了之事。”
“原來如此，”老婦點點頭道：“那……”
“還是由我跟周公子談吧。”一個年輕的聲音門外響起。
周延奎吃驚的看着一身黑紗的女子走進來，不知怎麼的，她那猙獰的面孔在腦海里揮之不去，讓他身上有種涼意。
“雲兒……”
“娘，請您暫時出去，我來跟周公子談談。”
女子的話雖然年輕，卻有一種不容抗拒的威嚴，老婦沉默片刻緩緩退出。
“周公子可是有什麼話與我說？”剩下兩人後，女子冷冷先發制人。周延奎知道她發現自己偷窺，是以心虛：“姑娘，周某無意冒犯……”
“還有其他的嗎？”女子不耐煩打斷。
周延奎一愣，搖搖頭。
“那好，輪到我了。”女子毫不客氣道：“我想請問周公子，還打算在蔽舍待多久？”
周延奎：“姑娘，我……”
“我與母親相依為命，只求安然苟且於此。既無意救了公子，也算承上天好生之德。但是……”她冷冷的目光掃來：“公子堂堂一介男兒，便是指望吃婦孺口下的一嘴飯么？”
周延奎滿臉通紅，好似受了奇恥大辱，女子卻漠然無視：“我娘心好，不願趕你出去傷了性命，但公子也該識大體，起碼交些食宿費來不是？”
周延奎被說的惱羞成怒，氣喘連連，聽聞最後一句話卻不由一怔。
“姑娘與老人家救命之恩周延奎永生難忘，只因近日心中為繁事所擾，故而無暇顧及此事，委屈了姑娘……”
“公子是忙着爬人家窗戶吧？”女子冷笑。
周延奎面紅耳赤，咬牙道：“周某明日晚上就告辭，這期間……”他連忙去身上摸索，卻發現只有幾個銅板，頓時大窘。碰上女子的目光，更是無地自容。他看看全身上下，只手裏一把寶劍略值幾個錢，就在猶豫着交給她時，他突然想到什麼，趕緊從脖子上解下一塊黑黝黝的東西遞給女子：
“姑娘，在下身上沒什麼值錢的東西，只這塊玉佩乃是先人所傳，暫且押給姑娘，若不嫌棄……”
女子一把拿過玉佩，冷哼一聲，頭也不回的推門而去。
周延奎感覺自己太陽穴突突直跳。這種屈辱，比刀子、比劍還厲害，讓江湖上鼎鼎有名劍客好久都緩不過來。
這天他深夜出去，第二天天蒙蒙亮才回來，剛要進屋就被從一樓陰影中走出的老婦叫住。老婦邀他走到被樓梯擋住的一樓房間，周延奎發現這裏竟然是一個寬敞的廚房。雖是寬敞，裏面擺設卻也簡單，一個灶台，灶台上一隻小鍋，一隻瓦罐，還有幾隻這幾天用的陶碗。地上只有一張低矮的桌子，上面蓋着一塊藍色的布，桌子旁邊放着一個黑乎乎的墊子。
老婦示意他坐下，而後揭開白布，裏面竟是很久都沒有吃到的雞、魚、牛骨頭。周延奎大喜，凝聚在眉頭的陰霾一掃而光。
“老人家，可要請姑娘下來？”
“不必了，她已經吃過了。”老婦笑着道。
周延奎趕緊扶老人坐下，給她遞上碗筷，老人卻只笑眯眯的“看”他狼吞虎咽。周延奎發現雞魚都被或多或少動過，明白是樓上女子吃剩，但什麼話都沒說。
“我的小兒子，也不過六七歲時，正趕上暉雲蝗災。”老婦幽幽開口道：
“那年顆粒無收，鄰里四下食不果腹，幾乎到了易子而食的境地。我的孩子也餓的脫了相，躺在我懷裏，就想吃一顆雞蛋。”
周延奎想到那日老婦送雞蛋給官兵首領的事。
老婦的聲音有些沙啞：“老婆子那時已經三日水米未進，餓的發昏。然後我就把指頭放進他嘴裏，他以為是好吃的，卻不想咬了半天都沒咬斷。”說著老婦舉起右手，無名指那裏果然缺了一小半。
“他說，娘，這不是雞蛋。我說，孩子，你把它當雞蛋吃吧……”
周延奎有點不忍聽下去，老婦卻沒有停的意思：
“他實在吃不下，就嘬着我指頭上的汁液睡著了。我也困得緊，不小心睡了過去。等我醒來，我的小兒子就不見了。”
“不見了？去了哪裏？”
老人抬起濕漉漉的眼睛看着他：“我也不知道。”
不知怎麼的，周延奎腦海中突然出現可怕一幕，還沒等他緩過神，就聽到外面一個冷冰冰的聲音響起：“娘，謹記禍從口出。”
老婦擦擦眼睛，笑着道：“無妨，閑來無事與周公子說說話罷了。”
因為裏面暗，門外的女子看不清面容，周延奎感到她在盯着自己。果然，她大步向自己走來，將一個錢袋丟在桌子上：
“這是你玉佩剩下的錢。”說完，她轉身離開。
“等等。”周延奎一邊翻錢袋一邊叫住她：“姑娘，在下是否可知玉佩當了多少銀子？”
“五十兩。”
“五……”周延奎喘氣道：“姑娘可知，那玉是十分罕見的黑曜石籽玉，價值是這個數的千倍？”
“為什麼不早說？”女子先是一驚，繼而大怒。
“琦雲，快去幫公子贖回來！”老婦大喊。
“不行，”琦雲懊惱道：“今天的肉用去二十兩，都被他吃下肚子，如何補的回來？”說完，氣呼呼的離開。
周延奎看着她的背影，又看看餐桌，氣的渾身發抖：“二十兩買肉？”
“周公子，如今暉雲城一片死寂，雲兒去的是黑市。”老婦歉意的說完就摸索着去找女兒，周延奎看着袋子裏不到十兩的碎銀子，頓時覺得頭疼。好在他想到錢財不外乎身外之物，等自己辦完城裏的事自然就有錢了，而那塊玉佩，雖說價值連城，與他也無甚意義，只當丟了罷。
吃過飯老婦還沒回來，周延奎回房休息，不多時又出去一趟，回來已是傍晚。老人正在房裏等他。
“周公子事情辦的不順利？。”
周延奎收起臉上的沮喪，猶疑道：
“老人家找周某可是有什麼要事？”
“聽我女兒說，周公子想今晚離開？”
“叨擾已久，着實慚愧。周某拿了東西就走。”說著去拿床上早已收拾好的一個小包裹，卻被老婦輕輕一擋：
“老婆子想問問公子，可是要離開暉雲城？”
周延奎微微頷首，卻不做聲，老婦瞭然。
“這些日子公子夜出晨歸，端的是悄無聲息。老婦雖是眼盲，耳力卻也不錯，實在想不通，憑公子身上的功夫，怎麼會被區區幾個官兵追的走投無路？”
老婦面容依舊平靜，周延奎也沉着不變。
“又及公子那塊玉，乃是價值連城的寶物，豈是一般人所有？”
“老人家雖是眼盲，行動卻敏捷有序，那位姑娘雖是女兒，卻嬌貴與威嚴並在，二位屈居於此，又豈是一般母女？”
老婦笑笑：“那麼，周公子可願與老婦交換秘密？”
“江湖問路不問情，周某無意窺探別人的秘密，也不願出賣己私。”他動了動，繼續道：“何況老人家對我恐怕知道的不少了吧？”
“老婆子只知，周公子被作為邪教教徒通緝。”
周延奎警惕地握了握腰上的佩劍。
“而我們與百花邪教，乃是血海深仇。”
老婦話音剛落，周延奎的劍就架到她脖子上，老婦卻只是淡淡一笑：“好快的身手。”
“你們到底是什麼人？”
“公子不妨把劍放下，老婦若有害人之心，也不會連續幾日為公子熬製藥粥。”
沒錯，自己這些時日吃的，確實是上好的養傷葯粥。就因為此，周延奎才放鬆了警惕。可是如今，如何信她？
老婦見他無動於衷，面無表情將劍推開，道：“但老婦相信，周公子必然不是邪教一員。”
周延奎有些顫抖：“為什麼？”
“因為真正的百花教，官府是不會追殺的。”
周延奎感覺自己後背一直冒冷汗，一是為面前老者非同尋常的從容與洞察，二是為這普通外表下所掩蓋的真實身份。
“老人家想知道什麼？”
這是他的妥協，老婦自然也是明白。
“我想知道，周公子被追殺的真正原由。”
真正原由？真正的原由，是周延奎心上一道血淋淋的傷口。觸及，則痛不欲生。
“被人陷害。”
“男人還是女人？”
“女人。”
“情人？”
周延奎不語。
“那周公子待在城裏是想找人報仇了？”
“或許吧。”
“可否冒昧一問，公子與百花教又是什麼關係？”
周延奎一驚，怔怔的看着她。卻見老婦看向他胸口，那裏有一塊指甲蓋大小的傷疤，是被他用烙鐵親手燙的。
周延奎眼睛裏泛出幽幽寒光，好像從牙縫中擠出四個字：
“血海深仇。”
老婦一愣，隨即開心的笑了：“那公子可願聽聽老婆子的故事？”
周延奎猶豫了片刻，平靜的靠在門口，表示洗耳恭聽。
與此同時，太守府正在緊急調兵遣將。
師爺張珏緩緩走到巡閱士兵的馬蕭鳴身邊：“你有把握？”
馬蕭鳴：“我布的網，從來沒有撈空的時候。”
“大人破格提用馬將軍，將軍可別讓大人失望。”
馬蕭鳴：“定不辜負大人。”隨即飛身上馬，冷冷看向北方：“出發！”
張珏目送他們浩蕩離去，這時他看到地上兩顆雞蛋，疑惑地撿起。