第33章 崛起的李少爺

李恪卿初到龍鳳場，處處透着小心。

路上見到誰，都陪着笑臉。有人來找他辦事，也是盡量客客氣氣。團丁招募了十五個，王鎮長說，不能再招了，再招，鎮上財政養不起。李恪卿也是唯唯諾諾，說，“都聽鎮長大人的。”

王鎮長卻是毫無表情，不論李恪卿的態度有多麼謙恭順從，王鎮長從未給他一絲笑容。

久了李恪卿觀察到，王鎮長是不太跟人笑的。即使是林紹衝來訪，鎮上設宴款待，王鎮長作陪，也是絲毫沒有笑意。只是語氣柔和些。

幾個月後，李恪卿慢慢摸索出一些生財之道。龍鳳場大戶雖然不多，富庶的小地主卻不少。當然幾個大家人戶他也惹不起，只能捧着。那些小地主就不同了。

李恪卿回龍鳳場幾個月，把政府公文，甚至一些廢棄的文件都研究得透熟。至於那些賦稅的賬冊，更是一字不漏地背了下來。但，怎麼操作呢？他只有又陪着笑臉去找王鎮長，跟他討主意。

去之前，他又把底下那些團丁召集攏來，仔細詢問了王鎮長平常的好惡。以及有沒有特別看不順眼的人。

懷着六十分把握，又帶着一百分聰明才智，這才出了門。李恪卿一路都帶着笑，見誰都笑眯眯的。

王鎮長很少來鄉上辦公，大部分時間都在他自己府里獃著，有要緊的需要他出面的事，他底下自然有人來找到他。

李恪卿叩響了王鎮長家的大門。

來龍鳳場四個多月，李恪卿還是第一次有勇氣來叩響這個門。

門裏的小廝漠然地看了李恪卿一眼，又把門合上了，然後一路小跑去報王鎮長，王老爺。王鎮長微微一怔，“李恪卿？他來幹啥子？”抖抖手裏玉石煙桿里的灰，說，“讓他進來，到偏廳等。”

李恪卿被小廝引進來，依然陪着笑。站到偏廳等了多半個時辰，王鎮長才打着呵欠從前門而入。

這些日子王鎮長的臉色更白了，白里透着青。李恪卿一見他，心裏突然冒出一股難以描述的懼怕感。李恪卿撐着自己的笑臉，迎上前，行了個抱拳禮。道，“屬下冒昧前來，打擾您老清休了。”王鎮長瞟他一眼，顧自走到正中的太師椅上坐下。問，“何事？”半點客套也沒有。李恪卿跟過去，說，“屬下來的有些時日了，也無甚作為。每日枯坐在鎮公所，看看公文，打發時間。想着在您老手下討些事干。”王鎮長道，“龍鳳場才多大塊地方？哪有那麼多公務要辦！若你實在悶閑，把你召來那些團丁帶出去操練操練也好。說是團丁，每人背桿長槍耀武揚威，哪個是真正能把長槍打響的？真要是附近有個土匪啥的，到時你那些團丁一個用不上，那就丟人了。”李恪卿臉上堆笑，說，“是是是，前兩月紹沖兄在時，帶他們操練了些時日，個個都能放槍了。”王鎮長面色略緩一緩，說，“這個時節，到處都在收稻米。過些日子也該收稻租了。你實在沒事，給我家監督下收稻租也是好的。”李恪卿四下看看，低聲說，“屬下過來，說的就是這收稻租的事。”見王鎮長不解，走近兩步，聲音壓到更低，說，“上頭明文規定，稻穀稅，茶稅。屬下翻看了這些年的賬冊，發現都沒收過。上頭也懈怠，沒來人催收。”王鎮長臉一沉，道，“你是來徵稅？”李恪卿趕緊說，“屬下哪敢收您的稅。但，您說，像蔡老八家那種，也不收，是不是太便宜他們了？”王鎮長說，“收他的，不收我的，人家能服？”李恪卿一笑，說，“您老看，把這個事交給我們民團，我帶人出面收。到時我給你家出個收據。他們見了收據，哪敢說您沒交？”

王鎮長瞟了一眼李恪卿，沒立刻回話。又巴了幾口玉石煙桿，說，“這事可以做，有一點，大家都鄉里鄉親，不能用強。好生說話。”李恪卿趕緊說，“那是那是。”心裏無比鬆快。此事竟比自己預料的還順利。

李恪卿從王鎮長家回去的時候，臉上的笑容消失了。一路上背着手，小黑臉上一派肅然。連走路的腳步聲，都比之前沉重。

這之後的很多年，龍鳳場的大多數人再也沒有得過李少爺的好臉色。

李恪卿開始了他作威作福的人生，也在這種人生里，收到了巨大的財富收益。