第25章 （上）興家業聘請主大夫
夜裏，白素貞靜坐青燈旁，思緒萬千。想起日間叫碧青將那把雨傘送還許仙，懊悔不已，自責道：“我……我真傻！好容易留下一把帶着回憶的傘……我居然給……”白素貞失落地低下頭，突然感覺眼前有東西在飄，一抬眼猛見那把雨傘竟自己撐開，懸挂在當空！
白素貞喜出望外地道：“啊？雨傘！雨傘還在？！”急上前接過雨傘收起，又環顧左右笑道：“出來吧！別再藏着了！”
碧青笑着現身出來道：“姐姐！”
“姐姐就知道又是你在搗鬼！”白素貞由喜轉憂，小心地問道：“怎麼……你把傘還給他了嗎？他……有沒有說什麼……”
碧青道：“姐姐！你現在拿的這把傘就是許仙那把啊！我並沒有把傘還給他！而且……我還要告訴你一個好消息！”
白素貞意外道：“什麼？”
碧青興奮地湊近白素貞耳邊耳語……
——
第二天，許仙正心不在焉地整理着藥材。王永昌從內走出道：“賢侄起得早呀！”
許仙道：“師叔……”
王永昌道：“昨晚睡得可好？”
“還好……呃……”許仙欲言又止，有些為難……
王永昌道：“怎麼……有事嗎？”
許仙道：“我……”
王永昌道：“有事但說無妨！”
許仙道：“師叔……小侄前日所說的那位故友……有事託付於我……”
王永昌道：“哦！朋友有難，理當相助！”
許仙道：“故友在此處開設了一堂藥鋪，想……想請小侄前去搭理……”
王永昌頓了一下，轉念笑道：“……我當什麼事！這有什麼問題呀？！”
許仙喜不自禁道：“師叔……您同意讓我前去？！”
王永昌勉強笑道：“這有什麼關係！只是——可別耽誤了這邊的生意……”
許仙道：“侄兒只是去料理個大概，哪裏會耽誤店裏生意呢！”
王永昌道：“那就好！你收拾收拾就去吧！記得回來吃午飯！”
許仙笑着點頭離去，心道：“沒想到，這麼容易就說成了。早知如此，昨晚也不用一宿睡不着覺，想着今天該怎麼說了……”
旁邊的喜官不屑地看着許仙遠去的背影，向王永昌道：“老爺，您說這個許公子，該不會是……另尋出路去了吧？”
王永昌瞪喜官一眼道：“嗯？他敢！哼！”說罷揚長而去。
喜官無趣地道：“哎！沖我發什麼火啊？又不是我要走……”
——
白府大廳里，小謝、小夏忙裏忙外地安置着葯櫥、葯櫃。
碧青正往葯廚里分裝藥材……
白素貞坐在屏障後面，心焦地看着門外。
碧青走近道：“姐姐你就放心吧！他今天准來！”
白素貞笑着拉過碧青道：“青妹！姐姐真得感謝你了！”
碧青道：“瞧姐姐說的！我不過多說了兩句話而已！”
白素貞道：“對了，青兒，葯廚里的藥材可都齊備了？”
碧青道：“就差一位了……”
白素貞道：“那趕緊補齊了呀！”
碧青遲疑道：“姐姐……我……我不敢碰那味葯啊……”
白素貞會意道：“哦……是那種葯……那你就別管了。”
碧青道：“可是……那是藥鋪必備的藥材，我們怎麼……”
白素貞道：“等許公子發現了，讓他自己去補吧！”
碧青點頭道：“哦！”
白素貞突然眼睛一亮道：“他來了！”
碧青急將眼神轉向門口，見許仙從門外走進來，驚喜道：“還真來了？”
白素貞起身欲出，被碧青攔住道：“姐姐，你好好在這兒坐着！讓我去招呼他！”說罷急迎出道：“許公子，你可來了！”
許仙道：“我……我來得不算晚吧？”
碧青笑道：“不晚不晚！剛趕上吃午飯的時間。”
許仙道：“不知……姑娘有何事需要許仙效勞的……”
碧青尋思道：“這個……”
白素貞從屏障後走出道：“公子……還沒用過午飯吧？裏面請！”
許仙退後道：“不……小姐還是儘快告訴小生，都要幹些什麼活。我儘快做完了，也好趕回去……”
碧青道：“許公子！姐姐請你來不是做苦力的，幹什麼活呀！還是快點進去吃飯吧！”
許仙被碧青推進內廳，坐到一桌美味佳肴前面。
白素貞道：“奴家此生最大的願望莫過於——為家父重操舊業，開啟葯堂，也算盡了一份孝心。”
許仙道：“百善孝為先，小姐說得對！”
白素貞道：“但不知公子這一生中，最大的願望是什麼？”
許仙道：“想我許家三代單傳。俗話說：‘不孝有三，無後為大’，將來能為許家傳宗接代，我向姐姐也有個交代。”
白素貞道：“原來如此。想公子溫文爾雅，人才一表，自有花容月貌的美貌嬌娘為伴！奴家……是沒有這個福氣了……”
許仙機械地一笑道：“只怕……我也沒有這個福分……”
白素貞笑道：“怎麼會呢？！那……除此之外，公子還有什麼未了的心愿嗎？”
許仙道：“沒……沒有……”
白素貞道：“男兒志在四方，難道……公子都不想闖上亻士途？”
許仙道笑：“我哪裏是做官的材料？！連想都不敢想。我只想做一個平凡的大夫，與妻兒過上平平淡淡的生活。能為病人把把脈，賣點草藥，養家餬口。此生也就足矣！”
白素貞道：“公子能有如此一份平常心，真是難得！和我以前見過的男子真是大相逕庭！他們一心旨在沙場，總是無暇顧及家庭妻兒。其實，女人一生最需要的正是像公子這樣的人，才好依託終身……”
許仙苦笑道：“可是老天偏偏不遂我願，莫名其妙地就讓我背井離鄉地來到這裏……偏偏不讓我過上平淡的生活……”
白素貞道：“公子這麼說，真讓奴家感到慚愧……”
許仙道：“不不！我並沒有埋怨小姐的意思……只是與親人分離，難免有些傷感……”
白素貞道：“公子在這裏也不是舉目無親。雖然我們無緣締結，可如今也算是知己朋友了。悶的時候，儘管到這裏來聊聊天，談談心。我也很樂意……為公子排憂解愁……”
許仙不自在地道：“小姐……我是不是該幹活了？”
白素貞道：“今天不用忙了！原本要麻煩公子擺好店內陳設的，誰想小青請的夥計都已經做好了。有勞公子跑這一趟了！”
許仙道：“不敢不敢！既如此，那小生便告退了……”
白素貞道：“公子慢走！還有——我這藥店的鋪名還沒取好。不如……就讓公子代為書寫一幅匾額如何？”
許仙道：“這……今日已耽擱多時，我還沒來得及向師叔請示……”
白素貞道：“這樣的話……就請公子明日再來，如何？”
許仙道：“明日？這……”
白素貞道：“怎麼……可有什麼不便嗎？”
許仙道：“哦……沒……”
白素貞喜道：“那我就在此恭候公子大駕了！”
許仙起身退出，白素貞亦起身喜滋滋地看他離去……
——
時值正午，王月英、王永昌坐桌上，準備用午餐。
王永昌起身，四處環視道：“噯？這晉賢怎麼還不見人？”
阿喜端飯菜進門道：“老爺，許公子上午出去，到現在還沒回來呢！”
王永昌道：“什麼？還沒回來？不是叫他晌午回來吃飯的嗎？”
正說著，臉色泛紅的許仙搖搖晃晃地進門……
王永昌起身笑迎道：“賢侄，你回來的正是時候！趕快一起吃飯吧！”
許仙道：“我……我已經吃過了……”
王月英道：“什麼？吃過了？你不是答應我爹要回來吃飯的嗎？”
許仙道：“……故友盛情難卻……對不起，師叔……”
王月英嬌嗔地道：“爹……”
王永昌強忍道：“……師叔也沒別的意思，就是擔心你沒吃好！來！就算吃過了，也要陪師叔再吃一點！”
許仙道：“師叔……實在是抱歉……小侄本該陪師叔用飯的，可實在是吃不下了……不如，就讓阿喜陪您一起吃，讓小侄去店裏忙生意吧！”
阿喜喜道：“謝謝許公子……老爺……”
王永昌道：“那好，賢侄就先到店裏去吧……”
許仙出門，阿喜剛往桌上一坐，王永昌就哼了一聲道：“怎麼……還真把自己當起主子來了？”
阿喜忙站起來。
王月英道：“爹，您就讓阿喜和我們一起吃吧！”
王永昌道：“奴才就是奴才！哪有與我們同吃同坐的道理？！”
王月英道：“可是……”
阿喜道：“小姐！老爺說得沒錯！我……我等你們吃完了，我再吃……”說罷低頭離開。
月英無語，埋頭吃飯。
——
夜裏，白素貞靜坐閨房中沉思着，手裏依舊捧着那把雨傘……
碧青推門而入道：“姐姐，在想什麼呢？”
白素貞道：“許公子今天說的那些話，你都聽到了嗎？”
碧青道：“聽到了！怎麼啦？”
白素貞道：“他說，他最大的心愿，就是有嬌妻作陪，做一個平凡的大夫，給病人把把脈，賣賣草藥，養家餬口，過着平淡的生活。”
碧青道：“姐姐要助他完成這個心愿也不難。等到將這個藥店完全交託給他，再促成那段婚約。這報恩之事，不就可以了結了嗎？”
白素貞道：“可是……那麼一個容易害羞的男人，他會找到自己的幸福嗎？”
碧青道：“所以我們要幫他呀！”
白素貞道：“許公子說，他家曾與王師叔家有過婚約。可這麼多天，卻一直沒什麼動靜。他中意的姑娘到底是誰呢？”
碧青道：“這個嘛……我們肯定會有辦法知道的！如果他是羞於表達自己的心意，我們就給他創造機會，怎麼樣？”
白素貞道：“不知……是哪位姑娘這麼有福氣？”
——
第二天正午，許仙坐立不安地包着草藥，心事重重，自言自語道：“我……我還要別去了……師叔昨日已微露慍色。我若再去問他，豈不是自討沒趣？可是……白小姐一定還在等我。昨天答應過她的事，怎麼能輕易反悔呢？看現在，客人也不多，不如……我悄悄地出去一趟，跟誰也不說，寫好招牌之後，馬上回來！”
許仙暗下決心，趁喜官不注意，悄悄溜出門去，來到白府，剛進門，就見碧青迎上來道：“許公子到了！”許仙含笑，點頭哈腰。
碧青道：“公子少待，我去請小姐出來！”
許仙道：“有勞姑娘了！”
白素貞從裏面出來道：“公子今日來得早呀！”
許仙道：“小姐……昨日，答應給府上藥堂題字，今日特來應約。不知……小姐意欲取何店名？”
白素貞道：“公子覺得呢？”
許仙道：“這……這是小姐的葯堂，自然該由小姐來決定……我一個外人，怎麼好插手？只是勉強寫幾個字罷了！”
白素貞道：“好！那我就問公子一句：倘若你要開一堂藥鋪，會取個什麼名字呢？”
許仙道：“這……我想——如果我開藥鋪，最好就叫——保和堂。”
白素貞問道：“為什麼叫保和堂呢？”
許仙道：“家和萬事興，保家人和，乃我醫者本份！”
白素貞道：“說得好！那我這藥店就以‘保和堂’為名！青兒，快去準備好牌匾，待許公子書寫招牌……”
許仙急攔住道：“小姐，你這是……”
白素貞道：“公子不必驚慌。我這藥店原本就該由公子來題名。”
許仙困惑道：“為什麼？”
白素貞道：“因為……”
碧青站在門口喊道：“姐姐，他們把匾額送到門口來了，是不是要抬進去呀！”
白素貞對外喊道：“不用了，就放在那兒，寫好了就掛上去吧！公子請——”
許仙有些拘謹，立在原地不動。
白素貞道：“有勞公子了！請到那邊……”
許仙道：“這……難為小姐一片誠意，那小生就獻醜了！”
——
大生堂里，一位老婦人站在門口向店內張望着……
喜官道：“老婆婆，您要抓藥嗎？進來呀！”
老婦人道：“你們這裏新來的那個年輕夥計呢？”
喜官道：“他這會兒不在，進來我給您抓藥不也一樣嘛？！”
老婦人退後道：“不……我只買他抓的葯……”說罷離開。
喜官道：“哎……真是！他還能抓出個花來！”
王月英端茶壺出來道：“喜官，來喝杯茶，休息休息！噯？許仙又不在呀？”
喜官道：“誰知道？人家現在都成紅人了！出門自然不用打招呼了！”
王月英道：“怎麼……他又出去了嗎？”
喜官道：“不知道，反正好一會兒不見人影了！”
王月英心道：“奇怪！自從上次無端失蹤以後，許仙就天天往外跑。他究竟去了哪裏？”
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白府大堂，已經書寫好“保和堂”幾個大字的牌匾立在門邊。白素貞含笑看着……
許仙道：“小姐，我總覺得你的葯堂用我的題名不大合適……要不，我出去另請個行家，重寫一幅，怎麼樣？”
白素貞道：“不用重寫！這個葯堂原本就是公子的……”
許仙疑惑不解道：“原本就是我的？為什麼？”
白素貞笑而不語，向內走去。
許仙道：“小姐……你……”
碧青一推許仙道：“公子，快些進去吧！姐姐在等你用餐呢！”
許仙道：“怎麼……又要吃飯？不……”說著欲走，卻被碧青攔住道：“公子切不可這樣不辭而別。不然，姐姐會不高興的！就算要走，也該進去告別一聲呀！走啦！”說著強拉許仙進內……
——
大生堂，王永昌氣急敗壞地一拍桌子道：“這許仙也太不識時務了！天天一走就是一整天不回頭，這還要不要做生意呀！”
喜官、月英陪在一旁。
王月英道：“爹，依我看，他八成是另謀高就去了！”
喜官道：“哎！可憐老爺待他一片誠心，卻不知道回報！真是……”
王永昌道：“哼！另謀高就！我告訴你！出了我這門，我看他敢往哪兒家走！他也不想想，是誰把他給救出來的！當時的一個叫花子，如今有吃有穿，還不好好地安分守己……”
王月英道：“爹，我早就說，這個許仙靠不住，爹還那麼看好他！”
喜官得意地離開，剛走到門口，竟迎面碰上了許仙！
“喲！許大公子，您可回來了！”喜官諷刺道。
許仙面無表情地走近王永昌。
王永昌忙收斂起怒色，笑臉相迎道：“喲！賢侄你回來了！師叔好替你擔心！”
王月英亦打圓場道：“許大哥，還沒吃飯吧！來！”
許仙道：“我已經吃過了……我去休息了……”說著進內歪在床沿，默默流淚，自言自語道：“他怎麼能那麼說我？我當乞丐難道是自願的嗎？這種寄人籬下的日子，我真的不知該怎麼過下去……明日保和堂開張，我還怎麼出去呢？”
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第二天，保和堂開張，店門外一聲聲鞭炮如雷。行人一個個駐足觀望着……
店門口，白素貞向外張望着，望眼欲穿。
小夏從外面人群中擠進來道：“娘娘，人差不多都聚齊了！不如我們馬上開始吧？”
白素貞道：“不……再等等！”
碧青從白素貞身後湊上前來道：“姐姐，約定的時間已經過了好一陣子！許公子可能不會來了吧？不如……我們就開始吧！”
白素貞道：“我相信……他不會失信於我的……再等等……”
小夏將小謝拉到一邊說悄悄話：“謝兄，我看，不如讓我悄悄地去把許仙給請過來。這樣等，不知要等到什麼時候呢？”
小謝略思籌道：“也好！那你快去快回。不然，一會兒人都該散了！”
小夏道：“好！”說著鑽入人群……
——
大生堂里，許仙忙着應付前來抓藥的客人，忙亂中不斷地思量着，左右為難道：“時間就要到了……我到底該怎麼辦呢？就這樣一走了之？不行，再像昨天一樣，天黑才回來，又讓師叔訓罵一頓……可白小姐今天藥店開張，還特意囑咐我一定要到場，這怎麼好呢？”
小夏進門，看到許仙，走上前去，一把拉他到門口道：“許公子，快跟我出去一下！”
許仙道：“小哥，你這是幹什麼？”
小夏道：“哎呀！我家小姐在等你呢！再不去，該讓她着急了……快走吧……”
許仙驚道：“你說……是白小姐叫我去？她在等我？”
小夏道：“對呀！趕快走吧！”
剛從內走出的王月英尋思道：“白小姐……”
許仙被小夏拉走，店裏的客人急道：“大夫……我們的葯還沒包好……”
喜官上前攔住眾人道：“各位別著急！讓我來為你們包好葯……”
不想客人冷冷地道：“你？我們只要許大夫包的葯，你算什麼？”說罷紛紛散去……
喜官急道：“你們先別走呀……”回頭見月英走出來，嘆道：“哎！小姐，你說……這還叫人怎麼做生意呢？”
王月英喃喃自語道：“難道……許仙每天出門都是去見那位白小姐……”說著緊步追出……
喜官自言自語道：“哼！那許仙包的葯到底能好到哪兒去？怎麼人人都指名道姓地要他包葯呢？哼！一個小要飯的！這倒好，原本都快關門的藥店，如今又活泛起來了！也好！你走了，我也正好清閑兩天！”