第602章 第六百零二章
沒有人能比女王到得還晚，即便是風頭無兩的沈相也次次都趕在女王前面，不敢遲到。
被打斷儀駕，女王不僅不惱，反而雙眸一亮，道，「快請！」
廳門之外，紅毯之上，一名身穿黑白乾坤袖的男子走來，他的樣貌只有十幾歲，可邁步間的氣度早已超出了百年。
男子以玉冠束髮，千墨發自鬢角處流了一束白。
這身裝扮和四周西裝革履的眾人格格不入，即便是在百里谷，自上一代的長老們隕落後，也少見這樣的打扮。
他像是被時代遺漏的一抔清泉，自群臣眾宗間穿過，行至女王前，低頭作揖，「百里谷決縭覲見女王殿下。」
每當決縭對自己低頭時，宓茶心中都說不出酸澀，她連忙讓決縭起身，問他：「長老進宮所為何事？」
決縭起身，道，「為王賀壽而來。」
「這點小事您何必親自來呢，過幾天我還會回谷的。」
老人道，「那便錯過了您的誕辰了。」
宓茶一愣，往年她的生日都是兩辦的，生日當天在宮中，隨後再找機會回谷。
決縭從來都是待在谷里等她回來，如此持續了四十年，因此今年的生日宴宓茶也就沒有再給他發請柬。
決縭的突然到場令宓茶心酸感動之餘，生出了兩分不好的預感。
是什麼讓決縭改變了從前四十年的習慣？
她打量着決縭的氣色，看不出什麼，或許只是因為今天是大軍凱旋，格外隆重，所以決縭才到場一觀？
她遂謝過了決縭，請他和眾臣入座。
宮中的宴會廳分西式和東式，傳統佳節用的都是東式宴廳，延續了堯氏舊時的會場模式，同時也是百里族的模式。
宓茶坐於上方，一側是宗族和客卿，一側是政府官員。
宗族、客卿以王室百里族為首，首座是王儲百里凝希攜墨聽，旁邊是決縭，再旁邊則是陸鴛。
陸鴛對誰都弔兒郎當，不甚在意，唯獨在決縭身旁規規矩矩、乖巧異常。
落座后，決縭對着鄰座點頭致意，陸鴛盤着腿，連忙側身對他低頭。
付芝憶用胳膊肘頂了頂旁邊的柳凌蔭，用密音對她道，「你看陸鴛，跟套了個緊箍咒似的，我從沒見她這麼文靜過。」
柳凌蔭順着她的目光看了眼罰坐似的陸鴛，對付芝憶說，「你去決縭長老身邊，你也文靜。」
決縭的氣質和資歷擺在那裏，不需要他做什麼，常人一旦靠近便心生敬畏，連呼吸都不敢大聲。
他對面對應着最高級的政府官員，內閣大臣為首，其次就是今日冊封的將軍們，然後是各級官員。
郁思燕首座，沈芙嘉其次，再是宓挺、樊景耀、嚴煦、外交大臣、禮儀大臣等人，隨後便是平陵、付芝憶、柳凌蔭、童泠泠等高級將領。
至於慕一顏、秦臻、百里月等總秘，則直接立於宓茶身旁。
安頓坐下后，各宗各族一一上前為女王賀壽，進獻壽禮。
隨着一連串的吉祥話，眾臣的禮物由秘書們接過，又有禮官在一旁唱道，
「紅氏宗族獻如意鴛鴦錦囊一對、輕式寶劍一對、王級軟甲一套——」
「田氏宗族獻海螺珠七斛、血玉貝四隻——」
「陳氏宗族獻綠寶石一套——」
唱禮聲不絕於耳，宗族有一族之力，輪到官員們送禮時，便沒有那麼闊綽了，但對於宓茶來說，綠寶石和莫桑石也沒有多大的區別，都只是一堆石頭而已。
除了金銀俗物，宓茶此前也收到了國內各大名校送來的研究成果、各中小學送來的繪畫手工，以及遠在南方的林雨銜送來的今年的五穀，這些東西倒讓她有了拆禮物的驚喜之感。
輪到沈芙嘉，在眾人以為她會進獻什麼奇珍異寶時，她一抬手，令秘書呈上了一大一小兩隻扁盒。
禮官停頓了一下，單子上沒有寫禮物名稱，他遂低聲詢問沈芙嘉，「沈相，這是什麼寶物？」
沈芙嘉將兩隻盒子打開，盒內被攔成一格一格的小格，小盒九格，大盒十六格，每一個格子裏裝的都是泥土。
禮官一驚，「這…」
沈芙嘉笑意不減，對着上座的宓茶道，「殿下，大軍出門在外，素餐苦戰，不曾備得什麼寶貝，這些便是整個軍部全部的家當，由我代為獻上。」
在眾人的目光下，她走到盒子前，介紹道，「這兩個盒子，小的名為夏，大的名為禹，裝盡夏九省六十九市，禹十六省一百八十一市的土壤，還請殿下笑納。」
話音落下，軍部九十餘將紛紛起身，對着宓茶行禮彎腰，齊聲道，「請殿下笑納——」
九十餘位高級將領的聲音匯聚一處，洪亮如鍾，幾乎震開了屋頂。
滿堂滿國，再沒有比這兩支盒子更加貴重的禮物，宓茶的目光從那兩支盒上掃過，接着便落在了沈芙嘉和立於她身後的眾將之上。
她噙着笑，眼底情緒閃動，不是取得疆土的狂喜、興奮，而是一絲淡淡的欣慰和釋然，間或些許感慨。
待舞者抬頭，眾人才看清，竟是女王的秘書官慕一顏！
慕一顏立於鼓上，對宓茶欠身作揖，許久沒有在台上跳舞，她有些靦腆、有些不好意思地道，「殿下今年的壽辰不比以往，可天下的奇珍異寶您都有了，我想來想去也沒什麼拿得出手的，就獻舞一曲，願您天天開心。」
她不祝女王長壽，也不祝女王早日晉級，只希望女王能夠開心。
宓茶與她對視許久，半晌，她座下有人問道，「這是什麼舞？」
問話的是決縭。
「這是先師最拿手的舞。」慕一顏對着他躬身道，「我學得時間太短，也沒有先師的功底，只是跳個皮毛而已，還請您見諒。」
決縭閉了閉眼，深深點頭，宓茶遂對慕一顏道，「請。」
慕一顏立定，她身後管樂齊鳴，當水袖揚起，她轉過身去時，那身形舞姿和昔日故人重合一處。
忽而，有琴聲從宓茶下方響起。
她尋聲望去，決縭盤腿而坐，膝上擱着一把古琴。
他垂眸撫弦，沒有抬頭，卻一拍不落地伴進了那樂聲里，彷彿這舞他已看了千百遍，這曲他也奏了千百遍，早已爛熟於心。
鼓上衣袂翻飛，袖起身落，在熟悉的曲中，宓茶視線漸漸模糊了起來。
一晃眼，她成了族長，成了孩子們口中的奶奶，而她的摯友們也都到了爺爺奶奶的年紀。
舞曲終有時，而宴會也終將散去，這天晚上，宓茶做了一個熟悉而陌生的夢。
夢中瀰漫著暗紅色的濃霧，叫人看不清四周。
她拄着星漢杖，向前摸索走去。
腳下的土地濡濕泥濘，如同被血浸染的沼澤一般，呈現暗紅的色澤。
宓茶艱難地邁步，沼澤上寸步難行，她想停下，卻有一股莫名的力量推着她，迫使她一步步向前走去。
走着走着，眼前的血霧越來越濃，突然，她踩到了什麼冰冷堅硬的東西。
宓茶低頭，她腳下是一顆人頭。
她抬眸張望，不知何時，道路的兩旁躺了一具具的骷髏白骨。
骷髏零星地散落在各處，它們身邊插着各類兵器，有的染血生鏽，有的已然殘破。
越是往前，白骨越多，血霧越濃。
宓茶走了許久，像是只走了一天，又像是走了整整一輩子，終於，那股推着她的力量消失，允許她停下來喘息片刻。
她握着法杖，喘了兩口氣，待宓茶平復呼吸，準備看看自己身處何處時，她驟然發現，自己正立於一座巨大的骨山之上！
數不盡的白骨堆在她的腳下，這一具具的骷髏疊在一起，將她撐到了高處。
她抬頭遠眺，見遠處似有一座環山，山谷之內燈火璀璨，掛紅披彩。
細細望去，最亮的燈光來自於一座大殿，殿上提名「樂樂殿」。
殿中傳出了鏗鏘的鼓點和錚錚琴聲，這聲音宓茶能記一輩子，正是雲棠的鼓上舞；
她往旁邊看去，看見了席地而坐，仰頭醉酒的妖魁；看見了大口吃肉的熊天晟；看見了首座上笑眯眯的百里鶴卿、繃著臉保持嚴肅的谷岳銘。
「總算有點大人模樣了。」
一聲帶笑的聲音從宓茶身側傳來，她猛地回眸，只見一位和她有着七分相像的女人正慈愛地端詳着她。
宓茶微微睜眸，她張了張口，下意識地想要呼喚女人一聲，可最終她只是搖頭，垂下了眼瞼。
逝者已矣，這不是她的媽媽，只是她心中一葉幻想而已。
宓茶低頭的瞬間，女人倏地支離破碎，化為了點點血色的微光，消散在了空中。
宓茶目送這些微光離去，她再度朝山間望去，看着那谷間升起了絢爛的煙花，響起了新年的炮聲，一切都好似昨日之景。
像目送女人那樣，她站在骨山屍海上，目送煙花落下，目送眾人散去，忽然，她自余光中瞟見了一抹白影。
宓茶扭頭，只見一名年輕的小牧師正畏畏縮縮、跌跌撞撞地往自己身下的骨山飛來。
「有人嗎——」她怯生生地詢問，頂着一頭金銀纏枝挽起的白髮，一雙黑溜溜的圓眸像是初生小鹿，清澈可愛，又因為四周的骸骨而蒙上了一場懼色。
宓茶立於骨山上，望着她的動作，看着她離自己越來越近、越來越近。
終於，年輕的小牧師停在了骨山腳下，前方無路，她茫然地左顧右盼，最後抬起頭，向山頂看去。
四目相對，宓茶不由得發出一聲長長的笑嘆。
她開口，對山下的小丫頭輕聲道，「回去罷，快回去罷……」
快回去罷，珍惜那最後的時光。
而她，也該從這場大夢中回去了。