第97章 象徵

送管家出了院子，回到屋中，蘇葉見鄭氏已經把那兩箱銀子抱回床上，正看着箱子發獃。

她和鄭凌相識一笑，走過去道，“鄭娘瞧什麼呢？”

鄭氏聞聲轉頭，表情有些驚慌，“我怕別人看到，知道咱家銀子多，晚上來搶！”

蘇葉不禁失笑。

“這麼多銀子，還有你先前拿回的那些，好多好多，我白天都不敢出門，總怕有人來偷。”鄭氏擔憂重重。

“沒事的鄭娘，不用擔心。”蘇葉拿起一枚銀子掂了掂，“我在縣城買了間鋪子，正好缺些銀子，現在湊齊了，明天我把銀子都拿去縣城。”

鄭氏聞聽，有種鬆了口氣的感覺，隨即又想到，這些銀子要都拿去？那鋪面得有多貴？

雖然貴，但鄭氏也沒有阻止什麼。

在她眼裏，田地鋪面房子，那都是看得着影子的財產，即便自己不用也能出租，買貴點也划算，總比銀子放在家裏擔心受怕要好。

……

蘇葉沒忘記晚上要請全村人吃飯的事，離開前和鄭凌做了半桶牡蠣餅留給鄭氏，然後換了衣服，划船前往府城。

府城最好的升月樓，比縣城的貴賓樓要高几個檔次，豪華的三層小樓，雕花梁木，氣派非凡。

蘇葉到的時候周老爺還沒到，但是周管家已經到了，引着她和鄭凌到三樓包廂中。

他們坐下沒一會兒，周老爺帶着周素靈姍姍來遲。

看得出來周素靈今天有精心打扮，一身上等絲綢製成的羅裙，在燈光的照耀下反射出耀目的光澤，頭上梳着漂亮的流雲髻，發頂斜插着一根金釵，流蘇垂落，隨着她走路輕搖，發出細微的叮噹聲。

周老爺穿着低調，但綢質長衫掩不住自身的貴氣，胖乎乎的大肚子顯然也不是窮人能擁有的富態。

“周老爺。”蘇葉起身相迎。

鄭凌也跟着站了起來。

“承蒙兩位搭救小女，周某感激不已。”周老爺熱情的上前來，朝兩人抱拳示意。

“周老爺客氣，舉手之勞而已。”蘇葉寵辱不驚回道。

鄭凌微微點頭，說，“周老爺客氣。”

“來來來，快坐……”周老爺禮讓二人，“素靈這丫頭這些天一直念叨着兩位，今日總算得見，咱們可要好好聊一聊。”

“鄭凌哥哥，姐姐，快坐吧……”周素靈有些靦腆的邀請着。

蘇葉朝她笑笑，和鄭凌一起在主座旁邊的位置坐了下來。

周素靈挪着小碎步來到鄭凌身邊，略帶幾分猶豫。

周老爺見狀叫道，“素靈啊，你今天就坐在兩位恩人身邊，給恩人斟酒。”

“是，爹爹。”周素靈似乎就等着這句話，忙在鄭凌旁邊坐了下來。

有周老爺事先開口，鄭凌不好太不給面子，況且座位這麼多，他也沒法霸道的不讓周素靈坐他身邊。

鄭凌只是不着痕迹的往蘇葉那側傾了傾身，稍稍避開了些。

幾句客套的寒暄之後，菜很快也上齊。

周管家依次給幾人斟滿了酒，周老爺舉杯提了第一杯酒。

他端着白瓷酒盎，衝著鄭凌和蘇葉道，“這杯酒敬兩位的搭救之恩，小女自幼嬌慣不懂事，一路上給兩位添麻煩了。”

“周老爺哪裏的話，周小姐乖巧懂事，一路上也幫了我們不少的忙，舉手之勞而已，周老爺不必太掛懷了。”蘇葉禮貌的端起酒盎，與周老爺碰杯。

鄭凌也隨之碰了杯，但沒說什麼，只是托着盎底示意了一下，而後掩袖一飲而盡。

周老爺哈哈大笑，滿口欣賞，“鄭公子果然豪爽。”

話落，便也以袖掩之，將杯中酒一飲而盡。

蘇葉最後一個喝完，放下杯子，管家殷勤為三人斟了第二杯酒。

周老爺再次舉杯，“小女不勝酒力，這杯便由周某代替小女謝過二位，一路照看，平平安安將小女送回府上，多虧了二位。”

“周老爺客氣。”蘇葉舉杯飲盡，這時候酒的度數不高，倒不用擔心醉。

兩杯溫酒下肚，些微的辛辣感很好的打開了食慾，蘇葉原本來時還不覺得怎麼餓，這會兒看着桌上的菜，倒是有些飢腸轆轆。

這升月樓能被稱為府城第一樓，不是沒有其道理的，縣城的貴賓樓完全不能比。

獅子頭盛在白瓷圓盎中，炸至金黃的顏色，上面淋上顏色稍深一些的醬汗，濃油赤醬，色澤完美。

純菜羹濃稠適度，宛如膠質的果凍一般晶瑩剔透，上面浮着一層淺淺的清油。

最絕的是那道醋魚，幾乎和現代的松鼠桂魚差不多，炸至酥脆的外皮淋上橙紅色的醬汁，只是看着都能想像出一口咬下去的滿足感。

另外還有一道滷雞，一道燒鴨，一道涼菜，其中燒鴨和現代的烤鴨差不多，唯一不同點是鴨子經過炸制而非烤制，炸得外皮酥脆，內里仍保留着多汁，薄薄的一片片挨着碼在盤子上，宛如綻開的花瓣。

六菜一湯，那是道道精緻，雖比不上現代的高級餐廳，但也是蘇葉穿越后見過賣相最好的菜了。

“蘇姐姐，鄭凌哥哥，嘗嘗這兒醋魚，我最喜歡了。”周素靈起身給蘇葉和鄭凌分別夾了一筷子魚肉，坐下後期待的看着鄭凌。

鄭凌不忍拂了她的好意，出於禮貌夾起來嘗了一口。

“好吃嗎?”周素靈迫不及待問。

鄭凌嚼了幾口咽下去，道，“不錯。”

“挺好吃的，酸甜口，女孩子的最愛。”蘇葉道。

“姐姐和鄭凌哥哥喜歡就好，一會吃完了再包上一份回去，明早再吃。”周素靈十分大方的說，然後朝管家示意。

管家領會，下樓吩咐廚房去做。

“鄭凌哥哥，回家這兩天我好想你和姐姐，你們都做什麼了，怎麼沒來看我？”周素靈笑眯眯的看着鄭凌問。

“做生意。”鄭凌言簡意駭。

“你們做什麼生意啊，這麼忙嗎？”周素靈眨着眼睛，“我爹也做生意，你們可以向他請教啊！”

鄭凌沒說話，端起杯抿了口酒。

蘇葉把話接了過來，“我們打算在縣城盤個酒樓。”

她知道鄭凌不喜歡應付別人，所以自覺充當這個角色——有周老爺在，也不好太不給周素靈面子，沒必要把飯吃的尷尬。

“為什麼不來府城盤？”周素靈把頭轉向她。

蘇葉暗嘆一聲大小姐真是不識人間煙火，道，“府城的鋪面太貴了，我們小本生意，哪用得着那麼鋪張。”

“貴?姐姐是租不起嗎?”周素靈說話一向非常直白，“我可以讓爹爹送你們一間啊，我爹爹有很多鋪面的，是不是爹爹?”

說著笑吟吟的看向周老爺。

周老爺點頭微笑，“周某不才，在府城有幾處臨街鋪面，其中兩處尚在轉租中，蘇小姐可以選一間。”

“不用了周老爺，我們只是做點小生意而已，用不上那麼大的地方，府城那麼多好店鋪，我們也競爭不過。”蘇葉謙虛的婉拒了。

世上道理千千萬，拿人家手短永遠是真理。

雖然蘇葉救了周素靈，勉強可算周家恩人，周老爺也確實客氣，對她和鄭凌還算熱情，但這都是表象，蘇葉可不覺得周老爺內心真有那麼感激她，她那點小恩，也遠不到收人家店鋪的程度。

“姐姐為什麼要拒絕，我爹爹不會收你們租金的！”周素靈心急的強調。

蘇葉心想正因為如此我才不要，道，“是真的用不上，我們小本生意，在府城也做不開，就是供縣城的人吃個新鮮罷了。”

“在府城開鋪子不好嗎?這邊有不少達官貴人的，你們一定能賺到錢，你們就搬來吧，好不好鄭凌哥哥，然後我們就能天天見面了。”周素靈見蘇葉說不通，轉頭央求鄭凌。

鄭凌比蘇葉更不可能答應她，拒絕的也更直白，“縣城的鋪子已經選好了。”

“可……”周素靈還想再說什麼。

周老爺將她打斷，“好了素靈，鄭公子和蘇姑娘已經做了決定，君子言可一可再不可三，你再強人所難可不好。”

周素靈雖然有些被寵出來的嬌氣，但並不任性，聽周老爺提點后便委屈的噤了聲，只是眼睛還眼巴巴的盯在鄭凌身上。

鄭凌對別人的目光很敏感，自然察覺的到，只是裝作不知，慢慢抿着杯中酒。

知道兩人有意做生意，之後的席間周老爺主動聊了不少有關生意之道的話題，大到海商，小到各地的風土人情。

他經商多年，認識的商人朋友也多，見識多廣遠勝其他人，蘇葉受益匪淺，知道了不少一直想知道的事。

一頓飯相談甚歡，飯後離開酒樓，周素靈戀戀不捨的送鄭凌，“鄭凌哥哥，蘇姐姐，你們一定還要再來看我啊。”

“以後有時間的。”蘇葉沒有敷衍她，認真解釋道，“這段時間我和阿凌要忙着酒樓開張的事，等忙完還要出趟門進貨，短時間內恐怕沒有空閑，等酒樓開業，你和周老爺記得來捧場。”

“這是一定的，我還要帶朋友常去嘗鮮呢。”周素靈道。

又寒暄了幾句，蘇葉婉拒周管家相送，和鄭凌一起離開了酒樓。

目送兩人走遠，周老爺微微眯起眼睛，道，“原以為素靈說的恩人會是山野莽夫，沒想到這兩個都是聰明人，寵辱不驚，實在看不出是小山村裡出來的人。”

更不像能以一敵六，打得過一群水匪的習武之人。

最後一句話周老爺沒有明說，但周管家跟着他多年，不難意會他的想法。

管家轉頭看了眼仍戀戀不捨望着鄭凌離開方向的周素靈，壓低聲音湊近周老爺，“老爺，要不要派人查一查?”

“查一查吧。”周老爺也在看自家女兒，“素靈對那小子明顯有情，若真是身家清白之人，倒也是個可造之材。”

餘下的話盡在不言中——若是身家不清白，那便儘早斬草除根，斷了周素靈的念想。

周管家知道周老爺在懷疑什麼，畢竟蘇葉和鄭凌怎麼看都不像能以一敵三的練家子，除非是趁虛而入。

若兩人原本就是匪窩裏的人，內訌殺了夥伴，又冒充良民救周小姐回來，那事情可就複雜了，即便不報官，也要想辦法把人私自處決了，總不能讓周素靈芳心暗許在一個水匪身上。

但若鄭凌家世清白，那麼完全可以收了這個上門女婿。

周素靈被擄匪窩，已失了清白，原定的門當戶對的親事誓必不能再繼續了，往後再想找門戶相當的人家也難。

但女兒家總要嫁人的，周老爺子嗣單薄，還就周素靈這一個獨女，怎麼著也要為女兒打算。

鄭凌寵辱不驚，氣質端正，相貌極佳，偏偏家世一般，顯然是招上門女婿的不二人選。

管家知道周老爺更看中人品，而非家世，家世差些，還能更好拿捏。

當然，要先確定鄭凌和水匪真的毫無瓜葛。

……

這邊周家人的打算，蘇葉完全不知情，她和鄭凌回到村子，當晚把銀子湊在一起稱了一遍，隔天划船帶着銀子前往縣城，把剩下的尾款交了。

鋪子的房契也在當天進行了變更，落戶到了蘇葉名下。

一切準備就續，接下來便是忙酒樓的裝修，對此，蘇葉有很多自己的想法。

關於招牌菜她已經想了一些，打開門面的牡蠣餅和辣花蛤無疑是其中之一，另外她打算主推川菜，利用辣椒做秘密武器，做為和別人家酒樓不一樣的地方。

但是，想要脫穎而出，光招牌菜新穎獨特還不行，營銷也是很重要的。

和現代不同，這古代通訊網絡不發達，無論哪城哪縣，即定的幾家招牌酒樓都是百年老店，十里八鄉村民哪怕沒去過也都認可，達官貴人們願意去，除了酒樓本身的菜好吃，還是身份的象徵，就和現代追求奢侈品品牌是一個道理。

比如升月樓，蘇葉後來打聽知道，人家對客人的消費是有要求的，不是說你一頓飯只點兩個菜，花個二兩銀子就能嘗個鮮，升月樓的消費標準，最低是十兩銀子，包廂最低是二十兩。

尋常百姓一年都賺不上那麼多，自然也是捨不得去的，所有隻有富商和大小官員們去的起，就形成了一種去的人都是達官顯貴的印象，因此成了府城不二的身份象徵。