卷第三十六 漢紀二十八（公元3年一公元8年，共6年）
卷第三十六漢紀二十八
（公元3年一公元8年，共6年）
主要歷史事件
呂寬事件“狗血門”，王莽殺百人
太守嚴詡調職前為潁川人士哭喪
王莽通過賄賂令塞外羌族歸附
拒絕歌頌王莽，公孫閎身死，班稚守陵
平帝怨恨王莽殘害母族衛氏，被王莽毒死
王莽成為攝政王，自稱“假皇帝”
張竦的陳罪奏章令謀反者封侯
翟義起兵造反，立劉信為天子
王莽“順應天命”即位真皇帝
主要學習點
在博弈中不可自由行動
要克己復禮，剋制自己的慾望
追問“五個為什麼”，找到“真因”
君子小人之不同，就在敬畏和放肆之間
孝平皇帝下
元始三年（癸亥，公元3年）
1春，太皇太後派遣長樂少府夏侯藩、宗正劉宏、尚書令平晏去面試那些女子，回來彙報說：“安漢公的女兒深受道德教化，有窈窕之容，應該承天序，奉祭祀。”太師孔光、大司徒馬宮、大司空甄豐、左將軍孫建、執金吾尹賞、行太常事、太中大夫劉歆以及太卜、太史令，都戴上鹿皮帽，穿素色衣裳，舉行儀式，共同卜筮（卜是用龜甲，筮是用蓍草），都說：“龜甲之兆，是金水王相，蓍草之卦是父母得位，這正是健康強健之占，子孫逢吉之符。”又以太牢（牛、豬、羊各一）祭告宗廟。有司上奏說：“按慣例，聘皇后，聘禮是黃金二萬金，摺合成錢是二億。”王莽深切辭讓，只接受六千三百萬，而且又在其中撥出四千三百萬，分給另外十一家被選中的陪嫁滕妾，以及王氏家族的貧困親屬。
2夏，安漢公上奏制定車馬和服飾級別制度，官吏百姓的日常生活、送終、嫁娶、奴婢、田宅、器械，也都制定品級。又設立祭祀五穀神的官稷，以及在郡國、縣邑、鄉村，都設立學官。
3大司徒司直（相當於大司徒的執行長）陳崇指使張敞之孫張竦起草奏章，盛讚安漢公功德，建議：“應該給安漢公擴大封國，和周公相當（周公當年的封國是魯國），他的嫡長子應該稱‘公子’，和周公的嫡子伯禽一樣，賞賜品級，也參照周公，其他兒子的封賞，也和周公的六個兒子一樣。”太皇太后將奏書給公卿們看，大家正在商議，這時，呂寬事件發生。
當初，王莽的長子王宇，不贊成父親隔絕衛氏的措施，擔心自己家族以後會招禍，於是私自與衛寶通信，叫衛后（皇帝的母親）上書謝恩，並表態痛斥丁氏和傅氏罪惡，希望因此能被召到京師。
奏書遞上來后，王莽向太皇太后報告，下詔有司，褒賞中山孝王后，加封湯沐邑七千戶。衛後日夜涕泣，希望能和皇帝見面，卻只得到增加封邑而已。王宇又教她，直接上書請求到京師。王莽不聽。
王宇與他的老師吳章及妻兄呂寬商議辦法，吳章認為，王莽是無法諫勸的，但是他信鬼神，可以裝神弄鬼，讓他驚懼，然後吳章再順着鬼神所示推演，啟發他把政權交給衛氏家族。王宇於是派呂寬弄一罐鮮血，晚上去灑在王莽家大門上，不巧卻被門吏發覺。王莽將王宇逮捕下獄，王宇飲葯而死。王宇的妻子正懷有身孕，也下獄，等她生下孩子后，將她處決。
甄邯等向太皇太后彙報，太皇太後下詔說：“安漢公居於周公之位，輔佐像周成王那樣的幼主，而行管、蔡之誅（周公誅殺反叛的弟弟管叔和蔡叔），不以骨肉親情而傷害君臣大義，朕十分嘉勉！”王莽於是將衛氏家族全部屠滅，只留下衛后一人。吳章被腰斬后，在東市門將屍體車裂示眾。
吳章是當世名儒，有弟子千餘人，王莽認為這是惡人之黨，都不得為官，於是吳章的弟子們，紛紛改投其他老師。平陵人云敞，當時是大司徒掾（相當於助理），上書彈劾自己，稱自己是吳章學生，將吳章被車裂的屍塊收集抱回，用棺木收殮安葬，京師人都稱讚他的高義。
王莽抓住呂寬事件這個機會，擴大打擊面，窮治政敵黨羽，並把他平時厭惡的人都牽連進來，一網打盡，全部誅殺。漢元帝的妹妹敬武長公主一向親附丁氏、傅氏，等到王莽專政，又非議王莽；紅陽侯王立，是王莽叔父；平阿侯王仁，一向剛直；王莽都以太皇太后的名義下詔，派使者去看守，逼迫他們自殺。王莽再向太皇太后彙報，說公主暴病而亡，太皇太后要親自去弔唁，王莽極力勸阻，將她阻止。
甄豐派使者乘着朝廷專車，前往各地懲治衛氏黨羽，郡國豪傑以及忠直而不阿附王莽的大臣，一律誣以罪名誅殺，何武、鮑宣以及王昌的兒子、樂昌侯王安，辛慶忌的三個兒子：護羌校尉辛通、函谷都尉辛遵、水衡都尉辛茂，以及南郡太守辛伯，全都被處死。（何武當初不舉薦王莽為大司馬。鮑宣一向以正直聞名。王商——不是王莽一個家族——與王鳳不和，被王鳳排擠陷害，吐血而死，他的兒子王安不阿附王氏。辛慶忌本來是王鳳提拔起來的，三個兒子都很有才能，王莽想要拉攏他們，但是辛茂自以為名臣子孫，兄弟都身居要職，不想和王莽走得太近，又不怎麼待見甄豐、甄邯等人，所以被殺。辛伯也是辛氏家族成員，所以一併誅殺。）
這一案，接連殺了數百人，海內震恐，北海人逢萌對友人說：“三綱已絕（三綱：君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。王莽殺其叔父，又殺親生兒子，這是泯滅人性；再殺先帝的妹妹，這是無君；所以說三綱已絕），再不走，將要大禍臨頭！於是將冠帽解下，掛到東都門下，回到家鄉，帶着家屬乘船渡過渤海，移居遼東。”
【華杉講透】
王宇所想的，是不要做得太絕，但是，在說服不了父親的情況下，他背着父親，給自己留了條後路，這就是王莽不能原諒他的地方了。
王宇的想法對不對呢？這是一個博弈論問題。政治鬥爭是一場巨大的博弈，你的每一個決策，都會影響其他人的決策。王莽是順我者昌，逆我者亡，完全按自己的意志自由行事。但是，博弈論認為：
在單人決策中，更大的行動自由可能永遠沒有壞處。但是在博弈中，他卻可能對所有參與者不利，這是因為行動自由的存在會影響到其他參與者的行動。與此相反，“綁住自己的雙手”可能會有幫助。
中國古代的歷史，就是因為掌權者有絕對的行動自由，所以對所有參與者不利，每個人都不安全，一不小心就招禍。而能不能“綁住自己的雙手”，完全看個人的修養和智慧。張良在輔佐劉邦成功后，能主動減少自己的封地。曾國藩在平定太平天國之後，能自剪羽翼，裁撤湘軍，這就是博弈的智慧。
自由行動，不僅會影響博弈中其他參與者的行動，甚至會觸發更大的博弈，捲入更多其他的參與者，將你捲入一個新的博弈，而那是你無法掌控的。王莽的行動，最終把全國百姓都卷進來了，讓他身敗名裂。
所以，當我們身在博弈之中，一定不能按自己的利慾和意志自由行動，因為我們的行動會引來別人的反應，我們一定要學會站在對方的立場、各方的立場，忘掉自己的立場，去思考推演。而且，我們還要關注局外人，因為博弈的推演，有一天會把局外人卷進來，變成局內人，改變了棋局。
棋局如此複雜，如何駕馭呢？簡單來說，你不要指望自己能“駕馭”，不要追求利益最大化，不要追求戰勝，要追求不敗。要克己復禮，剋制自己的慾望，因為慾望是無法被駕馭的，特別是自己的慾望。
王莽徵召通曉禮制的少府宗伯鳳，到朝廷講解“為人子者為人後”的大義（意思是說皇上既然繼承先帝，為先帝之子，就不能再顧自己的親生父母），讓公卿、將軍、侍中、朝臣一起聽講，想要以此對內教育小皇帝，對外堵塞天下百姓的譏議。
在此之前，秺侯金日磾的兒子金賞、都成侯金安上的兒子金常，都因為沒有兒子，封國被撤除。王莽以金賞的曾孫金當，以及金常的孫子、京兆尹金欽，分別繼承爵位。金欽說：“金當應該給他的親生父親和祖父立祭廟，而令大夫去主持金賞的祭祀。”甄邯當時在旁，當場呵斥金欽，並彈劾他說：“金欽誣辱祖先，不僅不孝，而且大不敬！”將金欽逮捕下獄。金欽自殺。甄邯被褒獎為“綱紀國體，無所阿私，忠孝尤著”，增加封邑一千戶。重新改封金安上的曾孫金湯為都成侯。金湯受封之日，不敢回家，以表明他已經是金安上之後，不能再顧親生父母了。
【華杉講透】
金當是金賞的弟弟金建之孫，他繼承了金賞的爵位，按禮制，他應該以金賞為祖父，為金賞祭祀。但是金欽的建議，是讓金當給自己的親生父親、祖父祭祀，而把金賞的祭祀交給大夫代理，這就觸犯了當時的政治禁忌。所以甄邯反應強烈，而王莽也感到有必要組織百官學習，請禮制專家來講解“為人子者為人後”的大義。
宗族香火是中國人的價值觀，金賞的香火斷了，將金當過繼給他家，繼承他的爵位，供奉他的祭祀，那金當就是金賞的子孫了，這是合理的。如果要照顧自己的親生父祖，把金賞的香火交給別人打理，那就不公平了。你如果要祭祀親生父母，你可以不接受這個爵位啊，還有別的叔伯兄弟願意呢！
4這一年，尚書令、潁川人鍾元被任命為大理（哀帝元壽二年，將廷尉改為大理，掌司法）。潁川太守、陵陽人嚴詡，當初是以孝行聞名，被舉薦為官，性情溫良，對屬下掾、史等屬官，都以師友相待，下屬有過，則閉門自責，從不大聲斥責，後來，郡中大亂。
王莽派使者徵召嚴詡，官屬數百人為他設祖道（祭祀路神，並飲宴餞行的儀式），嚴詡伏在地上大哭。掾、史說：“中央英明，徵召您一定是好事，不必這樣。”嚴詡說：“我哭的是潁川之士，我自己哪有什麼可擔心的呢？我因為柔弱而被調走，一定會有剛猛的人來替代我！替代我的人到了，就一定有人要被誅殺，所以我這是給你們弔喪啊！”
嚴詡到了京師，拜為美俗使者（負責宣傳推廣美好風俗）。隴西太守何並調任潁川太守，何併到任之後，逮捕了鍾元的弟弟鍾威，以及陽翟人、俠客趙季、李款，皆殺之，郡中震慄。
【華杉講透】
每一件事的發生都有它的原因，這個原因可以無窮盡地上溯，也可以從這個原因推測它的其他後果。但是人們通常不太注意去思考原因，或者思考的時候找錯了，沒有找到真正的原因，失敗了不知道自己是怎麼失敗的，成功后總結經驗，得到的也是誤會，這是極為普遍的現象。
找到“真因”，就能判斷下一個結果，進而制定對策。嚴詡看到了真因，看到了自己的問題，也看到了上級的意圖，其他人卻不知道將要大禍臨頭。新太守來了不知道收手，繼續輕狂。
找真因的方法，是追問“五個為什麼”，來穿透真因：
第一問：為什麼中央徵召嚴詡？答：因為潁川郡太亂了。
第二問：潁川郡為什麼亂？答：因為嚴詡太軟弱了。
第三問：嚴詡為什麼軟弱？答：因為他本身就是以孝行聞名的官。
你看，這件事都用不着穿透五次，三個為什麼就找到了真因——太守軟弱。要解決太守軟弱的問題，矯枉必須過正，當然就會派一個嚴酷的來，這就可以預測下一個結果了。嚴詡軟弱，是因為他的孝行和性格，到了中央，他什麼官也勝任不了，只能讓他做“美好風俗宣講團團長”。
在實際工作和生活中，養成追溯五次來穿透“真因”的好習慣，可以幫助你解決好多問題。
讀歷史，我們能讀到很多古人的智慧，而古人的智慧，往往在現代管理學中都有對應的方法，要結合起來學習，就能舉一反三，聞一知十，觸類旁通。
元始四年（甲子，公元4年）
1春，正月，皇帝到郊外用祭祀天地之禮祭祀高祖劉邦，以配享上天，又在明堂用祭祀祖宗之禮祭祀孝文帝劉恆，以配享上帝。
2改封殷紹嘉公為宋公，周承休公為鄭公。
3皇上下詔說：“婦女除非本人犯法，不得囚禁。男子八十歲以上老人，七歲以下兒童，家人不是犯‘不道’之罪，或詔書指名逮捕的，不得囚禁。需要調查時，官吏到老人或兒童家裏詢問，不得傳喚到庭。本詔書即日起成為法令！”
4二月初七，皇上派大司徒馬宮、大司空甄豐等人，帶着御用乘輿及法駕，迎皇後於安漢公宅第，授皇后璽紱，入住未央宮，大赦天下。
5遣太僕王惲等八人為欽差大臣，假以符節，每人配一位副使，分別前往全國各地，考察社會風俗。
6夏，太保（三公之一）王舜等以及吏民八千餘人上書，一直要求“請接受陳崇的建議，加賞於安漢公”。有司奏請：“加封安漢公采邑，將召陵、新息二縣，以及黃郵聚、新野兩地耕田，全部划入。合併伊尹、周公的稱號，尊稱安漢公為‘宰衡’（伊尹為阿衡，周公為冢宰），位在三公之上，三公向宰衡奏事，要稱‘敢言之’（斗膽上言）。賜安漢公母親尊號為功顯君，封安漢公兩個兒子，王安為褒新侯，王臨為賞都侯。給皇后的聘禮追加三千七百萬，共合為一億，以明大禮。太皇太後到前殿親自封拜，安漢公在前叩謝，兩個兒子在後面拜謝，和周公當年一模一樣（周成王拜伯禽為魯公時，周公在前，伯禽在後拜謝）。”
王莽叩頭辭讓，呈上親啟密奏說：“希望只接受給母親的尊號，歸還王安、王臨的印綬以及號位戶邑。”事情交給大臣們商議，太師孔光等人都說：“獎賞並不足以酬報安漢公的功勛，而謙約退讓，是安漢公之前一貫的態度，不能聽他的。忠臣的氣節，有時應該委屈自己，讓主上能夠伸張大義。應該派大司徒、大司空等人持節承製，召安漢公趕快入朝辦公，下詔給尚書，讓他們不得再接受安漢公的辭讓！”
太皇太后批准了孔光等人的意見，於是王莽勉強恢復上班，只是減少了召陵、黃郵聚、新野的田地而已。
【華杉講透】
這一段很形象，展現了王莽的夢想，就是模仿甚至超越伊尹、周公。模仿，是連周公受封時拜謝的儀式，他也要一模一樣地模仿，向年輕時的偶像致敬。超越呢，就是要把伊尹、周公的稱號合起來加到自己身上，這樣又滿足了他的勝心，勝過伊尹、周公了。
但是，周公所受之封，是天子給的，王莽所受的封，是自己策劃索取的。伊尹、周公，都是千古忠臣。特別是伊尹，能把無道昏君軟禁三年，讓他改過，而且真的把他教好了，又迎回重新執政，成為一代明君。伊尹對逝去的先主的忠誠和對新君的愛護，中國三千年唯此一人。而王莽卻是一個篡奪之人，他的模仿，不過是東施效顰罷了。
王莽又將所增加給皇后的三千七百萬聘禮中，拿出一千萬錢，送給太皇太后（王政君）的左右侍從。王莽雖然專權，但是以他的欺騙迷惑諂媚取悅太皇太后，下至左右侍奉的長御（宮女之長），都用盡各種方法，賄賂以千萬計。又建議封太皇太后的姐姐、妹妹都稱尊號為“君”，食湯沐邑。所以太皇太后左右的人，都日夜稱譽王莽。
王莽知道太皇太后一個女人，厭倦居於深宮之中，就策劃給她安排一些歡娛的節目，來換取她手裏殘餘的權柄。於是，春夏秋冬四季，都安排太皇太後到四郊巡狩，接見孤寡老人和貞潔婦女，所到各縣，則廣施恩惠，賜給百姓錢帛、牛酒，成為慣例。太皇太后的弄兒（官婢、侍史所生的兒子，取以作為供狎弄的童子）生病，住在外舍。王莽都親自去探視。王莽對王政君的手段，大致如此。
【華杉講透】
王莽對太皇太後用上了《孫子兵法》的手段，給太皇太后的宮女行賄，是《孫子兵法·用間篇》：
左右，謁者，門者，舍人之姓名，令吾間必索知之。
這些人全成了王莽的間諜，不僅日夜在太皇太後跟前稱譽王莽，而且會把太皇太后的一舉一動、說的每一句話都告訴王莽。
給太皇太后安排視察節目，是《孫子兵法·九變篇》：
役諸侯以業。
給她安排點業務工作，分她的心，佔滿她的時間和精力，她就只能把剩下的權力事務都交給王莽了，也不太注意王莽到底在幹什麼。
這些計策都很明顯，特別是王莽公開大筆地饋贈金錢給太皇太后左右的人，這是大忌。你的左右近侍，從別人那裏拿的錢比你發的工資還多得多，這怎麼可以呢？但是太皇太后把王莽當自己家人，完全沒有防備。等到王莽篡位的時候，才恍然大悟，但一切都晚了。
騙術都是老套路，上當的人卻前仆後繼。為什麼呢？因為她不讀書，不學習，沒經驗，不知道。做任何一件事情，都要“機關算盡”，都算盡了，沒有遺漏，就達到“算無遺策”，就是傳說中的“在下一盤很大的棋”。王莽就在下這盤棋。太皇太后呢？她根本不知道機關在哪兒，哪兒有機關，她就進到機關裏面，束手就擒了。
太保王舜奏言：“天下人聽聞安漢公不接受千乘之土，推辭萬金之幣，莫不傾慕感動，而被教化，蜀郡男子路建等人，正在訴訟，自己慚愧，主動撤訴了。就算是當年文王化解了虞國、芮國的爭鬥，也不過如此！應該報告天下！”（虞國、芮國爭奪田界，聽說周文王有德，兩國國君就一起去找文王評斷。進了周國國境，看見耕田的農夫在田坎上相讓，走路的路人在道路上相讓，二人慚愧說：‘咱們真是小人！不能去辱沒了君子的門庭！’於是相讓，將所爭之田設為閑田，誰也不要。）
於是孔光更加恐懼，稱病堅決辭職（孔光看到政治氣氛越來越詭異，終於知道害怕了）。
太皇太後下詔：“太師不必參加朝見，可以每十天進宮一次，為您準備几案手杖，用餐標準十七道菜，然後回家。太師府官員，一切維持現狀，照常辦公。”
7王莽上奏，設立明堂（皇家大會堂）、辟雍（學校）、靈台（天文台），為學者修建宿舍一萬間，規模宏大。又設立《樂經》研究所。增加博士名額，每一經五人。王莽又徵求：凡是對儒家六藝中能通一藝，又收過十一個學生以上的，以及藏書有散落不全的禮制及尚書、天文、圖讖、音樂、曆法、兵法、歷史等，並能通曉其意的，都到公車報到。如此網羅天下奇能異士，前後來應徵的有數千人，叫他們把自己所知道的寫下來，準備指出其中的謬誤，消滅異端，統一思想。
又徵召能治河者上百人，他們提供的戰略各有不同，長水校尉、平陵人關並說：“黃河決口，主要是在平原、東郡左右，因為當地地勢低下，土地疏鬆，聽說大禹治水的時候，本來是將這裏空出來作為泄洪區，洪水來的時候，就注入此地，形成一個湖泊；水小的時候，它自己就乾涸了。考察近代秦、漢以來，黃河在衛國、曹國一帶決口，其南北不過一百八十里。可以把這一片土地空着，不要修建官亭、民宅而已。”
御史、臨淮人韓牧認為：“可以尋找當初大禹疏通黃河的九河故道，重新加以穿鑿疏通。就算是不能找到九條，找到四五條也不錯啊！”
大司空掾王橫說：“黃河流入渤海的地方，地勢高於韓牧所主張挖掘的地方，之前天常連雨，東北風起，則海水溢出倒灌，向西南倒流泛濫數百里，當初的九河故道，早就被海水吞沒了。大禹治水，本來是順着西山（太行山），下東北而去。《周譜》上說：‘定王五年（公元前602年），黃河改道。’那麼說我們今天的黃河，並非當年大禹所穿鑿的河道。又，秦國攻打魏國的時候，決開黃河，放水去灌魏國首都大梁，決口擴大，無法堵塞，應該將平地人家遷移出去，隨着西山開鑿河道，讓黃河由高處向東北流入渤海，這樣才能沒有水災。”
司空掾、沛國人桓譚參與討論，對甄豐說：“這些建議中，一定有一位是對的，應該詳細考察，則一切皆可預見，計定之後，再舉其事，費用不過數億萬，也可以以工代賑，賑濟那些無業游民。讓他們遊手好閒，和讓他們參與勞動，穿衣吃飯都是一樣的，現在，讓他們吃穿都由政府供應，但是給政府幹活，兩邊都方便。上可以繼大禹的功勛，下可以為百姓解決問題。”
當時王莽只追求虛辭空談，對這些需要實際去做的事不感興趣。
【華杉講透】
王莽之志小也哉！他要模仿古聖賢，只是模仿周公受封行禮時跪拜的班次和位置；他要超越古聖賢，只是將伊尹和周公的尊號合二為一，來做自己的尊號，認為這樣地位就比伊尹、周公都高了。但是，要他模仿大禹治水，治一治黃河，他就顧左右而言他了。王莽的政治才幹，只在攫取和控制權力，一到治國理政，他就“白痴”了。
8群臣上奏說：“當年周公攝政七年，制度才確定下來。如今安漢公輔政四年，而實際經營製作不過二十天，就大功告成，應該升宰衡的位置在諸侯王之上。”太皇太後下詔說：“可。”於是下令商議九錫之法。
【華杉講透】
錫，在古代通“賜”字。
九種特賜用物分別是：車馬、衣服、樂縣、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、秬鬯。
一曰車馬。指金車大輅（車轅上用來挽車的橫木）和兵車戎輅；玄牡二駟，即黑馬八匹。其德可行者賜以車馬。
二曰衣服。指袞冕之服，加上配套的赤舄（鞋）一雙。能安民者賜之。
三曰樂縣。指定音、校音器具。使民和樂者賜之。亦作“樂懸”。
四曰朱戶。指紅漆大門。民眾多者賜之。
五曰納陛。有兩種說法：一是登殿時特鑿的陛級，使登升者不露身，猶如貴賓專用通道；二是階高較矮的木階梯，使登階別太陡，這兩種說法都不甚具體。能進善者賜以納陛。
六曰虎賁。守門之軍虎賁衛士若干人，或謂三百人；也指虎賁衛士所執武器，戟、鎩之類。能退惡者賜虎賁。
七曰弓矢。彤弓矢百，玄弓矢千。指特製的紅、黑色的專用弓箭。能征不義者賜之。
八曰斧鉞。能誅有罪者賜之。
九曰秬鬯。指供祭禮用的香酒，以稀見的黑黍和鬱金草釀成。孝道備者賜之。
加九錫，基本上就是“預備皇上”，下一步就是篡位了。
9王莽上奏，尊孝宣皇帝廟號為中宗，孝元皇帝廟號為高宗。再奏請：撤毀宣帝父親史皇孫的祭廟，撤銷南陵（文帝母薄太后陵）、雲陵（昭帝母趙太后陵），改為兩個普通的縣。
太皇太后批准，奏可。
10王莽自以為向北教化了匈奴，東至海外，向南懷柔了黃支國，唯有西方還沒有動靜，於是派中郎將平憲等人帶了大量金幣去賄賂塞外羌族，讓他們獻出土地，自願歸附。
平憲等人上奏說：“西羌諸部落首領良願等人，一共一萬兩千人，願為漢朝內臣。獻上鮮水海、允谷、鹽池，水草肥美的土地，都送給漢民，他們自願搬走，居住在險阻之處，作為藩蔽，守邊保衛！臣詢問良願，為什麼要這樣投降呢？他說：‘太皇太后聖明，安漢公至仁，天下太平，五穀成熟，莊稼都長到一丈高，有的一粒粟裏面，就長出三粒米！有的地方沒有種糧食，它自己就長出糧食來，有的蠶不吃桑葉，自己結繭成絲。甘露從天而降，醴泉從地而出，鳳凰來儀，神雀降集，從安漢公輔政這四年以來，羌人無所疾苦，所以都想歸附。’所以，應該給他們安排土地，設置屬國保護他們。”
事情交給王莽處置。王莽上奏說：“如今已經有東海郡、南海郡、北海郡，請接受良願等投降的土地，設置為西海郡。分天下為十二州，和古制相同。”
太皇太后批准。冬，設置西海郡。又增加法令五十條，犯者流放到西海，成千上萬的人被驅趕到西海，百姓這就開始怨恨了。
11梁王劉立，因為與衛氏交通，被廢去王位，遷徙到南鄭，自殺。
12將京師分割為“前輝光”“后丞烈”兩個郡。又更改公卿、大夫、八十一種官稱及位次等級，又更改十二州的州名和地界。各郡各國，哪個縣歸哪個郡，哪個國、哪個縣撤銷，哪個縣新建立，改來改去，天下多生事端，官吏們都記不下來。
【華杉講透】
男人永遠都有男孩心態，什麼都是他的玩具，一旦玩具到手，他就要捯飭捯飭，捯飭成自己喜歡的樣子。路易十四說了，什麼是國家？“朕即國家！”無論是主政一個城市，還是主政一個國家，都是這大男孩的大玩具，他要把這兒收拾收拾，那兒改動改動，調整到“自己看上去很美”，獲得滿足愉悅。王莽權力穩固后，就開始玩兒了，改官名和重新劃分郡縣，這是他的遊戲，也是建立新朝的準備，和過去都不一樣。可是治黃河他怎麼不幹呢？因為那不好玩兒！
後世的篡位者武則天，也有一套改官名的把戲。
企業家也一樣，有時候這企業就是他的玩具，他也是把企業像樂高玩具一樣，拆開來，裝上去，左看看，右捅捅，樂此不疲。等突然發現玩壞了，哎喲！趕緊調整回去！
元始五年（乙丑，公元5年）
1春，正月，皇上在明堂舉行祭祀，祭廟被撤毀的先祖，都與高祖合併一起祭祀，諸侯王二十八人，列侯一百二十人，宗室子弟九百餘人，都被徵召來助祭。祭禮完畢，助祭的人都得到增加封邑、賜爵、賞賜金帛、增加俸祿、補缺任官等不同等級的封賞。
2安漢公又奏請恢復長安南、北郊郊祀。三十餘年間，祭祀天地之禮，變更了五次。（成帝建始元年撤銷甘泉祭天、汾陰祭地，改為長安南郊祭天、北郊祭地。永始三年，恢復為甘泉、汾陰。成帝崩，皇太後下詔恢復長安南、北郊。哀帝建平三年，再改回甘泉、汾陰。如今第五次變更，恢復南、北郊。）
3皇上下詔說：“宗室子弟從漢朝建國以來，已經有十餘萬人，各郡國應各自設置宗師（掌管宗師子弟教導的官員），負責教育訓導，不要犯錯犯罪。”
4夏，四月初一，博山簡烈侯孔光薨，贈賜、葬送極為豐厚，送葬的車子有一萬多輛。朝廷任命馬宮為太師。
5全國官吏百姓因為王莽不接受新野采邑而上書請願的，前後有四十八萬七千五百七十二人，諸侯王公、列侯、宗室子弟，都叩頭說：“應該趕快加賞於安漢公。”於是王莽上書說：“諸臣民所上奏章並交下來討論的事，請擱置勿議，讓我能夠全心全意完成製作禮樂的工作，事成之後，願退休回家，為賢者讓位。”甄邯等人向太皇太后彙報。太皇太後下詔說：“您每次覲見，都流涕叩頭說，堅決不接受封賞，如果加以賞賜，你就辭職。如今禮樂制度尚未完成，事情都需要你決定，所以暫且聽你的，讓你專心工作。大事完成之後，大家彙報上來，再討論之前的封賞建議。但是，關於九錫的禮儀，趕緊奏報上來！”
五月，策命為安漢公加九錫。王莽稽首再拜，接受綠韍，袞冕、衣裳、瑒琫、瑒珌、句履、鸞路、乘馬，龍旂九旒，皮弁、素積，戎路，彤弓矢、盧弓矢，左建朱鉞，右建金戚，甲、胄一具，秬鬯二卣，圭瓚二，九命青玉珪二，朱戶，納陛，設置宗官、祝官、卜官、史官，虎賁衛士三百人。
【柏楊曰】
綠韍，遮蔽膝蓋用的綵綢。袞冕，龍帽。衣裳，龍袍。瑒琫，刀柄裝飾碧玉的佩刀。瑒珌，刀鞘裝飾碧玉的佩刀。句履，鞋尖上翹的御鞋。鸞路，皇帝專用的御車。乘馬，四匹駿馬。龍旂九旒，有九個尾梢的龍旗。皮弁，皮帽。素積，白袍。戎路，作戰指揮車。乘馬，四匹駿馬。彤弓矢，紅色弓箭。盧弓矢，黑色弓箭。左建朱鉞，大門外左邊樹立赤色巨斧。右建金戚，右邊樹立金色巨斧。甲、胄一具，鎧甲、頭盔各一具。秬鬯二卣，美酒兩壇。圭瓚二，碧玉酒壺兩個。九命青玉珪二，作為最高官位（九命）信物的青色玉珪兩個。朱戶，納陛，特准硃紅色大門和台階。宗官，宗族官。祝官，祭祀官。卜官，占卜官。史官，天文官。虎賁，武裝衛士。
王莽接受的東西，超過九錫太多。九錫已不能做機械解釋，王莽所擬定的這項制度，也並不完全跟古代相符。然後，用和平手段轉移政權時，只要通過“九錫”這一關，就大局已定。
6之前派出去全國觀覽風俗的王惲等八人回到京師，說天下風俗混一相同，又假造郡國歌謠，歌頌王莽功德，一共三萬字之多。閏四月初四，皇上下詔命羲和（柏楊註：首席部長）劉歆等四人修建明堂、辟雍（大學），使長安城與周文王築靈台、周公建洛邑的規劃配置相符。太僕王惲等八人巡行觀覽風俗，宣明德化，讓天下風俗統一，劉歆等四人皆被封為列侯。
當時廣平國丞相班稚唯獨不呈進祥瑞和歌謠，琅琊太守公孫閎在官府說災害。甄豐派遣下屬分別驅馳到兩地，諷喻吏民（趕緊呈上祥瑞歌謠，不許說有什麼災害），然後上書彈劾說：“公孫閎捏造不祥之事，班稚阻絕祥瑞歌謠上呈之路，嫉妒損害聖明的政治，都屬於‘不道’之罪！”班稚，是班婕妤的弟弟。太后說：“不宣傳聖德民德之美，應該和宣稱有災害的人區別對待。況且班稚是後宮賢德的班婕妤的家人，我對她十分哀憫。”於是公孫閎下獄，伏誅。班稚恐懼，上書陳恩謝罪，願意歸還相印，到長安延陵（成帝陵墓），做一個守陵的園郎，太后批准。
【華杉講透】
去年派王惲等八人去全國“觀覽風俗”，今年見到了王莽此舉的目的，就是那三萬字的全國各地歌頌他的民謠。而這八人，僅僅憑着自己的無恥，輕而易舉就得到封侯的獎賞。
當王莽要求全國歌頌的時候，沒有人有沉默的權利。班稚沉默，甄豐馬上就派人飛馳而去，緊急處理。因為他知道很多人都不願意歌頌，一旦沉默者不被懲罰，就會一片沉默，就沒有篡位稱帝的氣氛了。沉默都是罪行，談論災害，傳遞壞消息，就更是死罪了。琅琊太守公孫閎在自己官衙談論災害，這本來是他的職責，因為有災害就要負責救災，但在這時卻因此丟了性命。這一方面是當時的形勢所不允許，另一方面是他自己的屬下中有告密者。可見王莽要什麼，全天下都知道，小人就會告密領賞。
7王莽又上奏，制定新的制度，宣稱要實現市場上童叟無欺，貨真價實，不討價還價，官衙里沒有訴訟案件，城邑沒有盜賊，田野沒有饑民，道路上遺失的東西沒人撿，男女走路都分開不混雜在一起。天下風俗如此之美，刑罰就不需要了。如果有犯罪的，就處以“象刑”。
【華杉講透】
象刑是堯舜時期的象徵性刑罰，對犯罪者僅處罰穿上特別的衣服，以示恥辱，表示一片祥和，無人犯罪。王莽之舉，當然不能當真，公孫閎人頭剛剛落地，他不會對公孫閎處以象刑。
8王莽又上奏說：“共王母（傅太后）、丁姬，之前不守臣妾之道，墳墓竟然和元帝的墳一樣高，而且身懷帝太后、皇太后的璽綬下葬，請掘開共王母及丁姬墳墓，收繳璽綬，將共王母遷回定陶，葬在共王墓園。”太皇太后認為這是已經過去的事，不必再去挖她的墳墓。王莽力爭，太皇太後下詔就以之前的棺木抬出來改葬。王莽又上奏說：“共王母和丁姬的棺材都是名貴的梓木製成，並身着珠玉之衣，不是藩國臣妾應該享有的。請將她們改為普通棺材，除去珠玉之衣，將丁姬葬在從嫁女子墓旁。”太皇太后批准了王莽的意見。
在位的公卿大夫都迎合王莽意旨，進獻錢帛，派遣子弟及諸生，以及四方鄰國旅居京師的人士，一共十餘萬人，拿着工具，協助工程部門挖掘共王母、丁姬墳墓，二十天左右，全部剷平。王莽又在周圍種上一圈荊棘，以警戒後世。又撤毀共王廟，當初提議修建的泠褒、段猶等人，都被流放到合浦。
徵召師丹到公車（掌管天下上事及徵召等事宜的官署，上書徵召都經由此處受理），賜爵為關內侯，恢復他過去的封地。過了幾個月，又加封師丹為義陽侯（當初泠褒、段猶等提議修建共王廟時，師丹為大司空，因反對而被免職，並撤銷爵位）。又過了一個多月，師丹逝世。
當初，哀帝的時候，馬宮為光祿勛（宮殿門戶的宿衛，總領宮內事務），與丞相、御史一起議定傅太后謚號為孝元傅皇后，如今王莽清算誅殺當初提議的人，馬宮因為與王莽親厚，唯獨沒有牽連到他。馬宮自己羞慚恐懼，上書說：“臣之前參與議定共王母謚號，為了迎合上意，違背經典，假借邪說，以迷惑誤導主上，這是我的不忠。幸而得到洗心革面的機會，但是，也實在沒臉再列位於朝廷，也無心任職於官府，也不宜再享有封國食邑。我自願繳還太師、大司徒、扶德侯印綬，為賢者讓路。”
八月二十日，王莽以太皇太后名義下詔給馬宮說：“四輔之職，是為國家維護綱紀；三公之任，是承托君王的鼎足；不能旗幟鮮明地固守原則，就不宜再居於此位。你的話一片至誠，不為自己掩飾過失，朕十分敬重！現在，仍保留你的爵位和封邑，把太師、大司徒印綬交給使者，以侯爵身份回家吧！”
9王莽認為皇後有多子之象（本年十四歲，開始有月經），於是開鑿子午道（子為北方，午為南方，子午道打通南北，也打通陰陽之道，協助皇后多子多福），從杜陵橫穿南山（秦嶺），直到漢中。
10泉陵侯劉慶上書說：“當年周成王幼小，周公攝政，如今皇帝尚未成年，應該令安漢公行使天子職權，如周公故事。”群臣都說：“應該按劉慶說的辦！”
11當時皇帝漸漸長大，因為母親衛后不能來京以及衛氏家族被屠殺的緣故，對王莽怨恨不悅。冬，十二月，王莽趁着臘日大祭獻椒酒的時候，在酒中下毒，皇帝中毒病發。王莽撰寫禱文，請命於泰畤，向天神請求願意用自己的生命去換回皇上的健康，將請命的策書鎖入金縢（收藏書契的柜子），藏於前殿，並下令知道此事的官員不得泄露（這也是模仿周公，當年成王生病，周公也祈禱願意替成王而死，並將向天神請命的策書藏於金縢）。
十二月丙午日（十二月無此日），皇帝崩於未央宮。大赦天下。王莽下令六百石以上官吏都服喪三年。又上奏太皇太后，尊成帝為統宗，平帝為元宗。收殮孝平皇帝，加元服（皇帝尚未成年，還未加元服），葬於康陵。
【班固曰】
孝平皇帝之世，政事都由王莽決定，褒揚善行，彰顯功德，以展示他自己的尊貴盛大。看他留下那些文辭，方外百蠻，無不心悅誠服，祥瑞紛起，頌聲並作。但事實上，天變於上，民怨於下，種種暗流涌動，王莽也無法掩飾。
12任命長樂少府平晏為大司徒。
13太皇太后與群臣商議立嗣。當時元帝已經絕後。而宣帝的曾孫在世的，還有五位親王，四十八位列侯。王莽厭惡他們都已經成年，說：“兄弟之間不能相互繼承。”於是，把宣帝的玄孫（四世孫）輩全部召到京師，準備從中選立。
就在本月（十二月），前任輝光謝囂上奏說，武功縣令孟通在挖掘水井的時候，挖到一塊白石頭，上圓下方，上面有紅色的字跡：“告安漢公莽為皇帝。”符命運動，就此發動。
王莽指使三公一起向太皇太后彙報，太皇太后說：“這種欺騙天下的伎倆，不可施行！”太保王舜對太皇太后說：“事已至此，無可奈何！我們沒有力量阻止。王莽也不敢有非分之想，只是要求一個攝政的名義，加重權力，鎮服天下而已。”太皇太后心中明白不能這樣做，但是已無力制止，於是聽許。王舜等當即讓太皇太後下詔說：“孝平皇帝短命而崩，已經派有司徵召孝宣皇帝玄孫二十三人，從中選拔合適的，做孝平皇帝的後嗣。玄孫們都還在襁褓之中，沒有至德的君子，如何能保護新君呢？安漢公王莽，輔政三世，與周公時代不同，但事迹相符，如今前輝光謝囂、武功縣令孟通，上書說丹石之符，朕深思其中的含義，石頭上丹書說‘為皇帝’，就是攝政行皇帝之事的意思吧！現在，就令安漢公攝行皇帝事，就像當年周公一樣，請大臣們商議具體禮儀，上奏給我。”
於是群臣上奏說：“太皇太后聖德昭然，深見天意，詔令安漢公居攝政之位。臣等請安漢公踐祚（登主階、主位、皇帝位），穿着天子冠帽服裝，背靠畫著斧紋的屏風，立於門和窗之間，南面接受群臣朝拜，聽取政事。出入宮廷，一律警戒，民臣向他自稱臣妾，都如天子之制。主持郊祀天地，宗祀明堂，享祭群神，祭祝致辭時，自稱‘假皇帝’（代理皇帝），而臣民們稱呼他為‘攝皇帝’，自稱‘予’。決策國事，如同皇帝詔書，稱為‘制’，以奉順皇天之心，輔翼漢室，保護孝平皇帝的幼嗣，以符合寄以天下，托以幼孤之義，隆重其治國平天下之教化。但‘假皇帝’在朝見太皇太后（王政君）、帝皇后（平帝皇后，王莽的女兒）時，還是回到臣子之禮節。安漢公原來的家宅，就改為施政的宮殿。封國依舊，另划武功縣為采邑。其他禮儀，仿效諸侯王慣例。”
太皇太後下詔說：“可。”
王莽上
居攝元年（丙寅，公元6年）
【胡三省曰】
王莽攝政，改元為居攝。
1春，正月，王莽祭祀上帝於南郊，又舉行迎春、大射、養老等儀式。
2三月初一，立宣帝玄孫劉嬰為皇太子，號稱“孺子”。（當初周公輔佐成王，管叔、蔡叔散佈流言說：“公將不利於孺子。”王莽將皇太子號為孺子，好讓他繼續處處模仿周公。）劉嬰是廣戚侯劉顯的兒子，年僅二歲，王莽謊稱是卜卦及相面最吉利，所以立他。尊皇後為皇太后。
3以王舜為太傅（上三公之一）、左輔（四輔之一，四輔為：前疑、右弼、左輔、后承），甄豐為太阿（即阿衡）、右拂（就是右弼），甄邯為太保（上三公之一）、后承。又設置“四少”官職（少師、少傅、少阿、少保），俸祿級別都是二千石。
4四月，安眾侯劉崇與封國丞相張紹密謀說：“安漢公必危劉氏，天下人都反對他，但是沒有一個人敢先舉事，這是皇族之恥，我身為皇族，率先發動，海內一定響應。”於是張紹等人和一百多個隨從進攻宛城，攻不進而失敗。
張紹的堂弟張竦與劉崇的叔父劉嘉到宮門前自首，王莽赦免他們無罪。於是張竦替劉嘉撰寫奏章，稱頌王莽德美，曆數劉崇罪狀，說：“我願為皇族表率，父子兄弟一起，拿着竹筐和鐵鍬，馳奔南陽，依照古代制度，將劉崇宮室剷平，變為蓄水的污池（上古時代，諸侯國君叛變，誅殺后，就撤毀他的宮室，並用水淹沒）；劉崇家族的祭廟，也跟殷商亳社一樣處置，祭器分賜諸侯（武王滅商時，撤毀商朝祭廟，並將祭器分賜給其他諸侯，斷絕商朝先祖之靈和活着的子孫之間的溝通），作為永遠的警戒！”
於是王莽大悅，封劉嘉為率禮侯，劉嘉的七個兒子都賜爵關內侯。之後又封張竦為淑德侯。於是長安人都說：“欲求封，過張伯松（張竦，字伯松）。力戰鬥，不如巧為奏。”從此之後，凡是謀反案，案犯家宅都灌為污水池。
群臣又上奏說：“劉崇等謀逆，都是因為王莽權輕的緣故，應該對王莽尊崇加重，以鎮服海內。”
五月十七日，太皇太後下詔，以後王莽朝見太皇太后時自稱“假皇帝”。
5冬，十月初一，發生日食。
6十二月，群臣上奏，以安漢公休息處為“攝省”，辦公處為“攝殿”，宅第為“攝宮”。奏書得到批准。
7這一年，西羌部落酋長龐恬、傅幡等人怨恨王莽奪了他們的土地（設置西海郡），於是攻擊西海太守程永，程永逃跑。王莽誅殺了程永，派遣護羌校尉竇況出擊西羌。
居攝二年（丁卯，公元7年）
1春，竇況等擊破西羌。
2五月，鑄造發行新貨幣，錯刀，一個值五千錢；契刀，一個值五百錢；大錢，一個值五十錢；與五銖錢同時流通。民間很多人盜鑄。王莽下令，列侯以下不得私藏黃金，所有黃金都要上繳到御府，由御府兌換新錢。但是，上交黃金的人，並沒有得到價款。
3東郡太守翟義，是前宰相翟方進之子，與姐姐的兒子、上蔡人陳豐密謀說：“新都侯攝天子位，號令天下，故意選擇宗室幼兒，稱為‘孺子’，假託周公輔成王之義，來試探觀望天下人心，最終必將篡漢，跡象已十分明顯。如今宗室衰弱，外面也沒有強大的藩國，天下人只能低頭服從，沒有人能拯救國難。我幸得為宰相之子，身守大郡，父子都蒙受漢室厚恩，義當為國討賊，以安社稷。我欲舉兵向西，誅殺不當攝政之人，選宗室子孫，輔而立之。就算是時命不成，猶可身埋而名立，無愧於先帝。如今，我將發兵，你肯跟從我嗎？”
陳豐時年十八歲，勇猛強壯，一口答應。翟義於是與東郡都尉劉宇、嚴鄉侯劉信、劉信的弟弟武平侯劉璜結盟，在九月都試（漢代各郡中每年舉行一次的軍事演習）時斬殺觀縣縣令，控制了他的車馬、武卒，又招募郡中勇敢之士，部屬將帥。劉信的兒子當時為東平王，於是聯合東平國兵馬，立劉信為天子。翟義自號為大司馬、柱天大將軍，檄文通告各郡國，說：“王莽毒殺孝平皇帝，攝天子位，欲絕漢室。今天子已立，共行天罰！”郡國震動。大軍到了山陽，人數已經有十餘萬之多。
【華杉講透】
翟義糊塗，一發動，就已經敗了。敗在哪裏呢？敗在立劉信為天子。王莽將要篡漢，天下人都知道，都不服，翟義本來有很大的機會成功。但是，對於王莽必須下台，大家都同意，至於立劉信當皇帝，大家就不能同意了。特別是一開始就立了天子，別人就沒機會了，就不是天下人的事業，而是劉信的事業了，別人再去跟從就已經晚了，首義之人已經把勝利果實分完了。
既然是匡扶漢室，那傳檄天下就應該僅僅是號召討伐王莽而已，誅王莽之後，願解甲歸田，於宗室子弟中，選賢德而年長者立之，這樣才能激勵所有人參與。至於最後誰做皇上，打到最後才知道。一起兵就稱帝，沒有比這更愚蠢的了。
對王莽的罪名，也不能只有毒殺孝平皇帝一條，還要加上“脅迫太皇太后”，這樣也可打擊王莽以太皇太后名義動員的合法性。
孔子說：“名不正則言不順，言不順則事不成。”翟義沒有做好先正名這一步，就成了先烈。
王莽聽到消息，驚惶恐懼，飯都吃不下。太皇太后對左右的人說：“人心都差不多，我雖然是一個婦人，也知道王莽一定以此自危。”王莽於是出動他的黨羽和親族，拜輕車將軍、成武侯孫建為奮武將軍，光祿勛、成都侯王邑為虎牙將軍，明義侯王駿為強弩將軍，春王城門校尉（春王門，漢長安城宣平門，王莽時改名春王門）王況為震威將軍，宗伯（掌管宗室之事，本名宗正，王莽改回西周時期官名）、忠孝侯劉宏為奮衛將軍，中少府（長樂宮少府）、建威侯王昌為中堅將軍，中郎將、震羌侯竇況為奮威將軍，一共七人，各自選擇關西人為校尉、軍吏，率領關東甲卒，徵發奔命（若有急難，權取驍勇者聞命奔赴，故謂之“奔命”）迎擊翟義。（軍官只用關西人，是擔心關東人臨陣倒戈。）又以太僕武讓為積弩將軍，屯駐函谷關，將作大匠、蒙鄉侯逯並為橫野將軍，屯駐武關，羲和、紅休侯劉歆為揚武將軍，屯駐宛縣。
三輔地區（長安京畿地區的三個行政區：京兆、左馮翊、右扶風）聽聞翟義起兵，從茂陵以西到汧縣二十三個縣，盜賊併發。槐里男子趙朋、霍鴻等人自稱將軍，攻燒官府，殺右輔都尉（右扶風都尉，三輔都尉之一）及斄縣縣令，兩人謀划說：“諸將精兵都向東去了，京師空虛，可攻長安！”此時，二人部眾已有十餘萬人，沿途放火，未央宮前殿都可以看見火光。王莽又拜衛尉（九卿之一，為統率衛士守衛宮禁之官）王級為虎賁將軍，大鴻臚（掌管藩屬事務）、望鄉侯閻遷為折衝將軍，西擊趙朋。以常鄉侯王惲為車騎將軍，屯駐平樂館。騎都尉（統領騎兵的武官）王晏為建威將軍，屯駐城北。城門校尉趙恢為城門將軍，都勒兵戒備。以太保、后承、承陽侯甄邯為大將軍，在高廟接受斧鉞（象徵最高軍權，可專斷誅殺），總領天下兵馬，左邊執持天子符節，右邊把着斧鉞，屯駐長安城外。王舜、甄豐晝夜在皇宮中警戒巡邏。
王莽每天抱着孺子，在郊廟祈禱，會見群臣，說：“當年成王年幼，周公輔政，而管叔、蔡叔裹挾紂王之子祿父反叛。如今翟義也裹挾劉信作亂。自古大聖人也害怕這樣的事情，何況我王莽這樣渺小之人！”群臣都說：“不遭遇這樣的變故，不能彰顯您的聖德！”十月十五日，王莽模仿《尚書·大誥》，也寫一篇《大誥》（管蔡叛亂時，周公寫了一篇《大誥》，曉諭天下，王莽也模仿他），說：“當反書上聞之日，皇族宗室見在者，有四百人，民之表率賢達，有九萬人，我依靠這些宗室之俊秀和民間賢達，共謀國事，終成繼嗣之功。”又派遣大夫桓譚等，巡行全國，曉諭天下，表明將來還政於孺子的決心。
諸將東至陳留郡菑縣，與翟義會戰，破之，斬下劉璜首級。王莽大喜，下詔先封車騎都尉孫賢等五十五人皆為列侯，就在軍營中拜受。又大赦天下。於是吏士精銳再將翟義包圍在圉城，十二月，大破之。翟義與劉信棄軍逃亡，逃到固始縣界，翟義被捕，押解到陳縣，五馬分屍，在街市公開處決示眾。未能抓到劉信，他從此不知所終。
始初元年（戊辰，公元8年）
1春，發生地震，大赦天下。
2王邑等人回到京師，與王級等人合擊趙朋、霍鴻。二月，趙朋等人被殲滅，諸縣全部平定。大軍凱旋，王莽置酒白虎殿，勞軍賞賜將帥，下詔讓陳崇核定軍功，第其高下，依照周朝制度，分五個等級爵位，封功臣為侯爵、伯爵、子爵、男爵，一共三百九十五人。讚美他們的功勛說：“皆以奮怒，東指西擊，羌寇、蠻盜、反虜、逆賊，轉眼之間，應時殄滅，天下咸服。”其他應該賜爵為關內侯的，改名為“附城”（也是復古的名稱，就是附庸，古代指附屬於大國的小國），又封了數百人。
王莽下令，發掘在汝南的翟義父親翟方進及先祖墳墓，將棺材靈柩燒毀，夷滅三族，連嬰幼兒也不能免死。屠殺之後，將男女老幼全部埋進一個大坑，用荊棘和五毒（蜈蚣、毒蛇、蠍子、馬蜂和蟾蜍）羼雜一起埋葬。又取翟義、趙朋、霍鴻黨眾的屍體，堆聚在道路旁，分別在濮陽、無鹽、圉、槐里、盩厔五個地方（翟義首先在濮陽起事，在無鹽集結，在圉城被滅。趙朋根據地在槐里。霍鴻根據地在盩厔），屍堆上豎起一塊木牌，上書：“反虜逆賊鯨鯢（大魚為害者，比喻敵人之勇桀者，男的叫鯨，女的叫鯢）。”
翟義等人既然已敗，王莽於是自以為威德日盛，開始謀划真當皇帝的事了。
3群臣上奏：進封攝皇帝王莽的兒子王安、王臨為公爵，封王莽哥哥的兒子王光為衍功侯。當時，王莽將他的封國新都國交回（因為做了攝皇帝，不是新都侯了，所以交回封國）。群臣於是上奏封王莽的孫子王宗為新都侯（王宗是王宇的兒子，王宇是王莽長子，之前因交通衛氏被王莽所殺）。
4王莽的母親功顯君死。王莽認為自己是攝皇帝，居天子大位，承奉漢室大宗，不是母親的兒子了，只能穿緦縗（粗疏的細麻布喪服，五服中最輕的一種，為遠親服喪所用），加麻環絰（用麻繞成環狀，戴在頭上）如同天子哀悼諸侯國君時的喪服，到靈堂弔祭一次，巡視兩次，而讓新都侯王宗為喪主，服喪三年。
【華杉講透】
大凡小宗繼承大宗為天子，總想要突出自己的親生父母，歷朝歷代，經常因此鬧出政治風波。王莽則相反，他根本就不姓劉，卻硬要自稱“奉漢大宗之後”，自己親生母親都不認了。
5司威（掌督察）陳崇上奏：王莽哥哥的兒子、衍功侯王光，私自委託執金吾（掌京師治安）竇況，讓竇況幫他殺人。竇況接受王光請託，將那人逮捕，判刑處死。王莽大怒，嚴厲地責備王光。王光的母親對王光說：“你自以為與長孫、中孫相比如何？”長孫，中孫，分別是王宇、王獲的字號。於是母子都自殺，竇況也獲罪而死。
當初，王莽以事奉母親，奉養寡嫂，撫養侄兒而獲得名譽，其後又捨棄骨肉至親，來顯示他的公義。王光死後，王莽命王光的兒子王嘉嗣爵為侯。
6這一年，廣饒侯劉京彙報說齊郡忽然冒出一口新井，車騎將軍屬下千人（武官職位）扈雲說巴郡發現一頭石牛，太保屬員臧鴻說右扶風境內雍縣發現奇石。王莽統統迎受。十一月二十一日，王莽上奏太皇太后說：
“陛下正處在漢朝傳承十二世之際，遭遇三七厄運（三七二百一十年，如今漢朝建政二百一十四年），下詔讓我居於攝皇帝之位。廣饒侯劉京上書說，七月中，齊郡臨淄縣昌興亭長辛當，一晚做了幾次夢，聽見有聲音說：‘我是天公的使者。天公讓我告訴亭長，攝皇帝應該做真皇帝。如果你不信我的話，去看一看，你亭中會出現一口新井。’亭長早上起來巡視，果然在亭中發現一口新井，深達百尺。
“十一月初九，正是冬至，巴郡發現石牛，十五日，雍縣又發現有字的石頭，都已經運到未央宮前殿。臣與太保、安陽侯王舜前往視察，忽然颳起大風，塵土飛揚，天昏地暗，風停下之後，看見一塊銅牌和一段有圖文的綢緞，上面寫着：‘天告帝符，獻者封侯。’騎都尉崔發等人在現場，看見這句話並念出來。
“孔子說：‘畏天命，畏大人，畏聖人之言。’臣王莽不敢不遵從上天的命令！請允許我共同祭祀神祇、宗廟，奏言太皇太后、孝平皇后，都自稱‘假皇帝’，號令天下，或臣民奏事時，去掉攝皇帝的‘攝’字，以居攝三年為始初元年，計時的漏刻，改為一百二十度，以順應天命。臣王莽夙夜養育成就孺子，讓他長大之後，品德能與周成王媲美，宣明太皇太后威德於四方，讓天下富足而教化。等到孺子成年，加元服之後，我再將政權奉還，就像周公當年一樣！”
太皇太后批准了。
全國百姓都看出王莽的目的，在於宣示他已經接受上天的符命，授意高級官員們再發動新一輪擁護的上奏，去掉假皇帝的“假”字，做真皇帝罷了。
【華杉講透】
王莽奏書上引用了《論語》裏孔子的話：
孔子曰：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮聖人之言。”
畏，是敬畏。天命，是天所賦予人的義理。大人，是有德有位之人。聖人之言，是書上記載的聖人的話，比如這《論語》裏孔子的話。狎，是褻狎。侮，是戲耍。
孔子說，君子小人之不同，就在敬畏和放肆之間，君子有三個敬畏：
第一敬畏，是敬畏天賦之正理，也叫作天命。君子一舉一動都戒慎恐懼，如同舉頭三尺有神明，不敢造次。
第二敬畏，是敬畏有德有位的大人。因為他是能全盡天理之人，君子尊崇其德，尊崇其位，致敬敬禮，不敢怠慢。
第三敬畏，是書上記載的聖人之言。君子懂得那句句都是深刻的大道理，都是修身、齊家、治國、平天下的真功夫，君子佩服其教導，反覆誦讀，心嚮往之，愛慕之，反覆琢磨，切己體察，認真踐行，不敢稍有違背。
而小人恰恰相反，君子敬畏的，都是他藐視的。
對天理，小人冥頑無知，他不知道天理為何物，恣情縱慾，無所不為，他哪裏知道天理之可畏？不說別的，就簡單說一個交通規則，為什麼那麼多人都不守交通規則，敢在高速公路上倒車，更有甚者，還有掉頭在高速公路快車道上逆行的，為什麼？因為他不害怕。
王莽引用這段話，真是絕妙諷刺，因為他的引用，正是小人之舉。不知天命而不畏，他自己就是不害怕，啥都敢幹。狎大人呢，他狎弄太皇太后。侮聖人之言呢，他侮辱了孔子的話。
讀書當知行合一，王莽熟讀儒家經典，卻沒有一個字照做的，無論於國於家於己，他連一丁點儒家的價值觀都沒有。這種情況非常普遍，很多人熟悉聖人的話，但從來沒有當真，從來沒有放自己身上想過，都是用來說別人，服務於自己的目的。
7期門郎張充等六人合謀劫持王莽，立楚王劉紆為帝。事情被發覺，六人全被誅殺。
8梓潼人哀章在長安求學，一向沒有德行，喜歡說大話，見王莽代居天子之位，就做了一個銅匱，裏面放了兩張書簡，一張寫着“天帝行璽金匱圖”，另一張寫着“赤帝璽劉邦傳予皇帝金策書”，策書上說王莽為真天子，太皇太后當遵守天命。策書上又畫著王莽的大臣八人，再增添王興、王盛、哀章，並把自己的名字加上去，一共十一人，都寫上官職爵位，為王莽輔佐。哀章知道了王莽對齊郡新井、巴郡石牛的處理意見，即日黃昏，穿着黃衣，拿着銅匱，直奔高廟，將銅匱獻給高廟僕射。僕射彙報上去。
十一月二十五日，王莽親自到高廟，拜受金匱神禪（意思是有禪命，令漢禪位於王莽），戴上王冠，謁見太皇太后，然後回到未央宮前殿，下書說：
“我以無德，但幸而為皇初祖考黃帝後代，也是皇始祖考虞帝（舜）的苗裔，以及太皇太后的親屬。皇天大帝隆顯他對我的保佑，命令我繼承大統，賜下符契、圖文、金匱策書，神明昭告，將天下兆民託付於我。赤帝、漢朝高皇帝之靈，也承天命，向我傳下金策之書。我十分敬畏，怎敢不接受！茲定於十二月初一，御皇冠，即真天子位，改國號為新（以新都國定國號），改正朔（曆法），改變服裝顏色，改變祭祀犧牲，改變國旗及器物規制，以十二月初一為每年元旦，明年定為“始建國元年”，以丑時為一天的開始，服裝顏色定為黃色，祭祀犧牲用白色，使節的旗幡都用純黃，上書‘新使五威節’，以承皇天上帝之威命！”
王莽即將繼位真皇帝，先奉上諸符瑞向太皇太后彙報，太皇太后大驚。當時因為孺子還沒有即位，皇帝璽綬都在太皇太后的長樂宮。等到王莽即位，找太皇太后要國璽，太皇太后不肯給。王莽派安陽侯王舜來取。王舜一向謹慎，太皇太后非常信任他。王舜見了太皇太后，太皇太後知道他是來為王莽索取國璽的，怒罵道：“你們父子宗族，蒙漢家厚恩，富貴累世，既無以為報，受人託孤之任，反而乘便利奪取其國，不顧恩義。做人如此，豬狗都不待見他！天下人還容得下你們兄弟嗎？況且你自己搞些金匱符命來稱帝，要改曆法，改服裝規制，那你自己刻一個國璽，傳你自己的國吧！何必要用這亡國之璽呢？還來找我要！我漢家老寡婦，早晚就要死，我要這璽和我一起下葬，絕不給你！”
太皇太后涕泣而言，左右的人都垂涕，王舜也悲傷不能自已，過了很久，王舜說：“臣也無話可說，王莽對國璽勢在必得，太皇太后難道能不給他嗎？”太皇太后聽到王舜言辭懇切，擔心王莽脅迫，於是將漢朝傳國玉璽拿出來，扔在地上給王舜，說：“我年老將死，看不到了，但是也知道你們兄弟將被全族屠滅！”
王舜得了國璽，上奏給王莽。王莽大悅，為太皇太后在未央宮漸台擺設酒宴，眾人一片歡騰。
王莽又想改太皇太後漢家舊號和璽綬，怕她不接受。王莽的遠親王諫想要諂媚巴結王莽，上書說：“皇天廢漢而立新，太皇太后不宜再稱尊號，應該隨着漢室之廢而廢去，以奉天命。”王莽將王諫的奏書給太皇太后看，太皇太后（憤激）說：“這話說得對！”王莽（見情形不對），順着說：“這是悖德之臣，其罪當誅！”於是，冠軍人張永獻上符命銅壁，上面寫着，太皇太后當為新室文母太皇太后。王莽於是下詔，聽從天命。於是鴆殺王諫，封張永為貢符子。
【班彪曰】
三代以來，王者失去政權，很少不是因為女寵的緣故。王莽的興起，也是如此。王政君從孝元皇后開始，歷四世而為天下之母，享國六十餘年，家族群小，世代把持政權，掌握國柄，先後五位大將、十位侯爵，最終造成王莽篡漢，建立新朝。天子大位已經歸了王莽，王政君這時反倒握着一顆御璽不肯給，真是婦人之仁也，悲夫！
【華杉講透】
只要上面有想法，下面就不缺創意。哀章的政治賭注，真是太有想像力了，膽大包天，真把天都包了。一個拙劣的“假古董”，給王莽騙取天下射了臨門一腳，他竟把官爵都幫王莽分配完了，還把自己名字寫進去，暴得富貴。這種伎倆，現在也不少，比如行業里評“十大某某企業”，就是一些“哀章公司”搞的，找幾家眾望所歸的知名公司，搞一個名單，然後把自己的名字塞進去。但他們所得的酬報，跟哀章比就差得太遠了。
王諫也想搞政治投機，但是姿勢不對，只換得一杯毒酒。張永前赴後繼，封了子爵。
小人無所顧忌，成敗全看運氣。王莽和他們是一路貨色，最後運氣也不好。王莽倒台的時候，哀章的好運也就到頭了。