第三十章 天長地久有時盡（二）

幸而沈筠的身體，並沒有像她想像的那樣壞到了需要安排身後事的時候，吃了陸伯言幾帖安神葯睡了幾個好覺，又按着醫囑堅持走動了一段日子，也就恢復如前了，眾人這才暗暗鬆了口氣。

這日沈筠見鞋上的珠子鬆了，就脫下來讓海棠用針線給釘一釘，海棠一邊穿針一邊道：“娘娘這雙鞋洗了多次，鞋邊都起毛刺了，小人給您拿雙新的吧。”

沈筠伸頭看了看道：“沒關係，不仔細看不出來，反正就在自己寢殿裏穿的，新的留着要出去見人的時候穿吧，免得到時又另做。”

海棠嘆道：“陛下恨不得把天下珍寶都捧到娘娘面前，您偏偏這麼儉省。”

沈筠聽了笑道：“如今天下初定，國庫也並不充裕，陛下願意拿出天下供奉的珍寶送我，那是他的心意，但我平日裏吃的珍奇藥物上等補品，所費已經不貲，像這種可有可無的東西，還是能省就省一些吧，也好讓陛下有多點銀錢花在該花的地方。”

海棠也笑了：“小人聽宮裏的老嫫嫫說，在前朝，皇室的人連漿洗過的衣服都不再穿呢。”

沈筠道：“所以才把家給敗了呀，還害得中原大地歷經了好幾百年的戰亂，餓殍遍野，滿目瘡痍，幸好先帝雄才大略，一統江山，才有了今日的安定局面，又遇上陛下這樣能守業治世的君主，定下輕徭薄賦的國策，黎民百姓才得以休養生息。既然已經有了前車之鑒，我們就不能那麼作了呀。況且你也看得到，咱們的陛下也就是對我出手大方些，自己還不是一樣過得儉省，從衣冠鞋襪到飲食起居，也是能省則省。”

海棠道：“那倒也是，唉，要是能有什麼快點讓國庫充裕起來的辦法就好了。”

沈筠嘆道：“誰說不是呢。”

說完二人都沉默了，正當沈筠還在望着釘珠子的海棠發獃時，就聽見蕭琮回來的聲音，立刻來了精神，歡歡喜喜起身迎了出去，蕭琮見她好好的站在眼前，也是什麼煩惱都沒有了，老遠就伸手來握她的手，正想說什麼，卻瞥見她竟然連鞋也沒穿，趕緊將她橫抱起來，一邊往裏走，一邊故意板起臉訓斥她：“怎麼光着腳就出來了。”

沈筠雙手勾着他的脖子笑道：“哪裏光着腳了，這不還穿着襪子呢嗎。”

蕭琮卻還是皺着眉：“那也不行，地上那麼涼。”

進屋后，蕭琮將沈筠放到榻上，看到一旁的舊鞋上還連着針線，便問：“這是在做什麼？”

海棠道：“回稟陛下，娘娘鞋上的珠子鬆了，小人正用針線把它們釘緊些。”

蕭琮瞥了一眼那鞋道：“這鞋子舊了，重新做一雙吧。”

沈筠立刻搖頭道：“不要不要，他們做鞋子太折騰了，又要把腳量來量去，又要送一大堆花樣子來讓人選，麻煩得很，有那閑功夫，還不如出去溜達溜達晒晒太陽，再說妾還有雙新的呢。”

蕭琮聽了笑道：“你那攢東西的毛病怎麼就是改不了，有新的不知道拿來穿。”

沈筠笑而不答，海棠已喚了小丫鬟進來烹茶，此時一邊繼續釘着珠子一邊笑道：“陛下不知道，娘娘說新鞋子要留着出去見人的時候才穿呢。”

蕭琮道：“別聽你們娘娘的，去把新鞋子拿來，這雙扔了吧。”

沈筠笑道：“不行，這新鞋又穿舊了，出門見人時候，陛下又要嫌妾丟人的。”

蕭琮道：“只怕被娘娘嫌呢，哪裏敢嫌娘娘。”

沈筠聽了笑着扯開了話題，又給海棠使了個眼色，海棠會意，便收起舊鞋，從衣櫥中拿了新鞋新襪出來。

蕭琮接過來就要給沈筠換上，她卻紅着臉把腳縮了起來，蕭琮一邊把她的腳拉出來，一邊笑道：“都老夫老妻了，還害什麼羞呀。”

沈筠只得由着他擺弄，等換好了鞋襪，蕭琮道：“穿了我的新鞋，就得跟我出去走走。”說著便牽起她的手往外走，沈筠拉住他，接過小丫鬟遞上的茶塞到他手中道：“陛下這剛回來，水還沒喝一口，又急着出去做什麼。”

蕭琮一口飲盡，又拉着她往外走：“快走吧，這會兒外面太陽曬着正舒服呢。”

他們說笑着在園子裏逛了一大圈，正準備回去的時候，忽然有內侍來報：“稟陛下、辰妃殿下，蘇相請見。”

蕭琮疑惑道：“蘇相不是在京都嗎？怎麼突然過來了。”

沈筠道：“許是有什麼急事，陛下快去吧，妾自己回去就行。”

那內侍聽了忙道：“蘇相還說請辰妃殿下同去。”

沈筠與蕭琮對視一眼，不明所以，卻也只得攜手同往正殿來，路上蕭琮問那內侍：“到底怎麼回事？”

那內侍答道：“小人不知，只是蘇相是與一個叫星雲的年輕人同來的。”

他二人聽了面面相覷，心想，難道這小子真的闖出什麼禍事，而且大到連丞相都兜不住了，要急着來找皇帝幫忙擺平嗎？

星雲跟着蘇懷瑾在正殿外等候時，心裏小算盤打得噼里啪啦響，他當初一見他那個姑父的言談舉止，就隱約覺得他不一般，地位至少不在蘇伯伯之下，卻也着實沒敢往這兒想。早知道幹嘛只要一百兩銀子啊，直接要一千兩一萬兩，那如今不是已經賺得盆滿缽滿了嗎？不行，這回一定要拉着他這位皇帝姑父再多入點兒股，這賺了錢對大家都有好處嘛。

彼時蘇懷瑾見蕭琮和沈筠一臉嚴肅地來了，便知他們在想什麼，心裏只是覺得好笑，領着星雲與他們見過禮，便對星雲點點頭，星雲趕忙將懷裏抱着的一個大匣子打開捧到沈筠面前，笑眯眯地道：“這是侄兒孝敬姑母的，還請姑母不要嫌棄。”

沈筠瞄了一眼，裏面全是金石捲軸並一些碑帖筆硯，也沒有接，只憂心忡忡地道：“你少來這套，快說到底闖什麼禍了。”

星雲愣了愣，有些委屈地道：“姑母怎麼這樣小看人，侄兒就不能是拿做生意賺的錢買東西來孝敬姑母嗎？”

沈筠有些詫異地伸手翻了翻裏面的東西，揀出一枚田黃印章道：“這麼短的時間，你做什麼生意能賺到這麼些銀錢。”

星雲嘿嘿一笑：“這個姑母就不用管了，總之是正經生意。”說完又從懷中掏出幾張銀票，畢恭畢敬地遞到蕭琮面前，道：“這是四百二十兩的七成利錢，侄兒不肖，只賺了這麼點，還請姑父不要嫌少，侄兒斗膽，想問姑父再多借些銀錢，下次一定交出讓您滿意的數目。”

蕭琮翻了翻手裏的銀票，也有些愕然地道：“你的意思是，這麼短的時間，你就把那三百兩翻了兩番了？”

星雲點點頭，還不住嘆息：“要不是剛開始做生意沒有經驗，吃了點暗虧，還能多賺一些的。”

蕭琮笑着搖搖頭，將銀票遞到沈筠手中道：“看吧，做新鞋的錢有了。”說完想了想，對星雲道：“姑母累了，你先送她回去休息，姑父跟蘇伯伯說點事。”

星雲聽了，趕忙將沈筠扶起來行禮告退，二人一路說著話到了寢殿，海棠吩咐了小丫鬟烹茶，又將沈筠的那雙舊鞋拿出來繼續釘珠子。

沈筠問了星雲些家長里短，想了想又道：“你這次做生意自己得的一百多兩銀子，又是怎麼花的呢？”

星雲答道：“先給母親買了些補品，剩下的就都給姑母買禮物了。”

“怎麼不給自己留一點呢？”

“這賺了第一筆錢，自然先要孝敬辛苦生養我的母親，再答謝恩同再造的姑母，至於侄兒自己倒不着急，來日方長嘛。”

沈筠撫着他的頭，將剛才那幾張銀票都塞到他手中，星雲自然不要，沈筠道：“好孩子，你有心了，我這兒什麼也不缺，用不了這麼些銀錢，拿回去孝敬你母親吧，她這些年受苦了。”星雲這才收下。

沈筠見海棠釘好了珠子，仍把舊鞋換上，又囑咐她將剛脫下的新鞋收好。星雲見狀，微微皺起了眉頭，心中暗道，看她的衣衫鞋襪用料雖好，卻都是舊物，倒還不如平日所見的有錢人家都穿簇新的東西來得奢侈的樣子。難道姑父待姑母並不像傳聞中那樣好嗎？看樣子倒也不像啊。

此時有內侍來傳喚，他便辭別了沈筠，回到正殿見過禮，蕭琮對他道：“朕方才與你蘇伯伯商量過了，再多與你些銀錢作本金，好好把你的生意做起來，若做得好了，以後就從國庫中撥款給你，所得之利，你得兩成，其餘全部用來充盈國庫，你可願意？”

星雲聽了，自然喜出望外，對蕭琮作了個揖道：“多謝姑父信任，侄兒定不負您所望。”

出來的路上，蘇懷瑾見他一直若有所思，便問他怎麼了，星雲道：“我方才不明白姑母為何比尋常富貴人家還要儉省，鞋子舊了也不捨得扔，還以為是姑父待她不如想像中好，現在聽了姑父的話，才知道原來皇帝也缺錢啊。”

蘇懷瑾笑道：“你姑父待姑母好是真的好，國家現在缺錢也是真的缺錢，前面幾百年，中原大地混戰不斷，現在正是百廢待興的時候，哪裏都需要用錢，偏偏還不能加重稅賦，你姑父為此每每也是殫精竭慮啊。”

星雲道：“這平頭老百姓的稅賦的確是不能再加了，但這有錢人的還是可以多征一些嘛。”

蘇懷瑾道：“你說得輕巧，你讓那些有錢人多交稅，人家就乖乖交啦？憑什麼？”

星雲道：“這明着多徵稅肯定不行啊，可以採用迂迴戰術嘛。”

蘇懷瑾奇道：“怎麼個迂迴法？”

星雲笑道：“那些有錢人不是愛奢華嗎？什麼都要用最好的，那姑父完全可以對這些奢侈之物的貿易徵收高額稅賦嘛，反正又不是必須品，對老百姓也沒什麼影響。至於那些有錢人，只會對這些水漲船高的東西更加趨之若鶩，買了還覺得倍兒有面子。”

蘇懷瑾聽到此處，停住了腳步，站了一會兒，拉着星雲就往回走，此時蕭琮回寢殿的路走到一半，聽到內侍的奏報，有些哭笑不得，看了看天色道：“罷了，待會兒讓他們到寢殿來，讓膳房多準備兩個人的飯食。”